“你先告诉我，李荣究竟怎么回事，你怎么能容忍他对你做这些？”


    “不是这样的，他有时候对我也挺好的，只是很多时候心情不好，这么多年，我也没能为他生儿育女，他心情郁结也是正常，我不在乎，真的……”


    “好了，不用说了。”燕霁雪脱下自己的斗篷裹住这个傻女孩儿，“松月，背公主上轿碧桃，去请太医到永安宫候着。”


    几人出门时，李荣已经追到院中，见状急忙阻拦：“娘娘！嘉宁是微臣的妻子，您不能……”


    “妻子？”燕霁雪冷笑，“本宫倒不知，东序律法何时允许驸马囚禁公主、虐待皇室血脉了？”


    李荣脸色煞白：“微臣冤枉！是公主她精神恍惚，时常自伤，而是会伤害别人，微臣不得已才……”


    “闭嘴！”燕霁雪厉声喝道，“李荣虐待公主，目无皇室，即刻押入大理寺候审！至于这两个贱婢。”


    她扫了一眼那两名吓得瘫软在地的妾室，“发配教坊司，永世为奴！”


    侍卫们一拥而上，将哭嚎求饶的李荣拖走。


    燕霁雪亲自护送嘉宁回宫，一路上轻拍她的背，安全感十足。


    嘉宁却明显心思恍惚，欲言又止，燕霁雪知道她想为李荣求情。


    回到永安宫，太医们诊治后确认嘉宁除了皮肉伤，还有长期营养不良和惊吓过度之症，需要好好调养，最重要的是要养好情绪。


    燕霁雪命人熬了参汤，一勺勺喂给嘉宁。


    “皇嫂……”嘉宁喝完参汤，精神稍好，胆怯地问，“母后……真的病重了吗？”


    燕霁雪心中一痛，她轻轻抚摸着嘉宁枯黄的头发：“母后很想你，等你养好精神，皇嫂就带你去见她，好不好？”


    嘉宁含泪点头，突然抓住燕霁雪的手：“皇嫂……李荣他父亲是毕竟是威宁侯，会不会……”


    “不怕。“燕霁雪冷笑，“别说威宁侯，就是天王老子来了，本宫也要他李家满门付出代价！”


    “皇嫂，真不怪他，他也是没有办法，我没法生孩子，他纳妾也是我允许的，只要能为他延续子嗣，我并不介意啊。”嘉宁长公主哭着替李荣求情，“皇嫂，求你网开一面吧。”


    这个傻姑娘，已经被折磨得脑子出问题了。


    燕霁雪道：“这件事，我会跟陛下好生商量，你不用管。”


    她叹了口气，在想，明日带嘉宁去见太后，怕是最后一面了……但至少，她不会让嘉宁带着遗憾和伤痛送别母亲。


    寿康宫的檀香袅袅升起，在荣太后床榻前萦绕不散。


    燕霁雪跪坐在一旁，手中握着一方丝帕，轻轻为太后拭去额角的冷汗。


    殿内寂静无声，只有几人的呼吸声那样明显。


    “雪儿……”荣太后的声音虚弱如游丝，带着几分软弱“哀家……怕是撑不过今晚了。”


    燕霁雪心头一紧，却强自镇定：“太后莫要说这样的话，太医说了，只要按时服药……”


    荣太后微微摇头，枯瘦的手指从锦被下伸出，轻轻拍了拍燕霁雪的手背，宽慰似的：“哀家自己的身体，自己清楚，不过，嘉宁呢？哀家要见嘉宁。”


    燕霁雪连忙示意身旁的宫女去请嘉宁长公主。


    片刻，殿门被轻轻推开，一个身着素白襦裙的女子缓步而入。


    “母后……”嘉宁跪倒在床前，声音哽咽。


    荣太后费力地抬起手，抚上女儿的脸庞，眼泪不受控制地涌了出来。


    忽然，她的手指一顿，眉头皱了起来：“嘉宁，你的眼睛……哭过？谁欺负你了？”


    燕霁雪这才注意到，嘉宁的眼眶确实泛着不自然的红晕，虽然已经用脂粉遮掩，却还是露出一丝痕迹。


    嘉宁慌忙摇头：“没有的事，母后多虑了，女儿只是……只是想到母后病重，心中难过，母后，您一定要好起来，女儿还未尽孝……”


    荣太后的目光在女儿脸上停留片刻，最终叹了口气：“雪儿。”


    她转向燕霁雪，“哀家把嘉宁和明懿托付给你了，明懿性子刚强，倒不叫人担心。可嘉宁……”


    荣太后的声音愈发微弱，“她从小性子软，又嫁了个不省心的驸马，难免受委屈，哀家实在放心不下。”


    燕霁雪郑重地握住太后的手：“太后放心，臣妾定当竭尽全力，照顾好两位长公主。”


    荣太后的目光在两人之间游移，最终露出一个释然的微笑：“好……好……”


    她的眼皮渐渐沉重，声音低不可闻，“丧仪……一切从简……莫要……劳民伤财……”


    当夜子时，荣太后薨逝。


    嘉宁长公主爆发出一阵痛苦的哭声，趴在床上久久不能回神，几次都哭死过去。


    燕霁雪强忍悲痛，让人将公主带下去，又安抚了同样心痛难耐的刘景煜跟匆匆回宫的明懿，而后安排丧仪。


    按照太后遗嘱，燕霁雪将丧仪办得极为简朴。


    没有铺张的排场，没有奢华的陪葬，只有肃穆的仪式。


    然而这一做法却在朝中引起了轩然大波。


    “皇后娘娘此举，实乃不孝！”


    礼部尚书跪在乾清宫外，声音洪亮，“太后乃一国之母，丧仪如此简陋，岂不让天下人笑话？”


    燕霁雪站在殿内，看着下面跪了一地的大臣，心里有几分无奈。


    她并非不知这些人的心思，有些人真心认为皇家体面不可轻忽，更多人则是想借机打压她这个势力太过雄厚的皇后。


    “陛下……”她转向身旁的皇帝，声音里带着几分不确定。


    皇帝拍了拍她的手背，示意她稍安勿躁，而后道：“诸位爱卿，太后临终前特意嘱咐丧仪从简，皇后不过是遵太后懿旨，若论孝道，遵从长辈遗愿方为大孝。”


    就在这时，嘉宁长公主和明懿长公主也来到了殿前。


    明懿挺着即将临盆的大肚子，在侍女的搀扶下走上前来：


    “母后一生节俭，最厌恶铺张浪费，若在天有灵，见我们为她大操大办，反倒会不高兴。”


    嘉宁也轻声道：“母后生前常教导我们，为政者当时时以百姓为念，如今各地干旱未平，若为丧仪耗费巨资，母后九泉之下也难以安心。”