他们一边说，一边走过阶梯，走过城墙里曲曲折折、时起时伏的长廊。沉默的守卫们均匀地散布在附近，见到利利提亚经过，都低头行礼。


    利利提亚最终带他们停在一座房间前，守卫替他们开了门。房间很小，空空荡荡，只有墙面上有着特殊的装饰。


    房门正对面的墙上嵌着一圈形状颜色不一的石块，它们围成了这座房间里的另一扇“门”。


    “这些是有传送能力的‘空间魔法石’。”利利提亚向他们介绍墙上的那圈石头，“每一块都是，严格地说，它们都只是“半块”。由同一块‘空间魔法石’对半分开，一半嵌在这里，一半嵌在目的地房间的墙上。


    “传送门制作起来很困难，用于制作同一扇门的空间石，频率必须接近，保证在运作时能够产生稳定的共鸣。此外，嵌在那块墙壁上的石块排列，必须与这里完全一致。”


    那些石块看起来像是完好的，仿佛另一半只是埋在墙壁的砖土之中。


    艾玛想象了一下这传送门的构造：“就像这些空间石从未被分割开过，装饰着同一块墙壁的两面一样？”


    “很有趣的形容。”


    利利提亚用指节在其中一块空间石上敲了三下，魔法石发出微光，空气中的能量随着敲击发出震动，像是水面传出的波纹。


    艾玛新奇地感知着那能量的流转，它们在那些本为独立个体的魔法石之间流畅地游动，转了一圈，又一圈，速度越来越快，流动越来越深，像是向着墙面里陷进去一般。


    利利提亚站在门边，微笑着向他们比了个请的手势。


    艾玛伸出手，按在那面“墙壁”上，有一瞬像是陷进了流沙之中，却又像没有实体一般径直穿过了墙面。她感到指尖触摸着另一块空间里的光线和空气。


    艾玛走过那扇门。


    与昏暗沉闷的灰色城墙不同，眼前豁然开朗，金色的阳光洒在洁白的墙壁上，绿色的藤蔓和树影生机盎然地装饰着这个房间，风声在敞开的窗棂间沙沙沙地响着。


    房间正中站着一位穿着轻便衣甲的女性，年龄介于二十到三十岁之间。变幻的光浮过她黑色的长发，有一会儿流动出介于粉棕和紫混合的色彩，像光掠过蝶翼。


    她有一双很深的、漆黑的眼睛。那双眼睛刚碰到艾玛的目光，就垂了下去。


    她右眼眼角下有一点泪痣，长发和眉眼颜色很深，显得她肤色比常人更冰冷。腰上佩着武器，双手背在身后，站姿笔挺，像一柄插在地里的石剑。


    西里斯和利利提亚只迟了艾玛半步，很快也来到了这个房间。


    传送门上漫开的能量波纹缓缓地沉淀下去，最后归于平静。


    女人看见利利提亚，躬身向他行了一礼。


    利利提亚向她点头，对艾玛介绍：“这位是荷尔贝拉，第七轻骑兵小队的队长，议会直属的十二监察骑士之一。也可以说，她是我的监视者。”


    与她冷淡的外表给艾玛的第一印象相反，艾玛从荷尔贝拉的声音里听出了一点局促：“请不要这么说。”


    “监察骑士是议会选出，对议会负责，监督主祭司工作的骑士。职级上比我低，但要是我做了什么违背职责的事，被监察骑士报给议会，那就糟糕了。从这个角度上说，我需要害怕他们呢。”


    荷尔贝拉的眼睫颤动，更低地垂下眼睛，背在身后的手握紧了自己的手腕。


    她的嘴唇抿成一线，不知道是默认还是不知如何应答。


    利利提亚的语气仍然放松：“虽然在工作上是需要互相警惕的关系，但我们在工作之外相处得很不错。贝拉只是有点内向，她非常优秀。你应该收到我传给你的信鸽了吧，贝拉？”


    “是的。”荷尔贝拉回答，“按您的要求，我已经把消息报告给了议会和其他监察骑士，收到了部分回函，很多人一时间没法赶到。”


    “有几位现在能到场？”利利提亚问。


    “弗里蒙斯先生，佩洛亚，埃尔比拉，哈瓦娜，说能及时过来。议会那边，德丽克丝女士说一定到场。其他人还没来得及回复。”


    “足够了。”利利提亚点头，“加上你我，两位主祭司，四位监察骑士，一位议会首席，足够见证这场测试的结果。”


    “听起来非常隆重。”艾玛说。


    “如果愿意等待，场面可以更加隆重。”利利提亚笑道，“但是神殿等待女巫太久，已经不愿意再在这样的可能性面前浪费一点时间了。”


    神殿的长廊很安静，能听到脚步的回声。利利提亚仍然走在靠前的位置引路，又并不走得太前，好便于跟艾玛交流。


    “这么短的时间里就能在那么多人之间传递消息，很了不起，用的是那种纸鸽吗？”艾玛比划了一个她在城门时看见被放飞的纸鸽的形状。


    “呵呵，确实很厉害。那是贝拉的法术。在传递消息的速度和距离上，神殿还没人能赢过她。”


    艾玛钦佩地看向走在偏后位置的荷尔贝拉。听见自己被谈论，她又低了眼睛：“您过誉了。”


    “贝拉总是很谦虚。”利利提亚笑笑。


    荷尔贝拉显然不希望话题在自己身上停留。


    艾玛也不强人所难，想了想才发现还没问过：“我还不知道测试的内容。”


