贺明志慌忙地掏出手机，想要将这笔钱退回去。


    可满头白发的他哪里会弄这些。


    一时间，急得额头冒汗。


    许默吓唬对方说：“贺叔，你别瞎点了，待会把钱转到别人卡里去就麻烦了。”


    她这一说果然管用。


    贺明志连忙松开手指，求助似的看向许默。


    “小默，你捉弄贺叔干嘛？”


    许默没有回答对方，而是帮着对方收拾起摊位，轻声说了句：“贺叔，这些年……你辛苦了。”


    贺明志身形一顿，两人默不作声地搭着手收太阳伞。


    等摊位收拾好，贺明志拉来两把椅子，招呼许默和谢盛祈坐下说话。


    深夜的石板街已经看不到什么人。


    空气变得格外静寂。


    谢盛祈看出这位烧烤摊老板恐怕就是以前资助对方上学的人。


    自觉找了张小凳子坐在不远处让他们俩好好说话。


    贺明志有些不好意思地擦了擦身上的油渍说：“小默，你怎么知道我在这里摆摊？你又是怎么认出我的？”


    他从没想到自己会以如今这副面貌和对方相见。


    一身邋遢的他和西装革履的两人相比，显得更加颓废不已。


    贺明志从未和许默谈论过自己的工作。


    甚至不让许默来见自己。


    在资助许默学业的那些年，他作为一个完美的隐形人，除了每月定时的打钱以外，十分克制从未进入许默的生活。


    他们除了电话往来以外，甚至没有真正意义上见过面。


    许默大学毕业、参加工作，都曾邀请过对方来京城游玩。


    可皆被拒绝。


    他自认为自己隐藏得很好。


    从未露面、从未提及过自己所在位置，他资助的小孩也就报恩无门。


    而贺明志。


    便是许默这次回安省，无论如何都想见的一个人。


    “其实……”许默尴尬一笑说：“我早就跟着韦烨燃悄悄偷看过你。”


    他们离开安省去往京城前一天。


    韦烨燃带着她在转角处看过对方。


    许默现在还记得，对方因为用料扎实而被食客欺负的憨厚模样。


    “这小子，真不让人省心。”


    贺明志笑骂一声。


    “只是没想到，小默现在都长成这么漂亮的大姑娘了，”他后退半步，上下打量着许默，眼中满是慈爱：“让贺叔好好看看，真不错。”


    许默笑笑，故意板起脸：“贺叔您也是，都多大年纪了还这么不让人省心。这摊子就您一个人忙活，连个服务员都不请，身体吃得消吗？”


    “嘿嘿，来得及，来得及。”贺明志憨厚地笑着，手上的动作却没停，利落地收拾着烤架，“小本生意，用不着那么多人手。”


    许默鼓起腮帮子说：“都五六十的人了，还这么拼干嘛。”


    贺明志被说得一愣，黝黑的脸上泛起不好意思的红晕。他挠了挠花白的头发，像个做错事的孩子一样嘿嘿笑着，却不知道该怎么接话。


    这种和长辈间肆无忌惮地亲近笑骂的感觉。


    许默很久很久没体会过了。


    此时与贺明志见了面，总是有说不完的话。


    她将自己的近况讲给对方听。


    谈到她进入了研究所，还在格伦希尔当上了团队负责人。


    贺明志比她还兴奋。


    脸上流露出一种自家养的向日葵终于长大了的满足。


    “贺叔，您呢？”说完自己的近况，许默关切地问道，“这些年您过得怎么样？”


    “挺好的。”


    贺明志突然局促起来，低头拍打着围裙上的油渍，“你说你这孩子，要来也不提前说一声。看我这身脏的……平时我可不这样。”


    许默眨眨眼，故意逗他：“我要是提前说了，您还能让我来吗？”


    贺明志一愣，随即哈哈大笑：“也对，也对！”他擦了擦眼角笑出的泪花，“其实你一开口点菜，我就觉得声音耳熟。后来听你说从京城来，还是安省人，我这心啊，扑通扑通跳了好几下。”


    许默抿着嘴笑了，心里泛起一阵酸涩。


    “小默，这次怎么回安省来了？”贺明志视线往谢盛祈身上瞧了瞧压低声音说：“那是你男朋友啊？”


