北边炟山的小径上，正有三个侠客打扮的人缓步走向炟山远近闻名的竹林。那片竹林占地近一座小城，当地人都知道无论如何也要绕开它走，就算要多走上三天三夜。


    毕竟那竹林从来有吃人不眨眼的传闻，无数人走进去后便再也走不出来了。尸骨留在竹林内，葬礼上祭着空冠。


    “无疾，你觉不觉得这片竹林有蹊跷？”竹林入口处，那三人并排站着，最左侧的女子侧身同中间的白衣男子说，“像被一团黑雾罩着，太诡异了。”


    白衣男子还在皱眉看着竹林，另一边披着藕灰色外袍的男子率先应了她的话：“是有一些。”


    “常祐生。”女子身穿浅粉缂丝长裙，裙摆处织着一只晃眼的金丝勾边大燕，听了那常祐生的话，她双手抱胸下巴扬起，盯着他说，“我问你了？”


    “没问。”常祐生听她这样怼他，只是垂下眼眸认错一般低声说。


    那个被女子唤作无疾的——蜀山剑术第一人——墨无疾，好似对此已经习以为常，一个眼神都没分给他们，只是拨开他们走近了竹林，而后说：“时间紧迫，真有妖物，除了便是。”


    “好。”那二人异口同声道。粉衣女子见这默契，心中不爽，实打实对常祐生翻了个白眼。


    竹林一片寂静。没有妖物，没有动物，倒是堆了很多死物。每走一段路，他们便会看到一根竹子底下堆满白骨。有些风干了有十年了，有些刚腐化不久。


    “怎么回事？这些人看上去不像被攻击过。”粉衣女子远远看了那些尸骨，摩挲着下巴问道。


    “我们刚才看到的那个人，看上去是活活饿死的。”常祐生说完后，抬头观天，发现竹叶密密麻麻几乎要将白日遮成黑夜。


    “嗯。这竹林起了雾，我们离近些，不要走散了。”墨无疾点点头，放慢了脚步。另外两人并肩紧跟上墨无疾。


    他们踏入了迷雾之中，身子渐渐被迷雾给隐去，很快，他们已经伸手不见五指了。


    “过云，祐生，等等。”过云，自是那粉衣女子的名字。名过云，姓被她穿在身上，那只大燕，她是蜀山派掌门燕上的女儿。


    墨无疾停了下来，这雾越来越大了，零零散散的烟雾聚成纯白色屏障，他都分不清自己白色衣袖垂在哪处了。再这么走下去，他担心会有走散的危险。


    他闭眼默声念了一个诀，再睁眼时，一团浅蓝色半透火焰已飘在他们眼前了。火光照散了一小部分雾气，如今，他们至少能够看清彼此了。


    “无疾，这样会不会太耗心力？”常祐生一脸担忧地看着那团蓝色火焰。自千年前那场大战之后，修行之人所能以诀等形式学的招式越来越少，也越来越难了。世界的能量似乎在衰减。


    “这还不值一提，不必放在心上。”墨无疾摇摇头。那火焰在前方引路，他们一点点穿过了迷雾，并未走散。


    其实不久后他们就会知道，迷雾不是来使他们分离的，而是来迷惑他们使他们找不到出路的。


    最后一点迷雾就在前方，穿过去，便是另一处地方了，燕过云看着眼前逐渐稀薄的雾气，不禁扬起了嘴角。这一幕被常祐生收在眼底，他也染上了她那份开心，浅笑起来。


    然而，雾气的前方是他们的起点。他们是在雾中绕了一圈，懵懵懂懂又走回原地来了。


    燕过云不再笑了。常祐生也认真起来。肃穆之中，墨无疾率先开口安慰道：“也许是刚在那几个岔路口前选错了方向，没事，我们再走一遍。”


    三人看向彼此，眼中都是对大家的鼓舞，于是三个年轻人心中刚刚升起的一丝不安，现在全飘向他处了。


    他们再次踏进了白雾之中，这一次，他们在岔路口选了与上次截然不同的方向，然而邪门的事并不是换了些方向再加上心中隐隐的祈愿就能够变得寻常的。


    一圈又一圈，他们已经是第三次看到相同的白骨了。事到如今，三人心中都对这满地尸骨的疑问有了答案，这些人都是找不到明路，走不出竹林，才被饿死的。


    沉默间，墨无疾拔出腰间佩剑，往尸骨边的竹子上划了一刀，约一指长，而后他垂眸看着那堆白骨说：“我们最后再走一次，看看这到底是迷宫还是幻影。”


