一阵白光闪过，国王的豪言壮语和百姓的嘶声怒骂都消失了，几人睁开被白光刺激得闭上的眼睛，往周围一瞧发现他们竟然又回到那个盘旋的木质楼梯上了。


    “这……这就完成任务了？”邓玲不可置信地问道，很难相信这次竟然只花了大半天的时间就从小世界里出来了。


    “这么看来我的推测没有问题，第一个小世界花费的时间多是因为我们要探索那个完全陌生的世界，摸清那个世界的基本运行规则后，我们只需要按照第一个小世界的规则对后面的世界进行推动，协助那位国王建立出第一个小世界。”孙德义扒拉着张龙，让他帮忙把手机点开，“这次只花了三个小时，后面的小世界时间应该也差不多。这么看来这轮游戏的设计就很合理了。”


    张龙：“那我们后面的任务不是易如反掌了。现在还有两天多的时间，我们是不是可以稍微休息一下了，要不我们原地睡一觉？”


    邓玲：“别了吧，抓紧时间原地休整一下可以，睡觉太冒险了，实在困的话进小世界睡更划算一点。”


    她说的也有道理，几人摸出两个还有电的手机，调了个半小时的闹钟，便靠在第四百级阶梯的平台上闭目养神了。


    -


    2024年8月28号晚上七点，孙德义带着其他几人迈上了第六百级台阶，在熟悉的白光中进入小世界完成新一轮的任务。


    睁开眼，他们正站在熟悉的宫殿前，开阔广场上那棵大树已经消失了，土地变成了他们熟悉的平滑如“果冻”的东西，不过天上依然挂着一轮落日；大殿门口那个男人和兔子女孩没像之前一样呆在哪里，不知道是暂时没在还是以后一直都不会在了。


    不过训练有素的高大守卫正在严密监控着宫殿周围的一切，孙德义他们悄无声息地出现，不到一分钟守卫就发现了他们并准备将他们押送到国王面前听候发落。


    邓玲几人已经完全接受了国王就是给他们发布任务的NPC这个设定，被粗暴地推进宫殿也毫不反抗，只希望能快点见到国王。


    令几人感到吃惊的是，国王竟然不认识他们。


    这个世界明显是在上一个世界之后的时间线，他们给国王建议对臣民进行改造，国王采纳了他们的建议才会有这样的结果，但是国王表现出来的完全是不认识他们的样子，难道说不同时间线的国王其实不是一个人？


    可是这样说不过去，因为这种设定下他们的第一个任务就不算完成才对，毕竟他们并没有把宝石交到“最终版”的国王手上。


    还是说从不同的平台进入的小世界其实是平行世界？又或许只是国王贵人多忘事记性不好？他们没再多想，因为国王已经对他们的沉默感到不耐烦了。


    “陛下，我们没有诓骗您，我们真的是来为您提供帮助的！”


    “那么，我现在的烦恼是什么？年轻人，你们说不出什么东西在困扰我，又如何为我提供帮助呢？”


    “……”


    谁能想到，同一个问题，上一个小世界国王轻轻揭过，这个小世界却成了阻挡他们接取任务的大山，原来正常、不存死志的国王这么强硬。


    眼见国王就要下旨将他们带下去弄死，邓玲心一横张嘴开蒙：“您……您的困扰是您不能时时看到您的臣民……不能找到您想要找到的人,不能……”


    “不错，看来这位女士是真的来帮我解决问题的。”邓玲正想着接下来该怎么编，结果国王激动的声音打断了她后面的瞎话，看起来这模模糊糊的话是猜对了大方向。


    “我的大管家，他从我出生开始就一直照顾我，但是前段时间他突然失踪了，宫殿里的东西他什么都没带走。”


    孙德义：“他长什么样子呢？家在哪里？”


    “他长得跟我一样，嗯……我是说，我并没有将他变得与其他臣民一样，或许正是因为这样他才会失踪。他平时一直住在宫殿里，很久以前我给过他一栋房子，不过他从来没有去住过，那栋房子在南边，是权贵集中的地方，你们要去帮我找他回来吗？”


    “非常乐意为您效劳。” 孙德义满面笑容地鞠了一躬，邓玲在旁边仿佛见了鬼。


    张龙也学着孙德义那装腔作势的样子鞠躬道：“国王陛下，我们可以在宫殿休息一晚吗？毕竟，天已经黑了赶路不是很方便。”


    国王陛下同意了，这次七人没有选择到外面去睡大街，国王在宫殿二楼给了他们一个套间，他们终于睡上了床，还是封建地主阶级的床，穷尽奢华；几人进房间后本来还准备轮番守夜，结果房间里的一切布置都让人放松困顿，坐上床后便没人再提守夜的事了。


