利利提亚短暂地沉默了一会儿，指节抵了抵嘴唇：“让您见笑。我也自知不是什么道德感强烈的人，贵族阶级又多的是看轻人命之辈。


    “只是，我有位高尚的母亲。


    “在贵族中，她的思想近乎异类。


    “不少人觉得她的慈善只是沽名钓誉的虚伪之举，我不否认她有考虑进利益的计量，但她对所有人性命的敬重货真价实，一视同仁。


    “我童年时崇拜她异乎寻常。我不信神明信仰的宣讲，但相信她的话。


    “那种杀戮的冲动与欲望，实际并不只针对鬼，我同样一直有杀人的渴望。


    “只是我记得母亲的教诲，记得她所讲述的美德和道理，才一再克制。但这种克制非常痛苦。


    “比起生理上的折磨，更令我绝望的，是我越来越清晰地明白：我与她的期望全然相悖。


    “我何止没有那些同理心、那些善意和恻隐。我既不是个完全的人，又比魔鬼更像魔鬼。


    “即使我装成她理想的孩子，那份理想和真实的我差距越大，就越让我了解：她永远不可能接纳真正的我。


    “我曾一度怀疑自己存在的意义。


    “我也无法分清，自己对于鬼的那种憎恶，是出自作为人的那部分自己，还是作为鬼抗拒其他同类。


    “我否认我是和它们一样的东西，但在某种层面上，我确实清楚：我们并无不同。


    “如果鬼的存在毫无价值，那么与鬼本质没有太大区别的我又算什么呢？”


    利利提亚向艾玛抬起眼睛，眼睫动了动。


    “我向您提过那座荒废的教堂。”他说，“我刚过十二岁就能使用魔法，杀戮的欲望与增长的能力一般变本加厉。我近乎自暴自弃了。


    “我有时会溜去街上，城里，或者郊野，没有人认识我的地方，杀一些死了也没人在乎的人。


    “最初虽然有心理负担，但一旦开了头之后，一切都变得轻易了。


    “我体内同时存在着生和死的矛盾平衡，曾经只杀鬼魂的那段时期，平衡接近崩溃。


    “直到我开始杀人，它竟然慢慢恢复过来，甚至那些麻木的情绪感知都有所恢复。


    “就像是我不仅会吞噬鬼，同样也能吞食人。


    “我知道自己不符合母亲的期待，憎恶着充溢这样卑劣本能的自己，不知道为什么要活着，又不愿死去。


    “就在那时，我遇见了那座荒弃的月神教堂。


    .


    “我走进教堂时，刚刚在荒野上杀过并不认识的人，身上沾着那人的血，还有自己划开以招引鬼的伤口。


    “那里非常安静。安静到几乎莫名。


    “我能听见自己的呼吸，心跳，甚至血流的声音。


    “我走进去的时候没有任何拦阻，直到进去才发现，周围停留着几个无声的鬼魂。它们就像没有看到我一样。


    “我身上的伤口还在流血，从来没有遇到过这样的状况。


    “鬼魂里没有哑巴，总是无意义地、连续不断地发声，那几个鬼魂却全都沉默，向教堂中的祭台低着头。


    “我不信罗穆卢斯那些教堂里的神像，鬼魂在石像边徘徊穿过时如遇无物。它们会恐惧避让的，只有那些施过法术的器具。而那也只是迫不得已的避开。


    “我从未在鬼魂身上看见过这样的‘敬畏’。


    “可祭台上的神像破裂缺损，光泽暗淡，甚至没有头颅。


    .


    “我至今不能形容当时的感受。


    “我走到神像前时，月光正从穹顶的空洞落到我身上。我没来由地感到颤栗，同周围那些鬼魂一样。


    “我没有恐惧这种情绪。所以从前也没敬畏过什么东西。


    “但那时我感受到的宁静，沉默，与某种庞大而广阔的力量，任谁都会在那种宽广面前感到自己的渺小。


    “我因为感动而流泪。


    .


    “那时候，我突然想通了一个道理。


    “如果我是罪不可赦的，如果我是非死不可的，我便不应该还能站在那里。


    “无论人类的道义规则如何评判，祂都不在乎。神允许我活着。


    “如果我真的没有存活的价值，那么一定会有某个人奉行神明的旨意来杀死我。


    “我意识到从前纠结的种种不过庸人自扰。本性和谎言在祂面前无所遁形，卑劣和欲望祂都知晓，欺骗没有意义。


    “我的性命会在何时结束，神明一定自有安排。


    “既然怎么样都没有区别，为什么不遵从自己的本心生活呢？”


    .


