“噗~”一口热茶从沈溪嘴里喷了出来。


    “你小子是脑袋被驴踢了，还是被门框夹了？你听听你说的都是些什么？这像话吗？”沈溪边用帕子擦着嘴角的茶水，边对昭儿斥道。


    “可是主子，大家也确实没别的招儿了。总不能现给您修个浴池吧？这也来不及啊！”昭儿吓得急忙跪下，委屈巴巴地说道。


    昭儿不提浴池还好，这一提，沈溪肝火蹭蹭地往上窜。他从娘胎里随了母亲畏寒的体质，天一凉就离不开热水澡，否则晚上便睡不好，就算盖再厚的被衾都觉得身上冷嗖嗖的。为此，乔夫人还请过好几个大夫给他诊过脉。可大夫们都觉得这不算什么病症，没必要用药调理，何况就算用药，也不能根治，还不如泡澡来得效果好。因此，沈诚儒在府里修建浴池，这也是其中一个原因。


    昨日，沈溪让昭儿为他用热水擦身只是权宜之计，但若以后日日如此，恐怕过不了多久，他就会因体寒再加上失眠生出大病。


    沈溪揉了揉太阳穴，难不成真的要用妙慧的浴桶？他想象着自己光着身子，坐在妙慧浴桶中的情景，莫名感觉小腹处一阵热意上涌，有个东西似乎在蠢蠢欲动。他登时嘴干口渴，浑身都起了燥热。


    “咳咳……”沈溪轻嗽了两下嗓子，掩盖下因心中冒出的邪念而带来的羞耻。他担心被昭儿看出异样，借端起茶盏喝茶的机会，用眸光偷瞄了一下昭儿。好在昭儿被他一顿训，正低着头犯蔫，没往他这里瞅。


    沈溪略松了心，对昭儿道：“此事先别急着回清竹，容我想想。”


    “哦！”昭儿不敢多言，他闯的祸还得让主子替他想辙，他没脸再在屋呆着，就借口去给沈溪重新沏壶热茶，去茶炉前盯着烧水了。


    思来想去，沈溪越想越觉得不对。他在这儿别扭个什么劲儿啊？说到底，浴桶是昭儿弄坏的，买不来新浴桶是止念答应又没做到的，让他用妙慧的浴桶洗澡是清竹奉命来传话的，这里面压根儿就没他什么事，他完全是被一步一步地推到这个境地的好吗？


    他没了浴桶，还得去人家的浴房里洗澡，他才是受害者。怎么他竟然会觉得自己是个要占妙慧便宜的银魔似的？这上哪儿说理啊？


    去！为什么不去？


    既然妙慧一个姑子都答应了，他一个大老爷们儿还扭捏个什么？


    莫非妙慧让清竹过来说这么一番话，是想让他知难而退？


    哼！想得美，他才不呢！


    既然她妙慧敢说，那他就敢做！


    反正只要他不尴尬，尴尬的就是别人！


    “昭儿，昭儿！”沈溪冲门外唤道。


    昭儿听见主子叫他，以为主子这么快就想好了对策，他屁颠屁颠地跑进来，对沈溪道：“主子，我在呢，您说。”


    “你去告诉清竹，就说我同意了。以后每晚我都会去妙慧的浴房沐浴。你把我沐浴用的巾帕、澡豆什么的也都放过去，省得以后日日还要带着。”沈溪对昭儿吩咐道，面上没有半点儿难堪。


    “啊？”昭儿瞪着大眼睛看着沈溪，见沈溪正大义凛然地看着他，目光似乎在说“你这是什么眼神？”，他赶忙一低头，乖顺地道，“哦！我这就去回话。”可心里却在不忿地想：“那您刚才骂我那一通是为什么？”


    ***


    事情就这么定了，尽管住在这院子里的四个人都觉得不可思议，但大家就像说好了一样，谁都不再主动说起这个话题。只是在沐浴的顺序上，清竹和昭儿少不得又要征求各自主子的意见。


