烛火"嗤"地一声燃起，昏黄的光线在屋内扭曲跳动。悟真道人佝偻的身影被拉长投在墙上，像一只张牙舞爪的怪物。


    他缓缓抬头，那张原本仙风道骨的脸在光影交错间变得狰狞可怖，眉间朱砂如血般刺目。


    "仙人可知..."他的声音沙哑如砂纸摩擦，"我为了这一天，等了多久？"


    陆景立于屋中，烛光映照下，四周陈设显出诡异轮廓——墙角摆放的不是道家常见的八卦镜，而是七盏白骨灯；墙上悬挂的也不是三清画像，而是一幅用血绘制成的诡异星图。空气中弥漫着淡淡的腥气，令人毛骨悚然。


    "砰！"


    屋门无风自闭，整间屋子瞬间被一股阴冷力量笼罩。陆景眸光一凛，只见无数细如发丝的红光从四面八方袭来，如同活物般朝她缠绕！


    陆景足尖轻点，身形如白鹤掠空，可那些红丝竟如活物般调转方向，再次扑杀。她旋身避开，衣袂翻飞间，忽见地面血光大盛——


    "没用的。"悟真枯瘦的双手掐出诡异法诀，口中念诵着古老晦涩的咒语。地面、墙壁上骤然浮现出密密麻麻的血色符咒。那些符文扭曲蠕动着，如同千万条吸血虫，最终交织成一张遮天蔽日的大网，当头罩下！


    陆景身形一滞半跪在地，只觉四肢百骸如灌铅般沉重。她尝试抬臂，却发现连指尖都无法动弹。


    "缚灵咒？"她仰头看向血色罗网，神色依旧平静，"你何时学会这等阴毒之法。"


    "还要多亏仙子赐我占卜之术。"悟真咧嘴一笑，露出残缺的黄牙。他脸上的皱纹在烛光下如同沟壑，填满了疯狂，"这百年来我日夜推算，终于在某个古墓中找到此法。"


    他颤巍巍向前迈步，枯枝般的手指抚过墙上星图。每触碰一处，就有血珠从指尖渗出，被星图贪婪吞噬。


    "十年..."他微笑地望着自己渗血的手指，"我十年未曾踏出此楼半步，用九百九十九个童男童女的心头血喂养此阵——"


    话音戛然而止。他突然扑到陆景面前，颤抖着伸出手，痴迷的看着她恢复真容的脸颊——那肌肤如雪，眉目如画，与百年前破庙初遇时一模一样。


    "百年前你说我没有仙缘？"枯爪般的手猛地掐住陆景下巴，声音陡然尖利，"错了！只要抽干你的仙骨灵源，我便可脱胎换骨，得道成仙！"


    "你觉得这阵法困得住我？"陆景冷冷打断。


    悟真突然大笑，笑声如同夜枭啼哭："若是百年前自然不行。"他凑近陆景耳边，呼出的气息带着腐臭味，"但如今...你的命劫反噬未消吧？"


    陆景瞳孔微缩。


    "轰！"


    她骤然释放灵力，整个望星台都为之震颤！可那些血色符文却如附骨之疽，反而缠绕得更紧。一丝鲜红从她唇角溢出，滴落在青衣上，晕开刺目的花。


    "哈哈哈！"悟真癫狂后退，枯发在风中狂舞，"三日！只需三日，这阵法就会把你的灵力抽干为我所用！"他转身走向暗门，佝偻的背影被血符映得如同恶鬼，"届时...我会替你得道成仙！"


    暗门关闭的瞬间，最后一盏烛火熄灭。黑暗中，血色符文如同活物般蠕动，开始一点点蚕食陆景周身的灵光。


    而她只是静静抬头，望向穹顶某处——屋檐后的天空，一颗晦暗不明的星辰正在无人注意的角度，微微偏移了轨迹...


    ......


    康王府的马车碾过青石板路，车辕上悬挂的铜铃在夜色中叮当作响。谢承翊斜倚在软垫上，指尖有一下没一下地敲击着案几，忽然抬手掀起车帘。


    "方才你亲眼看见老六和秦家嫡女私会？"他声音里带着玩味，眼底却一片冰冷。


    跟在车旁的侍卫立刻凑近："回殿下，六殿下确实在宫门外拦住了秦小姐。"他压低声音，"不过二人只说了两三句话就分开了。属下瞧着...六殿下神色很是紧张，反倒是秦小姐态度疏离，似乎不愿与他多谈。"


    "哦？"谢承翊眉梢一挑，忽然放声大笑，"我那风流成性的六弟，莫不是动了真心？"


    笑声在空旷的街道上回荡，惊起几只栖息的寒鸦。可笑着笑着，他的表情逐渐阴沉下来，指节敲击的节奏也变得急促。


    "不过..."他声音陡然转冷，像毒蛇吐出信子，"那个秦月棠不简单啊。区区闺阁女子，竟能惊动十年不出望星台的国师亲自解围..."


