平州的初秋，暑气未消。窗外天色灰蒙蒙，让人无端生出几分倦怠。


    汇阳工地项目在陈教授他们走之后的半个月里也彻底收尾，堆积如山的资料和报告、文物移交清单，终于从苏淼案头转移到了研究所的档案室。


    喧嚣忙碌了数月的小院重归寂静，仿佛一场大梦初醒。


    苏淼回到她租住的那间一室一厅，房间的摆设并不多，和她刚搬进来时没什么区别，一两个月没来，家具上都蒙了一层薄灰。


    她找出工具开始打扫，她带来的东西不多，但样样是她精心挑选的。彩色圆形地毯，编织小灯，精致的陶瓷摆件，选择最符合心意的角度和位置一一归置，忙活到日薄西山才收拾停当。


    若说生活和以前有什么不同，大概是属于她的东西多了一样。经过多日的‘小蟋蟀’进补，灯灯恢复精力，被苏淼养得油光水滑，在她安置的角落里窸窸窣窣地活动，绿豆小眼在苏淼打开门的时候亮晶晶地望过来，粉红色的鼻子翕动，辨别着她的气息。


    “灯灯，这是我们的新家。”


    不可避免地想起路慎东，他的耐性果然如此短暂，距离最后一通火车上的通话过去近一月有余，属于‘SSR’的来电再未响起。


    忙到倒头就睡的日子里，总有几个间隙，她会查看是否有来自平州的未接来电，她厌恶这种被他影响的状态——不由分说地进入她的生活，搅乱了，又潇洒离去。


    苏淼在做饭上并没有什么造诣，只会简单的煮熟调味。赵倩走之前化疗的那段时间，饮食清淡。她在厨艺上的无天赋，反而成全了这份清简。


    去楼下的连锁超市买了些简单好做的菜，苏淼回来煮了碗面对付。


    手机震动，屏幕上“陈教授”的名字跳了出来。


    她想起那个在欢送会后含糊应下的承诺——回平州后，见见他儿子。


    犹豫了下，她接起电话：“陈教授，您好。”


    “小苏，没打扰你吧？”


    苏淼说：“没有，刚吃完饭正准备洗漱。”


    陈慧之声音温和慈爱，并不拖泥带水，讲出了来电的目的：“明天周末，要是有空，和我家那小子见个面行吗？地点时间看你方便。”


    苏淼对长辈一向敬重，听陈教授电话里恳切又有分寸的话语，很难说出拒绝的话来。


    想了想，说：“明天下午四点，市图书馆附近的‘TheQuietus’咖啡馆，我们在那里见一面。”她几乎是本能地抗拒着正式的，漫长的晚餐场合，速战速决的咖啡店是她最后的防线。


    “好，那你们年轻人就先一起喝杯咖啡聊聊。”陈教授知道这事儿急不来，小姑娘愿意见面就是一个好的开头。


    苏淼踩着时间线出门。第二次相亲，新鲜感犹在。毕竟是陈教授介绍，她也不好给彼此留下敷衍的印象。


    苏淼选了条裙子，那是岑姝拉她一起逛街，凑满两件打六折的优惠活动一起买的。她穿裙子的机会不多，那日被岑姝硬拉着试穿，她拗不过，选来选去，选了一件看着最简单的。白色利落的剪裁，恰到好处地体现出她身材的优势。


    没有女孩子不爱美，即使想到能穿这条裙子的场合不多，苏淼看着镜子里的自己，还是甘愿为它买了单。


    ‘TheQuietus’是一家开在市图书馆附近，闹中取静的精品咖啡馆。落地玻璃窗擦得锃亮，映照着街道上精心布置的绿植和冷色调的建筑线条。苏淼推开门，浓郁的咖啡香混合着烘焙糕点的甜暖气息扑面而来，店里来的人不多，舒缓的爵士乐流淌在空气中。


    她下意识地扫视店内，目光几乎是瞬间就定格在靠窗最角落的位置。


    心脏猛地一沉，脚步也随之顿住。


    路慎东。


    他穿着一件质地精良的浅灰色衬衫，随意地靠坐在宽大的沙发椅里，姿态放松却自成一股不容忽视的气场。午后稀薄的阳光透过玻璃斜斜落在他身上，勾勒出利落的侧脸轮廓。他面前的桌上放着一杯几乎没动过的咖啡，显然是在等人。


    他怎么会在这里？


    苏淼的第一反应是立刻转身离开，假装从未走进这间咖啡馆。这巧合荒谬得让她心头发紧。


    就在她身体微微后倾，准备撤退的瞬间，那双深邃的眼睛，精准地捕捉到了她的身影。


    隔着半个咖啡馆的距离，路慎东抬眸望了过来。


    避无可避。苏淼硬着头皮，努力维持着表面的镇定，朝他那个角落走了过去。低跟凉鞋踩在光洁的地板上，发出清晰却略显急促的声响。


    “路总。”她在距离他桌子一步之遥站定，声音平平，听不出情绪，“好巧。”


