李府书房，李靖正在看兵书。


    听完圣旨，他的脸色看上去很平静。


    “父亲？”李德謇轻声唤道。


    二十岁的青年已颇有父风，只是眉宇间少了些杀伐之气。


    李靖忽然开口道：“陛下这是要织一张大网啊。”他取出自己写的一部分兵法书稿递给长子：“千牛备身看似荣耀，实则是......”


    “孩儿明白。”李德謇双手接过，“陛下既要笼络功臣，也要......”话未说完，十五岁的李德奖抱着箭囊冲进来：“哥！我新制的鸣镝！”


    李靖看到李德奖进来的那一刻，脸色一肃。


    李德奖见此，急忙低头，小声嘀咕道：“阿耶......怎么也在书房？”


    李靖和李德謇嘴角抽搐不已。


    李德奖的声音，清晰地传入他们耳中。


    对于次子，李靖也感到有些无奈，便将视线移到长子身上，“进入宫中后，记得看好你弟弟，切莫闯下祸事！”


    李德謇郑重地接话道：“知道了，阿耶，我会看好弟弟的。”


    李德奖听着大哥和父亲的话，意识到了什么，便默不作声。


    李德謇带着弟弟李德奖出了书房，李靖抬头看向窗外的天。


    夜深人静之时，李靖独自在廊下摆棋。


    黑白子交错间，仿佛看见太极殿上那个十岁天子沉静的眼睛。“好一招阳谋......”


    ......


    次日黄昏，秦怀道在祠堂擦拭新领的千牛刀。


    忽然身后传来脚步声，却是程处默和尉迟宝琳联袂而来。


    “秦兄！”程处默晃着个酒囊，“我从家里偷的......”


    话音未落，尉迟宝琳突然将手掌用力地搭在程处默肩膀上，脸色严肃，“处默，你老实交代，是不是背着我做了一些什么事情？”


    程处默看着尉迟宝琳的这个模样，满脑子的疑问，接话道：“我能做什么？你们难道不知道？宝琳兄，你这是受了什么刺激吗？”


    尉迟宝琳摆了摆手道：“我不会告诉你们我阿娘夸你来着的......”


    程处默和秦怀道两人对视了一眼，面露无奈。


    只是，他们两人心中很是疑惑。


    尤其是程处默，他不明白为何宝琳的阿娘夸他。


    还没等他继续往下想。


    就在这时。


    李德謇兄弟恰在此时踏入院门。


    年长的李家郎君微微一笑，从袖中取出卷竹简：“《六军镜》残卷，家父让我带给诸位。”


    程处默等人面露激动，纷纷道：“多谢德謇兄！”


    李德謇随意摆摆手，“没什么，今后我们同为千牛备身，而我弟弟行事鲁莽，希望诸位今后能够多多照顾我家弟弟。”


    李德奖神色一愣。


    程处默等人连忙回道：“德謇兄，应当的......”


    李德謇看程处默几人应了下来，心中总算是松了口气。


    月光下，五个年轻人的影子交织在一起。


    而在远处皇城角楼上，年轻的皇帝凭栏远眺，手中把玩着一枚青铜虎符。


    他看着夕阳西下，目光若有所思。


    没什么事情的时候，他总喜欢来角楼上转转。


    在这里无论是俯瞰长安，还是远眺远方，对李承乾来说，都是一种享受。


    淮南道各州收复的消息，在一个时辰之前他就收到了。


    这番大捷对于李承乾来说，早在他预料之中。


    毕竟，统军的是岳飞。


    至于山南东道，根据徐达派人前几日送来的消息，他可以推断山南东道最迟不会超过半个月，或许就可以传来大捷的消息。


    也即是说，如今的他，麾下掌控的大唐已经有八道了，河北道那边，在李承乾看来，五姓七望翻腾不了什么浪花，必会被收复，那么，大唐就还剩下两道没有掌控。


    江南道的冯盎、剑南道的窦轨，这些都是不久后他要对付的人。


    比起他们，此刻的李承乾将目光投向了草原的方向。


    ……


    漠北草原。


    薛延陀牙帐。


    常遇春的十万大军像一场黑风暴。


    归降的突厥骑兵为向导，每至一部，先屠贵族，再收奴兵。


    马鞍旁挂着的首级，已串成三尺长的璎珞。


    “报！夷男可汗焚毁草场西逃！”


    常遇春舔了舔刀上的血：“告诉弟兄们，找到金帐者，赏百夫长妻女。”


    七日后，他们在乌德鞬山追上薛延陀残部。


    风雪中，唐军的火药箭如流星坠落，点燃了整片草原。


    夷男可汗的金帐被掀翻时，这个曾经不可一世的枭雄正抱着幼子饮鸩。


    “枭首。”常遇春踩住可汗的脊背，“至于这孩子，带下去处死。”


    常遇春脸上写满了冷漠。


    对外作战，容不得丝毫妇人之仁。


    他皱着眉头看向西方。


    他收到消息，有一个部落的人往西边逃窜，若是现在追赶上去，恐怕也来不及了。


    但就这么放任他们逃窜到西方，常遇春很是不满意。


    虽说他很想继续派军剿灭，但他的理智告诉他不能这么做。


    因为大军的后勤或许跟不上。


    或许，等今后有机会再踏平收复了。常遇春心想。


    随后，他留下来副将和三万人马，在薛延陀牙帐原址附近准备用水泥建立一座恢弘的城池。


    这座城，他命名为归唐城。


    安排好这一切后，他就准备班师回朝了。


    同时，他派人八百里加急赶往长安，将这一捷报告诉陛下。


    并且，请求陛下派人来接收草原百万牛马羊。


    尤其是那几十万只牛，看得常遇春的眼睛都有些直了。


    留下一些牛马羊继续配种，交给已经投靠大唐的草原牧人饲养，常遇春带着七万大军和十万俘虏、百万牛马羊浩浩荡荡地往朔州方向返回。


    当常遇春班师时，草原上再无人敢唱薛延陀的战歌。


    幸存的牧人说，看见唐军黑旗掠过的地方，草都长成了血红色。


    ......


    六月三日。


    太极殿前，三颗头颅整齐摆列。


    李袭誉的嘴被铁钩撑开，李孝常的独眼还在渗血，夷男可汗的金冠嵌进颅骨。


    群臣们看到年轻的帝王李承乾站在三颗头颅前，面不改色，心中的敬畏愈加地深了。


    夷灭草原各部而拓疆数千里，这样的丰功伟绩，史书上必然会重重地留下一笔。


    而这样的功绩，肯定会安在他们面前的这位年轻的帝王身上。


    相比太上皇来说，如今的年轻帝王，似乎也不差，甚至还青出于蓝而胜于蓝。


    毕竟，玄武门之变的成功已经很说明了问题。


    当然，群臣中有人心想，若是将整个突厥全境都拿下，恐怕这拓疆之土还可翻一番。


    李承乾无视了那三颗头颅，身穿玄色龙袍，坐在龙椅上，目光平静：“朕已名岳飞大军、徐达大军就地休整半个月，半个月后，他们会继续为朕征战，江南道的冯盎、剑南道的窦轨这些叛贼，必须要尽早剿灭。大唐早一日平定战乱，也可以早些休养生息。”


    “至于被岳飞、徐达攻克的淮南道、山南东道，朕有意挑选一批人前往这两道任职，若是诸位家中有合适的人选，可以向寇卿举荐，等人选名单交由朕审阅后，朕会让寇卿、杜卿、魏卿三人共同考校名单上出现的人的才能。”


    “诸卿可有异议？”