秦瑚的身影隐没在嶙峋怪石的阴影深处，如同融入夜色的猎豹。


    三名刘家护卫的尸体倒伏在乱石间，空气中弥漫着淡淡的血腥气。


    高处巨石上，刘奇脸上的得意和阴冷早已凝固。他死死盯着下方那三处几乎同时熄灭的生命气息传来的方位，瞳孔因惊骇而急剧收缩！三个凝气境的好手，其中还有一个四重，竟然在如此短的时间内，如同被割倒的麦子般悄无声息地倒下了？！


    一股寒意瞬间从脚底板窜上头顶！他引以为傲的掌控感荡然无存，取而代之的是被无形凶兽盯上的巨大恐惧！


    “谁？！出来！装神弄鬼！”刘奇厉声嘶吼，试图用声音驱散心中的恐慌，同时双手飞快地在胸前结印！凝气境巅峰的灵力毫无保留地爆发，指尖泛起淡淡的青色光晕，迅速在空中勾勒！


    一道由无数细小青色符文构成的半透明灵纹光盾瞬间在他身前凝聚成型！光盾流转，散发出坚韧的能量波动，将他大半个身体护住。这是他踏入玄冥境门槛后掌握的最强防御灵纹——“青木灵壁”！


    就在灵壁成型的刹那！


    嗤啦——！


    一道乌黑冰冷的枪影，如同蛰伏已久的毒龙，毫无征兆地从他侧后方一块巨石的阴影中暴刺而出！枪速快得撕裂空气，发出刺耳的尖啸！目标直指刘奇后心！


    刘奇汗毛倒竖！生死危机下，他爆发出全部潜力，身体猛地向侧面一扭！同时拼命将刚刚凝聚成型的青木灵壁向身后挡去！


    噗！


    盘蟒枪的枪尖狠狠刺在仓促挪移过来的青木灵壁上！坚韧的灵壁剧烈波动，青色符文疯狂闪烁明灭！一股沛然莫御的恐怖力量透过灵壁传来，震得刘奇气血翻腾，喉头一甜！他借着这股冲击力，狼狈不堪地向侧前方扑出，险之又险地避开了心脏要害！


    但冰冷的枪尖依旧在他右肩胛骨处划过！


    刺啦！


    坚韧的护身灵光如同纸糊般被撕裂！兽皮袄子连同内里的护身软甲被轻易洞穿！一道深可见骨的狰狞伤口瞬间出现，鲜血狂飙！


    “啊——！”刘奇发出一声凄厉的惨叫，剧痛和恐惧让他几乎昏厥！他重重摔倒在地，滚了一身尘土，右臂软软垂下，彻底失去了知觉。


    秦瑚的身影如同鬼魅般从阴影中踏出，手中盘蟒枪斜指地面，枪尖染血。他脸上依旧沾着黑灰，看不清表情，只有那双眼睛，在昏暗的光线下，平静得如同两口深潭，映照着刘奇因痛苦和恐惧扭曲的脸。


    “你…你到底是什么人？！”刘奇挣扎着想后退，声音因剧痛而扭曲变形，充满了难以置信和极度的恐惧。他引以为傲的玄冥境灵纹防御，竟被对方一枪撕裂！这绝不是普通凝气境武者能做到的！


    秦瑚没有回答。他一步步朝刘奇走来，沉重的脚步声在寂静的乱石坡上格外清晰，如同踩在刘奇的心脏上。盘蟒枪在地上拖行，发出沙沙的轻响，枪尖摩擦着岩石，带起点点火星。


    死亡的阴影瞬间笼罩了刘奇！他彻底崩溃了，再没有了半分之前的倨傲和算计，只剩下求生的本能！


    “别…别杀我！我是刘家嫡系！杀了我，刘家不会放过你的！”他嘶声尖叫，色厉内荏。


    “饶命！你要什么？灵石？功法？我都可以给你！”见秦瑚脚步不停，刘奇更加慌乱，涕泪横流，“是钱有财！是万金商会那个钱管事！是他告诉我你的行踪！是他挑唆我来的！不关我的事啊！”


    秦瑚的脚步在刘奇身前五步停下，居高临下地看着他。听到“钱有财”这个名字，他眼神微不可查地冷了一分。


    “养魂木，在迷雾山脉何处？”秦瑚终于开口，声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦。


    刘奇一愣，随即像是抓住了救命稻草，语无伦次地喊道：“养魂木？我知道！我知道！迷雾山脉深处，靠近‘瘴云涧’的地方！那里有一片古木林！雾气最浓，有…有守护妖兽！很危险！我可以给你地图！我储物袋里有详细地图！”他一边说，一边用还能动的左手慌乱地去扯腰间的储物袋。


    秦瑚的目光落在那个绣着云纹的精致储物袋上。


    就在刘奇的手指即将碰到储物袋系扣的瞬间，他眼中骤然闪过一丝极其隐晦的怨毒和疯狂！左手猛地一翻，掌心中赫然扣着一枚鸡蛋大小、通体赤红、刻满爆裂符文的圆球！


    赤焰霹雳子！一次性的大杀器！威力足以重创凝气境后期！


    “去死吧！”刘奇面容扭曲，狂吼着将全身残存的灵力疯狂灌入赤红圆球，就要将其引爆！


    然而，他的吼声刚起！


    嗡！


    一股无形却霸道绝伦的力量瞬间降临！刘奇只觉自己与手中赤焰霹雳子的灵力联系被一股蛮横的力量瞬间切断！那颗赤红圆球上刚刚亮起的刺目光芒，如同被掐灭的烛火，骤然黯淡下去！紧接着，圆球凭空消失！


