傍晚的夕阳把供销社后门那条小巷拉得老长，油腻腻的地面散落着些菜叶子。


    几个刚卸完货的临时工正靠在墙根儿歇气儿，抽烟吹牛，身上的褂子比苏长顺那件还馊。


    张主任是个胖乎乎的中年人，腆着肚子，背着手在卸货区溜达，手里的搪瓷缸子冒着热气儿，眼睛眯缝着，一副老子"管着你们这群苦哈哈"的神气。


    苏长顺和傻柱一露面，王主任的眉头就下意识皱了一下。


    苏长顺这小子干活勤快，手脚麻利，算是他手下临时工里拔尖的，但也仅限于此了。


    至于傻柱？那小子不是轧钢厂厨子吗？跑这儿干嘛？


    "张主任，忙着呢？"苏长顺脸上带着笑，一如既往地客气。


    "嗯，小苏啊，正好你来了，"王主任用搪瓷缸盖子划拉着缸沿，发出刺啦刺啦的声音，"明天有一批白糖，你早点过来，力气活儿…"


    "张主任，"苏长顺打断他，笑容不变，声音却比平时清亮了几分，"跟您报告个事儿。明天这活…还有以后的活，我都干不了啦。"


    "干不了？"张主任小眼睛一瞪，"啥意思？嫌钱少还是活儿累？我可告诉你，这活多少人抢着干呢！要不是我看你小子实诚…"


    旁边傻柱可憋不住了，苏长顺那副谦逊样他看不下去了，大喇喇地一步上前，那嗓门震得墙灰都快往下掉："张主任！您老歇歇吧！还白糖呢？我们家长顺儿啊，轧钢厂宣传科赵科长亲自拍板，明天一早就特招去坐办公室了！跟您这儿扛白糖？那不成大炮打蚊子，委屈人才嘛！"


    "特…特招？轧钢厂宣传科？坐…坐办公室？"王主任嘴里那点茶叶梗子差点噎住，胖脸上的肥肉都抖了两下，看苏长顺的眼神瞬间变了。


    他那点"临时工管事儿"的优越感一下碎了个稀烂，小眼睛里全是不敢相信的震惊，"小苏…真…真有这事儿？"他声音都变调了。


    靠在墙根歇气的几个临时工也全都傻眼了，手里的烟头掉了都不知道。


    去轧钢厂坐办公室？对他们来说，这简直跟飞上月球一样遥远！


    苏长顺依旧那副云淡风轻的笑模样，还带点恰到好处的腼腆："张主任，承蒙您照顾了，长顺记在心里了。是厂里赵科长抬爱，看我画的那宣传画还凑合，就给了这个机会。"


    他轻飘飘的一句凑合，把这事儿定性成了领导赏识，不是他要辞工，是国营大厂要特招他。


    王主任的胖脸瞬间精彩纷呈，震惊过后是强挤出的假笑和掩饰不住的讪讪："哎哟！哎哟！你看这事闹的！好事！天大的好事！小苏…苏同志…不不，以后得叫苏干事了吧？"


    他搓着手，那点官威消失得无影无踪，"你咋不早说呢？早知道有这前程，我那敢这么使唤你呀！这…这真是咱们供销社的光荣啊！以后在厂里高升了，可别忘了咱们这儿的老同事…"他现在只想赶紧把这尊即将升天的菩萨送走，顺便拉点人情。


    "哪能呢张主任，"苏长顺笑得更真诚了，也上前一步，压低点声音，"主任，这三天的工钱…您看方便的话…"


    他搓了搓手指，这钱，必须要！这是他这汗珠子换来的血汗钱，更是象征他走向新生活的开始！姿态可以放低，该拿的钱一分不能少！


    "啊！工钱！"王主任一拍脑门，恍然大悟状，"对对对！放心！少不了你的！明天…不，现在就给你结了！我去拿！"


    没两分钟，王主任颠着一身肥肉跑回来，手里攥着一叠票子，不光有今天的工钱，还多塞了几张毛票，硬塞进苏长顺手里，满脸堆笑："拿着拿着！苏同志！就当…就当供销社给你的贺礼了！以后常来玩啊！"


    那语气，比送亲儿子还亲热。傻柱在旁边看得直咧嘴。


    刚才王主任那副嘴脸他可记得清楚，前后反差也太大了！他忍不住嘟囔："哼，真是看人下菜碟儿…"


