晨光透过窗纱洒进闺房，翠云正小心翼翼地为一支鎏金珠钗做最后的调整。铜镜中映出陆景清冷的容颜，颈间那枚羊脂玉佩泛着温润的光泽。


    "小姐，今日还要出门吗？"翠云轻声问道，手指灵巧地绾好最后一缕青丝。


    陆景指尖轻抚玉佩，眸光微动："去看看你家小姐。"


    翠云眼睛顿时亮了起来："我这就去准备！"她快步走向衣柜，取出早就备好的包袱，"这些都是小姐平日爱吃的点心，还有新做的绢花..."


    "不必紧张。"陆景看着翠云不断张望的模样，唇角微扬，"车夫是自己人，也没人跟踪。"


    城南小巷深处，一座不起眼的院落静静矗立。翠云叩门三声，又两轻一重——这是约定好的暗号。


    "吱呀"一声，木门开启的瞬间，一个身着素色襦裙的少女已经提着裙摆奔了出来。阳光照在她略显苍白的脸上，却掩不住眼中的光彩。


    "翠云！仙...姑娘！"秦月棠激动得声音发颤，连忙将二人迎入内室。


    翠云迫不及待地打开包袱："小姐您看，这是您最爱吃的桂花糕，这是..."


    陆景静静站在窗边，看着主仆二人相谈甚欢。秦月棠听着翠云讲述这些时日的种种，纤细的手指紧紧攥着衣角，眼中泪光盈盈。


    "章家倒了？真的？"她突然转向陆景，扑通一声跪下，"多谢仙人替我报仇雪恨！"


    话音未落，一阵剧烈的咳嗽突然袭来。秦月棠慌忙用帕子掩口，待平息后，雪白的绢帕上赫然染着点点猩红。


    "小姐！"翠云惊呼着扶住她摇晃的身躯。


    陆景上前执起秦月棠的手腕。指尖下的脉搏虚弱紊乱，似有若无。她眉头微蹙："执念未消，心病难医。"


    "那什么时候才能好？"翠云急得声音都变了调。


    "待她心愿得偿之日。"陆景收回手，看向窗外摇曳的树影。


    秦月棠却摇摇头，苍白的脸上浮现出温柔的笑意："我的身子不打紧。"她紧紧握住翠云的手，"你在府中定要护好陆姑娘，万不可让沈氏母女察觉端倪。"


    "小姐放心！"翠云重重点头，眼中闪着坚定的泪光。


    离开时，夕阳已将小巷染成金色。陆景回头望去，那个瘦弱的身影仍倚在门边，像一株风雨中的白梅，倔强地等待着春天的到来。


    ......


    从城南回来，陆景又带着翠云顺道去了悦来酒楼，一来能为今日来城南找个借口，二来则是检查底下人有没有好好干活，毕竟这原本是沈氏的产业。


    马车缓缓驶入街口，翠云掀开帘子一角，突然"咦"了一声："小姐，酒楼门口围了好些人。"


    陆景指尖轻叩窗棂，凤眸微抬："去看看。"


    还未走近，就听见一阵瓷器碎裂的声响。围观的百姓里三层外三层，有人小声议论："这许县主当真泼辣..."


    "那几个公子哥今日可踢到铁板了..."


    翠云拨开人群，眼前的景象让主仆二人同时挑眉——原本雅致的酒楼大堂此刻一片狼藉，黄花梨的桌椅东倒西歪，青瓷碎片在阳光下泛着冷光。掌柜缩在柜台后，额角还挂着道血痕。


    大堂中央，一袭红衣的许清宴手持九节鞭，鞭梢还滴着酒液。


    她对面的三个锦衣男子狼狈不堪——为首的蓝衫公子发冠歪斜，脸上赫然一道鞭痕；左边瘦高个的绸缎外衫被抽得丝丝缕缕；最右边的胖子正捂着红肿的手背哀嚎。


    "许清宴！"蓝衫公子色厉内荏地叫嚷，"我爹可是..."


