不知道过去了多久，明彩儿猛然惊醒，发现自己衣衫不整地躺在静室的榻上。


    刘景麒正温柔地为她整理发丝。


    “你……”她惊恐地坐起身，“你对我做了什么？”


    刘景麒一脸无辜，握住她的手：“彩儿，我们是两情相悦啊，你放心，我一定会对你负责的。”


    明彩儿慌乱地整理衣衫，心中满是懊悔和恐惧。


    她怎么会……怎么会做出这种事？若是被陛下和皇后知道……


    “彩儿。”刘景麒突然正色道，“我知道你在担心什么，你放心，我会一心一意待你，至于其他的事，你不需要多管。”


    明彩儿抬头看他：“其他的事？”


    刘景麒眼中闪过一丝野心，但很快又恢复温柔，“这些我都会处理好，你只需要安心做我的女人就好。”


    明彩儿心头一震：“不，你不能……”


    “嘘。”刘景麒用手指按住她的唇，“别说这些扫兴的话。”


    回宫的路上，明彩儿一直沉默不语。


    花颜担忧地看着她：“小姐，您脸色很差，要不要请太医看看？”


    明彩儿摇摇头：“我没事。”


    她望着窗外渐暗的天色，喃喃自语，“花颜，你说……这世上有没有一种香，能让人神志不清？”


    花颜一愣：“小姐怎么突然问这个？”


    “没什么，随口问问。”明彩儿勉强笑了笑，心中却疑云密布。


    今日在大觉寺，她分明闻到了一股奇特的香气，之后便……她不敢再想下去。


    回到明霞殿，明彩儿立刻命人备水沐浴。


    她拼命搓洗着身体，仿佛这样就能洗去所有的罪孽和不堪。


    夜深了，她独自站在窗前，望着皎洁的月光出神。


    今日之事，让她彻底发现，那个她曾经深爱的少年郎，早已变了模样。


    而她，也成了他手中的一枚棋子……


    “小姐。”花颜轻手轻脚地进来，“该歇息了。”


    明彩儿点点头，却没有动。


    ……


    几日后。


    午后，紫宸殿内，刘景煜放下手中批阅奏折笔，揉了揉太阳穴。


    德胜小心翼翼地奉上一盏热茶：“陛下，该翻牌子了。”


    刘景煜扫了一眼托盘，目光在“明妃”的绿头牌上停留片刻：“传明妃侍寝。”


    德胜领命而去，不多时却独自回来，跪地禀报：“陛下，明妃娘娘说……说她身子不适，恐不能侍奉陛下……”


    刘景煜眉头一皱：“又病了？”


    这已经是连续第三日明彩儿推脱侍寝了。


    “是……”德胜额头冒汗，“娘娘说近日茶饭不思，恐过了病气给陛下……”


    刘景煜冷哼一声：“下去吧。”


    消息很快传遍后宫。


    次日清晨，众嫔妃齐聚永安宫请安时，窃窃私语不断。


    “听说昨儿个明妃又推了侍寝……”


    “可不是，这都第几日了？”


    “仗着救过皇后和太子，就这般目中无人……”


    ……


    “够了！“坐在上首的燕霁雪冷声打断，“明妃母亲病重，她忧心过度导致身子不适，何来恃宠生娇一说？”


    众嫔妃噤若寒蝉。


    林若雪小声嘀咕：“娘娘就是太宽厚了……”


    燕霁雪目光如刀：“德妃，慎言。”


    请安散后，燕霁雪独自坐在殿中沉思。


    明彩儿近日行为确实反常，若只是因母亲病重而忧心，为何之前还能正常侍寝？


    “松月。”她突然开口，“去明霞殿看看，明妃究竟怎么了。”


    松月领命而去，半盏茶的功夫回来禀报：“娘娘，明妃娘娘确实没有卧病，但神色憔悴，似有心事重重。”


    燕霁雪眉头微蹙：“本宫亲自去看看。”


    明霞殿内，明彩儿正在窗前发呆，听闻皇后驾到，慌忙起身相迎：“娘娘金安。”


    燕霁雪扶起她，细细打量。


    明彩儿虽未施粉黛，但确实不像是生病的样子，只是眼神飘忽，眼下带着明显的青黑，显然多日未能安眠。


    “听说你身子不适？”燕霁雪温声问道。


    明彩儿低头：“回娘娘，臣妾只是……只是近日睡不安稳，恐侍寝时失仪，所以……”


    燕霁雪拉着她坐下：“你母亲病情不是已经稳定了吗？为何还这般忧心？”


    明彩儿绞着手中的帕子：“臣妾……臣妾担心母亲病情反复……”


    燕霁雪若有所思地看着她：“若有什么难处，尽管告诉本宫。”


    明彩儿眼眶微红：“多谢娘娘关怀，臣妾……臣妾只是需要些时日调整心绪。”


    离开明霞殿后，燕霁雪总觉得哪里不对劲：“松月，去查查明妃近日的行踪。”


    松月很快带来了一个意外的消息：“娘娘，六月十五那日，坪洲郡王也去了大觉寺。”


    燕霁雪心头一跳：“同一天？”


    “是。”松月点头，“不过据寺中僧人所说，郡王爷一直在与方丈论经，并未与明妃娘娘碰面。”


    燕霁雪稍稍松了口气，但心中疑虑未消：“继续盯着，不要打草惊蛇。”


    夜深了，燕霁雪独自站在窗前，望着皎洁的月光出神。


    她不愿怀疑明彩儿，那个曾舍命救她和太子的女子，更不愿怀疑刘景麒，那个与陛下情同手足的堂弟。


    但作为皇后，她不能对任何异常视而不见。


    “娘娘。”碧桃轻声道，“夜深露重，该歇息了。”


    燕霁雪摇摇头：“再等等，明妃推辞侍寝后，陛下可有不悦？”


    碧桃摇头：“奴婢不知。”


    燕霁雪轻叹一声。


    她知道刘景煜对明彩儿颇为宠爱，连续多日被拒，心中定然不快。


    但更让她担忧的是，明彩儿这反常举动背后，是否隐藏着什么不可告人的秘密？


    “明日。”她突然道，“让谨承和谨烨多去明霞殿走动，明妃一向喜欢孩子，或许能让她开怀些。”


    次日，谨承和谨烨果然去了明霞殿。


    明彩儿见到两个孩子，强颜欢笑，陪着他们玩耍。


    但细心的谨承还是发现了异常：“明娘娘，您怎么老是走神呀？”


    明彩儿勉强一笑：“殿下看错了，我没事。”


    “母后给我们下达指令，让我们兄弟二人逗娘娘开心，娘娘要是不开心的话，我们就去请父皇过来……”