人群惊醒，一阵人潮涌动，便纷纷后退把道路让了出来。


    人们平日里便听闻，德王府办事不讲情面，若是遇上了挡道的，还不知会怎么惩罚，不如识了好歹，把道路让开。


    热闹嘛，什么时候都能看。


    中气十足的男声停顿了一下，加大了声量继续说道。


    “在下德王府敖梁，今奉德王之命特护送夫人、小姐回府，德王向安统领、何夫人问好，特向…德王特向池儿小姐问好。”


    敖梁下马，走向安池儿和江忧乘坐的马车，命身后之人奉上食盒。


    “德王为池儿小姐准备了青云斋的点心，这是城中最时兴的，听闻小姐喜食，德王请池儿小姐品鉴。”


    马车内，安池儿凝视着车窗，迟迟没有开口应答，毕竟此时出乎她的意料，没想到他这么快就行动了。


    江忧用手撑着的清秀面容随着这一词一句开始轻轻颤抖，低声笑了起来。


    “忧哥哥笑什么呢？”安池儿注意到江忧的动静，便追问起来。


    江忧坐直了身子，仿佛看好戏般反问道。


    “我笑德王这一番清场行动和大献殷勤属实是费心了，池儿妹妹如何应答呢？”


    她此时仿佛如梦初醒，晃了晃脑袋说道。


    “印象之中，我与德王并未有过交际，他这般兴师动众，目前看来虽是好意，长远之计未必是福呢。”


    安池儿说着便将手中把玩的玉佩挂在腰间，细长的手指顺了顺耳边的柔发，语调平缓，声线细腻，答复的优雅从容、平静镇定。


    “安池儿谢过德王，德王万福金安，今日开路就有劳德王府的诸位了。”


    江忧掀开车帘，接过了牡丹金刻食盒便退回车厢。


    敖梁却深深地凝了江忧一眼。


    “遵命，池儿小姐。”


    说着，敖梁带着武装随从上马，领先安国公府的马车队伍，一路相护。


    众人看是德王府介入，便不再存看热闹的心思，纷纷散去。


    这是明日这城中将要传的，便是德王英雄救美的风流佳话，不过若是德王，倒也见怪不怪了。


    ……


    驶至安国公府，敖梁便下马向安统和何夏言表示不再相送，德王改日将来拜访。


    安统谢道：“谢德王今日解围，臣等恭迎德王。”


    敖梁上马，带领王府众人离开，他对着远处的白衣男子点头，策马朝着王府方向奔去。


    安国公府，书理间。


    何夏言在屋内踱步，她此时有些烦心。


    “今日这阵势，明显是冲着池儿来的。”


    “德王这些年来空有权势，又变的极其跋扈，今日这事情急之下倒也合理，但是池儿的事，是我们的底线，任何人都不得僭越。”


    安统安抚地拍着她的手，沉默了片刻，低声开始讲道。


    “江家的事，是夫人走的第二年，也就是四年前的事情了。”


    “当时正值宫中铲除异己，人人自危，而我因夫人出走之事伤怀，居于家中，避人耳目逃过一劫。”


    “那时，江淮把江忧送到我这里来，说是要学习一段时日的读书之法，以学养人。从那日起忧儿便同我一起在这府中生活，忧儿从小我们看着长大，懂事、勤奋又很坚韧，我也很是喜欢，一直把他当作自己的孩子。只不过，没过两日，就听闻江家被灭门，忧儿从未问过这件事情，只是变得没有以前容易开心。”


    何夏言的心在刚刚听到江家灭门的一瞬间，狠狠地被刺痛了。


    “忧儿那孩子，过得倒也不快乐。”


    “江家灭门没多久，江忧就斩钉截铁地说要去边疆找岳父习武，我就命何归遂了他的心愿。这一去便是三年，期间为了避嫌也未有联络。这次，也是何在将忧儿受伤的消息传回府中，我才知晓忧儿的行踪。”


    “蹊跷。”


    “夫人也是这般觉得？”


    “池儿初次在庄外偶遇江忧受伤我就觉得蹊跷，怎会如此巧合。今日说来，就更是像人刻意为之，为的是将我们拉回局中。”


    “我们在明，他人在暗，已然是被动。今日德王的举动，明摆着是冲着池儿来的，这般被动属实不妙。”


    “要扭转局势才好啊，这一切都来得如此之快。”


    “夫人明日同我进宫……”


    “你是想化被动为主动。”


    “为求一线生机，我晚些时候去见见池儿，夫人舟车劳顿，还是要多多休息，养足精神。”


    傍晚，安国公府，挽安阁。


    安统在门口，看着安池儿忙碌拾掇的身影，嘴角满溢着慈爱的笑。


    “池儿。”


    她迈着大步飞奔过来，一把扑进他的怀里，她抬起头张着忽闪的眼睛，又朝着安统身后看看。


    “爹！娘亲没有一起来吗？”


