谢澜忱忽得攥住云微的手腕，拉着她疾步离开亭子。


    “走。”少年面色阴沉如水，步伐又快又重。


    身后传来宁兮河依旧温和的送别声：“棋局未终，甚是遗憾。无名姑娘，谢师弟，改日再叙。”


    云微被他拽得手腕生疼，蹙眉冷斥：“谢澜忱，放手。”


    他恍若未闻，直将她拉到数百步外一处僻静山岩之后，方才松开她的手，抱臂冷笑道：“五鹤排云，她以白子化鹤，阵势一起，便是在试探你到底是不是云微。你竟还与她谈笑风生？”


    她抬眼看他，目光清冷：“她行事光明，未露恶意。世间好奇试探之人何其多，若无人阻我复仇之路，我便容得下这点心思。各人自有缘法，她求她的道，我执我的剑，互不干涉，相安无事便可。”


    少年见她如此平静，猛地逼近一步，几乎与她呼吸可闻，声音从齿缝里挤出来：“你倒真是大度……这归云宗上上下下，有几人可信？”


    云微并未后退，只微微侧首，目光扫过他仍显苍白的唇色和额角未拭净的细汗，话锋倏转：“你的伤如何了？”


    见少年神色一僵，她续道：“若无事，那我倒要问问，三年前宗门大比，问心路尽头，你为何在只差一步登顶之时摔了下去？以你根基修为，心志之韧，绝非寻常幻象所能撼动。莫非……”


    谢澜忱面色一怔，脑中轰然浮现三年前问心路上的景象。


    那幻影姿容绝世，眉眼清冷，却对他浅浅一笑，正是他深埋心底、日夜肖想却永不可得之人……


    他喉头干涩，猛地别开脸，硬声道：“不过是陈年旧事罢了……提它作甚？”


    又在逃避。


    云微凝视他片刻，忽地抬手，指尖在他额心不轻不重地一弹。


    这动作突如其来，带着几分难以言喻的亲昵与训诫意味，谢澜忱彻底愣住，只觉得云微触碰过的地方变得一片灼热，直烧得他心慌意乱。


    却听她声音清冽，竟似含了一丝极淡的、难以捕捉的微澜：“旧事可以不提。但明日问心路，你可需站稳了。若再失足……”


    云微顿了顿，又道：“我便不会像三年前那般，只是立于巅峰，冷眼旁观了。”


    谢澜忱面上浮现出淡淡的不解，抬眼看向她。


    她这话……是何意？


    三年前宗门大比，他自问心路跌落，错失魁首之位。


    而她一身清华，独立凌霄之巅，目光俯视，无悲无喜，宛若神祇俯瞰尘埃。


    如今这话，竟似藏着几分……关切？抑或是……


    他不敢深想，万千心绪翻滚，最终只化作一句：


    “……多管闲事。”


    *


    翌日辰时正，归云宗演武峰北，问心路启。


    三千青玄石阶立于此，直通凌霄台。


    石阶宽阔，每一级皆密布暗色纹路，似是不知名的符箓。


    起点处，一座石碑巍然矗立，碑上“问心”二字殷红如血。


    通过前几轮残酷淘汰的十六名弟子肃立于石阶前，气氛凝重。


    有人面色发白，紧握双拳；有人闭目调息，竭力平静；亦有人眼藏锐芒，跃跃欲试。


    吴长老与王长老立于碑前。


    吴长老面沉如水，在云微身上停留片刻，毫不掩饰其厌憎。


    王长老则神情肃穆，扬声道：“此次大比末轮，问心路三重考验，一重曰‘憾’，叩问过往遗憾，心若有隙，便生魔障；二重曰‘惧’，放大内心恐惧，意志不坚者，顷刻道心受损，跌落深渊；三重曰‘道’，检验尔等道心是否纯粹坚凝。”


    “然需谨记！行至第三重，石阶将随心境波动而崩塌，唯有心志如一、勇猛精进者，方能踏过虚无，抵达凌霄台。”


