他怔怔地转身离开，严忍冬在身后叫道：“陶然！我最后给你一次机会，你给我想清楚，到底要站在哪一边！”


    陶然停住脚步。


    严忍冬道：“人不可能既要又要，江山，美人，你选一个。”


    他回头，淡淡笑道：“我说了，江山你要，便拿去好了。”


    严忍冬闻言，广袖下的拳头又握紧了。


    陶然愣愣走出宫门。


    他彻底看清楚了，人生于世，什么是重要的，什么是虚无的。


    一夜之间，鸡飞蛋打。


    一夜之间，斗转星移。


    命运就是这般可笑，京城，皇宫，这个他曾经企图实现自己的理想，搅弄风云的地方，此刻他只想离开。


    他终于懂得了静堂的江南之梦，以失去她为代价。


    身后的严忍冬亦是不明白，为何自己拼命渴求的一切最终都得不到？


    静言也好，陶然也好，自己真心在意的人，都那样的厌恶自己，哪怕他放下尊严，舔着个脸，他们仍然对自己不屑一顾。


    他们有自己的世界，真心只分给彼此，严忍冬融不进去，挤不进去，像个跳梁小丑一般被人蔑视。


    从生身父亲到现在，他失无所失。


    只有权力，像一个可怜他的狗，欢快地誓死追随。


    一家会馆里，钟睿林终究是找到了静堂。


    他先是去了陶府，问清楚情况，又几经辗转，终于在二不黄昏之际才到了这里。


    他与陶然相识许久，从未见过他的夫人，此刻他递出陶然的私章，换取了静堂的片刻信任。


    她面色苍白，淡淡问道：“你是谁？什么事？”


    他行礼：“礼部右侍郎钟睿林，夫人可认识我？”


    “认识，”她直言不讳，“钟大人请坐吧。”


    他坐下来，右臂搭放在桌沿，低头沉吟，一时不知该如何开口。


    原是他自己找了来，不是陶然所托，今晨那般情状，那封密信，想也知道出了什么事。


    静堂也不说话，等着他开口，思绪不自觉飘远了。


    两人各自沉默了一阵，他终于开口道：


    “陶夫人，陶兄今天......一整日没去总局入职。”


    “那这私章是你偷来的？”她问。


    “不不不不不，”钟睿林一时慌了神，不知道该怎么解释，又怕把事情越弄越乱，只道：“对了，给你看样东西。”


    他把两份密信取出来，向静堂分辨哪份是真，哪份是假。


    言而总之，总而言之，就是政敌设计，陶然被骗了。


    她静静听罢，问道：“所以呢？”


    钟睿林叹道：“夫人，我十分明白你的心情，但人无完人，难免有行差踏错的时候。陶兄压力真的很大，朝中处处梗阻，一时被迷了心智也是有的。”


    他见静堂不说话，又道：“今日我去别院找他，亲眼看着他哭得死去活来，夫人，我知道你们感情甚笃，既然如此，又为何要相互折磨，徒留遗憾呢？”


    “你跟我说这些是什么意思？我不能容他纳妾，动摇了你们陶大人的心神，叫他不能专心推行新政，总局乱了，所以来找我妥协，是吗？”


    “不不不不不，我全然没有这个意思。”


    他觉得这个女人实在厉害，自己万般不是对手，只道：“我不是以田改总局的名义来找你的，只是作为他的朋友，实在不忍看他这样，夫人万勿多心。陶兄后悔了，真的后悔了，他说要来找你，他说.....”


    话还没说完，就撞上了她没有温度的眼神。


    不是冰冷，是疏离，仿佛这件事情根本不是发生在自己身上，说要纳妾的也不是自己的丈夫。


    隔山观虎斗，云端看烈杀，和自己一点关系也没有。


    静堂指尖玩弄着陶然的私章，突然笑道：“钟大人许是还没成过亲吧？”


    “没有，”他有些心虚，愣愣答道。


    “这就难怪了，”她笑，“没成过亲，自然对其中门道不太清楚。钟大人，让我用一个你熟悉的例子告诉你，好吗？”


    “好。”


    静堂突然用手拂了下脸，叹道：“怎么说呢？就好比你们推行新政吧，如果朝中众臣上下一心，铁板一块，纵是乡绅四起，百姓不明，但新政到底可以推行下去。”


    “怕就怕，众人各自有各自的利弊，每个人都只顾虑自己能得到什么，如何做才算有利，把别人当棋子，视大势而不见，乱自内出，所以才分崩离析。”


    他觉得此话说得很有道理，只是不知她为何用此举例，便懵然问道：“所以呢？”


    “所以，两个人的关系也是如此，乱自内出。纳妾，政斗，无奈，妥协，这些都不是根本。”


