到了村长家，敲响门后。


    王德憨憨一笑，还不忘在一旁小声提醒苏杰：“对了，苏……苏老爷，您现在已经从那边偏僻的小屋搬过来了，村长他也同意您加入本村，您……您应该改口称咱们村长了。”


    “咯吱！”


    王文景推开了院门，当看到门口站的是王德与一个青年男子时，他瞬间就意识到这位很有可能就是村民们经常提起的苏老爷。


    “您……您就是苏老爷吧？”


    王文景眼眸一亮，赶忙迎上前握住了苏杰的手，一脸感激之情。


    苏杰微微一笑，点了点头，其实他对这个初次谋面的六旬老人还是非常有好感的。


    老爷子身材佝偻，满头银发，一副老态龙钟的模样，但一双眼睛却如同黑夜里的明灯，明亮而深邃。


    单从言谈举止来说，这老爷子称得上和蔼可亲，慈眉善目。


    当他得知苏杰主动来拜访他，还带了如此之多的礼物时，更是开心得合不拢嘴。


    众人寒暄了一阵后，王文景赶忙把苏杰和王德迎进了家门，还让老伴出来招呼客人，给其斟茶倒水，言语间对苏杰毕恭毕敬，丝毫不敢怠慢。


    闲聊了一会后，苏杰把直接提出了他想雇人的想法，同时还把现在做的事，讲给了王文景听。


    在大乾王朝，最基层的官府机构并非只有从九品的镇抚司，镇巡司。


    其实各地的村长和族长其实也在其列。


    只不过村长和族长们并无任何头衔和官身，也不拿朝廷的俸禄，不吃官府饷银罢了。


    他们虽无品阶，也无官职，但却隶属于镇长（镇巡司）统一管辖。


    各个村庄里，类似于买卖房屋土地、开垦野地、生丧户籍户口信息登记，税务统筹上缴等，都需要先经他们之手，才能往镇上或县上报备。


    故此各个村长和族长们也有一定的话语权，再加上眼下正是乱世，流寇四起，土匪作乱，每个村子也可以由村长牵头登记造册组建自己的民兵护卫队伍。


    听了苏杰的话，王文景眉头一皱，向其确认道：“苏老爷……您的意思是想再雇佣一些人来做工，同时还想雇用本村的民兵，来保护你商队的安全是么？”


    “差不多是这个意思。”


    苏杰点了点头。


    王文景捋着胡须，一脸感激之色，“苏老爷给的工钱如此之高，结算还如此利索，时不时还给赏钱，再加上你已是本村村民，距离又近，村民们做工再不用跑到镇上去，王家村的人能去您府里做工，这是好事，老夫当然同意啊！”


    “只不过……这雇佣本村民兵队的事……”


    “这件事有难度么？”苏杰皱眉反问。


    王文景语重心长道，“苏老爷您有所不知，这民兵队是只有在土匪流寇作乱时才会由各个村庄自行组建，虽不用任何费用，但每日耗粮均是由镇抚司、镇巡司他们承担。”


    “若遇祸事，镇上一时半会拨不出粮食，则会用次月税收来抵扣，这也就意味着若是近时没有祸事，民兵队就会因无粮供养就地解散，若想重新组织起来，老朽是怕村中没有那么多的粮食来维持队伍的开销啊……”


    王文景的话说得很明白，你就算要花钱雇佣本村的民兵队，那也要先解决粮食问题。


    因为民兵是全天候的，与雇佣农户只做半天工大有不同！


    民兵一旦组织起来那就意味着这批人每天给自家下地干活都没空了，村民们虽然大部分家里吃的都是麦麸，可那麦麸一斤也需要15文钱呢。


    若是给民兵们还是每人每天10文钱工钱，那民兵队是组建不起来的！


    “原来如此……”


    苏杰点了点头，陷入了沉思。


    “苏老爷，您看这样行不？我们王家村也有不少打猎的好手，曾经也参加过民兵队，不少人都曾与土匪搏杀过。眼下正是夏藏季，山林中几乎没有猎物，让他们前半天去自家地里干活，后半天为您看家护院，护送货物可否？”


    王文景给出了自己认为不错的解决办法，雇用民兵队意味着大笔粮食开销，而且还要适当性给一些银钱，如此算下来压根不划算。


    还不如按做工的钱和时间来算，这样你好我好大家都好。


    看到苏杰还在犹豫，王文景又道：“苏老爷，老朽能给您推荐的人，肯定担保各个都是好手，各个都是忠勇之辈，他们不会白拿您工钱，这点您大可放心。”


    苏杰点了点头，最终认可了王文景的提议。


    这批人来了之后，不仅能帮自己开垦土地，种植土豆，生产肥皂和高度蒸馏酒，还能护卫车队安全，保护镇上的商铺能正常售卖，简直是全能选手。


    前期可以先这样用着，等后期自己钱、粮、地都充足了以后，再组建自己的队伍也不迟！


    就这样，苏杰当即拍板定了这件事。


    他告诉村长这批需要21名人手，让他们今日晌午之前跟着王德一起来家中报道就行，同样，每人每天10文钱工钱也不会少。


    一切都定好之后，苏杰离开了村长王文景家。


    临走之际，村长王文景说啥也不肯收苏杰的礼，说原本应该是他来亲自感谢苏杰救了王家村不少村民，如今又要施恩不少人，怎么还能收苏杰的东西，还说二十斤大米太贵重了，他承受不起。


    可送出去的东西哪有收回的道理，这不是苏杰的做事风格！


    苏杰巧妙的三言两句就把王文景说得涕泪横流，感动不已，最终含泪收下重礼，与王德站在家门口，目送苏杰离开。


    “王德啊，看来咱们村这次是迎来了一位了不得的人呐……”


    “是啊，老村长，这苏老爷是位奇人，我能感觉到，他身上的潜力远不止所看到的这些……”


    ——


    苏杰走后，并没有着急回家，而是独自前去自家开垦的新地查看情况。


    另一边的苏府中，三个小丫头正在收拾院子，不曾想苏雯一家人早早就来了，除了苏雯的娘，小弟，哑巴伯父，堂哥堂姐五个人外，还多了一个人—苏雯的爹爹。


    原本卧病在床的爹爹，经过用药后已经基本痊愈，苏家作坊午时才开工，可他们一家人巳时赶到，就是为了前来感谢苏老爷！