    刘奇脸上的疯狂瞬间僵死，只剩下无边的错愕和茫然！


    与此同时！


    一道乌光如同死神的叹息，快得超越了视觉的捕捉！


    噗！


    冰冷的枪尖精准无比地从刘奇因惊愕而微张的口中刺入，后脑贯出！带出一蓬红白之物！


    刘奇身体猛地一僵，眼中的神采迅速黯淡下去，最终凝固在极度的恐惧和难以置信之中。他手中的储物袋无力滑落。


    秦瑚手腕一抖，抽回盘蟒枪。刘奇的尸体软软栽倒。他看也没看尸体，俯身捡起那个绣着云纹的储物袋。


    识海中，造化炼天鼎微微嗡鸣。鼎口混沌空间内，那颗赤红圆球（赤焰霹雳子）正被无形的力量镇压着，上面狂暴的能量波动被强行压制、封禁。鼎壁上光芒流转，似乎在解析其内部构造。


    秦瑚精神力探入储物袋，里面空间不小，堆放着不少下品灵石、几瓶丹药、几块玉简、一些灵纹材料，还有一张绘制在兽皮上的地图。他取出地图展开，上面清晰地标注着迷雾山脉的地形，其中在靠近“瘴云涧”的区域，用醒目的朱砂圈出了一片区域，旁边标注着“古木林，疑有异魂木（养魂木）”，并画了一个狰狞的兽头标记。


    收起地图和储物袋，秦瑚不再停留。他辨认了一下方向，身影如电，再次融入茫茫夜色，朝着西北方向那片被灰白雾气笼罩的山脉疾驰而去。身后乱石坡，只留下几具迅速冰冷的尸体和淡淡的血腥气，很快被夜风吹散。


    凝气八重的灵力在体内奔涌，脚步踏在崎岖的山路上却轻盈迅捷。盘蟒枪背在身后，带来沉甸甸的踏实感。秦瑚的精神力高度集中，如同无形的触手向四周蔓延，警惕着山林间可能潜藏的危险。


    越靠近迷雾山脉，空气中的湿气越重，灰白色的雾气如同粘稠的棉絮，从山林深处弥漫出来，视野开始变得模糊。参天古木的轮廓在雾气中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。四周一片死寂，只有偶尔几声不知名鸟兽的怪异啼叫，更添几分阴森。


    秦瑚取出刘奇储物袋中的地图，对照着眼前的地势。地图上标记的古木林，位于瘴云涧的东北侧，需要穿过一片布满毒沼和迷踪雾气的危险区域。


    他收起地图，毫不犹豫地踏入浓雾之中。精神力被压制，感知范围缩小了许多，只能勉强覆盖身周十丈左右。脚下是湿滑的腐殖质和盘根错节的树根，空气中弥漫着淡淡的腐烂气味和若有若无的甜腥——那是毒瘴的气息。


    秦瑚运转灵力护住周身，屏住呼吸，小心翼翼地前行。雾气浓得化不开，几步之外就难以视物。他凭借着强大的方向感和精神力探查，在古木和怪石间穿行，避开那些颜色诡异、冒着气泡的泥沼。


    不知走了多久，前方的雾气似乎淡薄了一些。一片极其古老的树林出现在眼前。这里的树木异常高大，树皮粗糙如龙鳞，枝干虬结扭曲，巨大的树冠遮天蔽日，只有稀薄的光线艰难地穿透下来。空气更加潮湿阴冷，带着一股沁人心脾、却又令人神魂安宁的奇异木香！


    养魂木的气息！


    秦瑚精神一振！识海中，熬青的龙魂也传递出无比渴望和激动的意念。


    他循着那股奇异的木香，在盘根错节的古木林中穿行。越往深处，那股滋养神魂的气息就越发浓郁。终于，他在一小片相对开阔的林间空地中央，看到了一棵与众不同的古树。


    这棵树并不算最高大，但通体呈现出一种温润的青碧色，树皮光滑，隐隐流动着玉石般的光泽。枝叶稀疏，每一片叶子都如同翡翠雕琢，散发出柔和的生命绿光。一股浓郁精纯、让人灵魂都感到舒畅的生命与灵魂能量，正从这棵奇树身上源源不断地散发出来！


    养魂木！


    秦瑚眼中闪过喜色。他快步上前，正准备靠近。


    就在这时！


    轰隆！


    空地边缘，一棵需要数人合抱的参天巨木猛地炸裂开来！木屑纷飞中，一道巨大的黑影裹挟着腥风，如同出膛的炮弹，朝着秦瑚猛扑而来！


    腥风扑面！煞气逼人！


    秦瑚反应快到极致！他右脚猛地蹬地，身体如同没有重量的柳絮，瞬间向后飘退数丈！


    砰！！！


    黑影重重砸落在他刚才站立的地方！坚硬的地面被砸出一个浅坑，碎石飞溅！烟尘弥漫中，露出了袭击者的真容！


    那竟是一头体型堪比小山的巨猿！它浑身覆盖着浓密如钢针的黑色长毛，肌肉虬结如同岩石垒砌，一双血红色的巨眼充满了狂暴和贪婪，死死盯着秦瑚和那棵养魂木！它人立而起，足有三丈多高，粗壮的手臂垂过膝盖，末端是闪烁着金属寒光的巨大利爪！一股凝气境巅峰、甚至触摸到通玄门槛的恐怖妖气，如同实质般压迫过来！


    黑煞妖猿！地图上那个狰狞兽头标记所警示的守护妖兽！