利利提亚说：“您看起来心情不错呢。”


    把书本推回书册间的动作停顿了一下，艾玛看他一眼：“是吗？”


    “您可能没什么自觉，但别人看起来还挺明显的。”利利提亚笑。


    艾玛沉默，把书本归位后，指尖在书脊上点了点，又停住。


    她心情确实不错。


    艾玛想，虽然她知道不应该这样。


    .


    西里斯承认了他最近的精神状态实际相当糟糕，加上刚刚发生的事故，没有立场再拒绝艾玛的帮助。


    艾玛让西里斯在她房间的沙发休息了一晚，第二天就把隔壁的书房改成了单间，从西里斯原本长居的客房把他的东西全搬了过来。


    在法术协助下，半天就搞定了，行动力之高令人感叹。


    安魂祭那晚的消息被压住了，但竞技场的演出公开，仍传出些流言。


    议会有提示警告，西里斯自己短期也不想再出门，在房间里看书休息消磨时间。


    克蕾娜来找过他一次，和西里斯聊了会儿天。


    他在阿瓦托芬没交过什么朋友，除了克蕾娜，只跟医务室的病人还熟些。守卫只在远离女巫房间的位置巡逻，他乐得清静。


    对于西里斯身上的诅咒，即使艾玛也一时没有解决的办法。在有头绪前，仍然只能通过女巫身边力场对鬼魂的天然压制来缓解。


    房间只隔一面墙，并且天天见面，这样的程度差不多。


    自艾玛逐渐长大后，为了有意跟她拉开距离，西里斯经常会强调拒绝一些肢体接触。


    但或许是这次的事给艾玛造成了不小麻烦，其中确有为了保持距离宁可放任精神状态变差的责任，遂更加心情复杂，终于显出一种放弃的趋势。


    艾玛也注意到了这种还处于细节上的变化。


    她对周围人情绪态度变化的觉察向来算得上敏锐。


    自小要关注父亲和他妻子的脸色，去市集上和人打交道也需要揣度他人的想法。


    母亲对于自己身体情况的感知很迟钝，经常劳累过度，有时反而是艾玛会提醒她。


    察言观色在那时是一种生存本领，为了能更安全地生活的必须。


    但后来不再有这样紧迫的必要，这技能却在日渐增长的见识里精进，至今已经成了她的习惯。


    只是注意到他人的情绪和理解是两回事，跟感同身受更是完全不同。


    在周围的人感到悲伤、愤怒的时候，应该跟他们抱有同样的情绪，最起码不要在别人难过的时候高兴。艾玛很早明白了这个知识。


    但是看见别人流泪也感到悲伤，看见别人愤怒也觉得生气，这样的能力似乎也是天赋的一种，而她并不具备。


    艾玛平静地接受了这一现实，没有对此过多思考。


    只是为了迎合身边的人，平时会尽量做些合群的情绪反应。


    西里斯不是没有在她面前生过气，屈指可数的那几次，他的怒火燎过她身边，很快消失了，只留下记忆里模糊的热度。


    但西里斯第一次没有再回避她的注视，剖开他的伤口、他的痛苦、他的愤怒，那些情绪强烈、丰富而鲜明，直面时令她感到震动。


    艾玛意识到：这就是她缺失的东西。


    愤怒的热度没有灼伤她，甚至让她感到温暖。


    她或许应该同情西里斯的境遇，陪他愤怒和悲伤，但那些情绪全部无法令她感同。


    艾玛当时想到的只有：西里斯终于愿意主动告诉她自己的事。高兴的情绪比其他全部更强烈。


    但这情绪不合时宜，艾玛担心为此被讨厌，当场仍然努力克制了一下自己的表现。


    .


    .


    “这点上我和您一样，所以挺明白的。我们的共情能力很差，只关注自己感兴趣的东西。


    “所以高兴就是高兴，不在乎的，就产生不了一点情绪。”利利提亚思索，“嗯，您能对我生气，那还是有点在乎的程度？”


    艾玛合上书，看向他：“你觉得自己为什么还能站在这里跟我说话？”


    利利提亚笑道：“也是呢。”


    他的伤好得很快，差不多一周就恢复了正常，只是身上还缠着少部分绷带，值得怀疑，这是否属于利利提亚为继续推掉工作而保留的借口。


    艾玛打量他一下，伸出手，抓住利利提亚颈部，偏了偏他的颌骨，指尖拨开他鬓边的发丝，看完嗯了一声：“擦伤没留痕迹。我还是挺喜欢你的脸的。”