    妙慧想想都觉得脸红，便道“一切都依小沈大人的意见就好”，而沈溪也颇有君子之风，他让了一步，说毕竟他用的是妙慧的浴桶，于情于理都应当让人家先洗。等妙慧洗完，清竹将浴桶清洗干净，他再过去，事后再由昭儿将浴桶做个清洁。


    妙慧念了句佛号，便带着清竹去小佛殿上晚课了。沈溪则在房内批阅礼部送过来的折子。


    然而，这两人，一个心里七上八下，一个脑中胡思乱想，谁也集中不起精神。妙慧好不容易诵完了当日要念的经文，她从蒲团上起身，带着清竹回到寮房，沈溪也好歹批完了一摞公文，他揉了揉有些僵疼的肩膀，靠在椅背上闭目养神。


    两个人虽然面色如常，但心里似乎都在等待着一个重要时刻的到来。


    “噼噼拨拨”，一捆木柴被点燃，声音传到了沈溪的耳中。他走到窗边，打开一道窗缝，见清竹已开始烧起火道，妙慧的浴房里亮起了灯。烛火的光亮透过窗纸映照出来，颜色柔柔的、暖暖的，在冷意袭人的秋夜，让人心里莫名感到一阵熨帖。沈溪的眸中多了一抹连他自己都没有察觉地笑意，嘴角不自觉地翘起一个向上的弧度。


    浴房内，墙上映出少女远山般曼妙的曲线，虽是秋日，但室内却春色一片。妙慧不着寸缕，抬脚便进了浴桶。她将身子浸入温热的浴水中，水没到一对迷人的锁骨，在那里荡漾出两湖春情。


    升腾的水汽将房内弄得雾蒙蒙的。许是有了这一层的遮掩，妙慧没了平日里的清冷，反而多了几分少女的娇俏。她用手轻轻撩动浴水，水珠在她的玉臂上轻颤，而后顺着光润的肌肤滑落。在沐浴时，妙慧最喜欢的就是与水嬉戏，她时而想象自己是一条小鱼，在一池碧波中游得逍遥，时而想象自己是一朵莲花，亭亭傲立于波光粼粼的湖面，任耀目的日光洒落在自己身上。


    然而，此时此刻，无论是小鱼还是莲花，她都觉得正有一双眼睛注视着自己。那双眼睛眼若桃花、深如幽潭，如火一般炽烈的目光像是能将她全身上下悉数看遍。而更重要的是，眼睛的主人也同她一样，赤果着身子浸在水中，两人几乎是脸对着脸。


    妙慧的面上红得发烫，她一边将身子向浴水里沉了沉，一边又向后挪了几寸，直到后背抵到桶壁上，再也动不了。浴水没到她小巧的下巴上，她觉得胸口憋闷，一只手下意识地挡在了胸前，另一只手则横在两条腿间，嫩白的脚趾紧张地扣紧了桶底。许是因为用力过猛，她脚下的皮肉被搓得一阵刺疼。


    这时她才明白，与沈溪同用浴桶，带来的不止是面上的羞赧和难为情，她的身体竟然也会有反应！


    妙慧第一次感觉浴房里憋闷，憋闷到有些透不过气。朦胧的水汽和越来越热的浴水催动了她的情浴，意乱情迷间，那双眼睛和那个人正向她压迫而来。她想躲，可身子却根本不听使唤。


    残存的理智让妙慧知道自己不能再这样下去，她害怕自己会失控地叫出那个人名字。她紧抿着唇，逃命一般从浴桶中起身出来，抓起木架上的巾帕胡乱擦了擦身子，就穿上衣袍逃离出了浴房。