    艾玛静默地听，直到这里才出声问：“那座教堂，你后来有去调查过它特殊的原因吗？”


    利利提亚摇头：“很多奇遇要是深挖，总能说出许多‘原理’。我并不在乎那晚我见到的奇迹是什么。


    “对我来说，那一刻我遇见的就是‘神启’。命中注定。我从那时开始真正信仰月神，并决定总有一天要前去祂的神殿。


    “现在，这个愿望也实现了。”


    艾玛沉默，沉默了很久，利利提亚只是微笑地望着她。


    “……你说得很详细。”艾玛终于开口，声音缓慢，“我很惊讶……信息量太大了。”


    “没关系，您慢慢想，不用着急，也不用在乎我。”


    “还是会在乎一下吧。”


    她的视线划过利利提亚的手臂，刚刚为他治愈过伤口的地方：“你现在有时候还会划开伤口。”


    利利提亚举起双手：“我用了‘进食’这样的比喻，本质确实相似。这种欲望和需求是我的基础本能，请相信，我有在努力节制了。


    “并且，信仰月神之后，我身体内部的平衡比从前稳定很多，那种无底的空虚和饥饿不再那么难以抵御。”


    “吞食鬼魂会更靠近鬼魂可以理解，但为什么杀死人类会更靠近人类呢？”艾玛问。


    利利提亚摸着下巴：“好问题，或许是需要营养均衡……开玩笑的。


    “被我杀死的人，不会变成鬼。那些本来要变成鬼的，能量会在转化成鬼之前被我吞食，就补充了我‘生’的那一面，大约是这回事。


    “不过活人的能量比鬼要难消化得多，像之前守卫战的时候，因为短时间杀了太多人，吞噬的能量没消化完，连克蕾娜给我治疗时都受到了影响。”


    “这就是你战斗时能做出那些反应的原因？”


    “您在夸奖我的作战能力吗？我就当是这样。


    “鬼那一半的灵魂也影响着我的身体，带来的特质方方面面都存在，这只是其中一部分。


    “鬼魂似乎定格了生者最后的时刻，因此时间体感与人类完全不同，人类的动作对它们来说非常缓慢。我也有那一份视野，战斗时敌人的举止在我眼里就像慢动作，所以应付起来很简单。


    “只


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    是两种时间体感的差异有时会让我混乱，我花过好一阵子来平衡和习惯。”


    “阿瓦托芬也有鬼魂吗？”


    “有很多，哪里都难以避免。不过这里是月神的神殿，鬼魂比他处要安静些。”


    艾玛思索：“我以前看过一些通过鬼魂指认来破案的故事。”


    “哦，抱歉，我没跟其他人说过这回事。以前是别人不会相信，现在是觉得麻烦。所以就算看见鬼魂依附在谁身上也不会说的。”


    艾玛投以一个疑惑的眼神。


    利利提亚耸肩摊手：“看不见鬼的人往往有很多想当然，但鬼也有鬼的逻辑。


    “虽然我希望鬼魂不要存在比较好，但它们勉强算是自然的一环，有时候强硬介入只会出问题，跟好不好心没有完全的联系。”


    “意外的专业。”艾玛说。


    “毕竟从小被这些东西困扰得要命，难免多了解了点。”


    艾玛抵着下巴沉思，半晌抬起眼睛：“你知道自己出生异常的原因吗？”


    “嗯……我查过很多例子，但没有一个与我相同，所以在这方面没有参考。”


    利利提亚顿了顿，“只是个猜想。我从佣人地方听来过一件事。”


    .


    “母亲怀我怀了十一个月。那时罗穆卢斯的对外战争已经收尾，尤利乌斯的宅院里还关押着最后一批战俘，留待处决。


    “出于避忌，我父亲本想等我出生之后再行刑，但是预产期已经超过，而我迟迟没有动静。于是他不再等待，命令兵士们动了手。


    “而在那些俘虏被处决的当晚，母亲就生下了我。


    “当时，他们都说那是……非常不吉利的征兆。”


    .


    “——就当听个故事吧。”利利提亚向艾玛微笑，柔和地说，“您看起来心情好了不少。”


    艾玛愣了愣，才意识到自己确实放松了许多。


    利利提亚将手伸出走廊外：“雨变小了。”


    “……时间不早了。”艾玛说。


    “您要回去了吗？”利利提亚眨一下眼睛，“还有其他安排？”


    “倒不是……安排的话，你不担心一下天亮之后的工作吗？”


    “有将来的我担心就够了。”


    “你想得开是好事。”


    利利提亚笑起来：“那怎么办呢——听说人说出自己保留很久的秘密之后，会觉得轻松很多。可能是这样的原因吧，我现在心情非常好。


    “现在回去太可惜了，您能再陪我一会儿吗？”


    艾玛说：“虽然跟我没什么关系，但假如我还是存在良心的话，不在这里叫停你，等有人加班的时候就会过意不去了。”


    天空仍然是黑色的，雨幕比暴雨时稀薄了些，却仍然稠密，但有一角月光露了出来，洒在水面上。


    利利提亚看着雨幕，忽然问：“您淋过雨吗？”


    奇怪的问题。艾玛想了想：“小时候淋过，感冒了。”


    “但是现在的您，即使淋雨也不会生病了吧？”


    “应该是。”艾玛挑了下眉，“怎么了吗？”


    .


    利利提亚走进雨里，转了半圈，向艾玛回过身来。


    他伸出沾着雨水的手，递到她身前，向下的指尖滑落水珠，砸在地面。


    利利提亚笑着对艾玛说：


    “请和我跳支舞吧——我再告诉您一个秘密。”