    “不是。”许默连忙摆手，声音不自觉地提高了八度，引得谢盛祈好奇地往这边张望，“就是工作上的朋友，这次回来考察炼钢厂，顺道来看看您。”


    贺明志眯起眼睛，一脸狐疑：“真不是啊？”


    “当然不是！”许默斩钉截铁地保证。


    “那就好，那就好。”贺明志明显松了口气，拍了拍胸口。


    “怎么了？”反而许默疑惑起来。


    “那小子看你的眼神就不大对。”贺明志警惕地瞥了眼谢盛祈。


    许默不禁失笑：“有吗？”


    “贺叔是过来人，比你会看人多了，”贺明志凑近许默耳边小声说，“小默，你可得注意点。你可从小就是乖乖女，最容易被人甜言蜜语给哄骗。那小黄毛一看就不是正经人，指不定哪条街上混的，可不能被骗了。”


    许默憋笑憋得脸都红了。


    谢盛祈那一头耀眼的金发，在贺叔这样的老一辈眼里，确实显得有几分离经叛道。


    “您放心，”许默努力保持严肃，“他不是那种人。”


    “咦~”贺明志夸张地拉长声调，“你看你，这都向着对方说话了，还说没被哄骗。”


    许默举手投降：“好好好，我保证不跟他多说话，他说什么我都不听，行了吧？”


    “这还差不多。”贺明志这才满意地点点头，随即又想起什么，“对了，你们什么时候走啊？我给你装点板鸭和烧鸡带回去。”


    “不用了贺叔，”许默连忙拒绝，“明天一早就得飞回去，来不及的。”


    “啊？这么赶啊……”贺明志看了看手表，突然着急起来，“哎呀，都这个点了！你们得赶紧回去休息，明天还要赶飞机呢。”


    “不碍事，贺叔。”


    许默已经开始麻利地收拾起塑料凳：“我帮您把摊子收了再走。”


    贺明志粗糙的手在空中摆了摆。


    “不用、不用，你放那就行了。”


    他突然又想起什么似的，手忙脚乱地掏出手机：“小默，你快把我手机拿去，把钱退回去。”


    许默停下收拾的动作，直起身子望向老人。她的目光坚定而温柔：“不退。贺叔，这三十万是我和韦烨燃的一点心意。”


    “这怎么行！”


    贺明志皱着眉坚决不同意。


    “上高中、上大学那些年，”许默的声音轻柔：“您花在我和韦烨燃身上的时间和精力，哪才止这三十万。我现在赚钱了，也有钱了，这三十万对我来说不算什么。”


    贺明志突然激动起来，声音不自觉地提高：“那是我资助你们的，本就不求回报的。小默，你赶紧收回去，就算你赚再多钱那也是你的事情。”


    他的胸口剧烈起伏着，显然是真的生气了。


    “贺叔，这钱您一定得收下！当年要不是您拉了一把，根本没有现在的我们。”许默说完提着包转身就要走。


    刚转过身，却被贺明志一把拉住。


    对方的手劲有些大，手臂上传来阵阵刺痛。


    “小默，你不明白……”贺明志的声音突然低了下来，带着几分踌躇。


    许默抬起头，眼眶泛红，却带着笑：“我只知道，是您让我们灰暗的人生多了一道曙光。”


    听到这句话，贺明志突然声音拔高：“许默，你根本不懂！我做的这些根本不够弥补！”


    他激烈的语气让不远处的谢盛祈警觉地转过头。


    意识到自己的失态，贺明志颓然地松开手，声音低得几乎听不见：“总之……这钱你拿回去。以后……也别来看我了。我不值得你这样。”


    “为什么？”许默的声音微微发抖。


    贺明志不答，只是一味移开视线。


    许默深吸一口气：“贺叔，这些钱我既然已经给出去了，就没有再收回来的道理。我走了，您多珍重。”


    她转身欲走。


    “不行！”贺明志再次拦住她，急得额头冒汗，“你就听贺叔的，这些钱你一定要收回去。”


    “为什么？”许默固执地不肯接手机。


    一老一少，互相争执了好一会儿。


    直到两人僵持不下，


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    贺明志终于崩溃般地喊出声：“因为这本就是我欠你的——”


