秦家老宅早挂满白布，古朴阴森的建筑颇有灵堂的可怖。两张黑白照摆在正厅，只有衣冠冢，却不见骨灰。


    秦又菱在楼上陪秦竞声下动物棋：“听说阿英在荔州把阿荣和二太太火化了，骨灰撒入了荔州湾。”


    “哲媛两次在那里折戟，倒也合适。”秦竞声拿掉一颗蛇棋，抬头看着自己的外甥女，“准备好了吗？”


    秦又菱点点头，恭敬地垂下头颅。


    “陆锦尧威胁九夏，我们也要有所表示。”他将棋盘上的鹰棋拿起，放到秦又菱手中。


    ……


    三天后，九夏岁末商务晚宴在淞城召开，各方巨头资本均被邀请。恒心实业并入恒基，作为恒基新一任执行官的秦又菱身着华丽的暖黄色高定礼服，在众人的瞩目中，缓缓走上厅堂中央的旋转楼梯。艳丽的容颜回眸一笑惊艳众人，迷人眼的灯火璀璨中，居高临下睥睨着。


    她在与九夏专员侃侃而谈，已然成为了陆锦尧之外另一个管理层人员备选。陆锦尧平静地对陈硕说：“以后是敌非友了。”


    “是啊，太遗憾了。”早在意料之中，陈硕也很平静，“要么我现在叛变吧？”


    “可以，别被我抓到就行。”


    “哼，”陈硕心情不佳，决定给陆锦尧找茬，“秦述英还没搭理你？”


    “……”


    “哈，你也有今天。”


    “去挪威的专机安排好了吗？”


    陈硕白眼一翻：“安排好了大少爷。怎么，再找两片安定来给秦述英灌下去，还是把人打晕了扔上飞机？他可是跳过不止一次车，你觉得他跳飞机的概率有多大？”


    “……”


    不远处南之亦正在和秦又苹聊着什么。南之亦从进了宴会厅心情就一直不好，对秦家人一概冷眼相待，对着秦又苹才勉强有点微笑。


    陈硕一难受就四处找茬：“诶，南之亦这么冰的人还会对秦家人有好脸色？”


    “之亦从小和他们两姐弟一起长大，在虎狼窝里待惯了，难得见到一个品行好又单纯的，一眼就能看透想法。之亦是怕麻烦的人，她愿意接触的人，越简单越好。”


    “哦，所以她不想跟你订婚。”


    “……”


    陈硕知道再说就话多了，见好就收连忙闪避。


    “怎么板着张脸？”陈真见自家哥哥一溜烟跑没影了，疑惑地上前问，“秦述英呢？”


    “……”陆锦尧看看他，不动声色地退开了些。


    陈真很是无语：“不是秦述英没在这儿你都这么守男德？要是他在这儿你是不是要当场把我打一顿来证明你绝无二心。”


    陆锦尧现在根本不敢招惹秦述英。自从柳哲媛死后他就像憋了一口气，却不跟任何人说。从前的秦述英会在有关母亲的真相暴露后向陆锦尧倾诉，质问自己这么多年算什么。如今这样的情境再次出现，陆锦尧已经失去作为倾听者和回答者的资格了。


    Polaris有时追不上他，陆锦尧就在他脚踝上带了一个有健康监测和追踪功能的小纸环——如果用金属做，他一点都不怀疑秦述英会顶着脚踝粉碎的风险将它砸烂。所以秦述英撕一次纸环，陆锦尧就再带一次，反反复复十多回，秦述英也没力气再跟他杠了。


    “我打算带他去挪威，下星期就走。去的时间可能比较长，接下来几天还麻烦你们来见见他，告个别。”


    陈真一愣：“陆叔叔他……”


    陆锦尧没回答，正好秦又菱笑盈盈地端着酒杯走过来，岔开了话题。


    “感谢陆总帮我解决了大麻烦。”她柔柔一笑，“作为回报，我帮您向九夏争取了几个月喘息的机会。他们的意思是，希望您谨慎考虑，不要做无谓的牺牲。”


    “谢谢。”陆锦尧同她碰杯，不再多言。


    秦又菱摇摇头，很是遗憾：“您现在对我倒是越来越谨慎，一个字都不多说。有必要防我这么严吗？”


    陆锦尧半玩笑道：“如果不是因为秦小姐一句话差点在荔州老家翻不了身，我确实没必要防这么严。”


    秦又菱笑起来，侧眸看着不远处面色不虞的陈硕，又转回目光：“既然如此，舅舅有请，陆总还敢不敢去呢？”


    话音刚落，周遭几个人立马警觉起来。陆锦尧却面色不改：“有劳秦小姐带路。”


    ……


    这是陆锦尧第四次面对面见秦竞声，却是第一次同他单独谈话。


    地点依然是秦家老宅顶层，秦竞声正在慢悠悠地沏茶。都到这份上，彼此也没有寒暄的必要。茶汤摆上桌案的同时秦竞声开了口：“阿英康复了，世侄不带他来见我吗？”


    “秦总贵人多忘事，我上次说过，秦述英和秦家没有半点关系。”


    “虽然陆家有权有势可以摆平很多问题，但单凭你一句话就要抹杀骨肉亲情，世侄未免太自大了些。”


