“自然是要去的！”林香立刻点头，“也不知青玉姐姐如今心情如何了。”


    三人一同来到苏青玉的小院。


    院内依旧是那般清雅幽静，苏青玉正坐在窗前，案几上放着一封信。


    “青玉姐姐！”林香先一步唤道。


    苏青玉闻声抬起头，见到是柳如烟她们，脸上露出了温柔的笑容：“你们来了，快进来坐。”


    她的气色比之前刘萧离开时好了许多，眉眼间虽然依旧有几分愁绪，为心上人的遭遇而愁，但更多的是一种沉静的等待与期盼。


    “青玉姐姐，新年安康。”柳如烟上前，柔声说道，目光落在那封信上，“看姐姐的样子，可是刘公子有消息了？”


    苏青玉脸颊微微一红，眼中泛起幸福的光芒，她将信纸小心翼翼地折好，珍重地放在一旁，轻声道：“嗯，萧郎前几日托人捎了信来。”


    “他说……他在去岁秋闱之中，已然夺魁，一切安好。”


    “如今正在安心备考，准备开春后的会试。”


    “哇！刘公子高中了？！还是魁首？！”林香惊喜地叫了起来，“太好了！青玉姐姐，这真是天大的好消息啊！”


    楚云清冷的脸上也露出了一丝由衷的笑意：“恭喜青玉姐姐，刘公子果然不负所望。”


    柳如烟心中也是替她高兴，刘萧能金榜题名，苏青玉的等待便有了更坚实的希望。


    “这确实是天大的喜事，青玉姐姐，你总算能安心了。”柳如烟笑道，“刘公子才华横溢，会试定然也能一举高中，届时，你们便能真正团聚了。”


    苏青玉眼中闪烁着泪光，却是喜悦的泪，她连连点头：“嗯，我相信他。他说，让我安心等他，他一定会回来接我。”


    看着苏青玉眼中重新燃起的对未来的憧憬，柳如烟心中也是感慨。


    这世间情爱，虽多苦楚，却也总有这般能支撑人走过漫长孤寂的力量。


    几人又陪着苏青玉说了一会儿话，多是宽慰与祝福。


    苏青玉也拿出了自己准备的年礼，是一些她亲手绣制的香囊荷包，针脚细密，图案雅致，可见其用心。


    告别了苏青玉，柳如烟又与林香、楚云一同去给三娘拜年。


    三娘见到柳如烟，眼中满是欣慰与赞赏，她已知晓老鸨对柳如烟的安排，对她勉励有加。


    柳如烟一一应下，心中感激。


    之后，又去拜会了几位平日里交好的姐妹，送上年礼，说了些吉祥话，一番应酬下来，已近傍晚。


    中秋花车巡游之后，她在璇玑楼中的名声更是如日中天，身价倍增。


    每日里前来点她献舞的恩客络绎不绝，其中不乏王孙公子、巨贾豪绅。


    她游刃有余地周旋在这些人之间，既为璇玑楼带来了丰厚的收益，也为自己积攒了不少金银，更重要的是，她通过这些接触，拓展了人脉，也为璇玑楼探听到了许多寻常人难以知晓的消息。


    眼下年关已过，那些应酬也暂时告一段落。


    柳如烟想着，自己是该好好歇息一番，调整心神，为年后的秘地修炼做准备。


    她回到听竹小苑，换了一身更便于行动的素色衣裙，又用一方浅碧色的薄纱遮住了容颜，只露出一双清亮灵动的眼眸。


    如今她在京城也算小有名气，这般遮掩，也能免去许多不必要的麻烦。


    “姑娘，您这是要出门？”小翠见她装扮，好奇地问道。


    “嗯，出去随意走走，透透气。”柳如烟点了点头，柳如烟嘱咐了她几句看好小院，便径自向楼外走去。


    刚走到璇玑楼门口，正要迈步而出，却见一个熟悉的身影提着一个半旧的木桶，从外面走了进来。


    那少年身形尚有些单薄，但脊背挺直，眉眼间带着一股与年龄不符的坚毅。


    正是沈星移。


    “沈……星移？”柳如烟看到他，略微有些意外，今日是大年初一，原以为他会歇息。


    沈星移听到这熟悉的声音，猛地抬起头，见到幂篱下的那双眼睛，立刻认出了柳如烟，眼中闪过一丝惊喜与孺慕。


    “如烟……姑娘！”他放下木桶，有些局促地拱了拱手，“给姑娘拜年了，祝姑娘新年万事胜意。”


    “你也一样。”柳如烟微微一笑，“今日怎么还出来做事？”


    沈星移挠了挠头，有些不好意思地说道：“楼里过年，用水的地方多，我寻思着多挑几趟，也能让厨下和浣衣房的姐姐们方便些。”


    柳如烟闻言，心中对这少年又多了几分好感。


    知恩图报，勤勉踏实，是个好品性。


    “你倒是个勤快的。”柳如烟点了点头。


    “姑娘这是要干什么去？“


    “我正要出门随意逛逛。”


    沈星移闻言，眼睛猛地一亮，脸上露出了显而易见的渴望与喜悦，但随即又有些犹豫：“我……我可以去吗？会不会打扰姑娘？”


    柳如烟想着，正好碰见了，多一个人也没什么的。


    “无妨，多个人也热闹些。”柳如烟语气随意。


    “那……那太好了！”沈星移高兴得差点跳起来，他连忙道，“姑娘稍等，我把这桶水送进去就来！”


    说完，他提起木桶，一阵风似的跑进了后院。


    不多时，便又跑了出来，额上还带着些微的汗珠，脸上却满是兴奋。


    “姑娘，我好了！”


    柳如烟看着他这副模样，唇角微弯：“走吧。”


    两人一同走出了璇玑楼。


    京城的大街之上，即便是大年初一，依旧人来人往，热闹非凡。


    炮竹的碎屑铺了一地，孩童们穿着新衣，举着糖葫芦、风车，嬉笑追逐，沿街的店铺大多也开着门，招揽着生意。


    空气中弥漫着硫磺的味道、食物的香气以及人们的欢声笑语，构成了一幅鲜活而生动的年节画卷。


    柳如烟缓步走着，目光饶有兴致地打量着四周。


    沈星移则安静地跟在她身侧偏后半步的位置，像个忠实的护卫，目光时不时落在柳如烟身上，带着毫不掩饰的感激。