艾玛打开档案室时是傍晚，门的设计向外拉开，房间里的窗户开着半扇，流动的气流掀起几张散落的纸片打了个旋，险些飘到门外来。


    橙红的夕光和银色的长发一起坠落在地上，房间昏暗，那双偏转过来望她的蓝色眼睛在橙色里都显出模糊的暧昧。


    利利提亚看见艾玛，对她笑道：“下午好，女巫殿下。真稀奇啊。”


    艾玛在门口停顿了三五秒，确认利利提亚坐在地上，周围摊着一地散乱的文件不出于自己的错觉，才开口说：“我想起在沙漠和商队做生意的时候，有个术语叫，‘碰瓷’。”


    “哦，我也知道。”利利提亚眨眨眼睛，“我离开罗穆卢斯之后，就是搭着各路商队的车来到阿瓦托芬的。有些做生意的人真是欠缺诚信，很不讲道理呢。”


    艾玛说：“我可以问问发生了什么吗？”


    利利提亚回答：“当然。真是不好意思。因为来档案室查资料，不想去搬梯子，省事试图用移动的法术把想要的文档取出来，有点走神，结果大失败，如您所见。”


    “还原位置的法术呢？”


    “空间时间倒流型和物品还原修复类的法术我都不会，今天也没带相应的戒指，正犯愁呢。


    “为了短暂地逃避现实，干脆坐在这里先看资料。但是，看来这段逃避时间很有用，这不就等到了您。”


    利利提亚微笑，摊开手，“不打乱现场会让您更好还原吧，可以帮个忙吗？”


    艾玛收拢五指，地面上的文件漂浮起来，再将五指张开，如同时间回转，文件们倒流回书架上，恢复井然有序的排列。


    做完这些，她向利利提亚伸出手。


    利利提亚本想自己站起来，但艾玛主动邀请，他也从善如流地递出手。


    还没来得及道谢，艾玛说：“另一只。”


    利利提亚收回右手，把左手递到她手上。


    艾玛端详他手指上的戒指，压了压食指上那枚。


    银制的底托，镶着块圆滑的白色石块，石块边缘有一圈不规则的黑色，晕染墨水般抽出线条。


    从花纹质感看来，很有些年头了，但保养不错。


    “这枚你总是戴着，没见你用过。”她说。


    “这是被动型的魔法石，平时就有在发挥效力。它用于检测毒物。”利利提亚低下视线，看了戒指一眼，“贵族担心耐毒性培养训练会影响到遗传和血统，所以往往在工具上动心思。


    “但是毒药很复杂，尤其是慢性长期作用的药物，难以检测，更难预防。这枚戒指上的魔法石对慢性毒药都有一定的检测力，长期佩戴才能生效。


    “因为很罕见，我也需要这样的道具，所以在离开家族的时候带出来了。”


    “毒药会对你有影响吗？”艾玛说，“我还以为够强的魔法师都躲得掉。”


    “对于足够成熟的女巫，毒药不再能起到作用。而大多魔法师即使能避开直觉预感到的烈毒，要是在这方面太自信，往往就殒命得莫名其妙。”


    利利提亚压一压眼角，上抬目光，表现出一点可怜，“我虽然在魔法上很强，体质恢复力不错，但身体仍然只是普通人类的标准。


    “受到的伤势太重，或是吃了剂量致命的毒药，也一样会死，很脆弱。所以，您能对我温柔点吗？”


    艾玛说：“我没对你做什么吧。”


    “那我可以站起来说话吗？”


    艾玛松了松手上的动作，掌心向上为他提供一个借力的支点。


    利利提亚的指尖在她手心里，起身时微微下压，却并不沉重。


    因为肢体力量很强。艾玛想。明明也不需要借她的力。


    “太感谢了，我正不知道怎么解决，还好您来了。您真是我的救星。”利利提亚温柔地说。


    艾玛说：“你这样很像碰瓷。”


    “真冤枉，我在商队的时候，还是帮他们解决碰瓷的角色呢。”


    “你跟着商队，也做生意？”根据近来的了解，艾玛不觉得他对商业有兴趣。


    “我给他们当护卫。”利利提亚微笑。


    “哦，听起来好可靠。”艾玛说，“不过商队的护卫都需要可信的人引荐，你找人写的推荐信？”


    “没有啦，只是把他们原来的护卫打趴下了而已。”


    “哦，真可靠。”艾玛说。


    “我离开罗穆卢斯的时候带的东西不多，路费和通行许可都不够，商队护卫有很多便利，对我来说正好。护送过商队一两次之后，实在需要引荐的也不必担心了。”


    利利提亚笑笑，“沙漠真是有趣的地方，丰富而混乱，规则足够简单，连强盗都好猜得让人感到可爱。跟他们打交道相当放松。”


    “可以想象，你在沙漠里再多待上两年，我旅行的时候恐怕就能听见你的事迹了。”


    艾玛低下眼，看他的手，“说来——之前有一点感觉。你平时右手用得比较多，但是不是左手更顺手？”


    “啊，您发现了。”利利提亚惊讶了一下，“是的，我是左利手，但小时候被要求纠正，现在已经惯用右手了。不过，还是稍微有点差异。”


    “应该不是非改不可，也未必改得掉天生的习惯。”


    “是啊。只是书写、阅读、餐桌礼仪，各方面的习惯都依照大多数右利手制定，与众不同就会显得突兀奇怪。我受到的教育太严格，不能允许这样的情况。”


    利利提亚想了想，“现在……只是觉得差别不大。有时候顺势用回了左手，一般人也注意不到。您真细心呢。”


    “我遇见的左利手的朋友提过，强行把习惯改成右手很多年，最后还是换回左手更自在。但也有人习惯之后改回来反而造成混乱。对相关的描述很有印象，所以注意到了。”