    不过夜里倒也没发生什么，毕竟他们现在是跟主要NPC国王陛下在同一条战线。


    “不闹鬼的日子真好啊。”直到踏上寻找国王大管家的旅途赵秋仍在回味昨晚安眠。


    张龙：“对哦，你们之前的任务都会闹鬼，好惨，跟鬼比起来我宁愿跟这种好说话的变态NPC打交道，至少他对跟他同一立场的人都很好，你看还让我们去找他的管家。”


    “他之前两次差点杀掉我们，你再看看他的那些臣民。”邓玲白了他一眼。


    张龙不服气：“那是因为之前他不知道我们是站在他那边的啊。你看他知道了之后不是立刻就完全信任我们的了吗？屁股决定脑袋邓总，那是国王，他不想办法管理臣民难道等着自己被推翻吗？这不是你以前常说的话吗？”


    在公司确实经常这样说的邓玲：“……”


    好吧也有道理，国王也不容易，当领导哪有容易的。


    几人顺着国王的指引向南走着，一路上遇到许多长得奇形怪状但一看就知道非常有用的“人”，他们分散在不同地方，迎着朝阳去跟自己的同伴汇合为国王陛下劳作，在知道他们是为国王陛下寻找失踪人口时都非常热心地跟他们打招呼、分享食物。


    再次在游戏里感受到普通NPC善意的几人心情都变好了，孙德义甚至开始边走边哼歌，惹得邓玲好不容易适应的四条腿差点又打在一起——开玩笑，孙德义什么时候哼过歌啊，高管聚餐以后去KTV他都是端着一副领导样，只点评不点歌。


    “再往前走个十来公里那就是贵族居住区了，我就到这里了


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    ，你们自己过去吧，祝你们顺利！”他们的第四位同路人，一个长着蜜蜂脑袋的女士停下来叽叽喳喳不停夸赞国王陛下的嘴，给他们指了个方向便朝着一旁聚集在一起的同伴走去。


    十多公里，孙德义和邓玲跑起来也就十分钟的事，邓玲在跑的时候时不时用腿在地上刨出个小坑，反正估计国王也不会对地面上发生的事有感觉，不过他也没伸张，免得钱又又在那里叽叽歪歪指责她。


    国王和百姓口中带有浓厚封建色彩的“贵族居住区”跟几人想像中的大相径庭，邓玲本以为这地方跟国王的宫殿一样从外观一看就知道是封建奴隶主时代的产物，然而没想到这竟然是一个非常现代的别墅群，甚至还是一个非常眼熟的……别墅群……


    他们在第一个小世界被黑熊抓起来的时候，就是关在这个别墅群里面其中一栋的。


    唯一不同的就是现在这里的建筑还不像未来那么破败，屋子里时不时传出点人声、楼梯上方的露台上还能看见长势茂盛的植被、一些院子里还摆着正在工作的太阳能发电机……


    邓玲目瞪口呆：“所以……那位国王其实是在苦修是吗？不然为什么放着电不用非要点烟熏火燎的蜡烛。”


    赵秋：“人家后面不是受不了蜡烛了吗，还让你去给他找会发光的宝石呢。”


    他阴阳怪气的话让邓玲没憋住笑出了声。


    但尴尬的是，除了她跟赵秋，其他人都无动于衷地打量着别墅外观，祝予白了他俩一眼，也没说话，径直往别墅群里面走去，赵秋不笑了，连忙追上去又亲又哄。


    邓玲：？？？


    哪儿来的癫公癫婆？晦气！


    “走了，邓玲。”孙德义回头看了她一眼，跟着别墅外墙上的编号，朝着国王告诉他们的那栋走去。


    邓玲跑了两步跟上孙德义：“孙总，我觉得这事儿有点巧合，你说，大管家住的那栋房子不会是我们之前被关的那栋吧？”


    “也许吧。”


    “我觉得99%的可能就是，感觉这几个小世界快要闭环了！”


    孙德义欲言又止，最后没忍住：“邓玲，你还是没懂吗？我们经历这些小世界本来就是要形成世界观的闭环，我们要帮助国王完成这个国度的构建，设计蓝本已经给我们了，我们在第一个小世界经历的一切都是在为后续的‘闭环’做准备，至于像‘同一栋别墅’‘同一只兔子’这种小事，本身就可有可无。”


    “您就这么肯定这个推测是对的吗？”


    “你已经完成两个小任务了，还不能说明这个推测是对的吗？话说回来，如果你不相信，昨天在大殿上回答国王‘他烦恼是什么’这个问题的时候，为什么又一直往‘天空’上靠呢？明明你已经相信了这个结论为什么又要反复质疑？我不太懂你的逻辑。”


    邓玲沉默半晌，用有些哑的声音回答：“其实我也不太懂，也许是第六感？”


    “那把这没用的玩意儿收起来，你的感觉可能会害死你。”孙德义故作深沉地说道，同时停在了一栋熟悉的房子外。


    ——大管家的别墅，他们之前被关的地方。