尚食局后院的小库房附近，明兰正带着两个小宫女清点新入库的干货食材——香菇、木耳、笋干等。


    阳光透过高窗洒在麻袋上，空气中弥漫着干燥的菌类香气。


    她仔细核对着清单，声音清晰而平稳：


    “......香菇上品一百斤，次等五十斤；木耳上品八十斤，次等..…..嗯？”


    她顿住，发现次等木耳的数量似乎对不上，微微蹙眉。


    “明兰姐姐，怎么了？”小宫女问道。


    “次等木耳的账目似乎有出入，少了十斤。”明兰指着账册，“把入库当值的张内侍叫来。”


    小宫女应声而去。


    明兰低头继续核对，就在这时，一个熟悉的声音恰到好处地响起：


    “蒋典膳？真是巧了。”


    明兰抬头，只见李德全正站在月门处，脸上挂着温和的笑意。


    他已换下了初见时那件青帖里无补的常服，穿着一件更正式些的靛青贴里，胸前隐约


    可见鹭鸶补子的轮廓


    明兰了然—— 他虽是从六品，但已有资格缀补，地位在升啊。真是人比人，气死人。


    他手里拿着一个卷轴，像是公务在身。


    “李公公。”明兰放下账册，彬彬有礼地打招呼，“您来尚食局，可是御用监有何吩咐？”


    她心中警惕，这里并非御用监常来的地方——还是看着便是如此前途无量之人


    “哦，无事无事。”李德全摆摆手，走近几步，态度自然，“是掌印公公让给内官监送份图


    纸，路过此处，闻见这干货香气，倒想起家乡的味道了。”


    他目光扫过那些麻袋，眼神带着怀念,道：“尤其是这笋干，冬笋晒成，炖肉最是鲜美，在扬州时，家母常在冬日做这道菜。”


    他刻意提起将话题引向乡情啊，明兰心中微动，否则他怎么十天半个月后忽然到这里莫名其妙提了一嘴，早干嘛去了？


    但她面上不动声色：“李公公说的是。宫中虽好，这些家乡风味却也难得。”


    “正是！”李德全语气更热络几分，“说来惭愧，入宫十年，许多家乡的味道都模糊了。今日偶遇姜典膳，倒勾起不少回忆。”


    他话锋一转，“不知姜典膳可还记得‘四美


    斋’的酥糖？那芝麻香气，甜而不腻…...”


    明兰答道:“自然记得，那是扬州老字号，孩童时难得能吃上一块。”


    李德全眼中笑意加深，像是确认了什么。他从袖中变戏法变出一个小小的油纸包，递了过来，：“说来也巧，前日托采办的同僚从宫外带了些小食，恰好有这‘四美斋’的酥糖。宫中扬州同乡不多，姜典膳若不嫌弃，便请尝尝，也算...聊慰乡思？”


    明兰看着那包酥糖，心思飞转。


    接受？等于默许了他这种私下的、逾越规矩的“同乡情谊”，日后他若有要求，便不好推拒。


    拒绝？显得太过不近人情，可能得罪这个看起来正在上升期的同乡，且他姿态做得十足，理由也冠冕堂皇。


    算了，只是一包小东西罢了，又不是甚么奇珍异宝。是她太提防了。


    李德全脸上的笑容未变，看着她接过酥糖并道谢，他道:


    “姜典膳太客气了。一点家乡小食，不值得什么。”


    他转而问道:“方才见姜典膳似在核账？可是有何难处？德全在御用监也管些物料采买，对账目略知一二，若有能帮上忙的地方.…..”


    他提到“御用监管采买”是何意？


    他可能掌握物资渠道，未来可能利用这个做文章，莫不是要在食材上做手脚构陷她，或者反过来帮她解决物资问题？


    明兰心中警惕，面上却带着为难:“多谢李公公好意。只是些寻常账目核对，尚食局份内之事，不敢劳烦公公。”


    恰在此时，之前去找人的小宫女带着张内侍回来了。


    明兰立刻借机脱身:“李公公，奴婢还


    有公务在身，失陪了。”


    她福了福身，态度恭敬却带着不容挽留的意味。


    李德全也顺势道:“姜典膳请便。公务要紧。”


    他看着明兰转身，带着小宫女和张内侍走向库房深处。