第二天清晨，劳拉已经从浴室回来了。


    璃奈刷了一个晚上的手机，拉开帘子，在那张狭窄的单人床上坐了一会儿。


    劳拉带着些许忧虑看着她，“没有睡好吗？”


    璃奈：“习惯性失眠。”


    这个床，哪怕是翻个身都会嘎吱嘎吱地响几声，烦得很。


    还有这个房间，还带着一股潮湿的霉味。


    劳拉闻言笑了下：“今天是月底，晚上副院长会请大家吃饭，虽然是食堂，但菜色会更加丰盛。”


    璃奈点了点头，端着盆子去浴室洗漱，观察了一下周围的环境。


    淋浴区的水泥墙皮部分剥落，池壁边缘的瓷砖掉了好几块，露出底下的水泥。


    还有墙上的温度计指针也卡住不动了。


    二楼的职工宿舍和一楼孩子们的宿舍相差甚远。


    难怪职工都不住在宿舍。


    水龙头“哗哗”淌着水，璃奈在下面放个塑料盆接水，正刷着牙。


    “你不是来应聘的，”安妮站在浴房门口，“如果有别的目的，劝你赶紧离开这。”


    璃奈不紧不慢地漱口，过了一会儿，才问道：“方便说说原因吗？”


    安妮插在口袋的手动了一下，“你很碍眼。”


    璃奈关掉水龙头，轻轻地笑了一声，“如果你需要帮助，可以来找我。”


    安妮看都没看她一眼，直接离开了二楼。


    璃奈打开水龙头，接着洗脸。


    这次换小林若叶站在门口，眼中含着些许期待，“你，你是记者吗？”


    璃奈愣了一下，抬起头，水顺着下巴滴落，顺着脖颈流进衣服里，打了个机灵。


    到底还是个学生，脸上藏不住事。


    她答道：“是啊。”


    小林若叶看着对方的脸打量几秒，小声问道：“你来这里是为了调查香草的事？”


    璃奈用脖子上的毛巾擦了擦脸上的水珠，“你怎么知道我是记者？”


    小林若叶的脸色隐隐发白，说：“之前也有一个记者伪装成老师的身份，但是她很快就消失不见了。”


    璃奈问：“多久之前的事？”


    小林若叶：“两年前，大概实在十一月份。”


    那个叫贝拉的女孩是十月份发生的意外。


    璃奈：“关于香草的事情你知道多少？”


    小林若叶：“我......我，我之前问过她一些事情，因为她总是在周六日的时候偷偷出去，福利院在周末是禁止外出的，除非有老师陪同。”


    璃奈：“出去做什么？”


    小林若叶：“她说是出去打工，每次回来都会拿一些好吃的分给我们。”


    璃奈：“具体在哪？”


    小林若叶：“她从来都不说。”


    雇佣一个十六岁的未成年女孩工作是违法的，问题很可能就出现在这儿了。


    璃奈：“还有其他发现吗？”


    小林若叶咬了咬唇瓣，努力克制住情绪，“香草的东西，都被劳拉小姐放进地窖锁起来了——”


    还未说完，一阵脚步声传来，劳拉正朝着这边走来，打断了她，“有栖小姐，你收拾的怎么样了？”


    小林若叶下意识地绷紧身体。


    璃奈做出个噤声的手势，指了一下淋浴区，她这才反应过来，躲了进去。


    劳拉站在门口，朝着里面望了一圈：“你在跟谁说话吗？”


    璃奈拿毛巾擦着脸，好似没听见，“劳拉小姐，找我有什么事吗？”


    劳拉敏锐地盯着她：“别耽误太久，早上去晚了食堂会没有早饭的。”


    “真是太谢谢了，我早上不吃饭是会胃疼的。”璃奈一边说着，一边往外走。


    劳拉盯着淋浴区，正准备往前走，忽然放在架子上的手机震动了一下。


    她调转方向，拿起手机，心情一下子紧张起来。


    璃奈悄无声息地探出一个脑袋，露出一个天真的笑容，冷不丁地开口：“瞧我这记性，居然把手机落在这儿了。”


    劳拉瞬间惊出一声冷汗，磕磕绊绊地说：“我正打算给你送过去。”


    璃奈点头道谢，“我相信劳拉小姐，手机里虽然有很多秘密，但肯定劳拉小姐肯定对那方面的事情不感兴趣的。”


    劳拉以开玩笑的口吻说道：“你这样说，我可就，有兴趣了。”


    璃奈朝她笑了笑，拿走手机，劳拉跟着她离开了浴房。


    小林若叶等到人离开，提着一颗心，飞速跑下楼，找到伙伴。


    她气喘吁吁地说：“新来的老师，她说自己是记者。”


    山崎渚摇了摇头，“.......还是，小心点，比较好，她，不像，好人。”


    田中警惕着四周，确认没有人跟过来，轻轻关上了门：“我也是这样想的，她可能和那些人是一伙儿的，昨天晚自习我和别人打架的时候，她就在旁边看着，也不制止。”


    小林若叶：“但她好像察觉到了什么。”