    吴长老冷哼一声，托起手中的浮尘镜，镜面灰蒙光华流转，隐隐映出人心变幻。


    他的目光再次钉在云微身上，声音拔高：“浮尘镜在此！照见心念，纤毫毕现！若有心怀鬼胎、根基不正、欺师灭祖之徒，必现形于此路，休想瞒天过海，玷污我归云宗百年门楣！”


    谢澜忱立于云微身侧，闻言嗤笑一声：“吴长老还是多照照旁人吧。紧盯着一个记忆全无的女子反复刁难，是何道理？莫非这问心路，是专为她一人所设？”


    “澜忱！”吴长老面色骤沉，厉声呵斥，“你身为归云宗弟子，未来的宗主，怎能如此不分轻重，屡次维护这来历不明之人！”


    “长老息怒。”宁兮河温声开口，适时缓和气氛，“谢师弟亦是心系宗门清誉，不愿无辜之人受冤。时辰已到，不如便开始吧。”她目光转向云微，微微颔首。


    此时，一名白衣弟子按捺不住，越众而出，乃是季轮与宁兮河组队的张垣。


    他面带傲色，扬声喊道：“弟子愿先行一试，为诸位同门探路！”话音未落，已纵身跃上第一级石阶。


    岂料他脚尖刚落，石阶上暗纹骤亮，将他弹了出去，他脖颈上那枚正黄色的云踪珠也应声碎裂，灵光顿失。


    王长老摇头叹息：“心浮气躁，贪功冒进，已生魔障。张垣，淘汰！”


    “长老！弟子只是一时急切！求长老再……”张垣挣扎着想爬起，面露惶急不甘，身下的传送阵光华却已亮起，瞬间将他吞没，声音戛然而止。


    场下一片死寂。


    众人面色更显凝重。


    宁兮河轻叹一声，行至她身侧，低声道：“问心路之险，可见一斑。不如你我一同出发，彼此或能有个照应。此次，你我便光明正大，堂堂正正，争一争这魁首之位，如何？”


    云微垂下眼，心中思绪万千：她观宁兮河言行得体，气度从容，同为女子，在这归云宗内能备受敬重，确有不凡之处，心下不免生出几分同为英才的欣赏。


    可昨日对弈时，宁兮河话里话外都在提“故人”，今日又主动提出“彼此照应”，到底是真的惜才，还是想借同行之机，进一步确认自己的身份？


    思及此，她瞥了一眼不远处肃立的吴、王二位长老，心中一凛：五鹤排云……这“五鹤”，所指代的，莫非是执掌宗门权柄、各持浮尘镜的五位长老？


    若真如此，宁兮河此举背后的深意，恐怕远比单纯的试探要复杂得多。


    她正要开口，谢澜忱却一步横跨，硬生生隔在她与宁兮河之间，侧头对她低语：“那老匹夫手持浮尘镜，绝不会安分。待会儿无论见到什么，听到什么，记住皆是幻象。信你手中之剑，斩了便是。”