    路慎东的目光在她脸上停留了几秒，那审视的意味让苏淼几乎想别开脸。他放下敲击杯壁的手指，身体稍稍前倾，手肘随意地搭在桌沿，动作带着一种闲适的压迫感。


    “等人？”他开口，声音不高，却清晰地穿透了咖啡馆慵懒的背景音乐，尾音微微上扬。


    苏淼只觉得脸颊有些微热，强作镇定地拉开他对面的椅子坐下，动作刻意放得从容。“路过，进来喝杯咖啡。”


    她避开他的视线，招手示意不远处的服务生，“一杯美式，谢谢。”苏淼面色平静，心里却计算着做一杯咖啡的时间有多少，只想快点拿到，然后找借口离开。


    路慎东没说话，只是看着她，那眼神像是在欣赏一场早已写好剧本的演出，带着洞悉一切的了然。这种沉默比追问更让人难堪。苏淼坐立不安，又下意识地环视附近的桌子，一对讲着悄悄话的情侣，一个低头看书的年轻女孩，这间咖啡厅里，没有与陈教授描述相符的相亲对象。


    她庆幸他的迟到，没有让眼前场景变得更加难堪。


    服务生很快端来了她的美式。深褐色的液体在白色的骨瓷杯里微微晃动。苏淼懊悔，她竟忘记说打包带走。


    端起杯子，试图用杯壁的温度暖一暖有些发凉的手指，也借此掩饰内心的波澜。她小口啜饮着，苦涩的液体滑过喉咙，


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    却没能带来丝毫的平静。


    咖啡馆里的爵士乐换了一首更舒缓的曲子，时间在沉默和咖啡的香气中缓慢流淌，每一秒都像是被拉长了。苏淼盯着杯沿细小的气泡，脑子里飞快地转着脱身的理由。


    就在这时，放在桌面的手机屏幕猝然亮起，嗡嗡地震动起来。屏幕上跳动的名字，打破了苏淼刻意维持的平静——陈慧之教授。


    她几乎是下意识地抬眼看向对面的路慎东。他依旧维持着那副波澜不惊的姿态，好整以暇地看着她，眼神里的那点玩味似乎更深了，仿佛在无声地催促，提醒她该接电话。


    那目光像带着无形的重量，压得苏淼无法思考。她吸了口气，指尖划过屏幕，接通了电话，尽量让声音听起来正常：“喂，陈教授？”


    “小苏……”陈教授带着笑意的声音清晰地传来，在安静的角落显得格外突兀，“怎么样，到了吗？见到慎东没有？”


    时间仿佛在这一刻凝固。空气里漂浮的咖啡香、慵懒的爵士乐、窗外园区里偶尔走过的行人……所有的一切都褪色、模糊、远去。苏淼的视线凝固在对面那张英俊却带着一丝可恶了然神情的脸上。


    路慎东。


    陈教授的儿子是路慎东。


    巨大的荒谬感和被愚弄的愤怒瞬间席卷了她，血液似乎都冲上了头顶，又在下一秒惊涛骇浪已被强行压下，只剩下一种近乎冰冷的平静。原来从陈教授在汇阳突兀的牵线，到此刻他坐在这里的从容，是一场精心设计的骗局。


    她像个提线木偶，一步步，无知无觉地走进了他编织得密不透风的网里。


    “嗯，陈教授，我到了……见到了。”她停顿了一下，目光直直地看向路慎东，“他现在就在我对面。”


    “那就好那就好！”陈教授的声音透着欣慰，“你们年轻人好好聊聊！阿姨就不打扰你们了！”


    电话挂断。咖啡馆角落这一方空间，陷入了更深的，令人窒息的寂静。方才那点舒缓的爵士乐，此刻听来也只剩下单调的背景噪音。


    “你早就知道来的会是我。”不是疑问句，几乎是肯定。


    路慎东没有否认，看着她放下手机，目光扫过她面前那杯几乎没动的美式，“你不是也打算在十分钟内结束战斗，然后找借口溜走？”


    心思被如此直白地戳穿，苏淼眼神里是冷硬和疏离。


    “路总洞察人心。”她的声音没有起伏，“既然知道，何必多此一举？”


    路慎东可以想象她此刻的心情，或许是厌恶，或许是被欺骗的愤懑。


    一直以来，苏淼都做的滴水不漏。


    他缺少和她好好谈一谈的时机，他不得不这么做。他耐住给她打电话的冲动，避免暴露他和陈教授的母子关系，生怕又将她推得更远。


    “我知道你对我有成见，但这里还不是可以好好谈一谈的地方。”路慎东站起身，高大的身影带来无形的压迫感。


    “犯人还有断头饭，就算是对我做审判，也吃了饭再说。”