第十一章


    意识像沉在粘稠的沥青里，挣扎着，每一次试图上浮都被更深的黑暗拖拽回去。刺鼻的消毒水味混合着一种……干燥的、带着颗粒感的尘土气息，强硬地钻入鼻腔。这味道陌生而粗粝，与记忆中“云顶”餐厅那混合着血腥、酒液和昂贵香氛的污浊地狱截然不同。


    眼皮重若千斤。我费力地掀开一条缝隙。


    光。刺目的、白晃晃的光，毫无遮拦地倾泻下来，灼烤着眼球。不是城市里被摩天楼切割过的阳光，而是原始的、蛮横的、带着高温压迫感的光瀑。视野里一片模糊的、晃动的黄沙色。粗糙的、厚实的帆布顶棚在热风中微微鼓动，发出沉闷的噗噗声。


    这是……哪里？


    我转动干涩的眼球，视线艰难地聚焦。身下是硬邦邦的行军床，铺着洗得发白、带着可疑污渍的床单。空气燥热，每一次呼吸都像吸入滚烫的沙粒，刮擦着喉咙。周围是几张同样简陋的床铺，躺着一些形容枯槁、缠着绷带的人影，有的昏睡，有的睁着空洞的眼睛望着帆布顶棚，眼神里没有任何光彩，只有劫后余生的麻木和更深沉的疲惫。空气里弥漫着汗味、劣质消毒水味、伤口腐烂的隐约甜腥，还有无处不在的、尘土的味道。


    “水……”喉咙里挤出嘶哑破碎的音节，像砂纸摩擦。


    一张脸凑了过来，挡住了部分刺目的光线。是个男人，皮肤被晒得黝黑粗糙，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。他穿着一件洗得看不出原色的白大褂，胸前别着一个简陋的红十字徽章，袖口沾着深褐色的污迹。他的眼神疲惫，带着一种见惯了生死的漠然。


    “醒了？”他的声音沙哑，带着浓重的地方口音，听起来异常遥远。他拿起一个磨损严重的军用水壶，拧开盖子，递到我唇边。壶口边缘豁了个口子。


    冰凉的液体灌入口腔，带着浓重的土腥味和塑料容器的怪味，口感浑浊。但我贪婪地吞咽着，干涸的喉咙如同久旱的沙漠逢上甘霖，尽管这“甘霖”如此糟糕。水流过食道，带来一丝活着的实感，也冲刷出更多昏迷前的恐怖记忆碎片——刺耳的尖叫、冰冷的指甲穿透木柜的噗噗声、麦朵最后消失在柜门缝隙后那张惊恐绝望的脸、邱杨母亲林薇站在尸群中那冰冷胜利的眼神……


    “麦朵。”我呛咳起来，浑浊的水喷溅在粗糙的床单上，留下深色的湿痕。“和我一起的那个女人……她在哪？”


    这个穿着白大褂的男人，他的目光扫过这个简陋的、充斥着呻吟和痛苦的帆布病房，声音平板无波，像是在陈述一个再平常不过的事实：“能救回来的，都在这里了。亚洲那边撤过来的最后一批幸存者，就这些了。”


    都在这里了？那我的家人！我的父母！我的妹妹！他们呢？！他们还在国内吗？那个城市……那个城市怎么样了？他们……他们还活着吗？！


    巨大的、冰冷的绝望瞬间攫住了我，喉咙里像堵了一块烧红的烙铁，灼痛着，发不出任何声音，只有身体无法控制地剧烈颤抖起来。


    热浪裹挟着沙尘扑面而来，呛得我一阵咳嗽。眼前是一片望不到边际的、单调刺眼的黄沙色。巨大的、粗粝的黄土城墙如同巨人的脊梁，在炽烈的阳光下蜿蜒，构成了这个绝望世界的边界。城墙脚下，是密密麻麻、如同雨后蘑菇般挤在一起的帐篷和简陋窝棚，同样覆盖着厚厚的沙尘，呈现出一种疲惫的土黄色。空气干燥得似乎能擦出火花，每一次呼吸都带着沙粒的摩擦感。


    这就是所谓的“保护区”？一个建立在无尽黄沙之上的巨大囚笼？


    人们像工蚁一样在狭窄的、被踩得板结的土路上移动着。大多穿着灰扑扑、辨不出原色的衣服，脸上覆盖着尘土，眼神空洞或充满警惕。他们沉默地排着长队，队伍尽头是几个由沙袋和铁皮围起来的简陋窗口，上面潦草地写着“饮水”、“食物”、“医疗”。交谈声压得极低，像是怕惊扰了什么，又像是所有的力气都已被生存本身榨干，只剩下麻木的躯壳在活动。空气中弥漫着一种刻意营造的、脆弱的平静。没有人谈论城墙外是什么，没有人提起“丧尸”这个词，仿佛只要不去触碰那个禁忌，恐惧就能被暂时封印。但紧绷的肩膀、不时瞥向高耸城墙的惊惶眼神，以及营地中央空地上那些用白布覆盖、等待处理的瘦小遗体，都在无声地戳穿着这层自欺欺人的薄纱。


    我的心脏在胸腔里疯狂擂动，带着一种濒临破碎的恐慌。家人在哪里？他们还在这里吗？我像无头苍蝇一样，在拥挤、沉默、散发着汗味和尘土味的人群中穿梭，目光急切地扫过每一张风尘仆仆的脸孔。陌生的，陌生的，还是陌生的……希望如同指间的流沙，飞速地流逝。


    就在绝望即将再次将我吞噬时，一个极其细微的、带着压抑哭腔的童音，像一根细针，猛地刺破了周遭沉闷的嗡嗡声，精准地扎进了我的耳膜！


    “妈妈……我饿……”