    艾玛瞥向利利提亚手里的文件。将那些散落的文件还回架子上后，这些仍留在原地，看来是利利提亚带进来的。


    他起身时将它们拿在手里，艾玛在纸张的角落上扫到他流利的签名。


    “你会用左手签名吗？”艾玛顺口问道。


    “想的话是可以啦。”利利提亚注意到她的视线，大方地举起文件，让艾玛能把签名看得更清楚，“不过这个是右手写的。”


    艾玛端详了一会儿：“很漂亮。我记得你改过名字，但现在的签名看起来也很熟练。”


    “虽然跟原名变化也不是太大，其实我还挺喜欢那个名字含义的。”利利提亚的目光走过纸面的字形，“‘自由的星星’，我母亲选择的寓意。


    “我重命名时加了个前缀。‘利’那个音节做前缀的时候，在罗穆卢斯的古语语法里，是‘重生’‘新开始’的意思。”


    “哦，真不错。”艾玛说。


    利利提亚笑道：“那么——说了这么多都没有提到来意，看来您没什么急事。我们今天本来没有约定，突然来找我，是有什么用得上我的地方？”


    “是不着急。看你不在办公室，费鲁南特说你到这边档案室来找资料，我就过来看看。你后面忙？”


    “不忙，您先说吧。”


    艾玛仍然表情平淡：“突然想吃烤肉排，加土豆和香料的那种，不知道有没有合适的店，想问问你推荐。”


    “真荣幸能让您想起来。唔，符合这个描述的餐馆有好几家，等下我向您介绍看看，您再决定？”


    “你还真熟悉呢。”艾玛说，“有时候觉得你在这方面了解得让人奇怪。”


    “食欲是人与生俱来的基础欲望，进食更是生命活动里不可缺失的一环。作为重复率极高的生理需求，加以重视，追求新意，都不奇怪吧？”


    利利提亚语气轻松，“反正做什么不是打发时间呢。”


    “


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    这样。”艾玛看了看窗外的天色，“差不多可以去吃晚餐了，你还有事吗？”


    “稍等，我把这个先放到办公室——哦，这边的窗户和门要锁起来，您先出去吧。”


    艾玛站在门口，等他锁完门窗，顺路拐一下回办公室放文件，之后就转去城区看看。


    利利提亚锁门时说：“我记得您平时胃口不是很好，今天这样很少见。”


    “偶尔有特别想吃什么的时候，跟胃口小不冲突。”艾玛放空视线时想起什么，转过头，“对了，前两天我刚刚还掉了你推荐的那本《信仰论》。


    “因为上一个借书人是你，就在借书卡的下一行上写了我的名字，不影响？”


    “您真体贴。这没关系。”利利提亚转回身来，收好钥匙，“不过，有点吃惊。我还以为您之前就还掉了，没想到借了这么久。”


    “里面有些地方有点在意，多看了两遍。期间又看过其他书，所以还得迟了。”


    “有哪里让您在意吗？”


    “比如……‘传说’。”艾玛停一停，思索道，“作者提到，各地的神明传说有所不同，受地区历史文化的影响，信仰的神明往往是当地人民需求与愿望的投射。”


    利利提亚点头：“所以我也相信，神话是将神明人格化后编写的‘人’的故事，和大众娱乐的戏剧差不多，基本不值得认真追究。


    “不过神话是拉近神与人距离的一种方式，作为信仰传播手段来说，这很有效。”


    “嗯。书里还提到，有时有一种很有意思的现象：文化传统迥异，相距甚远的地区，却可能流传着相似的传说，甚至‘信奉同一位神明’。


    “作者认为，这是证明一位神明切实存在的有力证据，可以考究其来源与信条，并借以判断神明意志的真实性。”


    艾玛说，“这思路很有意思，我想有一定的参考价值。


    “作者有些想法很大胆，他好像是个信徒，又更像个怀疑者。书里可以看出，他尽量客观，但越往后，字里行间越痛苦。


    “根据他自己的理论，恐怕他会将自己信仰的神明证伪。要接受这种事不容易。”


    “如果没有这种自欺欺人的困惑，书里很多地方可以写得再简明确定些。当然，这种痛苦值得同情。”利利提亚说。


    “这书没有后记，也不知道他最终怎么样。”艾玛道。


    “如果信仰于他不是救命稻草，神明的存在与否只是一种理论的正误，那么推翻理论之后，大概率还可以换一种方式生活下去。


    “如果他是个狂信者，那基本没救了。对信仰太过执着的疯子，崩溃起来也很容易。”


    艾玛看了他一眼：“你是后一种人吗？”


    “您觉得我是吗？”利利提亚反问。


    “之前不会相信，现在觉得不好说。”艾玛回答。


    “请放心吧，支撑我的并不是这种执着。我所信仰的神确实存在，这就足够了。”


    利利提亚对艾玛微笑道，“您的存在更能让我再次确切地认识到这一点，我很感激。”


    艾玛无话了几秒：“我有时觉得，比起那些事事对我客气到极点的信徒，能跟我开玩笑的你，反而更认为我与月神相等。但你和我相处时的思考和态度，又最接近对待一个与你对等的‘人’。


    “如果这个部分是因为你认识到我希望如此，而刻意表现，我会不高兴。可我的直觉不认为你是故意的。我不反感，只是觉得奇怪。”


    “您说得我不好意思了。”利利提亚用文件掩了半张脸，却弯起眼睛，“我不会对您说谎。只要您想了解，我什么都可以告诉您，哪怕以拆解我的方式向您展示和证明。”


    “嗯……”艾玛没什么气力地压掉气音，说，“太麻烦了。可以先决定晚上吃什么吗？”


    “好的，我想想，从哪里开始——”