    利利提亚眨了一下眼睛：“您那晚来找我，除了想确认我不多话，是有打算帮我治疗的吧？”


    艾玛松开手：“虽然一时上了情绪，但冷静下来，又想起还需要克蕾娜治你。


    “事情跟她没关系，不想让她太困扰。要是克蕾娜处理不过来，我会帮忙。”


    “克蕾娜一开始也有担心。不过，因为那个诅咒锁定了他身上所有的鬼魂，‘锁’没有打开，就一个都吞噬不了。


    “也因为这样，我的身体内部环境没有增加需要平衡消化的新要素，反而实际治疗起来比较轻松，她也很意外。”


    “克蕾娜知道你的情况吗？”艾玛从架子上抽了下一本书，翻动时问道。


    “我没向她解释过细节，但克蕾娜自己大概察觉到了。这个程度刚好，没必要做补充。”


    “我以为你足够相信她。”


    “那是两回事。”利利提亚耸了下肩，“即使说明了情况，别人也并不能理解。在他们看来，我的这种体质、偏好乃至性格，就像一种‘疾病’。就算有人为此同情，也只是在自以为是地理解。


    “总有人认为这样的‘疾病’是可以治好的，所有人应当有一种纯洁而正确的活法。‘患病不是我的过错，我也一定不希望如此’。


    “啊，真是令人厌烦的天真。


    “作为鬼那一半的我，我身为鬼具有的天性，全都是我的一部分。


    “越是否认这种与生俱来、不可分割的特质，越是只会让当事人痛苦。


    “打着‘为你好’的名号，又究竟是为了回避谁的恐惧，满足谁的欲望呢？”


    利利提亚摊了摊手：“很多人意识不到，他们只是在从自己的角度定论他者的人生。但事实上，怎么样生活对我来说比较愉快，是只有我自己最清楚的事。


    “克蕾娜不擅长思考人情，也不擅长从他人的角度理解问题，但她自己也清楚这样的缺点，人又太好心，反而会闷着想半天，什么都不说。


    “我虽然觉得她这性格很有趣，但作为朋友，偶尔还是有那么一点点不给她添堵的良心吧。”


    “那还真稀罕。”艾玛淡淡说，又翻了一页书，“你受伤之后，贝拉很着急。她是很有分寸的人，第一次看见她这么手忙脚乱。


    “她及时把你送到医务室，你向她道过谢了吗？”


    “或许吧。”利利提亚随意地说，“我不记得了。”


    艾玛嗯了一声，目光仍然在书页上。


    利利提亚盯了她片刻，笑道：“我倒是很喜欢您这种地方。”


    艾玛又换了本书，没回话。


    “说起来，议会大概也没想到，闹出这么大的动静，我和您这么快就‘和解’了。也难免连他们都往传闻猜测的方向考虑，以为是‘因为情感关系产生的纠纷’。”


    利利提亚促狭地眯了眯眼睛，“整理了一下其他方面能得到的信息，看起来还真像那么回事，我都有点想把这个理由直接交给议会了。”


    “冷笑话？”艾玛说。


    “真让人心寒的感想呢。”


    “对议会那边，我也确实感到抱歉。答应了誓约礼，却又毁约推迟，会给很多人带来困扰。”艾玛说，“但也不是第一次做这种事，因为习惯了，反而觉得好像也没关系。嗯……不太好的心态。”


    “我也觉得没什么呀。”利利提亚轻快地说，“我离开罗穆卢斯之前，没有跟任何人交接过工作，不少资料堆在我房间里，走的时候一起烧掉了。


    “哎呀，想到他们有多头痛，就觉得开心起来了。”


    “你就是这种单纯不想让人好过的方面上最麻烦。”


    “被说得这么直白，还真有点不好意思。”


    艾玛望了他一眼：“你在乎的东西比看起来还要少，那些误以为能限制你的，在需要的时刻，根本起不到限制的作用。


    “你可以合作，但不能信任。”


    利利提亚显得无奈：“对别人或许如此，但您不一样。我的信仰全无虚假。”