    夜风卷入车厢，吹得烛火剧烈摇晃。谢承翊的半张脸隐在阴影中，眸光晦暗不明。


    "派人盯着秦府。"他缓缓摩挲着拇指上的翡翠扳指，"尤其是那位秦大小姐——"


    "若有异常，即刻来报。"


    侍卫抱拳领命，转身没入黑暗。车帘落下，将康王阴鸷的面容隔绝在车厢内。远处传来打更声，与车轮声交织在一起，渐渐消散在长街尽头。


    ......


    子时的更鼓刚过，谢承霄便踏着夜色来到秦府外围。月光被云层遮掩，只余几缕惨淡的光晕勾勒出高墙轮廓。他正要纵身跃入，忽见墙角阴影处有个黑影鬼祟徘徊。


    "殿下，"范玖悄无声息地贴近，"要不要处理掉？"


    "不必。"他声音压得极低，"左右不过太子和康王的人，此时动手只会打草惊蛇。你留在此处盯着，别让他看到不该看的。"


    待范玖隐入暗处，谢承霄绕到西侧围墙。这里藤蔓丛生，他轻巧地借力翻过，落地时连片落叶都未惊动。穿过几重院落，东厢房的轮廓渐渐清晰，可本该亮着灯的窗棂却一片漆黑。


    谢承霄心头蓦地一紧。今日之事，以陆景的性子绝不会此时就寝。他指尖抚过腰间匕首，犹豫片刻还是决定一探究竟。


    "姐姐，我就看一眼..."他喃喃自语，像是在为自己唐突的行为找借口。


    窗栓在匕首轻挑下无声滑开。推开窗扇的瞬间，谢承霄浑身肌肉骤然绷紧——太安静了。以她的修为，不可能察觉不到有人潜入。


    月光如水倾泻而入，照亮空荡荡的床榻。锦被整齐地叠放着，连一丝褶皱都没有，显然无人就寝。


    "怎么回事..."谢承霄心跳漏了半拍，翻身入内时带翻了案几上的茶盏。青瓷落地竟没碎裂，被他闪电般抄入手中。杯中残茶早已冰凉。


    外间突然传来窸窣声响。谢承霄闪身至门边，只见翠云蜷坐在门槛上，不时抬头张望。月光下，小丫鬟脸色惨白，手指死死绞着帕子。


    "你家小姐呢？"


    "啊！"翠云惊跳起来，待看清来人后慌忙跪倒："见、见过六殿下..."


    谢承霄一把将她拽起，力道大得几乎要捏碎她腕骨："姐...秦月棠去哪了？"声音里是压不住的焦灼。


    翠云疼得眼泪打转，却不敢呼痛。想到小姐曾提过这位六皇子在章家之事上出过力，她咬了咬唇："小姐...小姐不见了..."


    原来傍晚翠云寻马车回来时，陆景已不知所踪。宫门守卫说见她往城东去了，还特意交代让婢女先回府等候。


    "奴婢以为小姐有事要办..."翠云声音发颤，"可这都子时了..."


    谢承霄的手指深深掐入窗棂，木屑刺进掌心也浑然不觉。他胸口如压了一块千年寒冰，连呼吸都带着刺痛——姐姐不可能无缘无故消失，她那样的人，就算要走，也绝不会留下这样的烂摊子。


    她出事了。


    这个念头如毒蛇般缠绕上来，几乎要将他逼疯。


    “记住，今夜没人来过。”


    他最后瞥了一眼瘫坐在地的翠云，纵身跃入夜色。玄色衣袍在风中猎猎作响，像一只暴怒的夜枭掠过屋檐。


    下一秒，他的身影已如鬼魅般消失在夜色中。


    ......


