一一琉鸢殿内一一


    “娘娘！”杏儿气喘吁吁地奔进来，声音里带着难掩的慌乱。


    殷贵妃抬眸，见她神色慌张，蹙眉道：“何事如此惊慌？”杏儿定了定神，急声道：“奴婢方才听宫人们议论……皇上遇刺了，听说还伤得很重！”


    “什么？”殷贵妃猛地站起身，指尖微微发颤，“皇上怎么会……”她来不及细想，转身便朝福宁宫方向走去，“我要去看看。”


    这是乐婉第一次踏足福宁宫。守在宫门口的杨公公见她来了，脸上闪过一丝犹豫，终究还是上前一步，躬身行礼：“贵妃娘娘。”


    “皇上怎么样了？”殷贵妃直奔主题。


    “回娘娘，皇上已无大碍，只是……心绪烦闷，不愿见人。”杨公公顿了顿，试探着问，“不知娘娘此刻前来，是有何要事？”他话锋一转，又含糊道，“贤妃娘娘她……娘娘不必挂怀。”“贤妃她怎么了？”殷贵妃敏锐地抓住他话里的破绽，追问一句。


    杨公公心下一惊，没想到她会揪着这个问，一时竟不知该如何作答，杨公公暗自思忖：殷贵妃如不知晓内情，自己断不能多言。眼下圣上正在气头上，谁也不愿触他眉头。如此一想，他便缄口不言，只垂首立在一旁。


    乐婉见他这副模样，便知他有难言之隐，也不再追问，只缓声道：“听闻皇上受了伤，我亲手做了些糕点送来。若是扰了皇上静养，还请见谅。”


    正说着，身后忽然传来一道沉稳的女声：“贤妃娘娘身子向来弱，一入秋就容易犯病。这后宫里的各位小主，陛下自然是个个都放在心上的，如今不过是多照关心她罢了。”


    来人是芸禾姑姑——自小陪在顾锦程身边的丫鬟。她虽身为奴婢，在这深宫里却颇有分量。当年陛下与黛珂姑娘的年少情谊，她都看在眼里、记在心上。


    说话间，芸禾朝杨公公递了个眼色。杨公公心领神会，忙躬身应了声“是”，转身快步走进了福宁宫，行礼便道：“陛下，殷贵妃在外特来求见。”杨公公的声音轻得像一缕烟，飘进内殿时，几乎要被殿中的沉寂吞没。


    顾锦程支着额坐在榻边，墨发如瀑般垂落，遮住了大半张脸，只露出线条紧绷的下颌。听见通报，他良久未动，直到殿外的风卷着桂花香溜进来，才哑声吐出几字：“宣她……进来罢……”


    乐婉踏入殿门时，正撞见他抬手揉了揉眉心，散乱的发丝随之晃动，露出眼底一片青黑——那是彻夜未眠的痕迹。她心头猛地一揪，敛衽行礼，声音不自觉放轻：“臣妾殷乐婉，参见皇上，皇上万福金安。”


    “爱妃免礼罢。”顾锦程的声音隔着一层倦怠，听不出喜怒。“谢皇上。”乐婉起身，目光在他身上逡巡片刻，终究按捺不住：“听闻皇上龙体不适，臣妾……”他打断她，语气平淡，却像刻意隐忍着什么，“有劳爱妃挂心，朕已经大好了。”


    可他微颤的指尖，还有那掩不住的疲惫，都在诉说着并非如此。乐婉抿了抿唇，轻声问：“那贤妃她……”


    “住口！”


    一声厉喝陡然炸响，顾锦程猛地抬眼，猩红的血丝爬满眼白，像困在笼中的兽，带着骇人的戾气。“谁告诉你关于贤妃之事的？”


    乐婉被这突如其来的暴怒惊得后退半步，下意识地朝身侧瞟了一眼——芸禾正垂手立在那里，眼观鼻鼻观心。就是这一眼，让顾锦程瞬间明白了什么。他盯着乐婉，眸色沉沉地压下来，殿内的空气仿佛瞬间凝固。


    “芸禾。”顾锦程的声音像从冰窖里捞出来的，没有一丝温度，“自己去领罚吧。”


    “是，陛下。”芸禾低眉顺眼地应着，转身时却骤然抬眼，一道怨毒的目光如淬毒的匕首，直剜向乐婉。那眼神里翻涌的恨意，让乐婉喉头一紧，指尖深深掐进掌心，才勉强稳住身形。


    殿内的寂静不过转瞬，顾锦程忽然开口，语调陡然转厉，带着雷霆之威：“琉鸢宫贵妃殷氏，恃宠而骄，言语失度，徒怀妇人之仁，不堪表率。着，禁足三月，静思己过！”


