少年加入了格洛丽亚的队伍。


    历经艰险，格洛丽亚和她的同伴们终于来到宰相面前。


    疯狂的巫师竭尽全力，最终仍然不抵正义的光辉，倒在王座前。


    人们欢呼雀跃，高唱着格洛丽亚的名讳——“首席魔法师，公正的贤者，荣耀的新王”。


    格洛丽亚在欢呼与鲜花的环绕中为每一位同行前来的伙伴授勋，细数每个人的功绩。


    行至少年面前，他拒绝了格洛丽亚递来的花冠，早已泪眼朦胧。


    .


    少年：我在你的光辉里更清楚自己的卑劣，只出于自己的私怨，而将仇恨倾泻给无关的人。


    我双手所沾染的，并非正义的鲜血。我没有资格领受这些荣耀、这些美名。


    格洛丽亚：你迷途而返，随我们同行至今，我们的成就里也有你的牺牲奉献。


    （拔出剑，抵在少年头顶）


    贤者格洛丽亚在此杀死有罪者。


    （明明不是午夜，剑上却流出清水，淌过少年身上，众人惊呼）


    圣水洗净你的罪，自此诞生的是纯洁者。你已受宽恕。


    .


    少年在洗礼中泪流满面，屈膝于贤者面前。


    格洛丽亚为他戴上花冠，观众们鼓掌欢呼，赞美她的公正慈悲。


    最终在唱诵的音乐声中，格洛丽亚登上王座，王国在她的治理下恢复了和平宁静，所有人都得到了应有的结局。


    .


    .


    .


    戏剧闭幕，在最后的唱词熄灭之后，舞台上重新亮起灯光，奏起剧内的主旋律。


    出场过的演员们一个个依次重登舞台，向观众们鞠躬致意。


    宰相的演员演技生动，博得了不少牵连的恨意，有比较激动的观众在他登场时骂骂咧咧，试图扔点东西。


    好在剧团和巡防护卫都有准备，演员没被任何不明飞行物砸到，翩翩退到一边，甚至为这份“肯定”得意地多脱帽致了次礼。


    芬妮扮演的是湖水女神，白色的长裙曳地，在身后划开一道水波般的涟漪。


    她在台前行完礼，伸出双手，向掌心吹了口气。


    无数鲜花从她手中涌出，顺着这道微小的风四散飞开，飘落到观众席的最远处。


    有人伸手去接住飞来的花朵，花瓣却像雪花似的，一碰到就消失了。


    芬妮微笑着在惊叹声中再次提裙谢礼，然后退到了一边。


    登场时欢呼声最盛的自然是格洛丽亚，许多观众起立鼓掌，既为剧中勇敢的王女，又为演员的出色发挥。


    掌声与欢呼在竞技场中回荡着，声浪从没有遮挡的穹顶满溢而出。


    演员谢了一次又一次礼，掌声仍然毫不停歇减弱。


    艾玛也在每位演员登场时拍了拍手，但并没有这么持久的热情，即使在格洛丽亚登场时，也顶多多拍几下，就停了动作。


    利利提亚的掌声礼貌且均匀，拍完就放下手，散漫地等待致礼结束。


    荷尔贝拉虽然心事重重，但仍不免被精彩的表演吸引，眼眶都泛红，鼓掌时用力且真诚。


    但她身边的利利提亚放手太快，在她的掌声落到身边的寂静中时，荷尔贝拉就很快察觉，僵硬地收住了手。


    在周围激动的赞叹与掌声中，这一排显得尤为安静。


    荷尔贝拉听着那些感叹，低着视线看自己膝头。


    饮料已经喝光，放在腿上的杯子空荡荡的。


    她在一片繁杂的声响中捕捉到一道熟悉而低缓的呼吸，仿佛受到牵引，忍不住望过去。


    心跳在喧嚣的震动里太吵闹，又在回忆的安静中跳跃得太清晰。


    上一次坐在他身边，是多少年前的事情？


    .


    利提亚找来了一本爱情小说，父母老师都不准他看的那种伤风败俗的市井文学。


    他拖来荷尔贝拉，和她躲在没人的地方，并排席地而坐，把书本摊开在他们膝头。


    她那时候已经什么字都认得了，但这种违规行径让荷尔贝拉心里七上八下，十五个水桶满溢地晃荡。


    利提亚又靠她太近，满不在乎地贴过他那冰冷的体温，好让两个人都能把书上细小的字看得够清楚。


    她一侧头就能看见他的脸，乃至触及他的呼吸。


    荷尔贝拉实际花了半本书的时间才定下心在书页上，抱着种事已至此的绝望心情。


    一看就看见纸面上详细描写着一男一女接吻时唇舌交缠的场景，一时间羞愧到希望自己不认识字。


    但她最后还是看了下去，耳根上的热意慢慢消退，又在某些场景时重新泛上来。


    这是贵族认为有失体面的书，连宅邸里高素质的佣人都唾弃，更不是能允许孩子看的东西。


    荷尔贝拉也从未看过，那些内容对当时的她来说足够大胆和新奇。


    她看得专心致志，直到书本合上都意犹未尽，仍然沉浸在故事中，却听到身边冰冷的吐息。


    “真无聊啊。”


