拉偏过身子，脸贴到艾玛头上，声音沉淀在前方对话的音量下：“伊比还不错吧。他的社交能力可没他自己说得那么差。”


    艾玛点头。


    伊比奥虽然看起来内向，但语言沟通和措辞能力都不差，表述内容清晰准确，可以和陌生人顺利构建对话，真正不善交际的人并不具备这些特质。


    伊比奥或许没有意识到，他虽然性格偏内敛，但他对自己的评价是建立在和自己家人的对比上的。跟他极端开朗的家人们相比，谁都很内向。


    而习惯了家人们行事风格的他，在别人眼里也当之无愧是个“菲尼克斯”。


    所以，他不适合阿瓦托芬。


    艾玛想，日神神殿对他应该就挺不错的。


    “‘伊比’是昵称吗？”艾玛问。


    “是哦，很多地方有这样的习俗，从名字里拿出前两个音节来当昵称。名字音节本来就短的可取可不取。


    “比如你跟我的名字，已经够短了，要取昵称的话，反而是往名字后面加音节……还是算了，‘艾玛’就很好听。”拉想一想，如此结论，抓着艾玛的手晃晃，“我大哥叫‘波利亚’，比较短的音节叫起来响亮，叫哥也挺方便。


    “但家里两个哥哥，这么叫容易叫错人，就叫昵称了。”


    “你们家氛围很好呢。”


    “贝努其实很好玩哦，我很喜欢那里，只可惜我出生在那，太早了解透了它，它又实在太小了，也不具有赫克米洛斯的可能性。”拉往艾玛身上靠了靠，“下次有机会，我带你去转转吧。


    “比如刚刚提过的美食节，或者其他，那里节日很多。不过比起赫克米洛斯，贝努太热了！还是挑挑季节再去吧。”


    “好啊。”艾玛回答。


    拉进来时没关上办公室的门，房门敞开着。


    有人走到门口，看了看门内的热闹，又看了看大门，抬手在门板上敲了两下。


    西里斯有点心不在焉，伊比奥听到声音下意识移过视线，发现来的不是同事：“是梅努……”


    拉吹了声口哨。


    梅努从门口走进来，路过时看了看伊比奥，又扫了西里斯一眼，径直走到拉旁边。


    “好了。”她对拉比了个“完成”的手势。


    “好！”拉跟她一击掌，从桌上跳下来，牵起艾玛蹦了两步，“艾玛，我们去开宴会吧！”


    “宴会？”艾玛问。


    “你来到赫克米洛斯，我们还没正式欢迎过你呢！”拉愉快地说，回身拎起伊比奥的领口就往门边走，“伊比你也来，该活动活动了！”


    “诶？为什么我也……”伊比奥有一丝想要挣扎的心情，但他从未有拗过拉的经验。


    此时自然产生的第一反应是抓住了西里斯的手臂，不想让谈话结束，“那、那个——西里斯先生，您也一起来吧！”


    这人哪里内向了？西里斯不禁想。


    他实在是不想掺和更多麻烦事。


    拉所在之处，她就是一切的中心，跟着她就会按她的节奏被牵着走。


    虽然有想要跟日神女巫谈论的问题，但时机不合适，不如下次换个场合再说。


    西里斯站着不动，连带抓着他的伊比奥和扯着伊比奥的拉都停下了。


    拉回头看过来。


    拒绝的话就在嘴边，西里斯还是姑且想说得客气些。


    “一起来吗？”


    嘴边的话停住了。


    西里斯看过去，艾玛正望着他，对他笑了一下。


    “我……”刚想好的拒绝对艾玛并不适用。西里斯不擅长拒绝她。


    他垂下目光，另一只手落到伊比奥抓着他的手上：“……请松开。我自己跟得上。”


    “啊，抱歉，下意识……”伊比奥反应过来，迅速尴尬地把手松了，转头又递给拉一样的话，“拉，我跟得上，你也松手吧。”


    “不要。你走太慢了。”拉说。


    “可是这个姿势我脖子好累。”


    “那是你坐着不动太久了。”


    梅努颇认同地点头，用批判的眼光看着伊比奥。


    拉实际行动上听取了意见，转手抓住了伊比奥的衣襟。


    伊比奥默默掰开她的手，作为替换把自己的手腕塞进去，拉好歹接受了。


    好想当做不认识他们。


    西里斯有一会儿想反悔，梅努停下来，奇怪地向这个说了要走又没跟上的人晃晃耳朵。


    被拉牵着往前走的艾玛在走动里回过头来，带笑的目光盈盈流动到他身上，让西里斯心里僵硬的结松动了一下。


    他叹了口气，还是跟上了。


    .