    云微抬眼，与他目光短暂相接。见他眼底藏着一丝不易察觉的焦灼，心知他是担忧吴长老借浮尘镜作祟，暗中针对自己。


    她略一点头，不再多言，三人同时迈步，踏上了那青玄石阶。


    脚步刚落，云微便觉一股阴冷黏滑的无形意念试图钻入识海。


    她心中冷笑一声，眼神澄澈未晃半分，腰间断尘剑似有感应的轻轻一颤，发出一声低鸣。


    这问心路，果然名不虚传，只可惜，她心志早已千锤百炼，绝非这点微末伎所能动摇。


    她强压下那缕异样，步伐坚定，继续向上行去。


    昔年未救之人，非我力不及，是天意弄人，是人心诡谲难测。云微心道。


    石塘镇百姓惨死，是她心中永痛，却非她之罪愆。


    今日便以这三千石阶为证，此心澄明，再无遗憾能缚她剑心，阻她道途。


    思及此，她步伐越来越稳，竟如履平地般，迅速将谢澜忱与宁兮河以及其余弟子甩在身后。


    两旁云雾中不断传来惊呼惨嚎，不断有弟子承受不住幻象侵蚀，心神崩溃，跌落石阶，淘汰出局。


    行至第二重区域，周遭气息骤变。


    云微敏锐察觉到，竟有五面浮尘镜被巧妙隐匿于翻滚的雾气之中。


    她忆起段长老曾说过，浮尘镜乃归云宗至宝，五位长老各持一块，看来吴长老此次是下了血本，非要让她在问心路上现形不可。


    镜光幽微，正死死锁定着她，企图窥探她内心最深处的恐惧。


    她眸光一寒，毫不迟疑，断尘剑铿然出鞘。


    只听“咔嚓！咔嚓！”数声清脆碎裂声响彻山道，五面隐匿极深的浮尘镜应声而碎，消散于雾气中。


    几乎在浮尘镜碎裂的同一瞬，一道威严的身影凭空浮现在云微面前。


    “论心性担当，你岂及澜忱万一？他虽为义子，入门稍晚，然行事沉稳周全，处处以宗门大义为重，扫除四方隐患，从不张扬居功。而你……”


    不待“父亲”将昔日诛心之语说完，她已一剑挥出，剑光凛冽，瞬间将幻象拦腰斩断。


    曾几何时，她确实渴望通过勤修苦练、斩妖除魔换来这高高在上者的一句认可，一个属于父亲而非宗主的、带着温度的眼神。


    可在他眼中，从来只有宗门的权柄、绝对的掌控与可利用的棋子。


    女儿？或许从来都只是件更趁手的工具。


    “聒噪。”云微声音冷冽，“谢澜忱不是你的棋子，更非你用来衡量我、打压我的尺规。”


    少年看似阴郁难测，实则心思细腻重情，只是惯用冷漠伪装自己，他的好，从不需要靠贬低她来证明。


    “而我云微的路，”她微微扬起下巴，目光如剑，直刺那消散的虚影，“从不由旁人置喙，更轮不到你这般虚伪之徒来评判。你既不认我这个女儿，便休要再以父之名行操控之实。此后我剑指何方，只凭我心，与你——再无半分瓜葛。”


    “这般污秽不堪的幻象，早该如此一剑斩之。”谢澜忱的声音自后方传来。


    云微回首，只见谢澜忱不知何时已立在不远处。


    少年的目光定格在幻象消散的地方，眼神阴郁得能滴出水来。


    “好一个‘处处以宗门大义为重’、‘从不张扬居功’……听得我都要吐了。宗主编谎话给自己贴金的本事，真是十年如一日，令人作呕。”


    他一步步走近，站定在她身侧，“他拿我当筏子踩你？他也配？”


    谢澜忱侧过头，目光落在她清冷的侧脸上，那眼中的阴戾霎时褪去几分，化作一种极为复杂的情绪，声音也柔和了些许，却依旧带着少年特有的别扭，“不过你刚才那几句话，倒是难得的中听。”


    云微听得他此言，心中蓦地一动。


    少年素来言辞带


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    刺，语多讥诮，何曾有过这般近乎直白的认可？


    一股极细微的躁动掠过心尖，但她旋即敛定心神，将这不合时宜的异样强行压了下去，语气平静：“跟上，第三重快到了。”


    谢澜忱刚启唇，似乎还想说些什么，眼底那抹未散尽的复杂情愫仍在翻涌，却被另一道声音适时打断。


    “这问心路步步惊心，凶险远超预料。”宁兮河快步跟上来，语气真诚。


    三人略作调息，再度并肩前行。


    此后路途，她心剑澄明，圆满无暇，再无任何幻象能靠近她分毫。


    终至第三重考验，云微眼前骤然被浓得化不开的灰白雾气吞噬，伸手难见五指，连近在咫尺的谢澜忱与宁兮河的身影也变得模糊不清。


    无数纷杂的窃窃私语钻入她脑海：


    “区区一介女流，侥幸残魂得存，不思隐姓埋名苟且度日，偏要归来复仇，岂非自寻死路？莫非还想再被生父诛杀一次？”


    “纵与谢澜忱结下同生契，锻新剑傍身，得母亲相助重塑魂基，那又如何？身为剑魁之时你尚败亡于宗主之手，如今重来一回，修为未复昔日一半，便能扭转乾坤？痴人说梦！”


