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    从浙江官道一直往西行百十里地就到了乐安县。


    刚进乐安县的地界，李奉白一行人就感觉到了街道上的气氛忽然变得凝重了起来，天色刚擦边黑，路上的行人便都匆匆忙忙的往家赶。


    等衙门前点起了灯笼时，街道上已经空无一人，远处的房子内有狗叫了两声，马上被主人低声呵斥，接着传来被堵住嘴的呜咽声，一阵更低的骂声传来，最后连呜咽声也没了。


    还不到戌时，乐安县寂静地如一座死城。


    蒋金城抽了一口凉气：“看来这案子很邪门啊，乐安县治下百姓竟恐惧至此吗？”


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    这案子确实有些邪乎。


    乐安县的县令姓钱，半明半暗的烛火打在他的脸上，让他看上去更显老态了，这个案子让他身心俱疲。


    上月初三的夜里，打更的更夫发现城隍庙门前挂着的灯笼下面一动不动地站着一个男人，无论自己怎样呵斥他都不理不睬。


    更夫以为这是个喝醉了的酒鬼，怕他发酒疯引起火灾，便上前想要把他推到一边，没曾想就是这样一推，那人却直接僵直地倒了下去。


    更夫大惊上前小心翼翼地将他翻了过来，借着朦胧的光打量了半天，发现他是已经失踪多日的烂赌鬼刘三。


    此时刘三的面色如厉鬼一样青黑，而他的心脏处破了一个巨大的洞。


    更夫不由得发出一声凄厉的惨叫：“死人啦——”


    他连滚带爬地去叫人，但是等人一起回来后，刘三的尸体却不翼而飞了。


    在场的人都质疑是不是更夫眼睛花了，更夫也不明白亲眼见到的尸体怎么会突然消失呢？


    就在他绞尽脑汁的想要解释时，刚刚对他的说法表示质疑的众人，却全都不再说话了。


    不知从哪里飘来了一阵风，天上开始下起了一场红色的雨，待到那雨点落到人们的头上是，人们才发现那不是水，而是一张草纸，上面用鲜血写着‘罪’字。


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    “大人请看，就是这样的纸。”钱县令奉上了一张巴掌大的草纸。


    李奉白从曹蕴和的手中接过来端详了一会，断定道：“是鸡血。”


    他问钱县令，“我见城中百姓惶恐不安，是因为这件事吗？”


    钱县令答：“是也不是。”


    刘三之死看上去很诡异，引得城中百姓热议了许久，不过大家觉得是他因为因为赌在外面惹了祸，被仇家宰了。


    而且刘三人品极差，还有不少人暗戳戳地觉得杀他的人是在替天行道，那个写着‘罪’的纸条更验证了这一点，当时没有人在乎。


    紧接着，第二个人也死了。


    第二人死的是叫桂富，在刘三死后的第三天夜里，桂富死在了从妓院回家的途中。


    他的尸体也是更夫发现的，这次更夫带人回来时桂富的尸体并没有像刘三一样消失，而是一直横尸街头，他的心同样消失了，血留了满满一街，经仵作验尸发现，桂富就是死于心脏处中的那一刀。


    他死后，钱县令派人在他的家中搜到了一张同样写着‘罪’字的草纸。


    短短几天死了两个人，钱县令感觉压力很大，但是百姓只觉得有些猎奇，毕竟死的都不是正经人，很少有人觉得害怕或是惋惜。


    事情的转变发生在一旬后，开冰铺子的老板古光远的门板上在夜里也被人粘上了一张罪字纸。


    古家一开始以为是有人在做恶作剧并没有当回事，但是第二天傍晚，古光远死在了存冰的地下室中。


    经仵作验尸，是死亡原因依旧是心脏被利器破坏，不过仵作并未验出来利器是什么。


    这时，民间风向便有些恐慌了，因为古光远此人，家有小财为人憨厚向来几乎从不与人冲突——这也是一开始古家以为有人在恶作剧的原因。


    他能有什么该死的罪呢？况且这凶手杀人手法如此狠毒，看上去不似好人手法，他们乐安县难道隐藏着一个丧心病狂的凶徒不成？


    五天后，第四个收到了罪字纸的人完全证实了这个猜测。


    葛台是个开当铺的老板，他称不上是个好人，毕竟开当铺东西低进高出才是正常的，但除此之外他从不作恶，遇到天灾也捐款捐物。


    他为什么要死呢？这凶手看上去不像是替天行道而是随心所欲啊！至此民间百姓又有了风声鹤唳之感，生怕自己哪里碍了凶手的眼也惹来杀身之祸。


    葛台也极为惊恐，他向钱县令求助，钱县令派了三个捕快贴身保护他，讲到这里钱县令顿了顿。


    蒋金城问：“可抓到了凶手？”


    钱县令尴尬地摇了摇头，县里捕快的武功水平实在太低了，不仅没有抓到凶手，反而都被凶手吓得够呛，不信是凶徒杀人而是恶鬼作祟，甚至有一个捕快回来的当天就脱下衣服不干了。


    李奉白挑眉：“哦？详细说说？为什么觉得是恶鬼作祟呢？”


    “因为汪洋看见了，那是一只身着黑衣脸覆青黑面具的鬼。他身法如鬼魅，身旁有暗鸦相伴，口吐白烟，闻到的人便觉得头晕目眩。”


    李奉白问：“汪洋是？”


    “他就是一起跟着出去的三个捕头之一。”


    也就是从此之后，县里县中百姓开始彻底恐慌了起来。由于几次死人都是在夜里，如今太阳刚下山，百姓就都往家赶，不敢在外面停留半分。


    曹蕴和面色有些凝重：“长久下去即使恶鬼不再杀人恐怕也会生大乱子。”


    钱县令苦笑了一下：“夜里百姓不敢出门，白天的谣言却已经止不住了”


    李奉白问：“都传些什么？”


    “有的人说是乐安县突然多了一个食人心的恶鬼；也有人说是刘三被赌场的人害死后冤魂不散在找替身。


    现在外县的人不敢进乐安县，乐安县百姓开始向外走，昨天甚至有个乡绅来县衙请愿要用童男童女祭城隍！”


    县衙的后堂，李奉白望着月亮出神。


    蒋金城问：“大人在想什么？”


    “没什么。我只是觉得……”他不由地皱起眉毛，“用妖鬼作祟的谣言掩饰凶手的手法很令人熟悉啊，”


    “大人可是想起了什么？”


    李奉白回头：“应当是我多想了吧，时候不早了，去睡吧明日我们去拜访那个汪洋。”


    “汪洋？”


    李奉白点头：“毕竟这可是头一个见到鬼的人，你不好奇嘛？”