五万铁骑，分由五名西夏上将军率领，从五个方向，扎进环州荒原。


    妹勒都逋、嵬名阿埋、拓跋焘、野律壶光、仁多保忠。


    这五个名字，在西北边境，任何一个都足以让小儿止啼。


    他们是西夏的军魂，是战功赫赫的杀神。


    如今，五神齐出。


    一张由五万精锐骑兵编织而成的铁网，朝着叶归尘三千散兵撒了下来。


    ……


    一片低矮的丘陵后。


    王铁牛正带着他的两百弟兄，埋伏在此。


    他们已经用同样的方法，吃掉了三支西夏人的百人队。


    弟兄们士气高昂，甚至在私下里打赌，看今天能钓到几条鱼。


    “头儿，你说这帮西夏崽子是不是傻？怎么每次都上当？”一个年轻士兵轻松问道。


    王铁牛咧嘴一笑，拍了拍他的后脑勺：“别大意，都把眼睛放亮点！”


    话音未落，大地开始颤抖。


    所有人都变了脸色。


    王铁牛猛地窜上一处高坡，探头望去。


    只一眼，他全身血液瞬间冻结。


    地平线的尽头，出现了一条黑线。


    那条黑线在视野中迅速扩大，化作一片涌动的钢铁浪潮。


    黑色的盔甲，黑色的战马，他们阵型森严，缓缓碾压过来。


    刚刚还洋溢着笑意的士兵，此刻脸上一丝血色也无。


    “撤！快撤！”


    王铁牛的吼声已经变了调。


    然而，晚了。


    王铁牛部队一动，西夏大军就已经发现了他们的踪迹。


    “轰隆隆——”


    大地在呻吟。


    拓跋焘端坐于马背之上，他没有下达冲锋的命令，只是保持着匀速向前，看着前方那些仓皇逃窜的宋人，就像在看一群蝼蚁。


    他挥了挥手，旁边传令官顿时明白，大喊一声：“放！”


    下一刻。


    “嗡——”


    天空，暗了下来。


    数不清的黑色箭矢，腾空而起。


    完了。


    “噗！”


    第一支箭矢，贯穿了一名骑兵后心。


    他身体猛地一僵，就从马背上栽了下去。


    这只是一个开始。


    “噗！噗！噗！噗——”


    箭雨，落下了。


    令人牙酸的入肉声连成了一片。


    一支箭矢擦着王铁牛的脸颊飞过，带走了一片皮肉，火辣辣的疼。


    可他感觉不到。


    仅仅一轮齐射。


    只是一轮齐射。


    两百弟兄就已经死伤过半。


    而天空之上，第二片乌云，已经再度成型。


    拓跋焘端坐于马背之上，冷漠注视着这一切。


    “头儿！快走！”


    几名亲兵浑身是血，死死拖住他，将他推向一旁的山坳。


    “我不走！”王铁牛双眼赤红，状若疯虎。


    “走！给兄弟们报仇！”一名亲兵怒吼着，转身冲向箭矢飞来的方向，随后被十几杆长箭瞬间扎穿。


    王铁牛被剩下的人连拖带拽，滚进了山坳。


    身后，惨叫声渐渐远去。


    他趴在地上，用拳头死死砸着地面。


    两百弟兄，只逃出来了不到三十人，个个带伤。


    ……


    归德堡狼牙谷外，一处隐秘的山洞。


    这里是叶归尘的临时指挥所。


    沙盘上，插着十五面代表着他麾下队伍的小旗。


    “报——”


    一名斥候连滚带爬地冲了进来，声音嘶哑：“将军！张都头所部，在黑风口遭遇西夏主力，全军覆没！”


    叶归尘猛地抬头，还没等他说话。


    “报！李都头所部，被西夏大军围困于野狼谷！”


    “报！赵都头……”


    一个接一个的噩耗，不断传来。


    叶归尘冲到沙盘前，他看着那些分布在各处的小旗，再结合斥候传回的敌军位置，脑中瞬间勾勒出了一副完整的画面。


    一张巨大的，正在收拢的网。


    他之前所有的战术，所有的布置，在这张绝对力量编织的铁网面前，都失去了意义。


    对方不跟他玩捉迷藏了。


    对方要掀桌子了。


    “起狼烟！全军集结！”叶归尘声音异常冷静。


    “将军，狼烟一起，我军位置尽数暴露，西夏大军合围之势已成，我等岂非自投罗网？”一名都头满是焦急。


    “他们是铁网，我们是鱼。”叶归尘的目光扫过沙盘上代表着五路西夏大军的旗帜，“可鱼，是活的。”


    他抬起头，看向帐外天空。


    “他们重甲奔袭，人马早已疲惫。我们轻骑快马，以逸待劳。他们以为我们是瓮中之鳖，却不知，这瓮，我们想去哪，就去哪。”


    命令已经下达。


    破阵都残部在看到狼烟的第一时间，便脱离战斗，朝着狼牙谷疾驰而去。


    西夏中军大帐。


    “太后，宋人点了狼烟，看方位，是想在狼牙谷集结！”探子躬身禀报。


    珠帘后的李秋水轻笑一声，声音里带着一丝猫捉老鼠的戏谑。


    “想集结？那便让他集结。”


    “传令下去，让拓跋焘和嵬名阿埋加快速度，从东西两侧封死归德堡狼牙谷的出口，其余三路，收紧包围。本宫倒要看看，这只小老鼠聚在一起，能有多大的胆子。”


    “遵命！”


    ……


    “头儿……”


    王铁牛滚下马背，他身上的盔甲已经碎裂，脸上血肉模糊，身后只跟着不到二十名士卒。


    他走到叶归尘面前，双膝一软，重重跪了下去。


    这个铁塔般的汉子，此刻哭得像个孩子。


    “头儿……弟兄们……都没了……”


    “我对不起你……我对不起弟兄们……”


    他用拳头狠狠砸着自己的胸膛。


    叶归尘没有说话，只是弯下腰，将他从地上拽了起来。


    “活着就好。”


    山谷内，寂静无声。


    三千人，如今只剩两千四百余人


    “将军，我们……败了。”一名都头声音干涩，“西夏人五路包围，我们根本不是对手。”


    “是啊，五万大军，一人一口唾沫都能淹死我们。”


    “不如……我们往南撤吧，退回平夏城。”


    士气，已经跌到了谷底。


    叶归尘走到众人面前，环视一圈，他忽然笑了。


    “我们不退！”


    “西夏大军既然已经展开包围之势，说明咱们退路早已经被它们给堵死，现在往回退就是羊入虎口。”


    “况且我们是军人，是破阵都！是大宋插在西夏人咽喉里的尖刀！刀，可以断，但绝不能自己变钝！”


    他走到沙盘前，看着上面西夏五路大军的旗帜。


    “西夏人以为张开了一张天罗地网，吃定我们了。”


    叶归尘翘起嘴角嘴角，“可他们忘了，再坚固的网，也是有洞的。“