    话音未落，两人同时僵住了。


    石板街迎来短暂的沉默。


    “小默……”贺明志的额头渗出细密的汗珠，整个人看起来苍老了许多。


    许默重复了句对方先前说的话：“您……欠我？”


    贺明志深深叹了口气，像是下定了决心：“你要是知道……”


    可他才刚开口，却被许默出声打断。


    “您是说，在我父亲执勤过程中，当时还是卡车司机的您撞上他那件事吗？”


    许默的语气平静得可怕。


    贺明志如遭雷击，整个人僵在原地。他的嘴唇颤抖着，半晌才挤出一句。


    “原来……你早就知道。”


    记忆如潮水般涌来。那个雨夜，刺耳的刹车声，扭曲的金属，后视镜里蔓延的血迹……贺明志的双手不自觉地颤抖起来。


    许默的父亲在执勤过程中追捕重大案件的嫌犯，却因为嫌犯的狗急跳墙，在城市里横冲直撞，这才导致那场意外的发生。


    许默父亲的警车被卡车所碾压，抢救无效身亡。


    但因这场交通事故本就被认定为意外，为了避免社会舆论对卡车司机造成不必要的影响。


    涉事的关联人都是匿名的。


    贺明志也是在无意中知晓，随着被他压车下的警官身亡，对方那唯一的女儿彻底成为孤儿。


    就此，贺明志再也不敢碰方向盘。


    他没日没夜地灌醉自己，可一闭上眼睛，就是那张布满血迹的脸。


    他不顾家人反对，就算自己再拮据、去借钱、去背上高利贷，他也要资助许默上学。


    只为心头那一丝半点的宽慰。


    可这么多年过去了，却丝毫没有减弱半分，那件事，仍然如同梦魇般时不时让他半夜惊醒。


    只是这足以摧毁他的消息，没想到许默竟然一直都知道……


    “我去派出所翻看过卷宗，贺叔。”许默凝视着对方浑浊的双眼，“那场事故不是您的责任。”


    许默的声音很轻，却在贺明志耳里像是炸起一片惊雷。


    “那天，我爸追捕的是个亡命之徒。”她望着贺明志颤抖的双手，仿佛能透过它们看到那个雨夜，“那人为了逃跑，闯了七个红灯，撞翻了三辆摩托。即便没有您那辆车，他也会撞上别的什么……甚至可能伤到更多人。”


    贺明志的呼吸变得粗重，额角渗出冷汗。那些被他反复咀嚼的噩梦画面，此刻突然被撕开一道裂缝。


    许默突然哽咽了一下：“贺叔，您也是受害者。”


    要是说许默没有恨过贺叔，那是假话。


    她曾经也憎恨过、迷惘过。


    那些辗转难眠的夜晚，那些无处宣泄的愤怒，她都记得。


    但没有贺叔的资助，她根本活不下去。


    她更恨自己，更恨命运的无常。


    夜风拂过烧烤摊未熄的炭火，一粒火星溅在贺明志手背上，他猛地瑟缩。


    许默伸手覆住他蜷曲的手指，触到满掌冰凉的汗。


    “这些年，您把自己困在那辆卡车里太久了。”她用力握紧他的手，“可我爸的警号现在还挂在荣誉墙上，他救下的人里，也应该包括您。”


    “小默……”贺明志的眼泪终于决堤，顺着他沟壑纵横的脸颊滚落。


    “贺叔，该走出来了。”


    许默从格伦希尔回来后，就一直在思考这个问题。


    现在，她给出答案。


    “别把自己困在过去。”


    许默的声音很轻，却像是一阵风，吹散了贺明志眼前厚重的阴霾。


    夜风拂过，炭炉里的火星轻轻跳跃，映在两人的眼底。


    “所以，贺叔……”许默深吸一口气，认真地看着他，“从今天起，别再惩罚自己了。您值得好好活着，为自己活着。”


    贺明志沉默了很久很久。远处传来几声犬吠，夜市最后一盏灯也熄灭了。终于，他缓缓点头，像个孩子一样嚎啕大哭起来。


    那哭声撕心裂肺，带着解脱。


    许默轻轻抱住这个佝偻的老人，感受着他颤抖的肩膀。


    在这一刻，他们都终于允许自己，看向未来。