辛月裹紧单薄的羊毛披肩，踩着石板路上的积雪快步前行。


    十二月的寒风卷着煤气味和雪花扑在脸上，她不得不压低帽檐，将冻得发红的手指缩进袖口。


    街边卖酒的小贩吆喝着，酒馆门一开一合间，热气从门里冲出，混着周围移民的喧闹声，整条唐人街嘈杂而鲜活。


    这里是移民聚居的地方，鱼龙混杂。


    难以想象，她已经穿到这个时代将近一年了。


    辛月拐进一条窄巷，推开“乾盛”餐馆的后门，油腻的饭菜香气扑面而来，楼梯下的厨房里，方莲正低着头往蒸笼里码包子，蒸汽熏得她脸颊发红。


    “回来啦？”方莲头也不抬，喊道，“阁楼炉子上煨了姜汤，趁热喝。”


    辛月应了一声，踩着吱呀作响的木梯爬上阁楼。


    这间低矮的房间被布帘隔成两半，她的床铺旁堆满了书籍，英语的《呼啸山庄》、意大利语的《神曲》，还有她正在翻译的《福尔摩斯探案集》。


    三个月前，当她在爱丽丝港口帮一个英国移民填写入境表格时，这位书商约翰逊先生看中了她流利的口语，并且惊喜地发现她竟然精通三国语言，于是聘请她担任书籍翻译工作，现在她每周能拿到15美元的翻译酬劳，这在移民区简直是笔巨款。


    辛月从床底抽出铁皮盒，将刚拿到手的稿费放进去，数了数里面所有的硬币和纸币，已经攒了100美元，可以租下隔壁街那间有玻璃窗的小屋了，但是越攒钱她反而越不敢花钱了。


    看着自己的钱越来越多，她的心里就充满由衷的满足感。


    她忍不住哼起歌来，把方莲绣的手帕铺在枕头上，放松地躺在床上，熬了还几天夜赶稿，她现在要好好小憩一会。


    姜汤散发着浓郁的香味，枕巾上面金黄灿烂的迎春花，让她想起家乡的春天。


    暮色渐沉时，辛月终于醒了，出门去买披萨。


    她借住在方莲这里，方莲也是依靠餐馆的老板才能有个落脚的地方，她不想方莲为难，所以每月都会付给老板食宿费，但看过老板一边叼着烟，一边炒饭的英姿，辛月就对食品安全问题产生了怀疑。


    走过一条街，路过路口的面包店时，橱窗里突然映出一个熟悉的身影。


    棕色皮肤，裹着褪色头巾，挎着一个篮子，正将面包往篮子里放。


    是那个女仆！


    在运奴船的底舱里，就是她每天递来发霉的米饭和水。


    辛月的血液瞬间冻结，那个夺走她包袱的船长，肯定就在附近。


    她压低帽檐跟了上去。


    女仆拐了几条巷子，前方豁然开朗，人流如织，一座船坞临水而建，相较于繁华的港口而言，船坞很偏僻，木板因常年浸泡而发黑腐烂，水面漂浮着油污，但这里的水手、船员丝毫不比港口少。


    辛月贴着堆起来的锈蚀的铁桶藏身，目光紧锁前方。


    一艘熟悉又陌生的中型船正歪斜地停靠在最里侧的泊位，甲板上焦黑的烧痕格外醒目。


    “五千美元，少一个子儿都不卖！”胖子的吼声在寂静的船坞里炸开，他的衬衫在腹部绷得紧紧的，被汗浸透，他正跺着小脚，振振有词，“烧坏的只是上层甲板，老子换批木板就能……”


    “最多两千。”戴礼帽的男人用鞋尖踢了踢船身，“龙骨都被虫蛀空了，底舱又脏又臭，先生，你曾用这艘船运过奴隶吧？”


    男人的蓝眼睛射出精光，嘴角勾起一抹刻薄的又得意的笑。


    胖子脸上的横肉抽搐起来。


    当礼帽男转身离开时，胖子突然抄起扳手砸向水桶，惊飞了栖息在桅杆上的海鸥。


    “该死的清国佬！该死的清国女人！”他像一个爆炸土豆，脸涨得通红，“别让我抓住那个放火的小贱人！”