    浴房有两道门，一道门直通院子，另一道则通向卧房。妙慧慌不择路，竟从直通院子的门跑了出来。清竹正关注着火道里的情况，她刚准备再添一把柴，就见


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    妙慧失了魂一样从里面冲出，着实被吓了一跳。


    “慧姐姐，你怎么......？”清竹刚想问“你怎么从这个门出来了？”，就听妙慧抢先道：“那个……我今日有点累了，想早点休息......你别再烧火了，将浴桶洗干净就好。”说罢，她躲闪着清竹好奇打量她的目光，闪身进了寮房。


    “好吧。”清竹觉得今晚的妙慧有些奇怪，不仅沐浴完没直接回卧房，而且沐浴的时间也比往常少了一半。不过，现在没时间纠缠这些，她将手中的木柴扔到地上，便进浴房打扫了，毕竟还有一位爷等着用呢！


    从始至终，沈溪一直站在窗前，动都没动。他也不清楚自己为什么要看着那间门窗紧闭、只有一片昏黄烛火的浴房。他明明什么也看不到啊，再说他也没有偷看女人洗澡的癖好。


    但谁知道呢？他的眼睛就是离不开了，满脑子全是对一位少女“芙蓉出水”的想象。直到那间浴房的门被推开，他才回过神。不等里面的人出来，他赶忙将窗扇关了个严实，简直就是如假包换地“做贼心虚”。


    “主子，妙慧师尼已经沐浴完了。刚刚清竹过来，说让您去用。”昭儿走到里间，对沈溪道。


    “嗯，知道了。我沐浴用的物事都放过去了么？”沈溪下意识地抻了抻衣袍，佯装一本正经地问道。


    “放过去了。寝衣也放过去了一身。您洗完澡，换上寝衣，回来就能直接睡了。”昭儿殷勤地回道。


    “好，那走吧。”沈溪迈步向门口走去。


    这回是昭儿在外面看着火道，根据火势的大小添减柴禾。


    沈溪拉开浴房门，一阵澡豆的香气扑面而来，显然是妙慧沐浴后留下的味道。许是因为出家人不宜使用香味过重的东西，故而这澡豆的气息极为淡雅，闻上去恍若身处人迹罕至的山谷，空气中飘散着一缕兰草的芬芳，清新、孤冷、遗世独立，就像那个女尼一样。


    等往里走看到妙慧的浴桶，沈溪不禁一愣。这个浴桶是用极为贵重的紫檀木定制而成，能用这样的材质做浴桶，别说官员或者世家，就是皇亲国戚也得是极为得宠的才行。在普通百姓看来，这简直就是暴殄天物，但对于当年的程府来说，应该也就是九牛一毛。


    浴桶桶壁的线条极为柔滑，木板的接缝处没有一丝凸凹起伏，摸上去细腻平整，手感极好。桶身的釉面不知上过几层，光可鉴人，毫无水痕。桶沿比寻常的浴桶略高，上面雕刻了一圈缠枝莲托八宝的纹样，雕工精湛，一看就是出自名匠之手。


    若是以前，沈溪一定会对这种骄奢淫逸的东西嗤之以鼻，但当他眼前浮现出妙慧的身影，便顿时觉得合情合理，感觉只有这样的物事才能与她相配。


    桶中的浴水已经开始冒出热气，沈溪脱去袍衫，进了浴桶。待他坐稳，竟又发现了这浴桶的另一个好处——桶壁的弧度完全贴合人体后背的曲线，无论背靠在哪一侧，都十分舒适，完全不会被硌得生疼。而且浴桶的两端各有一段头枕，将头置于其上，脖颈有物支撑，可缓解颈部的压力，让疲累瞬间得到放松。


    沈溪慢慢擦洗着身子，一开始还有些不自在。毕竟这是女儿家的浴桶，他有些拘谨。但随着房内的温度升高、水汽弥散，周遭的仙气越来越浓，沈溪感觉自己好像置身于仙界的一汪瑶池之中。


    朦胧间，他隐约觉得有个仙子正面朝自己，相向而坐......