    三人再次穿过迷雾，仍是回到原点，不过这已是他们意料之中的结果了。没有一个人在叹气，只是不约而同看向那根竹子，上面俨然是墨无疾刚才留下的剑痕。


    “是迷宫。”常祐生握紧了腰间长剑，如果实在走不出去，只能试试砍倒这片竹林了。这样的迷阵依赖于外界环境，若是竹林本身被破坏，迷阵被破解的可能性会大大提高。


    只是要是如此，又不知道会迎来什么变数。他们耗不起时间，一切都得谨慎对待。


    “别冲动。”燕过云看出了常祐生心中所想，用剑炳抵住了他的手臂，示意他不要发疯——在她看来是发疯。


    就在墨无疾剑眉紧皱思考之时，那堆白骨方向的竹林背后传来悉悉簌簌的响声。三个人都握上了剑柄，已经做好了拔剑战斗的准备。


    一切声音都消失了，唯独剩下那竹林暗处的声响，会是什么妖物吗？是设下这迷宫的罪魁祸首吗？


    墨无疾在脑海中设想了许多种答案，独独没有预料到来人仅仅是一个挎着个竹篮的女孩，看上去和燕过云一般年纪。


    他收了攻击的姿态，不过仍是防御的样子。那女孩身着一身素衣，全身上下的布料没有一点绣线样式，此刻正呆呆地看着他们三人。


    未等墨无疾斟酌完，那女孩先开了口：“你们是迷路了吗？”她的声音和竹林一样清透，只不过不是这片阴森的竹林。


    “你是何人？”燕过云见对方是个与她年龄相仿的女子，跨步上前替了墨无疾的位置，她不似墨无疾那样斯文，长剑明明白白举在身前。


    “如果你们是迷路了，我可以带你们出去。”那个女孩并不回答燕过云的问题，一双深不见底的黑瞳看着墨无疾温吞地说。


    另外两个人的剑一直举在身前，她不喜欢。这个白衣男子最有礼貌。


    “姑娘，你别生气。我们被困太久，下意识以为这迷雾是妖物布下的陷阱。”墨无疾拱手向女孩道歉，又向她走近了两步，再次诚恳开口，“如若姑娘能带我等走出这竹林，我等感激不尽。”


    “现在太晚了，我要回去吃饭，你们先在我家住一晚吧，明天早上我带你们出去。”那个女孩低头看了看竹篮中的蘑菇，面上终于露出了别的神情，不再是毫无波澜的呆滞模样。


    那是一种接近母性光辉的神情。毕竟这一个个蘑菇都是她刚才自己摘的，从死去倒下的树木旁到草垛深处，她认真捕猎了很久。


    “敢问姑娘是住在这片竹林中吗？”墨无疾微躬身问道。他不想怀疑对方，但这片竹林看上去实在不是能够住人的样子，又是大雾，又是连太阳都遮蔽了去的大片竹叶。


    “这里走出去有条河，我住那条河旁边。”女孩回答得坦坦荡荡。


    “那条河离竹林出口很远吗？”此时，燕过云开口了，这次的语气并不像前一次那样强硬，奈何鉴于之前她给女孩留下的坏印象，女孩并没有理会燕过云的问话。


    “姑娘，我们时间紧迫，要是路途不远，能否等到了那条河附近后给我们指明方向呢？我们自行出山。”墨无疾明白燕过云想表达什么，他也有这个意思。


    在一个来历不明的人家中待上一夜，其中有太多变数。


    “不行。”女孩拒绝得很干脆，语气虽平淡，但明显没有商量的余地，“你们自己走不出去的。”


    “你——”燕过云冲上前刚想说话，就被常祐生拉住手臂扯了回来，于是她心中的不耐烦转向了常祐生，“不许扯我——”她声音不大，只是带着一股威胁的意味。


    常祐生看她没有再想怼那个姑娘的意思，缓缓松开了手。那缓慢的速度逼得燕过云伸出手来自行拍开了他，附送一个白眼。


    “那在下就先谢过姑娘了，请姑娘带路吧。”墨无疾对身后发生的一切装作不闻不问，只是一味地拱手道谢。


    女孩自然接受了他的道谢，带着他们走向那团迷雾之中。


    明明是一样的雾，一样的路，连岔路口都是一样的。可在那个女孩的带领下，他们渐渐看到了不一样的景象，那是一条宽约三米的小河，中间用石块搭出了一条过河的路，很窄，一次只能过一个人。


    小河的对面生长着一棵树龄估计有百年的樟树，在那粗壮的樟树下，是一个简陋的木屋，屋子前还用栅栏围出来了一个小院子。那估计就是女孩的家了。


    他们走出那片竹林才知晓，那迷雾竟耗去了他们大半日时间，弯月已经高挂于空中了。


    “我要去做饭，你们吃吗？”女孩刚把他们带进院中，便转身问向他们，还顺带展示了挎篮中的蘑菇们，眼神中隐隐约约带着一股骄傲的感觉。


    “我不吃。”燕过云双手抱胸，正环视着周围环境。


    墨无疾和常祐生也委婉谢绝了女孩的邀请，出门在外，刚刚认识，他们始终还无法放下心中的戒备。


    不过现实会告诉他们，他们会为自己的戒备而后悔。