    “‘信仰’，这个词和你实在不相称。”艾玛的声音平静，每个音节都稳定，一粒粒扣落在地砖上，“常人追求神启，期待神言语指引。


    “你却相反，你需要一个不会说


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    话的神。


    “允许你的神才会被你承认，而沉默不会否定你，其中有无数种肆意解读的自由。


    “你不需要神开口，只要求祂存在。


    “信仰哪个神对你来说都一样，只是那天你遇见的是月神的教堂，仅此而已。


    “我对此倒没什么不满。你足够‘信任’月神，就像信任自己。


    “对你这样极度自信到几乎自恋的人，把这种程度的交付与接纳称为‘信仰’，也可以理解。


    “它是补全你自洽逻辑的一部分。因为信仰坚定，逻辑才如此稳固。”艾玛的眼睛里没有情绪，“我是会开口的女巫，不与月神等同。你为此失望吗？”


    “不，您远比我想象的还要好。”


    利利提亚望着她，微笑起来：“恭喜。您彻底了解我了。”


    .


    “我不是叫你来说这个的。”艾玛合上手里的书册，“你能认出西里斯身上的‘诅咒’，应该在这方面有所了解。如果我想解开那个诅咒，有什么方向？”


    “您想‘解开’啊。”利利提亚咀嚼一下这个用词，笑一笑思索，“现在想起来，那个诅咒的结构太复杂，那天一时没分清，其中好像有一个另外的部分。


    “应该是‘契约’。有一端向外延伸，和单向的诅咒不同，想来有另外的契约对象。”


    “我跟西里斯订过契约。”艾玛说。


    “啊，应该是那个吧。契约语言很古老，是牢固的强效力类型，结契时间却比诅咒时间要迟，还在持续状态。”利利提亚停顿一下，叹气，“跟您契约吗，好羡慕。”


    “这些信息我都知道。”


    “包括羡慕这一点？”


    艾玛掂了掂手里沉重的典籍：“第三层的书很贵重，有修复困难的风险，我不想把它们砸你身上。”


    “我也不想，上次的伤口还没好全呢。”利利提亚思忖一下，“唔，我对诅咒的了解来自罗穆卢斯。契约需要双向的认同，但陷阱不好设置；单向的诅咒则相对方便。


    “不少贵族喜欢养擅长诅咒的巫师，尤利乌斯家也有。我当时学过些避开和解除诅咒的方法，还因为无聊看了不少家族藏书。


    “理论上，诅咒刚好在我擅长的法术类型范围之内，但我不太喜欢用。


    “太迂回太麻烦，不仅需要各种条件准备，还需要与诅咒结果交换的‘代价’，施术者自己也无法避免。”


    利利提亚望向她，“——‘那个诅咒’所牺牲的，恐怕不仅仅是艾佩庇里亚的国民，更是‘一位女巫的性命’，甚至于她的灵魂。


    “这前所未有庞大的代价，不难想象它交换的后果有多恐怖。


    “嵌在笼子上的锁，能带着笼子一起砸开已经很不错了。恕我直言，就像他自己所表现的，直接杀死他可比解开诅咒要简单得多。”


    艾玛说：“我是问你解决问题的方法，不是问你解决提出问题的方法。”


    利利提亚笑一声：“好吧。那么尽管不一定有参考价值，我提一点个人角度的猜想：


    “那些民众的死亡未必是诅咒所需的‘代价’，说不定，反而是诅咒‘结果’的一部分。


    “如果能分离出其中的鬼魂，诅咒的结构就会松动。但现在那个诅咒也还是完整的，所有鬼魂都是稳固结构的一部分。


    “分离鬼魂可以削弱诅咒，但只有削弱了诅咒才可能分离鬼魂，真是难解的悖论。”


    艾玛沉默着想了一会儿，点点头：“明白了，谢谢。”


    “您是想把这里的书都翻一遍吗？”利利提亚环视了一下，“虽然藏书室第三层的书做过特殊防护，可能屏蔽您的探查感知，但这概率也不是很高。况且，这里的书太多了，这种做法耗神耗力，还未必有效。”


    “大概是的。”艾玛把手里的书放回去，“但暂时想不到其他办法，随便做点什么也比不做好。”


    “纸面理论终究只是纸面，这时候，您更适合散散心。我想到有个地方，或许能给您灵感。”


    艾玛抬抬眼：“哪里？”


    利利提亚笑笑：“女巫的诅咒，恐怕也只有女巫能解开。


    “我并无贬低您的意思，也并不看轻自己，但我必须承认，现时现刻，这片大陆上最强的魔法师，应该是——


    “位于赫克米洛斯的日神神殿中，那位如今在位的‘日神女巫’。”