    田中：“怎么回事？”


    “她在怀疑劳拉，”小林若叶抿了抿唇说，“在浴房的时候，劳拉忽然找过来了，她让我藏起来。”


    “如果是这样，那就完全搞不清楚她的立场，”田中停顿了一下，“希望她能发挥点作用吧，地窖的门锁我已经试着撬过几次，但都没打开，香草想要给我们看的东西可能就藏在那里。”


    山崎渚：“如果，她可信，还是要，把她，拉拢过来。”


    “小心为上，”田中皱起眉头，“别忘了，之前那个记者是怎么把我们抛下的，我们只有这一次机会了。”


    两年钱，贝拉发生意外，男记者伪装身份暗中调查，他们负责提供消息。


    结果马上就要看到真相，记者居然给他们留下一封信跑了。


    如果当年能够追查到底，也许香草就不会发生意外了。


    “我们应该，庆幸，那个记者，没有将我们，提供消息的，事情告诉劳拉，不然，我们一定，会被，赶出福利院。”山崎渚从口袋里拿出一个笔记本，又仔细地翻看了一遍，然后接着说，“仅凭我们，三个，是不可能，抓到幕后真凶的，之前，那个记者，一定是查到了什么，所以，离开了这里。”


    他将笔记本里的一张被揉得皱巴巴的卡片递给他们。


    这是香草留给他们最后的信息。


    ——中午在后院的荷花池见面，XC。


    “她做这件事的时候肯定被跟踪了，然后被人推下水，”小林若叶忽然想到了什么，“诶，安妮也在盯着那个新来的老师。”


    田中说：“我觉得安妮和劳拉是一伙儿的，她有时候也会盯着我们。”


    小林若叶吸了吸鼻子，“她的眼神，总是很凶，像是山林里的野狼。


    房间安静了一会儿，田中说：“无论是谁，都能不能阻止我杀了劳拉。”


    排队打完饭，璃奈坐在食堂的长凳上，眼皮一个劲地跳。


    刚来这里一天时间，她就被盯上了，前后左右，四个小鬼，外加一个女人，都在盯着她吃饭。


    这是过得什么苦日子。


    不过其他人还好一些，只有那个叫安妮的女孩。


    她身上的气息有点像.......黑泽时蓝。


    他们都是那种想要努力降低自己的存在感，但周身令人毛骨悚然的杀意无论如何也无法隐藏。


    璃奈吃完饭，就被安排去主任室开会。


    会议持续了半个小时，散会后，又被艾琳安排教小孩子读书写字。


    她想了想，决定不开小差溜走。


    毕竟这些都是些六、七岁的小孩子，真出什么差错，谁也承担不起。


    璃奈站在窗户前，不动神色地观察着后院的一切，尤其是那个地窖。


    但可能是因为发生一场令人痛心疾首的意外，大家的心里都有些忌惮，一个上午的时间，只有五个人进出后院。


    三个护工忙里偷闲，一个厨师喂流浪猫，一个保洁人员打扫卫生。


    没有人靠近那个地窖。


    璃奈的手指规律地敲着桌面，神情有些烦躁。


    过了一会儿，一个女孩子抱着小本子，走上前问：“姐姐，你能不能再教教我，二加九为什么等于十一啊？”


    璃奈：“.......”


    还没等她拒绝，她那只柔软的小手已经握住了她的掌心。


    小女孩甜甜地叫了一声，“姐姐？”


    璃奈嗯了一声，咽了咽口水，莫名感到一阵心虚。


    午饭结束，璃奈仰靠在一张舒服的椅子里，安静的等着大家进入午休时间。


    劳拉满头大汗地走过来，激动地说：“有栖小姐，你看今天的报纸了吗？”


    璃奈：“还没呢。”


    她这一上午还没闲下来呢。


    劳拉一脸痛苦地说：“是一所高校，一个女孩因为校园霸凌从楼上跳下来了。”


    说着，她双手在胸前画了个十字。


    可能是创始人的缘故，这所福利院的领导大多是英国人。


    劳拉是护工长，开会的时候不难看出，她和艾琳平起平坐。


    璃奈闻言坐起身，从桌上拿起报纸，迅速地看了一下。


    劳拉叹了口气，感慨道：“多么可怜的孩子。”


    璃奈礼貌的回了一句：“开会的时候主任特意强调了这件事。”


    “香草会不会也是因为被人欺负，所以想不开，”劳拉迟疑了一下，又很快否认了这一说法，“田中虽然脾气暴躁了一些，但他绝对不是一个坏孩子，我相信他。”


    璃奈掀起眼皮看了她一眼，意味不明地笑了一下。


    劳拉一愣，琢磨半天她是什么意思，想了良久，继续说：“他的父亲就是因为酒后家庭暴力，殴打妻子致死，因情节恶劣，被判处死刑，田中没有家人，最后被送到了这里。”


    “他还有这样的经历？”


    “警察调查说，他躲在床底下亲眼目睹母亲被殴打，”劳拉说，“那个时候，他只有七岁。”


