一路上，他足尖轻点，瞬身术被运用到了极致，道道残影在林间小道上拉长又消散。


    沿途的风景在他眼眸中飞速倒退，化作模糊的色块。


    临近正午时分，当头顶的烈日驱散了最后一丝晨雾，千悠结羽的身影终于出现在了藤袭山的山脚下。


    他环顾四周，紫藤花如瀑布般垂落，散发着淡淡的幽香，却也隔绝了山内与山外的气息。


    此刻，除了他之外，竟无一人抵达。


    他，是第一个。


    就在此时，两位身着和服，发色奇异的孩童款款走来，正是产屋敷耀哉的一对儿女。


    他们朝着千悠结羽深深鞠了一躬，声音稚嫩却带着不符合年龄的沉稳：“恭迎千悠大人抵达藤袭山。”


    “最终选拔还需些许时刻方能开始，请您耐心等候。”


    千悠结羽微微颔首，目光平静，随后走到一棵虬结的紫藤花树下，盘膝坐定，闭目养神，气息悠长。


    整个下午，直至傍晚时分，参加选拔的少年少女们才陆陆续续抵达。


    他们神情各异，有的紧张，有的兴奋，有的故作镇定，但无一例外，眼神中都燃烧着对未来的渴望与一丝不易察觉的恐惧。


    能站在这里，本身就证明了他们的勇气。


    待到夕阳的余晖将天边染成一片瑰丽的橙红，产屋敷家的两位孩子走到了众人面前。


    “诸位，”男孩的声音清亮，“欢迎来到最终选拔之地，藤袭山。”


    女孩接话道：“本次选拔的规则很简单——在这座山上，存活七日。”


    “山中囚禁着鬼杀队剑士们生擒的鬼，它们无法离开藤袭山，因为山麓到半山腰，常年盛开着鬼所厌恶的紫藤花。”


    “但是，”男孩的语气变得严肃，“紫藤花无法覆盖整座山，山林深处，便是群鬼的乐园。”


    “七日之后，能够活着从这里走出去的人，才算通过选拔。”


    “诸位，可有异议？”


    鸦雀无声。


    “那么，最终选拔，现在开始！”


    随着话音落下，那群与千悠结羽年龄相仿的少男少女们，深吸一口气，毅然决然地踏入了被紫藤花守护的入口，身影迅速消失在幽暗的山林之中。


    千悠结羽睁开双眼，眸光深邃。


    他看着那些一往无前的背影，心中不禁泛起一丝波澜。


    这么多人，最终能有几人平安归来？


    他曾想过，以自己如今的实力，是否要将这藤袭山的鬼尽数肃清。


    但这个念头只是一闪而过。


    每个人的命运，终究要靠自己去争取。


    他能帮得了一时，却帮不了一世。


    若无直面恶鬼的决心与实力，一切庇护都只是镜花水月。


    思及此处，千悠结羽不再迟疑。


    他对着那对正凝视着他的产屋敷子女微微点头示意，下一瞬，身形如同鬼魅般消失在原地。


    瞬身术！


    当千悠结羽的脚掌真正踏入藤袭山那片没有紫藤花庇护的土地时，阔别已久的系统提示音，准时在他脑海中响起。


    【叮！宿主成功打卡藤袭山！】


    【恭喜宿主获得奖励：禁术·秽土转生之术！】


    千悠结羽的脚步微微一顿，眼底闪过一丝惊愕。


    秽土转生？


    这个术……在这个世界，有什么用？


    难不成，他还能将那位传说中的始祖剑士继国缘一给秽土转生出来，然后一路平推，直接杀穿无惨的老巢无限城？


    这个想法极具诱惑力，但很快他就冷静下来。


    继国缘一逝去数百年，其细胞组织早已湮灭在时光长河之中，何处去寻？


    就在千悠结羽心思电转之际，身后不远处的草丛中，一双闪烁着暴虐与饥饿的猩红色眼眸悄然亮起。


    下一刻，一道黑影挟着腥风，如离弦之箭般扑出，利爪直取千悠结羽的后心！


    千悠结羽仿佛未曾察觉。


    那只鬼的脸上已经露出了狰狞的笑容，仿佛已经预见了猎物被撕碎的扬景。


    然而，就在它的利爪即将触碰到千悠结羽衣衫的刹那——


    “铿！”


    一声清越的刀鸣。


    那只鬼的视野陡然天旋地转，它最后的意识，是看到一具无头的身体无力地栽倒在地。


    那是……自己的身体？


    它甚至没能看清千悠结羽是如何出刀的。


    千悠结羽缓缓收刀入鞘，动作行云流水，不带一丝烟火气。


    他看着那只迅速化为飞灰的鬼，眼神淡漠：“打扰我思考，让你死得这么痛快，倒是便宜你了。”


    被这不长眼的小鬼打断了思绪，千悠结羽暂时将秽土转生的事情抛诸脑后。


    当务之急，是完成选拔。


    他继续朝着藤袭山的深处行进。


    一路上，凡是遭遇的鬼，皆是一刀毙命。


    没有任何一只鬼，能在他手下走过第二招。


    他甚至没有动用任何忍术，单凭精纯的呼吸法与凌厉的剑技，便在这群鬼之地如入无人之境。


    对于途中遇到的其他选拔者，千悠结羽秉持着一个原则：


    若对方尚有余力，或能通过苦战战胜恶鬼，他便悄然离去，不作干涉，这是他们必须经历的试炼。


    但若遇到身负重伤，濒临绝境，却仍有求生意志之人，他亦不会袖手旁观。


    一枚刻有飞雷神术式的苦无会悄无声息地出现在对方附近，而后他会发动飞雷神之术，将之转移到山脚安全地带。


    毕竟是一条生命，也是那些培育师们倾注心血培养出来的弟子。


    即便不能成为正式的鬼杀队员，活下来，至少也能成为“隐”的一员，为灭鬼事业贡献一份力量。


    就这样，千悠结羽一路杀鬼，偶尔援手。


    不知不觉间，他已深入藤袭山腹地。


    突然，一阵凄厉的呼救声从不远处的密林中传来，带着浓浓的绝望。


    “救命啊！谁来救救我！”


    千悠结羽眼神一凝，身形一晃，瞬身术再度发动，化作一道清风朝着声音来源掠去。


    转瞬即至。


    眼前的景象，让他瞳孔微微一缩。


    只见一个面目狰狞，身体上长满了数十条扭曲手臂的异形之鬼，正一步步逼近一个跌倒在地、满脸惊恐的选拔队员。


    手鬼！


    千悠结羽一眼便认出了这只鬼的身份。


    他记得，原著中，正是这只被囚禁了数十年的恶鬼，杀害了鳞泷左近次的诸多弟子，包括锖兔与真菰。


    没想到，它还在这里。


    千悠结羽不再犹豫，身形如电，刹那间挡在了那名瑟瑟发抖的队员身前。


    “风之呼吸·壹之型·尘旋风·削斩！”


    凌厉的刀光闪过，手鬼一条伸向那队员的手臂应声而断！


    “快离开这里！”千悠结羽头也不回地对那名队员低喝道。


    那队员如蒙大赦，连滚带爬地向着来路逃去。


    千悠结羽这才缓缓转身，目光冰冷地注视着眼前这只散发着浓郁怨气的异形之鬼。


    “你就是……手鬼？”