    .


    拉提前跟梅努商量了宴会需要准备的事项，自己去处理了其他工作，梅努在此期间和神殿的同事一起准备了场地和食物。


    宴会在露天举办，选了神殿中一片空地。


    没有提前宣传和招呼，路过的人看见筹备也不以为奇。各类即兴庆祝活动是赫克米洛斯的寻常事。


    还有空闲的人加入进来搭把手，有人计划着忙完手上的事过来，希望到时宴会还没结束。


    场地中央架着木柴堆，拉赶到时此处还冷清。


    她从桌上倒一满杯麦酒，对着场地里的工作人员高高举起，感谢所有人的劳动，然后宣布宴会开始！


    她把手里的酒往木柴堆上一泼，柴堆上腾地燃起熊熊火焰，人们大声鼓掌叫好。


    场地很快热闹起来，人也越来越多。


    说是欢迎艾玛来到这里，拉却没做什么宣讲强调，而日神神殿的人早就习惯女巫的心血来潮。


    她有时心情好就会办宴会，问了也得不到什么特别的理由。


    本该有些事前申请报备，但这是女巫举办的宴会，所有人也就放松地不计较了。


    无所不能的女巫在这里，能有什么事呢？


    篝火晚会大多举行在夜晚，拉点起柴堆时却还是下午，明亮的日光下火光也热烈。


    赫克米洛斯的白天长，日神信徒们日出而作，日落而息，普遍睡眠时间早，宴会大都不会办到太晚。在这里从下午开始举办宴会是正常时间。


    地上铺了许多毯子给人们当坐席，堆着食材的桌边有几个烧烤架，擅长烹饪的魔法师熟练而迅速地烤完了一批又一批食物。


    中午没吃什么东西，伊比奥到场后自然地融入了环境，远离了妹妹，走到桌边开始觅食。


    西里斯拿了杯水，就坐去了毯子上。


    伊比奥以为他是为了先去占好位置才放弃拿吃的，于是自己匆匆一吃后又拿了一盘食物过去给他，被西里斯以吃过了不饿为借口婉拒，便遗憾兼尴尬地坐到他旁边，不浪费地嚼嚼嚼起来。


    伊比奥多少顾虑了下当着客人的面这么进食是否失礼，但想到他也不是还在贝努城邦时的贵族，赫克米洛斯风气向来如此，便放松地手抓食物起来。


    虽然想跟西里斯谈话，但总不能一边吃一边说，就先专心地嚼嚼嚼。


    他不说话倒清净。西里斯正在看拉那边，艾玛在和她说话。


    拉当然是宴会的主角。


    许多人有意无意看向她，但除去跟拉原本熟识的，甚至没什么人去打招呼。


    有没话找话的只说一句就被拉无视，识趣的就在周围目光里离开了。


    平时拉如果有兴致，没准会跟看着顺眼的聊上几句，但今天她注意力显然在艾玛身上。


    拉有什么喜欢的事物时，往往目空其他的一切，只专注于自己感兴趣的目标，对其他都不关心。


    而神殿的人看起来也都驯熟她这脾气，无人表达疑义。


    这实际没有看起来那么容易。这种被塑造的默认和听话，正证明拉对于此地绝对的统治力。


    她是日神神殿的规则，她是赫克米洛斯的中心。


    西里斯远远看着那边，并听不清声音，只能大概判断拉在向艾玛介绍食物，有时顺手介绍两个熟悉的同事，再或许讲些好玩的话题。


    也不知道那话有哪里好笑，但艾玛有时会笑得弯弯眼睛。


    伊比奥还没判断清西里斯和艾玛的关系，但他有丰富的在信息情况不明时和人展开良好交谈的经验。


    “您也是从月神神殿来的吗？”伊比奥先提问确认基础信息。


    “大致上算是。我不是神殿的人，只是路过。”西里斯回答，“还有，不用敬语。”


    西里斯的外形和说话方式上并没有强烈的年龄特质，伊比奥犹豫一下：“但您比我年长很多，也知道很多我不了解的事。对于知识丰富的长者，学习的后来人礼节应尽。”