    璃奈合上报纸。


    劳拉揉了揉鼻梁，说：“我应该抽出一天时间和他聊聊。”


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    璃奈望着她的背影，直到她消失在视野中，缓缓站起身，去往后院。


    路过荷花池的时候，她又在附近逛了一圈，后面三个小尾巴在暗中紧紧跟随。


    璃奈装作毫无察觉，蹲下身，检查了一下锁头，她发现并没有什么特别的。


    用铁丝就可以打开。


    璃奈很快就把锁头摘下来了，“你们再不出来，我就把重新锁上了。”


    “别！”情急之下，小林若叶从草丛里冒出来。


    山崎渚来不及制止，也跟着出来了。


    璃奈：“还有一个。”


    田中从对面的房子后面走出来。


    山崎渚解释道：“我，我们，只是想，找一样，东西。”


    璃奈朝着小林若叶勾了勾手，“等价交换，跟我下去，你们两个在外面守着。”


    山崎渚抬起手，拦住小林若叶，说：“我，我跟你，下去。”


    璃奈笑了笑，“不行。”


    一个说话结巴，太浪费时间，另一个她可能打不过。


    小林若叶鼓起勇气说：“没事的，我跟她下去。”


    “别太抱太大希望，”璃奈打开手机的手电筒，在地窖里面晃了一圈，“一股烧焦的气味，东西很可能已经烧了。”


    田中：“烧了？”


    “还是要看看的。”小林若叶走在璃奈的前面，先进了地窖。


    璃奈看了一眼男生的脸色，也沿着梯子进了地窖。


    小林若叶摸索着打开电灯，但光线极其微弱，勉强能够视物。


    地窖里沿墙堆放着一排破旧的木箱，里面装的是咸菜和果酱，然后就是那个黑漆漆的铁桶。


    小林若叶哽咽着说：“香草的衣服和书本都被烧了.......”


    璃奈把手机递给她，“照着。”


    小林若叶一愣，接过手机，帮她打着光，“姐姐，你真的是记者吗？”


    “守法公民。”璃奈戴上手套，捡起旁边的木棍，一手捂住口鼻，一手拿着木棍在铁桶里翻了翻。


    最后在一堆灰烬中找到了一个铁牌子。


    璃奈用手指蹭了蹭上面灰烬。


    发现上面有是用刻的一个英文数字十九。


    是个号码牌。


    小林若叶：“这是什么？”


    “先上去。”璃奈说。


    过了一会儿，田中拉着小林若叶上来，“怎么样？有没有发现？”


    小林若叶往后一个趔趄，站稳身子，拍了拍身上的灰尘，说：“东西都被烧了，但那个人找到了一个号码牌。”


    山崎渚：“号码牌？”


    璃奈伸了伸手，发现没人帮她，就自己上来了。


    田中重新锁上地窖的门，追问道：“那个号码牌是做什么用的？”


    璃奈偏过视线，看着身边这几位还完全褪去稚气的高中生：“你们在做什么？”


    目光并不温柔，而是带着一点审视。


    田中迟疑了一阵，还是说道：“能做什么？我们都是学生，顶多是想知道香草究竟出了什么事。”


    璃奈试探性地说了一句：“自杀或者意外。”


    小林若叶：“才不是，香草才不会轻易放弃希望。”


    璃奈浅浅地笑了一下，山崎渚说：“她并没有，和我们，说些什么，但是，每次，晚上回来，若叶总能，在她身上，闻到一股，难闻的酒味，或者香水。”


    小林若叶：“我问过她，但是她会哭得很伤心，什么都不愿和我们说。”


    璃奈：“多长时间了？”


    田中掰了掰手指头，说：“三个多月。”


    山崎渚问：“那个，号码牌，是怎么，回事？”


    璃奈没答，反而继续问：“你们怀疑劳拉伤害了她？”


    小林若叶：“香草说过，让我们远离劳拉，她很危险。”


    璃奈收回目光，捏了捏手里的号码牌。


    沉默良久，她说：“或许，你们应该老实一点，不听话的小孩会被抓起来。”


    “喂！”田中的语气中明显带着激动和愤慨。


    但人已经离开了。


    山崎渚攥紧手指，一脸的不安。


    傍晚，璃奈跟着劳拉来到食堂。


    进来的时候，杜兰德正在和艾琳说话，但不知道说了什么，杜兰德似乎被气到了，胸口剧烈起伏，扬起手里的公文包在桌上狠狠地砸了一下。


    艾琳受到惊吓往后退了一步。


    杜兰德大步朝着她们走来，说：“跟我走一趟。”


    劳拉并未多问，转身就跟了上去。


    不久之后，艾琳也离开了，璃奈坐到椅子上，环顾四周。


    一时间，食堂只剩下几个护工大眼瞪小眼。


    璃奈看了一眼时间，正巧达米安发来消息。


    【那位老师描述，香草有怀孕的症状。】


    璃奈立马站起身，离开食堂。


    而就在此时，杜兰德迈上台阶，忽然听到走廊尽头传来脚步声。


    一道黑色的身影正在缓缓靠近。