    都快到测试场地才想起来要问这个，谁都看得出艾玛的放松和随意。


    利利提亚说：“等看见就知道了。”


    艾玛点头，对于将遇见的一切都并不着急。


    这里到处是她不了解的东西，所以看见什么、想到什么就顺口问问，没有确切的答案也无所谓。


    穿过室内的长廊，前面是一段架空的走道，楼外的花枝含着苞伸到走道上，人群里模糊的谈话声和笑声从远处被风带过来，艾玛在温暖的阳光里眯了眯眼睛。


    她看见地面上神殿的工作人员们从建筑中三三两两地走出，一边闲谈一边晃悠着。


    利利提亚注意到她的视线：“差不多到正午了，正好碰到午休时间，这会儿比较热闹。”


    艾玛看了那边一会儿：“这么说，你现在是在加班？”


    “工作多的时候，休息时间划得不那么清楚。”利利提亚看着前方走道的尽头，“——不过，看来有人在这额外的加班时间，反而心情很好。”


    艾玛顺着他的目光看过去。走道尽头倚着位年长的女性，手臂搭在墙上，阳光晒着她半个身子，晃荡着她酒杯里的冰块和橙色的酒液。


    她的头发已经有大片斑白，掺着几缕原本的棕色，微微卷曲着，盘在脑后，插着几枚花型的发饰。她半眯着灰色的眼睛，仿佛带了点放松的醉意，哼着乡间的小调，皮肤上的皱纹都惬意地展开来。


    她靠在那里，挽着袖子，长年训练所保持的体态和仍然富有力量的手臂线条融入在她的闲散中，让人不敢轻视。


    她看起来像一头散漫地正晒着太阳休息的狮子。


    那狮子听见他们的到来，不慌不忙慢悠悠地移过目光，灰色的眼睛定在利利提亚身上。


    “午安，德丽克丝女


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    士。”利利提亚停在她面前，微笑着行了一礼，“您还是那么准时。看到您精神依旧，实在令人高兴。”


    德丽克丝大笑起来：“军队里带下来的老习惯了！比起这些客套话，利利提亚，不如来陪我喝两杯，这么好的天气，别浪费。”


    她身边站着一个戴着眼镜的高挑青年，面容严峻，这时无奈地对利利提亚道：“您再不来，我快架不住女士的要求，差点被她灌酒了。”


    “怎么这么说，弗里蒙斯？”德丽克丝点着他摇头，“三十几岁的人活得比我这五十几的还闷，没意思透了！利利提亚，你不能学他。”


    “弗里蒙斯先生一定还在惦记工作，您体谅一下他吧。”利利提亚道，“今天还不是时候，下次有机会，我再陪您喝。”


    德丽克丝咂了下嘴，把酒杯放在墙头，目光移到了艾玛脸上。


    在场的都是熟人，就两张生面孔，她很容易认出了今天的主角。


    她看了艾玛一会儿，对她微笑起来。


    德丽克丝的额角有道狰狞的伤疤，但没有破坏她面相的和谐，反而增强了她那经过磨砺的英武气质。她笑起来仍然慈祥，带着被时间和心性酿出的富有包容力的温柔。


    “你好，小姐。我是月神神殿议会首席，德丽克丝。”她按着胸口，身子向前微微倾了一个弧度。


    被她的声音和气质所感染，艾玛心中升起一些好奇与尊敬，按对方的礼节还了礼：“你好，德丽克丝女士。我叫艾玛。”


    德丽克丝和缓地说：“很抱歉，艾玛小姐，我们不能立刻向你表示欢迎。在确认你是否是真正的女巫之前，过早的欢迎是对月神的不敬。”


    艾玛点头：“我理解各位的顾虑。”


    “跟善解人意的孩子说话真让人放松。”德丽克丝笑了笑，那些严肃的神气又从她脸上消去了，眉宇飞扬起来，“贝拉，通知了几个人？说好的时间快到了，我在这儿等了好几分钟，怎么就到了弗里蒙斯和佩洛亚？”


    在弗里蒙斯身边沉默的女性手里还拿着文件档和笔，熟练地帮德丽克丝收起了酒杯，听见自己被点名，目光也移到了荷尔贝拉身上。


    荷尔贝拉报了一遍先前回复过的人名：“时间紧张，他们或许还没来得及赶到。”


    德丽克丝摇摇头，转身走在前面领路：“不必等他们了。只是这样的场合，不够热闹实在可惜。”


    她手里拿着从腰上取下的钥匙串，指尖在一把把钥匙间一弹一弹。有些钥匙的形制很特别，比如一个凹凸不平的圆球，一块方形的石头。


    他们又走了一段路，最终停在一道描着月亮花纹的石门前。


    “我以为您会选中央的房间。”利利提亚说。


    “西北角的最近，也够用了。”德丽克丝拨了拨钥匙，挑出其中一块月亮形的石块，把它从串上取下来，正要把它按到门上对应的空缺里。


    一旁墙壁上高悬着的紧闭的窗户，在德丽克丝就要开门的前一刻呼啦一声被踢了开来。厚实的窗玻璃啪地砸到墙面上，发出让人心头一震的濒临碎裂声。


    也确有半扇的玻璃真的裂开了，窗框都被踢断了一道。


    踢开窗户的少女一头橙红色的短发，左右手各拎着一个人，这时刚刚歇脚在窗沿上，嘴上还说着：“我就说翻墙上来肯定来得及……咦？”


    少女一低头，一定睛，看见底下一片熟悉的人。


    “别愣着了，哈瓦娜。”德丽克丝好笑道，“赶紧下来。算你们运气不错，赶得正正好。”