乔北栀拿捏不准周聿宴这句话的意思，试探的询问。


    “是苗欣柔还会来接？”


    周聿宴手指摩挲着照片上的大男孩：“不是，时间到了，他自然会出现。”


    乔北栀听得云里雾里，但听周聿宴的声音，好似并不愿意过多去解释。


    她不好多问，只能将心里的猜测给压下。


    -


    牵动铁链的碰撞声清脆的响着。


    苗欣柔一瘸一拐的走到窗户下，仰头看向窗外湛蓝的天空。


    地下室的空气弥漫着潮湿的气味，她唯一能吸点新鲜空气的地方，只有这里。


    光线从外透进，影影绰绰的落在她带着伤疤的脸庞上。


    虚弱苍白的脸庞，清晰可见，但眉眼中的淡然，却是之前从未出现过的。


    身后，地下室的门被打开。


    苗欣柔睁开眼睛，转头看向端着食物进来的林管家。


    餐盘上的食物，依旧精致，色香味俱全。


    苗欣柔很配合的缓慢挪动到铁床旁，待管家将食物放下走到一旁，她这才蹲在地上将饭碗端起。


    她拿起筷子，夹动放在地上的那碗荤菜，头顶传来林管家的提醒。


    “老爷下午回来。”


    苗欣柔夹菜的动作明显一顿，身体也跟着逐渐绷紧。


    她的手控制不住的颤动，僵硬的将手中的菜往嘴里塞去。


    等咀嚼完吞咽下，她这才盯着地上的某处地方出神的问。


    “心情不好，对吗？”


    林管家“嗯”了声：“老爷接到通知，说二少爷将公司最重要的一支研发团队给带走了。


    “他们集体离职，项目搁置，老爷子气的不轻。”


    苗欣柔如同嚼蜡一样咀嚼着口中的肉。


    她吞咽下，胃里忽然一阵翻腾，转身扶住铁床便呕吐了出来。


    见状的林管家，不疾不徐的拿出手机，给佣人拨去电话，吩咐他们下来打扫。


    苗欣柔紧抓着胸口前的衣服，与被褥，湿润着眼眶转头看向林管家。


    那道眼神里，是杀意、恨意。


    林管家也跟她遥遥对视，放下手机后，这才劝道：“苗小姐还是识时务一些，不要跟老爷反着来。


    “不然这份苦头，恐会吃的更多。”


    苗欣柔压根不敢想象周阔霖下午回来她会遭遇什么样的痛苦。


    那条荆棘鞭子在她脑海中只要一浮现，她浑身都会跟着发抖发冷。


    周阔霖的可怖，是他的泄愤。


    将她不当一个人一样的泄愤。


    一想到被抽打的场景，身上密密麻麻的伤口就都会跟着开始隐隐作痛。


    泪水从眼眶中流出，苗欣柔将眼中的情绪转化为祈求。


    她想要站起身，但恐惧到发软的双腿令她根本无力支撑身体。


    索性跪着，努力的挪动到林管家面前。


    林管家站的位置，刚好与她伸出手都还差一尺的距离。


    苗欣柔使劲够都够不到他的裤脚，只能哭着哀求。


    “林管家，我求你，就当你发善心帮帮我，可以吗？


    “我不求你放我出去，我不为难你，你只要帮我去老爷子面前迂回一二就够，可以吗？”


    林管家轻蹙着双眉：“苗小姐，我从不过问老爷子要做什么，但凡我因为你的事情多嘴，老爷子就会怀疑到我头上。”


    “不会的！！”


    苗欣柔急声道：“你只要告诉老爷子，我生病了，不舒服了，为了他身心健康，让他不要到楼下来。”


    门外，传来两道脚步声，林管家压低声。


    “苗小姐现在还是不要说了。”


    没几秒，门被推开，两名佣人带着打扫的工具出现。


    她们借着门外微弱的光线，将苗欣柔呕吐出来的秽物清扫干净。


    从进门到离开，她们都未言半字。


    等他们走远，林管家这才朝着苗欣柔道：“苗小姐应该也看到了，这就是周家的家风。


    “主子没有跟你说话，你就没有优先开口的份。”


    苗欣柔泪眼婆娑：“林管家在周家时间久，在周老爷子面前绝对会有一定的话语权。


    “我都说了，不求你暗中放我走，只要不让我受折磨就好。


    “我不想死在这里，我还想再见见我的儿子……”


    提到“儿子”，林管家双眉又拧紧了几分。


    他盯着苗欣柔哭泣到颤抖不止的肩膀，眉眼中的坚硬，又稍稍软下了几分。


    他无声叹息：“早知今日，当初又何必去激怒二少爷？他本不是这么心狠的人。”


    撂下这番话，林管家抬腿便往门口走去。


    苗欣柔拿捏不准他究竟有没有帮她的想法，等她从林管家刚才那番话里回过神来，林管家已经关门离开。


    离开地下室的林管家，前往杂物间，拨通周聿宴的电话。


    没一会儿，周聿宴接通，林管家简言意骇的告知消息。


    “他已经知道了你撬走公司团队的事情，下午回来，苗欣柔恐怕不会好受。”


    周聿宴此时就坐在会议室里，看着他从周氏带来的团队人员正在办公室里开会。


    他暂停会议，起身走到会议室外跟林管家对话。


    “我知道了。”


    周聿宴嗓音平静，好似这些事都与他无关一样。


    林管家在电话那端沉默了一瞬：“聿宴，孩子还在，苗欣柔这边……”


    周聿宴微眯起眼眸：“我知道她求您了，但我已经没有接着您的话再继续说下去，您应该明白我是什么意思。”


    林管家轻叹了声：“好，我知道了。”


    他欲要将电话挂断，周聿宴又忽然开口提醒了一句。


    “他会来找她。”


    林管家愣住，还没来及询问，电话就被挂断。


    他……


    林管家眉眼逐渐透出震惊。


    是他吗？他回来了吗？


    -


    从图书馆回来的乔北栀，刚将车子驶到别墅门口，便看到停靠在别墅门口的一辆宾利。


    这辆车她在老宅见到过，所以瞥到的第一眼她就能确定。


    老宅来了不速之客。


    乔北栀看了眼尚未打开的别墅大门，思忖了几秒，将车停下，推开车门下车。


    她走到宾利车的驾驶座旁，手指轻叩车窗。


    车窗被司机降下，司机冲着乔北栀礼貌的开口：“二少奶奶，老爷等您多时了，还请您上车叙旧一二。”