    辛月捂住嘴，一抹笑却从指缝中露出，几月前，胖子的咒骂她的声音也是这样撕心裂肺。


    但她还是成功地带着大家跑了。


    不过，幸好那时勒瓦尔路过……


    等等！


    好好的想他干什么？


    潮水拍打桩基，海浪一波一波，连绵不息，辛月摇摇脑袋。


    当胖子骂咧咧走向船坞旁的酒馆时，辛月从阴影中钻出，悄悄跟在那胖子身后，看着他骂骂咧咧地推开一家小旅馆的门。


    她跟了进去。


    破旧的木门发出刺耳的吱呀声，扑面而来的是混杂着劣质烟草、酒精和汗臭的浑浊空气。


    旅馆大堂挤满了形形色色的人，水手们围在角落的牌桌上高声叫嚷，几个衣衫褴褛的妓/女倚在楼梯扶手边招揽生意，角落里一个醉醺醺的人正对着墙呕吐。


    油腻的煤油灯在天花板上摇晃，投下扭曲晃动的阴影，好几个人身上有鲜红疹子，那是梅毒疮。


    辛月压低帽檐，贴着墙边溜了进去，她注意到胖子径直走向吧台，粗鲁地推开一个正在


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    喝酒的瘦小男人，冲着酒保吼道：“威士忌！”


    酒保是个独眼老头，慢吞吞地端上酒，对他的暴躁视若无睹，胖子灌下一大口酒，又骂起来：“那帮清国佬，害我损失了整整一船货！要是让我逮到那个放火的小贱人，我一定弄死她！”


    “她？女人？呵呵……”


    周围的人发出一阵哄笑，为白男被一个清国女人耍弄了。


    辛月的心猛地一跳，下意识往阴影里缩了缩。


    胖子听见嘲笑，恼怒至极，但这里人太多了，他不敢发作，于是恨恨地上楼了。


    辛月借着人群的掩护，悄悄靠近楼梯，想看看胖子住在哪个房间，直到胖子走到走廊尽头，身影消失，辛月才踏上楼梯。


    她屏住呼吸，贴在木门上，听着门内传来的震天鼾声。


    辛月从头上取下一根细发夹，将发夹掰成铁丝样，借着走廊昏黄的灯光，轻轻拨弄着锁孔，随着“咔嗒”一声轻响，门锁松动了。


    霎时间，房间里弥漫着的汗臭和酒臭扑鼻而来，辛月顾不得嫌恶，一步跨进去，反手关上门。


    胖子四仰八叉地倒在床上，酒瓶滚落在地上，墙角堆着几个木箱，其中一个箱盖半开，露出一角熟悉的尼龙面料。


    辛月瞳孔骤缩。


    是她的双肩包！


    她忙轻手轻脚地挪过去，背包的拉链已经被暴力扯坏，但里面的东西竟然完好无损，装着护照和机票的透明文件袋、已经没电的手机、印着熊猫图案的U型枕，还有一些小零食，全都原封不动，只是上面有一些指印，看起来胖子没有从中看到值钱的玩意，就将其抛之脑后。


    辛月迅速把物品塞回背包，抱着包就要离开。


    “吱呀！”


    木门响起声音，辛月与黑人女仆面面相觑。


    两人在昏暗中只对视一秒，女仆疑惑地眨眨眼，深褐色的瞳孔骤然收缩：“是你！那个放火的！”


    辛月抄起地上的酒瓶狠狠砸向她。


    “砰”的闷响中，女仆的眼神昏了几秒，额头渗出鲜血，却像感觉不到痛似的扑上来，铁钳般的手抓住她的手腕：“来人啊！来人啊！”


    辛月发狠地连续砸了三下，玻璃碎片飞溅，最后一下正中太阳穴，女仆终于软倒，但她的指甲在挣扎中划破了辛月的手掌，鲜血顺着虎口滴在地面。


    走廊尽头已经传来脚步声，辛月顾不得包扎，抓起背包从窗口翻出。