    苏长顺不动声色地把钱揣进兜里，对张主任客气地点点头："多谢主任，那我这就回去准备准备，明天还得去报道。"


    王主任一路送到后巷口，笑得跟弥勒佛似的。


    离开供销社老远，傻柱才啐了一口："呸！什么东西！翻脸比翻书还快！长顺，你刚才就该让他臊着！"


    苏长顺掂量着兜里那摞带着汗味儿的票子，心里踏实了不少："跟这种人，犯不着，咱以后的路宽着呢！"


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    第二天一早，傻柱破天荒地没睡懒觉，穿上自己那身最体面的工装，还特意扒拉出双没补丁的布鞋，早早地就冲到苏长顺屋门口守着。


    苏长顺也换了身干净的灰布衣裳，把昨晚熬夜赶出来的几张画带上——有工人劳作的，有军民一心的，构图主题鲜明，张力十足——小心翼翼地卷好拿在手里。


    "走！何大厨！"


    "走着！长顺干事！"


    俩小子雄赳赳气昂昂，在一众邻居复杂目光的注视下，尤其是前院阎埠贵家窗户后那几道精光闪烁的视线，直奔轧钢厂。


    有傻柱这个活招牌带路，门卫大爷受到指令，连问都没多问一句，还要啥介绍信？领导要求就是最好的介绍信。


    宣传科在厂办公楼的二楼。赵世武科长早就等在办公室了，桌上还特意摆了个干净的搪瓷缸子。


    一看见苏长顺跟在傻柱后头进来，他那双藏在镜片后面的眼睛瞬间亮了！


    苏长顺？真人比傻柱描述的可精神多了！眼神透亮，腰杆笔直…嗯，有点文化气儿的？那怀里揣着的宣传画更让他心痒难耐。


    "赵科长您好！"苏长顺不卑不亢，声音清朗，先开口打招呼，脸上带着得体的微笑，拿捏好不怯场又尊重领导的分寸，把卷着的画双手递过去，"这是我连夜赶出来的几张样品，您给指点指点？"


    赵世武按捺住激动，接过画，在办公桌上小心展开。


    一张张看过去。


    一幅军民鱼水情，战士们帮老百姓挑水，老农妇递上粗陶碗，眼神真挚感动，背景是秋收的田野，充满朴素的情感和力量。


    一幅安全生产大于天，构图严谨，安全帽，操作规程箭头清晰醒目，却丝毫不显呆板，核心人物专注的神情极具感染力。


    还有一张工业学大庆，炼钢工人群像，姿态各异却合力拧成一股绳，充满了排山倒海般的集体力量感！


    "好！好啊！！"赵世武每看一张就忍不住赞一句，最后直接站起来，一把抓住苏长顺的手用力握了握，摇得苏长顺手发麻，满脸都是发现宝贝的狂喜。


    "小苏同志！人才！真正的人才！你这种画法儿，我是头回见！好家伙，跟活了似的！主题突出，构图巧妙，有思想！有力量！这东西宣传效果，顶一百张大字报！这正是我们急需的！你的能力，完全胜任宣传干事的工作！"


    他大手一挥，豪情万丈："走！长顺同志！我亲自带你去见杨厂长！把你的画带过去！让厂长也开开眼！特招手续，咱们这就把它办喽！小何同志！"


    他一扭头，对还沉浸在"我兄弟太牛逼了"氛围里的傻柱喊了一嗓子，"你回去忙你的！午饭加个肉菜！记我账上！今儿高兴！苏干事以后可就是咱们宣传科的人了！"


    "哎！好嘞科长！您放心！包我身上！"傻柱乐得见牙不见眼，比自己升职还美，风风火火地走了，急着去食堂显摆他兄弟被特招的大喜讯。


    苏长顺被赵科长这热乎劲儿感染着，也跟着热血上涌。他拿起宣传画，深吸一口气，看着赵世武灼灼的目光："科长，我准备好了！"


    赵世武哈哈一笑，拍了拍他肩膀："好小子！有股子机灵劲儿！咱们这就…让厂长也见识见识一见倾心的宣传画！"


    他带着苏长顺，就像揣着个能改变宣传科命运的宝贝疙瘩，大步流星地朝厂长办公室方向走去。


    走廊里回荡着赵科长噔噔噔有力的脚步声和苏长顺那颗越跳越有力的心跳声。


    供销社扛包？那都是上辈子的事了！从今儿起，他苏长顺，是堂堂轧钢厂的宣传干事了！