    "户部侍郎嘛。"许清宴甩了个漂亮的鞭花，红唇勾起冷笑，"第三遍了。要不要本县主帮你写个牌子挂脖子上？"


    围观的酒客发出哄笑。


    瘦高个突然抓起碎瓷片掷来："贱人！"


    许清宴旋身避过，鞭子如灵蛇出洞，"啪"地卷住对方手腕。只听"咔嚓"一声，瘦高个顿时惨叫跪地。


    "去年秋猎，你们三个在猎场欺辱佃户女。"许清宴一字一顿，鞭子越收越紧，"当时躲得快，今日倒送上门来，我今日非要抽死你们！"


    胖子突然从袖中掏出匕首，却被一道银光击中手腕。他惊恐回头，却没发现任何踪迹。


    "暗器伤人？"许清宴眯起眼睛，鞭风骤急，"看来是教训得轻了！"


    长鞭破空，三人被打得满地翻滚。蓝衫公子突然掏出一块令牌："我乃..."


    "啪！"令牌被鞭梢卷着砸在他自己额头上，顿时血流如注。


    "什么令牌也救不了你。"许清宴一脚踩住他胸口，"今日要么赔钱，要么去京兆府大牢里慢慢解释猎场的事。"


    一直冷眼旁观的陆景忽然轻咳一声。许清宴抬头，见那女子指了指满屋狼藉，顿时会意："差点忘了，还有这酒楼的赔偿。"


    她弯腰从蓝衫公子怀里摸出银票，随手抛给掌柜："够修十个这样的酒楼。"转头又踹了胖子一脚，"滚吧！下次再让我看见..."


    三人连滚带爬逃出酒楼，围观众人爆发出一阵喝彩。


    许清宴这才收鞭入袖："方才可是姑娘相助？"


    陆景不不置可否，翠云已经机灵地引路："县主楼上请，我们小姐新得的云雾茶正好..."


    行至雅间，许清宴突然驻足："姑娘就是这酒楼的新东家？沈氏居然舍得..."


    "


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    抢来的。"陆景说得云淡风轻，指尖轻抚茶盏边缘，"就像县主方才抢他们的银票一样。"


    二人相视一笑，窗外阳光正好照在那块"悦来酒楼"的金字招牌上，映出几分崭新的锋芒。


    ......


    彼时，谢承霄的马车静静停在酒楼对面的巷口，车窗的帘子被掀起一角，露出他半张阴沉的脸。


    他死死盯着酒楼二楼的方向，指节捏着窗帘的力道几乎要将那上好的云锦布料碾碎，手背上的青筋根根分明，像是下一刻就要爆裂开来。


    凭什么？！


    那个许清宴，凭什么能让姐姐对她笑？


    还笑得那么好看！


    他见过她许多种神情——冷淡的、疏离的、不耐烦的，甚至是带着杀意的，却从未见过她对着别人露出那样轻松的笑意。


    她甚至都没对他这么笑过！


    谢承霄的胸口像是被一只无形的手狠狠攥住，酸涩的妒意如毒蛇般缠绕上来，啃噬着他的理智。他的眸色越来越深，眼底翻涌着阴郁的暗潮，连呼吸都变得粗重起来。


    一旁的范玖缩在马车角落，大气都不敢出。他眼睁睁看着自家主子的脸色从阴沉到扭曲，再到近乎狰狞，吓得后背都沁出了一层冷汗。


    完了完了，殿下这是要发疯啊……


    范玖咽了咽口水，犹豫再三，还是硬着头皮小声提醒："殿、殿下......再不走，就赶不上康王府的宴席了......"


    谢承霄猛地转头，那双幽深的眸子直勾勾地盯着范玖，吓得他差点从座位上滑下去。


    空气仿佛凝固了一瞬。


    终于，谢承霄缓缓松开窗帘，深吸一口气，强迫自己冷静下来。


    "走。"他冷冷开口，声音低沉得像是从地狱里爬出来的恶鬼。


    范玖刚松了一口气，却听谢承霄又补了一句——


    "那三个人，找机会一个一个做掉。"


    他的语气轻描淡写，仿佛只是在讨论今晚吃什么，可眼底的杀意却浓得化不开。


    "敢在姐姐的地盘闹事……"谢承霄唇角勾起一抹森冷的笑意，"我看他们是嫌命太长了。"


    许清宴被姐姐看重他没办法动她，那几个，哼！


    范玖头皮发麻，却不敢反驳，只能低头应声："是，属下这就去安排。"


    马车缓缓驶离，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。谢承霄靠在车厢内，闭目养神，可脑海里却不断浮现陆景对着许清宴微笑的画面。


    刺眼。


    太刺眼了。


    他猛地睁开眼，眸中闪过一丝猩红。


    ——迟早有一天，他要让姐姐的眼里，只看得见他一个人！