    利提亚失望地随手拨了遍书页，神情里不失困惑，“这种东西，要是不被禁止，倒是完全没有看的价值。


    “在城里好像还很受欢迎，他们为什么喜欢这种故事？”


    他转过头，望向她：“你说呢，贝拉？你觉得这个故事怎么样？”


    她的声音卡在喉咙里，发不出一点声响。


    利提亚等待着，过了大约半分多钟，她才回答：“我有很多字不认识。”


    “那你应该看的时候就问我的。”利提亚不满道，将书扔进她怀里，“给你，可以去查一查——哎，算了，反正也没意思，看不懂就看不懂了。真浪费时间，还不如去街上招惹混混有意思……”


    她一声不吭地收好书，没有评价任何事。


    .


    荷尔贝拉转过目光时，能看见他的侧脸，似乎与多年前的时光重合。


    利利提亚的表情比当年更柔和些，或许是周围太多人，需要表演一下的缘故。但眼里那份她熟悉的兴趣缺缺，却仍然是相同的。


    荷尔贝拉偶尔会想：如果他是一千零一夜里的国王，山鲁佐德大约活不过第一个晚上。


    她偷偷打量着利利提亚，见到他散漫地望着舞台的目光凝起来，明亮了些，落到他的右边。


    荷尔贝拉心跳停了


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    半拍，缓慢地下沉，仍然多看了他一会儿，才收回目光。


    理所当然的事情。也应该是这样。


    荷尔贝拉想，明明早就非常清楚。


    .


    .


    舞台太热闹，许多观众还想和演员交谈。


    虽然想跟芬妮打个招呼，但情况不太允许，只能改天再说。


    他们顺着散场的人群走出了圆形竞技场。


    出门后，几人又同路了一段，最后利利提亚先行告辞，荷尔贝拉也提出离开，只剩下艾玛和西里斯在一起。独处的寂静格外刺耳。


    艾玛主动开口，好在不缺乏开启话题的由头，声音却有些不自然的僵硬：“你喜欢今天的戏剧吗？”


    “很出色的戏剧，演出也很精彩。”西里斯说。


    “我看你好像不是很高兴。”艾玛顿了顿，“鼓掌的时候，你停了好一会儿。”


    西里斯在每位演员登场的时候都鼓过掌，礼仪之外，也能看出他对表演的认可与肯定。


    那个少年的演员登场时，收获了场下不少掌声，热烈程度只比主演低一些。


    作为剧目中刻画有复杂性的角色，显然得到了大部分观众的认可。大部分。


    西里斯在他出现时，拍了两下手，就停了，没有表情地保持沉默。


    平心而论，那个演员演得不差，那两下掌声是送给表演者的。


    “我不喜欢那个角色。”西里斯说，“不喜欢他的结局。”


    “他被……原谅了。”艾玛说，“那是个好结局。”


    “杀人并不是什么光荣的事情。无论出于私仇，还是出于公理，哪怕被冠以再正当、再光明的名义，杀人仍然只是杀人。”


    艾玛沉默片刻：“但是，这标准太残忍了。被不公平对待，受到压迫的，那些不幸的人，很多时候反击不幸的方式，只有杀死加害者。


    “这样能说他们是错的，不值得被原谅的吗？”


    “视罪孽轻重，视公理评判，视是否有人原谅，视他自己是否接受被原谅。


    “想要脱罪的人，本身就会为自己寻找无数借口，寄希望于所谓神明的代行者，求个心安理得。


    “杀人很多时候没有实质惩罚反馈，神明会降罪杀人者的说法，从来只是传说。


    “但任何人的性命天然等重，只有杀人的分量确实，没有余地可辩解。”


    西里斯的叙述平稳，不带感情：“杀人的人，也应被人杀死。无论出于什么样的理由，在主动杀人的时候，就已经不再无辜，与加害者等罪。不值得，也不该期望被宽恕。


    “决定杀人之前，就该有这样的觉悟。”


    艾玛停下脚步，西里斯也跟着停下来。


    沉默很久，她望着他的眼睛，暗红色的眼睛冰冷且坚硬。


    “我没有杀过人。”艾玛的声音干涩，仿佛对所知所处的一切都感到茫然，困惑里带着一点不安，“那么，我们是不同的吗？”


    西里斯看着她，沉默了半晌，像是无可奈何，又像是早已疲惫，缓慢地打起一口气，沉重而倦怠地回答：


    “我们……一直，从来，都是不同的。”他说。