    “客套的礼节尽是没用的东西，我已经觉得烦了。如果你只是想跟我讨论学术问题，这


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    种增加沟通损耗的语汇更不必要。我不喜欢。”


    西里斯没表情地说，目光落到伊比奥身上，“倒是你很轻易就相信了我的来历和年纪，为什么完全不怀疑？她可能只是在开玩笑。”


    伊比奥摇头：“拉不会开这种玩笑。虽然听起来有点离奇……但这个世界本身就存在着无数可能性。


    “历史是存在过的事实，比起因为超出自己的想象范畴就去直接否定它，不如先倾听它。学者应有尊重客观的谦卑。


    “既然你……不喜欢敬语，那我就不说了。


    “这是个人喜好和选择的差别，你明确表达了自己的喜恶，我会尊重你的意愿。”


    “你倒确实很适合当学者。”西里斯打量他，“知识往往令人自大，而越自大，所能从学习中获得的新事物就越稀少，视野也变得狭窄，所以傲慢的人浅薄。


    “保持谦虚很难得……但愿你一直有这样的谦虚就是了。”


    伊比奥莫名有点紧张地摸了摸脑袋：“我还远远没到能有什么傲慢资本的地步呢……历史也只是出于兴趣自学的，只是因为喜欢很有热情，了解的东西多一些罢了……”


    西里斯说：“补充一句，过度的谦虚也是傲慢的一种。”


    伊比奥愣一下：“啊……拉也说过一样的话。”


    他思考一会儿，皱着眉，认真地说：“但我确实觉得自己所懂得的远远不足，这种谦虚不是为了变相地炫耀。


    “比如说，今天的我比昨天的我多学到了一些知识，那么昨天的我相较于今天的我在客观上更无知。


    “我可以学习的东西是无法穷尽的，而人的寿命和能力都有尽头，那么在有限的范围之内，我也永远无知且不足够。


    “我大概能够了解，我对自己的评价基于自己内在价值标准和追求的程度，但这种评价放到外界，会显得不够‘客观’。


    “因为不同的人拥有不同的生活经历，从经历基础中诞生出不同的评价标准。评价标准既然不同，会得到的结论当然不一样。


    “从这个角度来说，这样的评价结论实际是‘主观’的。


    “我知道比起很多人，我或许更具有‘才能’……甚至专注和热情也是才能的一种。我也知道我比更多人更‘幸运’。


    “我有很好的出身，非常好的家人，比常人有更多学习的机会和选择的自由。


    “所以我表达出来的谦虚，即使发自真心，对没有这份幸运的人来说，也可能是一种虚伪的炫耀。


    “但我没有办法改变所有人的看法，不能一个一个向他们解释我并无此意——即使解释了也未必有效。


    “成见很难撼动，毕竟人对于事物的看法建立在自身的过往经历之上，而我无力改变他们的过往。


    “再想一想……我也不需要那么多人的理解和认同。


    “我的家人，我的朋友，我重要的人，他们能接受我，对我来说就足够了。更多人其实和我无关，我们彼此都是生命里的过客。


    “但是，即使是过客，至少，我也希望尽可能不让对方有一段不愉快的‘擦肩而过’……我深信自己的无知，这是我最真实的想法，我不想否认它。


    “所以，如果我的谦虚在他人眼里可能是一种傲慢，我会尽量克制表达这一点。”


    伊比奥握拳：“也就是，尽可能减少和他人的交流。”


    西里斯说：“前面听起来挺不错的，最后怎么得到这种结论？”


    伊比奥像敲锤一样挥一下拳，严肃地说：“认真思考之后，我觉得这样是最适合我的。”


    “说了这么多，听得出是你的思考纠结历程，看来是真的想过这么多。”


    “人有时候就是会控制不住自己的大脑，因为感到困扰，不知不觉就想了很多……”


    伊比奥苍白地划一下手，“我本不应和您……和你说那么多，但是，我想要向你请教很多事，所以还是很在乎你的看法，也不希望被你误解……


    “说得可能过于繁琐，但我的思考方式一直是这样，试图完整地表述出来就用了很多话，抱歉……”


    “我确实不讨厌谦虚的学者。”西里斯说，“关于艾佩庇里亚的事情，我可以告诉你。


    “但我首先想要知道，你只是想要满足自己的好奇心，还是会记录下所有听到的事，把那些话当资料传下去？”