    “骨肉亲情？”陆锦尧重复着，眼眸中浮起寒意，“秦总骨子里就没有亲情的概念。”


    “听说你要带阿英走，是不打算让他再回来了吗？”秦竞声一眼就能看穿陆锦尧的所想，“世侄要是真心喜欢他，岂不是更该带他来看看我，然后改口叫我一声岳父？省得世侄以后又欺负他，没人给他撑腰。”


    陆锦尧本该冷静地忽略秦竞声这些恶心人的话语，但想想秦述英的遭遇，向来自持的人也难以克制。


    秦竞声递到他手中的茶盏，陆锦尧并没有接，任它掉到地上分崩离析。


    秦竞声并不恼怒：“你知道哲媛为什么能找到荔州那个老婆子的住处吗？”


    陆锦尧皱了皱眉。


    “因为阿英刚被带回淞城时，还会给她寄东西打钱安排住处。但是被我发现了。”秦竞声笑得温和，“他就再也不敢了。”


    秦述英成长过程中为数不多获得的爱，都被秦竞声一一剪除。爱会变成把柄，化作无形的绳套，一圈圈缠绕在秦述英脖颈上。


    陆锦尧自认为能够理解人性的所有丑恶，但此刻心如刀绞，恶寒遍布全身：“秦竞声，畜牲都知道疼惜自己的孩子，你真是个禽兽不如的东西。”


    秦竞声不爱女人，不疼亲子，无所偏爱。


    “人总会输在感情上，胜瑜、哲媛、阿荣，还有阿英，有了感情才会沦为被人操控的动物。哲媛死之前什么都告诉你们了吧？倒是可惜了，栓他的绳索真被他挣断了一根。”</p


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    陆锦尧阴沉着脸，语气不善：“何胜瑜在哪？”


    “你还没意识到？牵着阿英走的从来不是何胜瑜，她在他心中早就死了。”秦竞声点了点桌面，缓着声音，“能栓住他的，是你。”


    “……”


    “我还要感谢你，你欺瞒他越狠，他被套得就越牢。说实话我并不怕你带他走，你大可以试试，他还敢不敢反抗我。”


    意识不清的时候想要跳楼、清醒过来后想把自己投进监狱，秦述英什么都尝试过了，唯独不敢调转头去报复秦竞声。


    造成这一切的是什么？不是何胜瑜的缺失或抛弃，而是陆锦尧两次把他的爱意弃如敝履，是他亲手把绳索递到了秦竞声手上。


    陆锦尧自己都没意识到自己在发抖。


    秦竞声靠近他，说得贴心：“所以世侄，把他还回来吧。我会让他继续跟你纠缠。我说几句话，他就会回到曾经边跟你缠斗边克制不住亲近你的样子。你要不要试试能不能再撬走他一次？”


    “……”


    秦竞声见他不回答，径自从桌台下拿出一块白绫和黑袖套：“你先考虑着。毕竟家里死了人，还麻烦世侄带回去，让阿英戴孝。”


    陆锦尧真的很想把白绫缠在秦竞声脖子上勒死他，让束缚秦述英的凶手从此从这个世界上消失。


    他沉默着，看着秦竞声气定神闲地坐回原位准备沏茶，一把掀翻了桌台。


    两个对峙的人冷静得出奇，秦竞声看着磕得面目全非的茶案，淡淡开口：“可惜了，清代传下来的根雕方几，就这么废了。”


    “赔得起。”陆锦尧语气冷峻，“是你赔不起。”


    赔不起秦述英本该拥有的母爱和友情，赔不起他的青春年华。赔不起陆锦尧本该拥有的，一个才华横溢、灿若骄阳、健康而自由的秦述英。


    秦竞声眼神冷了些：“我没想到你这么油盐不进。”


    “用看不见的事做威胁，是你们秦家特有的方式。只要是秦总在的桌子，我都掀定了。”


    这是在宣战了。


    “我很期待，”秦竞声看着陆锦尧转身离去的背影，似是胸有成竹，“你舍不舍得阿英在争斗中被耗死。”


    “……”


    他笑道：“棋子而已，我是不会在乎的。世侄如果想赢，建议你也不要在乎。”


    ……


    秦述英正在陆锦尧家里无聊地戳Polaris玩。抬头看看时间，晚宴刚散场不久陆锦尧就回来了，他又开始头痛。


    他以为不搭理就是对陆锦尧所有提出建议的否认，可陆锦尧似乎当成了默认，寸步不离地在自己身边守着，比他意识不清的时候更甚。变相的囚禁让被拔除了所有爪牙的秦述英反抗不能，他等着看陆锦尧的目的，但陆锦尧什么都没有做。


    陆锦尧走进房间的时候身上没有带酒气，微风吹拂起帘幔，将他身上熟悉的沐浴香带到秦述英鼻尖。可陆锦尧破天荒地离他很远，站在门边，静静地看着。


    秦述英被他盯得发毛，走上前去不耐烦地要把人关在门外，却突然被陆锦尧攥住了手腕扑倒在柔软的地毯上，急切地拥抱着。


    陆锦尧又在发抖。