    京城暗流涌动，谢承霄麾下所有暗卫倾巢而出，从城东铺开，几乎将整个京城翻了个底朝天。青楼赌坊、酒楼茶肆、甚至连城郊的破庙都被搜了个遍，可陆景就像人间蒸发一般，毫无踪迹。


    “殿下，城南三十七家客栈都已查过，无人见过秦小姐。”


    “城北所有车马行都问遍了，这两日没有年轻女子独自出行。”


    “东西两市


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    所有店铺……”


    一个个回报如冰锥般刺入谢承霄的耳中。他坐在暗室的椅子上，指节捏得发白，眼底血丝密布，整个人如同一张绷到极致的弓，随时可能断裂。


    范玖看着他这副模样，终于忍不住劝道：“殿下，会不会......秦小姐已经不在京城了？”


    不可能！"谢承霄猛地抬头，眼中凶光乍现，"她绝不会丢下秦家这个烂摊子——"声音戛然而止，他突然想起宫宴那晚，国师望向陆景时那个意味深长的眼神。


    "望星台..."他缓缓站起，像一头嗅到血腥的狼，"我们漏了皇宫。"


    当夜，皇宫暗线传来密报：望星台近十日来，送入的童男童女数量骤增。那些孩子出来时个个面色惨白神情呆滞，似乎还有消失的。但因国师地位超然，无人敢深究。


    谢承霄听完，眸色骤冷。他缓缓展开一张望星台的布局图，指尖点在中央的观星台上。


    "范玖。"他声音低沉，"去找道士的衣裳来。"


    范玖一愣："殿下是想......"


    "明日望星台会有一批新的童男童女送入宫中。"谢承霄指尖轻敲桌面，眼神锐利如刀，"我们就扮作押送的道士，混进去。"


    范玖迟疑："可若被发现......"


    谢承霄抬眸看他，眼底的寒意让范玖瞬间噤声。


    "她等不了。"


    短短四个字，却像是从齿缝里挤出来的，带着不容置疑的决绝。


    范玖不再多言，转身去准备。谢承霄独自站在窗前，望着远处皇宫的方向，指节攥得发白。


    ——姐姐，等我。


    ......


    更深露重，东厢房的窗纸被夜风吹得簌簌作响。翠云死死攥着帕子，在屋内来回踱步，脚下的青砖几乎要被磨出痕迹来。这两日她对外宣称小姐受了惊吓病倒，连梳洗都免了，此刻发髻松散，眼下挂着两团乌青，整个人瘦了一圈。


    "吱呀——"


    突如其来的敲门声惊得她浑身一颤。那声音极轻，三长两短，像是怕惊动什么人。


    "这么晚了，是谁？"翠云嗓子发紧，手指无意识地掐进掌心。


    "翠云，是我。"


    这声音让翠云如遭雷击。她踉跄着扑到门前，猛地拉开门栓——月光下，一个纤细的身影立在阶前，素白的中衣外裹着件灰鼠皮斗篷，不是秦月棠又是谁？


    "小姐！"翠云一把将人拽进屋，眼泪夺眶而出，"您这两日去哪儿了？奴婢都快急疯了！"


    秦月棠冰凉的手指轻轻拭过翠云脸颊，又替她拢了拢散乱的鬓发。这个熟悉的动作让翠云突然僵住——仙子的手总是比常人凉些，而此刻指尖的暖意...


    "是您？"翠云声音发颤，"那仙子呢？"


    秦月棠摇摇头，苍白的唇抿成一条线："六殿下怕府里出乱子，连夜送我回来。"她望向内室空荡荡的床榻，眼中泛起水光，"仙子她...还没找到。"


    这句话像最后一根稻草，压得翠云瘫坐在地。这两日强撑的镇定土崩瓦解，她捂着脸痛哭出声："都怪我！那日我要是跟着仙子..."


    "该怪我才是。"秦月棠跪坐下来将她搂进怀里，单薄的肩膀不停颤抖，"若不是我招惹了章家，仙子也不会..."


    夜风卷着落叶拍打窗棂，如同呜咽。两人抱在一起，泪水交织着滚落。良久，翠云突然挣开怀抱，用袖子狠狠抹了把脸。


    "小姐，咱们不能垮。"她扶着秦月棠坐到榻上，声音还带着哭腔，眼神却坚定起来，"仙子教过我，越是这种时候越要稳住。"


    秦月棠怔怔望着这个从小一起长大的丫鬟，忽然发现她眼底有什么东西不一样了。


    "六殿下既然送您回来，必定已有打算。"翠云拧了热帕子给主子擦脸，"咱们就守好这个院子，绝不能再添乱。"


    窗外，一片枯叶打着旋儿落在窗台上。秦月棠伸手接住，忽然想起曾在书上看过的一句话：


    "这世间的风浪，从来不是一个人能扛下的。"