    钟睿林点头。


    “如果陶然发自内心的尊重我，真的把我当作一个人看，这份密信根本不会传到我的手上。既然我看见了，他决定了，用最小又离谱的代价去挽救他所谓的天下，不正是意味着，他本来就认为婚姻是可交易的政治筹码？钟大人，这和他被不被骗，有什么关系？”


    钟睿林怔住，无言以对。


    他重新认真去打量季静堂，苍白，瘦弱，坚韧，清冷。


    这是个清醒睿智到难以被欺骗，被愚弄的女人，尽管他自己对婚姻也一知半解，尽管他只是凭着自己认为正确的道理去劝她。


    他没打算愚弄她，可她却让自己觉得，自己就是在愚弄她。


    钟睿林点头，沉默了一阵。


    但他不能放弃。陶然已呈自弃之意，他完蛋，田改总局必定完蛋。


    总局完蛋则天下完蛋。


    半晌后，他突然又道：“可是夫人，如果陶兄不是真心尊重你，不是真心把你当一个人看，他又怎会一接到这个消息，就巴巴地跑去给你看呢？”


    “夫人想过没有，陶兄执掌天下大权，若他有心，完全能够不让你知道，悄悄纳了那个莫须有的妾，或是把她扔在别的地方，这不是什么难事。”


    “你还在替他开罪？”


    “不是，”钟睿林急道，“我的意思是，正如我不懂乱自内出，或许陶兄他也不懂。他只是秉持着一个错误的想法，在这个错念上真诚地待你，这并不意味着这个错


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    念不可更正啊。”


    静堂闻言，陷入了沉思。


    “夫人，你我不过一面之缘，你说与我听，我即刻便懂了。陶兄与你夫妻一场，智识学问又都在我之上，你把这些话告诉他，我不相信他听不懂。”


    静堂不语，玩弄私章的指尖停住了。


    “夫人，我告诉你这些，是因为我打心底里敬重他，是真心把他当作知交，认作好友，不想看他痛苦至此，你们夫妻零散。今日我见了夫人，自知夫人高洁，和陶兄一样值得我敬重。他昨日笨拙地跑去找你，今日痛哭不理政事，不正是意味着他对你的心何其真诚？在这世上，何曾有完美之物，有什么东西比真心更重要呢？”


    钟睿林见静堂不语，似是有所松动，赶忙站起身来，郑重行礼道：


    “还请夫人念在过往，给陶兄一次改错的机会，不要让彼此生分遗憾啊。”


    陶然是不懂吗？还是懂了仍然要伤害？


    静堂不语，默默在心里揣摩着这个尺度。


    陶府中，陶父陶母又揪着陶然问昨夜究竟是怎么回事，儿子的态度和静堂一样，沉默着，什么都不说。


    “哎哟，”陶父一拍额头，“我真是搞不懂你们这些年轻人在想什么？日子过得好好的，突然就闹起来，说走就走，连句话都不留。”


    陶母补充道：“还是留了一句的。”


    “什么！”陶父气问。


    “说......”她有些紧张地看看儿子，“她说今生相识一场，缘分到头了。”


    陶然原本亮起的眼光瞬时又暗了下去，他心凉如寒渊，不再理父母，独自回房去了。


    屋内，所有的陈饰仍如她在时一般。壁橱里还满满列着两人爱看的书，桌案上，笔墨纸砚都列齐放好。


    湘妃色的软烟罗，黄色的腊梅绽出清香，陶然睹物思人，缓缓走着，打开衣柜，里面却空空荡荡。


    她真的走了。


    直到这一刻，他才真的意识到，她真的走了。


    她走了，不再回来，除了衣服、季眠和银票，她什么都没有带走。


    她是个聪明女人，自是不会意气用事，饿着困着自己。但也就意味着她的离开并非意气用事，而是深思熟虑。


    一个意气用事之人或许等她冷静之后还有回环，但季静堂这样的人不是。


    她想得清楚，看得明白。


    正如昨夜所言，一次妥协便会万般献祭，现在是纳妾，今后或许还有更严重的。


    献出自己，献出孩子，献出灵魂，献出尊严，这样亏本的买卖，这等万丈深渊，愚蠢的决定，她绝对是逃得远远的。


    陶然坐下来，有些慌了心神，他该怎样让她知道自己已经变了呢？


    他困极无思，睡了过去，心里却还有一个淡淡的声音道：


    “要找到她，找到她......贵妃娘娘还困在宫里。”


    他逃避着直面她的情景，用这种蹩脚又真实的理由为自己开脱。


    宫中，凤仪殿空无一人，季静言已被严忍冬转移到了冷宫。


    深夜里，严家府邸的大门被重新打开。