    “陛下？”乐婉猛地抬头，眼中满是错愕，方才强压的惊惶尽数涌了上来，“臣妾……臣妾何错之有？”她往前挪了半步，裙裾扫过地面，发出细碎的声响，“求陛下……”


    顾锦程却已转了身，背影对着她，墨色的龙袍垂落，像一道冰冷的屏障。窗外的风卷着残桂掠过窗棂，殿内静得能听见香灰落在炉底的轻响，再无半分回应。那沉默，比任何斥责都更让人心头发寒。


    后来从夏美人处，乐婉才零星听知了当日情由。那日贤妃往福宁宫去，恰与顾锦程双双遇刺。危急关头，竟是贤妃扑上前去，以身躯为盾挡了那剑，如今重伤垂危，已是药石难医，怕不过是苟延残喘罢了。


    听到此处，乐婉心头轰然一响，先前种种疑团如迷雾散却，终于豁然开朗。


    她独坐妆前，未施半点脂粉。云鬓半松，几缕青丝垂落颊边，反倒衬得那张天生丽质的脸庞愈发清绝；星眸微蹙，笼着一层化不开的愁绪，比往日描眉画眼时更添几分楚楚之态，宛如月中嫦娥轻踏云来，又似瑶池织女翩跹而下。“皇上遇刺，贤妃舍身相护，二人重伤的流言在宫中如藤蔓疯长……这一桩桩，一件件，真的只是命运的巧合么？”


    乐婉指尖轻叩着妆台，眸色渐渐沉了下去——这里面，定有盘根错节的牵连，藏着不为人知的诡谲。


    一一顾锦程与方黛珂儿时回忆一一


    “驾——”


    “驭马而行，其乐陶陶也！阿程，谢谢你带我出府！”马蹄踏碎田埂上的晨露，惊起一串雀跃的鸟鸣。黛珂伏在马背上，风掀起她的鬓发，露出光洁的额角，笑音随着风飘得很远：“阿程，你看这天地多敞亮，比府里的四方天有趣百倍！”


    顾锦程催马与她并行，指尖拂过她被风吹乱的发丝，眼底盛着满溢的笑意：“只要你想，往后日日都能这般纵马。”


    她本是将门嫡女，血脉里淌着旷野的风。幼时跟着父兄在演武场策马，马鞭扬起的弧度比天边的虹还要张扬。可自打被记入备选宫嫔名册，那些“女子无才便是德”的训诫、“行不露足笑不露齿”的规矩，便像无形的绳索缠上来。礼仪先生总蹙眉纠正她的站姿，说“将来要做娘娘的人，怎可这般野气”，她偏不听，总趁先生转身研墨的功夫，拎着裙裾溜出角门，找顾锦程——她总爱叫他“阿程”——来这郊野练骑。


    “先生说，女子学骑马是失仪。”黛珂勒住缰绳，指尖摩挲着冰凉的马鬃，语气里带着几分不服气。顾锦程翻身下马，走到她马前仰头看她，阳光落在他年轻的脸上，笑容比日光更盛：“在我这里，你想做什么都不算失仪。”


    那时的风里总带着青草的甜，他们的影子被夕阳拉得很长，交叠在田埂上，仿佛能一直延伸到天边。直到方氏父母撞破他们在柳荫下说话，一切都变了。


    “我们……别见了。”黛珂低着头，声音轻得像要被风吹散。


    顾锦程猛地攥住她的手腕，指节泛白：“为什么？黛珂，你说过……” “我说过的不算数了。”她猛地抽回手，泪水毫无预兆地砸下来，“我将来是要嫁给皇帝的，我们……” “我父皇已六十了，你怎能嫁！”顾锦程的声音发颤，带着少年人的执拗。


    “总之不能嫁给你。”她别过脸，泪水却越涌越凶，打湿了衣襟，“忘了我吧。”她转身跑开，裙裾扫过草丛，留下一串压抑的呜咽。顾锦程站在原地，看着她的背影消失在柳树林后，手里还残留着她衣袖的温度。


    数月后，宫里的丧钟敲碎了京城的宁静。老皇帝驾崩，顾锦程踏着风雨登上龙椅。登基大典的礼乐还未散尽，他便提笔写下一道圣旨——册封方氏黛珂为妃。


    迎亲的銮驾停在将军府门前时，黛珂坐在镜前，看着铜镜里描着远山眉的自己，忽然想起那年旷野上的风。她抱着对未来的无尽期望，原来有些辗转，是为了终将抵达的重逢；有些束缚，终究会被心上人亲手解开……