    “你分明对那谢澜忱动了心！他为你背叛义父，为你屡次舍生忘死，陪你赴险复仇，你这冷心肠当真毫无感觉？承认吧！说出来吧！说出你心仪于他……”


    云微脚步一顿，薄唇微动，声音清冷：“吾道所在，虽千万人吾往矣。岂因祸福避趋之？石塘镇数百条性命之仇，非我一人私怨，乃天道不彰之公义！父不仁，子亦可执剑伐之！至于谢澜忱……与尔等何干？”


    话毕，她手中断尘剑发出一阵嗡鸣，剑气纵横睥睨，将周遭厚重粘稠的雾气生生劈散。


    雾气稍散，视线恢复些许。


    只见谢澜忱与宁兮河皆被困于心魔幻境之中，身形摇摇欲坠。


    云微并指如剑，凌空疾点，两道清心剑诀打入二人眉心。


    宁兮河闷哼一声，捂着眉心，眼神逐渐清明：“多谢。”


    云微正要开口，却瞥见三人身后的石阶正以肉眼可见的速度崩裂，碎石坠入下方云海，连半点声响都未传出。


    三人再无暇多言，向前疾奔。


    不知过了多久，雾气已淡得能看清前方隐约的凌霄台轮廓。


    宁兮河忽道：“魁首之位，历来只属一人……”


    谢澜忱脚步微顿，眼底藏着冷意：“那你……”他眉头紧蹙，话到嘴边却又硬生生咽了回去，只压着心头翻涌的情绪，沉声道：“可我们有三个人。”


    这魁首之位，只能是云微的。


    云微脚步未停，目光扫过谢澜忱紧绷的侧脸与宁兮河微变的神色，声音清冽：“问心路考验的是道心是否坚不可摧，能否克服万难抵达终点。门规从未明言魁首只能有一人。心无滞碍，同心协力共登凌霄台，岂不更合‘问心’之真意？”


    闻言，少年若有所思。


    就在三人即将踏上台顶之际，谢澜忱身形一顿，竟硬生生停了下来。


    云微立刻停步侧头看他：“谢澜忱？”


    她心中蓦地一沉。


    只见少年面色苍白，眼神涣散，竟是再度被心魔所困。


    他望着前方空无一物之处，喃喃低语：“……云微？”


    那个人，是他深埋心底、从不曾宣之于口的执念。


    就因为这一瞬的失神，他脚下石阶轰然崩塌，整个人向下坠去。


    “谢师弟！”宁兮河失声惊呼。


    千钧一发之际，云微想也未想，一把抓住他的手腕，握得极紧。


    她低头，对上谢澜忱骤然惊醒、布满惊骇与难以置信的眼眸，一字一句道：


    “这次，我抓住你了。”


    三年前，她立于凌霄台，看着少年跌落，心中虽疑，却未曾动过一指。


    今日，她绝不会再放手。


    谢澜忱瞳孔紧缩，仿佛无法理解眼前发生的一切。


    她竟为他俯身，她竟为他出手？


    然而这失态仅有短短一瞬。少年几乎是立刻别开脸，甩开了她的手。


    他踉跄一步，自行站稳，抬手用力抹去唇角并不存在的灰尘，刻意避开了她的视线。


    “……多管闲事。”少年声音低哑，带着一丝不易察觉的狼狈，“不过是差点被心魔绊住，晃了下神而已……谁要你救？我自己稳得住。”


    可那泛红的耳根，微微起伏的胸膛，以及无论如何都不肯再与她对视的目光，却将他此刻的心绪暴露无遗。


    顶端，宁兮河亦毫不犹豫地伸出手。


    云微一手拽住谢澜忱的衣袖，另一只手奋力搭上宁兮河的手，三人终是一齐跃上了凌霄台。


    刚一站稳，少年立刻退开半步，与她拉开距离，抱臂冷哼道：“下次顾好你自己就行了。若因为我这点‘意外’连累你也摔下去，这笑话可就闹大了。”语气硬邦邦的，却怎么听，都像是在掩饰方才那片刻的慌乱与悸动。


    就在此时，一个冰冷威严的声音缓缓传来：


    “很好。”


    “尔等三人，今日表现，甚是有趣。”