“臣妾说……”她哭得声音都哑了，“求陛下……放过臣妾的家人……”


    刘景煜松开手，冷冷地看着她。


    明彩儿瘫坐在地上，泪水模糊了视线：“臣妾入宫前……确实与郡王有旧情……但入宫后，臣妾一心侍奉陛下，直到……直到那日在御花园……”


    她的声音越来越低：“郡王找到臣妾，他还把控了臣妾的母亲……”


    刘景煜的眼神微微一动。


    明彩儿抓住这个机会，跪行几步抱住他的腿：“陛下！臣妾是被逼的！臣妾真的……”


    “够了！”刘景煜一脚踢开她，“你选择背叛朕的时候，就该想到今日。”


    他转身走向殿门，头也不回地下令：“灌药。”


    凄厉的哭喊声在身后响起，刘景煜的脚步没有丝毫停顿。


    走出殿门时，德胜匆匆追上来：“陛下，药已经……”


    刘景煜抬手制止他：“看好她，别让她死了。”


    他的声音冷得可怕，“朕要她亲眼看着，背叛朕的下场。”


    与此同时，一匹快马正在官道上疾驰。


    刘景麒的脸色阴沉，马鞭狠狠抽在马臀上。


    身后不远处，追兵的火把连成一条长龙。


    “殿下！”亲卫大喊，“前面是断崖！”


    刘景麒咬牙，猛地勒住缰绳。马蹄在悬崖边堪堪停住，碎石滚落深渊，久久听不到回音。


    追兵的火光越来越近，刘景麒的眼中闪过一丝狠厉。


    他猛地调转马头：“杀出去！”


    刀光剑影中，刘景麒的肩膀中了一箭。


    他闷哼一声，挥剑砍断箭杆，正要继续突围，坐骑却突然被绊马索绊倒！


    马匹嘶鸣着栽倒，刘景麒被甩了出去。


    他在地上滚了几圈，堪堪在悬崖边停住。


    追兵的火把照亮了他惨白的脸。


    “郡王殿下。”为首的将领冷声道，“陛下有令，活要见人，死要见尸。”


    刘景麒冷笑一声，突然纵身一跃！


    “殿下！”


    惊呼声中，刘景麒的身影消失在漆黑的悬崖下。


    追兵们冲到崖边，只看到翻滚的云雾和深不见底的黑暗。


    消息传回宫中时，刘景煜正在批阅奏折。


    他听完禀报，冷冷扫了一眼传信的太监：“继续搜。”


    燕霁雪站在一旁，轻声道：“陛下，明家……”


    “满门抄斩。”刘景煜的声音没有一丝起伏，“明日午时。”


    燕霁雪沉默片刻：“陛下，明家上百口都是无辜的……”


    “那又怎样？”刘景煜声音冷酷，“谁让他们家出了一个胆大包天的妃子？”


    燕霁雪还想再劝，却被刘景煜制止。


    殿内烛火跳动，将他的影子拉得很长。


    燕霁雪看着他冷硬的侧脸，心中百味杂陈。


    她轻轻握住他的手，发现他的掌心冰凉。


    “陛下，保重龙体。”


    刘景煜反手握住她的手，力道大得几乎让她疼痛。


    但他很快松开，起身走向窗边：“雪儿，陪朕走走吧。”


    两人漫步在御花园中。


    秋风带着凉意，桂香阵阵。


    刘景煜突然开口：“朕是不是很失败？“


    “陛下。”她轻声道，指“不必为那些不值得的人伤神。”


    刘景煜深深叹了口气，转身握住她的手。


    他的掌心温热，静静地看着她：“雪儿，朕现在唯一能信任的，只有你了。”


    这句话烫得燕霁雪心头一颤。


    她看着眼前这个天下最尊贵的男人，此刻眼中流露出的无奈让她几乎有些不忍直视。


    但她只是微微垂下眼帘，将那一瞬间的悸动掩藏在长睫之下。


    “臣妾永远都在。”她轻声应道，声音稳得没有一丝波澜。


    刘景煜将她拉近，下巴抵在她的发顶不住，“只要有你在，朕就觉得这江山社稷，还有可依之处。”


    燕霁雪靠在他胸前，听着他有力的心跳。


    她知道此刻的温情有多珍贵，也知道这份信任有多难得。


    但她更清楚，帝王的心就像这天上的月亮，永远不可能只照亮她一个人。


    “陛下。”她微微退开一步，仰头看着他，嘴角含着恰到好处的微笑，“您是天子，天下万民都是您的子民，臣妾身为皇后，自当为您分忧。”


    刘景煜凝视着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。


    他伸手抚上她的脸颊，拇指轻轻摩挲着她眼下淡淡的青影：“这些年，辛苦你了。”


    燕霁雪摇摇头，后退一步福了福身：“这是臣妾的本分，陛下，夜凉了，该回宫了。”


    刘景煜伸手为她拢了拢披风，指尖在她肩上停留了一瞬：“走吧。”


    两人并肩走在回宫的路上，影子在地上拉得很长。


    明妃被打入冷宫的消息如同一阵寒风，一夜之间席卷了整个后宫。


    咸福宫内，林若雪依然昏迷不醒，苍白的面容在烛光下显得格外脆弱。


    燕霁雪站在床前，轻轻为她掖了掖被角。


    “娘娘。”林若微站在一旁，声音压得极低，“听说……明家满门都被……”


    她没敢说完，只是做了个抹脖子的动作。


    燕霁雪的目光依旧停留在林若雪的脸上，有些无奈，“若微，有些事情，不知道反而是福气。”


    林若微浑身一颤，立刻跪了下来：“臣妾失言，请娘娘恕罪！”


    燕霁雪这才转身，伸手将她扶起：“起来吧，在这深宫之中，安分守己的人，本宫自会护着，可那些心怀不轨之人，有一个，本宫抓一个。”


    “娘娘圣明。”林若微眼眶微红，紧紧攥着手中的帕子：“那明彩儿被打入冷宫，也算是为若雪正名了，不过……娘娘，若雪她……还能醒过来吗？”


    燕霁雪幽幽叹了口气，“太医说，要看天意的不过本宫相信，她一定会醒的，毕竟她还有谨瑜。”


    走出咸福宫，燕霁雪深吸一口气。


    秋日的阳光照在身上，却驱不散她心头的寒意。


    松月悄声上前：“娘娘，回宫吗？”


    “去御花园走走吧。”燕霁雪淡淡道，“透透气。”


    御花园中，几个低位嫔妃正在赏菊，见到燕霁雪连忙行礼。


    她们的眼神闪烁，带着掩饰不住的惶恐。


    燕霁雪知道，明妃突然被打入冷宫和明家的覆灭，已经让整个后宫都笼罩在恐惧之中。


    “娘娘金安。”众人齐声道。


    燕霁雪微微颔首：“不必多礼，秋日风大，各位妹妹注意身子。”


    嫔妃们面面相觑，没想到皇后会如此温和。