康寿宫。


    刚垂帘听政回来的蔺太后用力摇着团扇，对大臣们在朝堂上的言论很是恼火。


    看到李公公从殿外进来，她严声厉色地质问。


    “那穆珩、曹公公，还有那侍卫谷丰，怎么还没抓到人？”


    “皇宫京城就这么大，金吾卫和禁卫军加起来几千人，怎就连两个大活人，都搜不到？”


    “你们一个个到底是怎么办事的！”


    李公公跟着身后紧声回道：“太后娘娘息怒，奴才已发了重金悬赏告示，并安排了几百人在城里搜寻，相信过不了多久就能有消息。”


    是时，一名侍卫入殿禀报。


    “启禀太后，皇上的几名妃嫔都从东营那边接到了宫里，现下都在殿外候着，要给太后请安。”


    蔺太后凤眸鹰锐地乜了眼那侍卫，心气不顺道：“让他们进来吧。”


    一群莺莺燕燕入殿，在李铮原配夫人的带领下，一同给蔺太后下跪行礼。


    几番场面上的寒暄过后，蔺太后便将其他人都打发了下去，独留穆汐跪在那里。


    蔺太后起身，拖着那身凤袍华服，端着高贵威凛的姿态，踱步行至穆汐身前。


    她用手中的团扇托起穆汐的脸，目光轻蔑地打量着她，唇角勾起阴恻恻的笑来。


    “万万没想到，你这会爬床的下贱之人，竟是哀家的福星。”


    “多亏了你，哀家才能扭转乾坤，打得那李玄尧一个措手不及，把他死死踩在哀家的脚下。”


    “哀家倒还真要好好谢谢你。”


    收回团扇，蔺太后同身侧李公公吩咐道：“去，拿壶酒来，哀家可得好好敬下这位大恩人。”


    意味极深的一句话，无论是李公公，还是穆汐，都听出了那话中意。


    李公公当即领命而去。


    穆汐则面色清冷地跪在那里，不急不慌，孤傲如初。


    仿若对生死之事，早已看淡。


    或者说，现在的生，于她来讲，无异于死。


    待蔺太后回坐高位之时，穆汐从袖袋里拿出炭笔和折册子，不紧不慢地在上面写了一行字。


    宫婢接过册子，转递给蔺太后看。


    【太后娘娘现下所忧，民女有法子可以破解。】


    眸光微动，蔺太后抬眸，居高临下地睥睨着穆汐。


    “你知道哀家现在为何事忧心？”


    穆汐颔首。


    从宫婢手中接过折册子，又提笔回复。


    【来的路上已有耳闻，皇上遇刺中毒，怕是命不久矣。】


    【登基大典未成，皇上便是名不正言不顺的君王。】


    【太后娘娘现下所忧之事，应是文武百官反对幼帝登基一事。】


    此话正中蔺太后的下怀。


    见李公公端着鸩酒进来，她抬手示意退下。


    “你可有什么好法子？”


    蔺太后饶有兴味地问。


    穆汐浅笑，反倒写字同蔺太后谈起了条件。


    【天下熙熙皆为利，法子是有，不知太后可有诚意？】


    蔺太后冷哼了一声，“说吧，这次又想要什么？”


    【新的身份。】


    凤眸半眯，不容造次的威严和戒备从眸底溢出。


    蔺太后沉声道：“你这次想要的......该不是后位吧？”


    穆汐摇头。


    【民女对后位并无兴趣，民女这次想要的是教坊司。】


    【只要太后能让民女当上教坊司的奉銮，民女便能为太后解忧，日后也为太后所用,利用教坊司为太后打收集所有官员的隐秘之事。】


    一听穆汐图的不是后位，也不是宫里的妃位，蔺太后倒是松了一口气。


    再看穆汐时，也觉得顺眼了不少。


    “你倒是识相，搞得哀家都要对你另眼相看了。”


    “好，哀家准你。”


    已经交易过一次，知道穆汐是个精明的人，要的东西不送到眼前，是绝不松口。


    于是，蔺太后立马叫来李公公。


    “以此女暴毙为由，从宫中除名，并即刻传哀家懿旨下去，封她为教坊司奉銮娘子。”


    待李公公领命退下后，蔺太后懒声开口。


    “这下能说了吧，是什么法子？”


    【太后怕是忙忘了，民女的兄长是如何冒充八皇子的。】


    蔺太后恍然顿悟。


    “对啊，哀家怎么就忘这茬了？”


    “你的意思是说，让人易容成哀家的铮儿？”


    穆汐点头，继而又提别写下主意。


    【待登基大典过后，过个一年两年，再将那人除掉便可，转而另立幼帝，不是更好？】


    “这法子不错。”


    蔺太后目光期许地看向穆汐，“可哀家身边并无会易容术之人。”


    【此事太后交给民女便可。】


    为了便于穆汐出入皇宫，替她办事，蔺太后又命李公公给了她一个通行令牌。


    退出康寿宫后，穆汐提笔快写，同李公公打听。


    【我身边之前个叫花容的女婢，留在八皇子身边做事，不知她现在在何处？】


    李公公细细想了想，不太确定道：“八皇子落马，他身边的那些宫婢太监便都押到慎刑司发落，咱家倒没听说过里面有个叫花容的。”


    不再多问，穆汐跟着李公公出宫，径直去了那教坊司。


    一天的时间，太后懿旨下达，穆汐就这么如天降地成了教坊司的奉銮娘子。


    看着当年让她甚感屈辱之地，穆汐觉得一切都是这么无常又荒诞。


    兜兜转转，竟回到了她本该走的那条路。


    打听到李玄尧被关在何处，是日夜里，穆汐便拿着太后赐的那块令牌，披着斗篷，坐着马车，来到了兵部大牢。


    守卫的士兵见她是太后的人，又是独自而来的教坊司奉銮娘子，便也没严防阻拦。


    穿过一道道铁门，在狱吏的带领下，穆汐来到了李玄尧的牢门前。


    借着墙壁上那幽暗的烛火，穆汐打量着牢里的那个人。


    一身中衣破烂不说，还血迹斑斑，瘦削好看的脚踝骨上也套着厚重的铁链。


    昔日孤冷矜贵的天之骄子，如今已成了阶下囚。


    他发丝凌乱，狼狈地靠着坐在墙角处的草堆里，仰头靠着墙壁，闭着眼，搭在膝盖的那只手上则提着一个被血浸染的竹哨子。


    穆汐命人打开牢房的铁门，身姿优雅地盈盈而入。


    闻声，李玄尧掀起眼皮，侧头，一双异瞳冷冷地刺向来者。


    穆汐摘掉斗篷帽子，看着李玄尧，眼底情绪复杂，唯有唇角勾着得意。


    她的愿望成真了。