    “你娘亲去休息了，池儿，我有话想和你讲。”


    两人静地坐在桌边，傍晚的黄色光芒又一次笼罩在弥漫着淡淡花草香的室内，桌上的茶水是刚刚倒好的，一缕缕的热气慢慢地蒸腾。


    “池儿对今后之事可有想法。”


    “娘亲总说女官好，池儿想去进宫做女官！”


    安统突然叹了口气，稍微颌首。


    “如此便知道了，我们池儿尽可以做自己开心之事。”


    夜色逼得更近了些，凉凉的风吹着，舒适轻盈。


    翌日，何夏言一早就收拾停当随安统进宫，两人穿过黎明，车里静悄悄的，像是人还没睡醒。


    “今日是为了表明我们的态度。”


    “是这样的夫人。”


    “好苦。”


    “夫人……”


    ……


    待安统退朝后，返回宫门口，两人一同再次前往乾清宫。


    高台之人俯视着两人，任由空气凝固，始终不曾宣她们起身，却是冷冷地嘲讽道。


    “安夫人这一气就是五年，安爱卿始终不知你们母女所踪，如今归府，家人团圆，莫要再置气，使安爱卿不安受苦啊，这小家不安何以安大家，大家不安何以安社稷。


    “谨遵圣上教诲，夏言鲁莽，今后当辅佐夫君，定不再有负气之举。”


    沈文听闻眯了眯眼睛，嘴角被面


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    部的嘲讽牵动，弧度逐渐扩大。


    两只手臂交叉抱在胸前，整个身子重重向后一靠，落在硬实的楠木椅背上，两脚间的距离越来越远，语气冷漠生硬充满责备和怒意。


    “罪妇何氏，你可知罪？“


    沈文掷地有声，问罪的回音在空旷的后厅被狠狠抛向高空，一遍又一遍地重复着，每一记都狠狠砸在何夏言的双肩，使得她的肩膀越来越沉。


    最终，压迫她又一次跪在冰冷的石板砌成的地面，向前俯下身子：“罪妇何氏知罪。”


    窗外翠鸟低鸣，接近正午的阳光直愣愣地投射在屋顶。


    室内的空气凝固了，愈来愈燥热、愈来愈令人窒息。


    此刻任何的风吹草动都能够将何夏言一击即垮。


    安统大惊，沈文的问罪之意突然，他急忙随着何夏言一同跪下，诚惶诚恐地俯下身子。


    “陛下问罪何氏，归根到底是微臣管教无方、束家无度。这罪名归臣，勿让何氏扰了陛下清明。”


    沈文面带讥讽勾着嘴角冷哼，向后挪动着，将自己深深地陷入软垫之中，他不留一丝情面。


    “你？爱卿的意思是，今日是朕做的不对了？”


    沈文今日步步紧逼，安统额头直冒冷汗，他吞咽一口定了定神，颤抖着说：“何氏乃臣发妻……”


    “朕未让你作答！你倒是大胆！”沈文震怒，粗暴地打断他的话。


    安统低俯身躯，他的指腹用力地抓着地面，指盖苍白，扣着石板的宽大手掌开始颤抖。


    上位者的凝视，当权者的威严，从远处刺穿空气直逼跪着的二人眼前，弥漫在前厅的压迫感和蔑视马上要将两人撕裂、摔碎、狠狠地蹂躏。


    室内是漫长的寂静，日光投射在日晷上的指针转动，沈文不耐烦地频频发出哼声，偶尔在面前的纸张上写着几笔。


    半晌，安统用双臂撑起身体，垂首请罪。


    “皇上圣明，微臣愚昧，不堪重任，斗胆请皇上收回微臣官职，微臣携何氏任凭皇上处罚。”


    沈文面露不悦，冷笑着：“爱卿怎认为此举能够抵消何氏罪过？”


    “微臣不敢……”


    “你！又怎敢替朕裁决！你公然袒护罪妇，莫非是有他心！”沈文怒不可遏，层层推进的追问沉甸甸地扑向安统。


    眼看沈文本意不在安统，怒气又愈来愈盛，这样下去非明智之举，何夏言只好跪步向前缓行至安统身旁。


    她将安统紧握成拳的手展开、伸直，抚摸着他的手背轻轻地安抚。


    “罪妇何氏领罪，恳请陛下责罚。”


    沈文此时终于满意地坐直，双手搭在膝盖上俯身向前，他头上的珠帘微微摆动，发出清脆的碰撞声。


    “罪妇何氏，弃府离家，德行不良，难堪养育之责。今将何氏之女收宫管教，何氏需日日抄录《女诫》，抄录的书文由安统奉上。”


    “罪妇何氏领罚。”


    她狠狠地按着安统的手，不让他多讲，恐怕再生出是非。


    沈文挥了挥手，不再多看二人一眼。


    “明日将安氏女送进宫来。”