    那声音……那带着哭腔的、软糯的尾音……是妹妹！


    血液瞬间冲上头顶！我猛地循着声音传来的方向望去——在领取“食物”的长长队伍末端，几个身影挤在一起！


    父亲！他高大的身影佝偻着，左边空荡荡的袖管被一根粗糙的麻绳紧紧扎住，断臂处的绷带早已被尘土染成污浊的褐色，边缘隐隐透出深色的、干涸的血斑！他脸色蜡黄，眼窝深陷，像一株被狂风摧残过的枯树，但依旧用身体护着身后的家人。


    “爸！妈！小妹——！”


    我的声音冲破喉咙，带着哭腔和一种难以置信的狂喜，瞬间撕裂了周围的沉寂！我像一颗炮弹，不管不顾地撞开挡路的人，跌跌撞撞地扑了过去！


    父亲猛地抬起头，浑浊的眼睛在看到我的瞬间爆发出难以置信的光芒，随即被巨大的悲痛和失而复得的狂喜淹没！母亲也抬起头，捂着小妹的手无力地松开，眼泪如同决堤的洪水，瞬间冲刷掉脸上的尘土，留下两道清晰的泪痕。妹妹从母亲怀里抬起头，小脸哭得通红，鼻涕眼泪糊了一脸，看到我，愣了一下，随即爆发出更响亮的哭声，伸出脏兮兮的小手朝我扑来！


    “晓晓！晓晓啊！”母亲一把将我连同妹妹一起死死搂进怀里，干瘦的手臂爆发出惊人的力量，勒得我几乎喘不过气。父亲用仅存的右手，颤抖着、重重地拍着我的后背，喉咙里发出压抑的、野兽般的呜咽。一家四口在尘土飞扬的队伍末尾紧紧相拥，劫后余生的狂喜和失去家园、流落异域的悲怆交织在一起，哭声再也无法压抑。


    不知过了多久，我们才在周围麻木或同情的目光中稍稍分开，领到了属于我们的“晚餐”——几个瘪瘪的、印着看不懂外文的沙丁鱼罐头，两块硬得像石头、散发着霉味的压缩饼干，还有一小瓶浑浊的饮用水。


    我们找到一个稍微避风的、靠近城墙根的角落，背靠着冰冷的黄土墙坐下。父亲用牙齿和仅存的右手，费力地咬开一个罐头，浓重的鱼腥味立刻弥漫开来。他小心地把里面粘稠的、油乎乎的鱼块和汤汁分成四份，倒在我们摊开的手掌上。没有餐具，只能用手抓着吃。咸腥油腻的味道混合着沙粒的粗糙感，在口腔里蔓延，难以下咽，但胃部的灼烧感逼迫着我们机械地吞咽。


    暮色如同巨大的沙漏，将白昼的酷热一点点滤尽，换上冰冷的黑暗。气温骤降，白天的热浪迅速退去，冰冷的夜风贴着城墙呼啸而过，卷起细小的沙砾，打在脸上生疼。营地里的气氛也随着光线的消失而变得更加紧绷、凝滞。白日里刻意维持的脆弱平静荡然无存，一种无声的恐慌如同冰冷的潮水，在帐篷和窝棚的缝隙间迅速弥漫开来。


    人们开始默默地收拾起少得可怜的物品，像受惊的沙鼠，无声地钻进各自的“巢穴”。眼神变得更加警惕，动作更加急促，关门落闩的声音此起彼伏。


    父亲三口两口吞下他那份少得可怜的沙丁鱼，油腻的手在同样油腻的裤子上擦了擦，然后拿起靠在墙边的一根一米多长的、锈迹斑斑的螺纹钢钎。钢钎的一端被人用布条粗糙地缠绕过，充当握把。他将钢钎紧紧攥在仅存的右手里，指节因为用力而泛白，目光警惕地扫视着四周越来越浓的黑暗。


    “都听着，”父亲的声音压得极低，带着一种不容置疑的决断，目光在我们脸上扫过，最后落在我身上，“天黑透了，那些东西……会更疯。城墙根底下，贴着墙，最安全。它们爬不上来，也轻易挖不穿这么厚的土墙。”他顿了顿，眼神里闪过一丝难以言喻的痛苦，“万一……万一墙破了口子，或者上面守不住……我们不能都躲在一个地方等死。”


    他粗糙的手指在冰冷的沙地上划拉着，划分着这片狭小的、靠近城墙的阴影区域。“晓晓，你躲东边，那个凹角后面。小妹，”他看向紧紧缩在母亲怀里、吓得小脸煞白的妹妹，“跟你妈躲西边，那个矮墙垛子下面。我……”他掂量了一下手里的钢钎，眼神决绝，“我守在这里中间，看着点动静。”


    “他爸……”母亲的声音带着哭腔和恐惧，紧紧抱着妹妹，身体控制不住地颤抖。


    “听我的！”父亲的声音陡然提高了一点，带着不容反驳的严厉，随即又压了下去，像怕惊扰了什么。“分开躲！记住位置！不管听到什么，看到什么，不是我叫你们，绝对！绝对不要出来！明白吗？！”他的目光死死盯着我和母亲，眼神里是沉甸甸的托付和一种近乎悲壮的决心。


    我的心沉甸甸的，像坠着一块冰冷的铅。父亲断臂处那渗着褐斑的绷带，在昏暗的光线下刺得我眼睛生疼。分开躲……这冰冷的三个字，意味着在灾难真正降临时，我们可能连最后一面都见不到。巨大的恐惧和无助像冰冷的藤蔓缠绕着心脏。


    就在这时——


    “呜————！！！”


    一阵凄厉、尖锐、如同受伤巨兽哀嚎般的警报声，毫无预兆地撕裂了保护区死寂的夜空！