“恭迎尉国长公主、镇国长青将军觐见！”


    高而长的传唱声如赞歌般从天启殿传出，付清玉在这层叠的声浪中跟随在长公主霄云清的身后踏入了燕国的朝殿。


    一步步往前走，在两旁燕国文武官员的注视下，霄云清有些紧张，她指尖掐着掌心，努力稳定自己的心绪，将目光集中在前方铺着的红绸地毯上，觉得自己似乎在一步步走向命运审判的终点。


    众人一开始都惊艳于这位尉国长公主的气质和相貌，但很快，便被她身后的那位女将吸引住了目光。


    那女将身材高挑，一席黑金色交织的朝服，长发高高挽起，编成男子发髻的形状，上插一支金丝缠绕的梅花发髻。她跟在长公主身后，周身气势张扬，嘴角含笑，目光却是威严凌厉，与当日在繁城外所见的内敛迥然不同，仿佛换了一个人般。


    她步履坚定，对周遭的注视似乎浑不在意，只在即将走到红绸尽头时视线微微向左右两侧扫视。右边，韩晔与她飞快对视了一眼，左边，站着的是四位皇子。


    大皇子祁景暄，昨日见过，对她微微点头示意，二皇子祁景逸，眼睛瞪得老大，似乎满脸的不可置信，三皇子祁景新，瞳孔微缩了下，面色如常，好像早已知晓她的身份般，而最小的四皇子祁景钰，今年只有十六岁，正满脸好奇地看着面前这位被传得神乎其神的女将军。


    付清玉对着四位皇子的方向微微颔首，祁景逸忙收敛心神，才不至于殿前失态。


    “尉国长公主霄云清。”


    “尉国镇国长青将军付清玉。”


    “拜见燕帝陛下。”


    两女躬身行礼。


    “平身。”燕王祁道麟伸手虚抬，待两人起身，他看了眼姿容出众的霄云清，不禁赞叹道：“公主果然花容月貌，端庄得体，有沉鱼落雁之姿，此番来我大燕，真乃我国之幸啊！”


    “些燕帝陛下夸赞。”霄云清微微弯膝行礼，神态不卑不亢。


    燕帝含笑点头，似乎对这可能的未来媳妇很是满意。接着，又转向一旁的付清玉，含笑道：


    “付将军乃尉国之栋梁，虽为女子，却更胜男子，早闻将军盛名，此番得见，果然闻名不如见面，朕心中甚是欢喜。”


    “陛下龙虎之态，圣德之君，今日得见，乃付清玉之幸。”


    “哈哈哈哈！”燕王听到这一番恭维，似乎很是开心：“将军此番一路奔波，舟车劳顿，今夜朕便在这宫中设下晚宴，为公主与将军接风洗尘。”


    “谢陛下盛情。”


    “韩晔，”燕帝对下首的韩晔吩咐道：“此乃我燕国执宰韩晔，公主与将军是我国贵宾，就由韩执宰代朕款待两位，繁城中风光明媚，公主与将军可随处游玩。”


    “谢陛下。”


    一场朝会，双殊觐见，付清玉与燕帝相谈甚欢气氛和谐，朝会罢后，韩晔引着这二位走出御殿。


    “将军请留步。”身后传来一个声音，只见二皇子祁景逸快步走上前，在付清玉面前停了下来。


    “四年多前初识青，长青将军，将军一席话让景逸心中钦佩，没曾想将军竟是如此身份。”祁景逸笑着摇了摇头，“今日再见将军，景逸殿前失态，望将军见谅。”说完，弯腰行礼。


    付清玉审视着面前的男子，见他神情自然，不似作伪，看来是真的从不知道自己的身份。


    她笑了下，道：“彼时本将军有要事到繁城，不便暴露身份，倒是定西王真乃性情中人，豪爽大方，让青玉很是钦佩。您外祖父范宇大将军与我乃是旧识，今日未见大将军，请定西王转告，他日青玉必亲自登门拜访。”


    “不敢当，我与外祖恭候将军大驾。”


    “拜见长青将军。”这时，旁边传来一道有些熟悉的声音，正是三皇子永乐王祁景新。


    “永乐王殿下有礼了。”付清玉拱手回礼。


    “前些年本王得到将军相助，一直心存感激，他日定携厚礼致谢将军。”祁景新笑道。


    他这话说完，身边两位皇子表情各异，二皇子一副了然的神态，大皇子却是满脸戒备。


    付清玉却淡淡一笑，似乎对他这样的小心眼并不介意。


    “永乐王言重了，举手之劳罢了。”


    “各位殿下，”韩晔道：“长公户殿下与长青将军舟车劳顿，本官要先领二位回去休息，今夜还有接风宴，各位殿下不如到时再与公主和将军叙聊？”他语气似在征求意见，可是态度却丝毫不让，大有赶人之意。


    这几人也识趣，现在韩晔乃是燕帝心腹，这次虽大皇子抢着去城门接了人，可陛下却把后续接待的事务指给了韩晔，大有防着他们三位皇子与这尉国权臣走得太近的意思。


    三人见机，纷纷告辞。


    韩晔领着人出了宫门，转身对着二人道：


    “素闻将军喜茶，本官刚好新得了些极品的茶叶，想请将军一试，不知公主与将军可否赏脸到下官府中品茗一番。”


    “韩大人盛情，清玉恭敬不如从命。”付清玉回道。


    说完，两人的目光又望向一旁的霄云清。


    霄云清一怔，这是什么意思，她哪里还不懂，忙道：


    “本宫有些乏了，就不去了，烦请韩大人派人送我回驿馆。”


    “那就改日再请公主品茶。”韩晔温和地笑笑，又吩咐人送长公主回府，便带了付清玉乘车一起到了他的府中。


    付清玉进了韩府，也不用人领路，一路大摇大摆往里走，待走到韩晔居住的屋子外，进入那方凉亭，看见桌子上早已摆好了茶点和茶水。


    她一屁股坐在石凳下，随意地晃了下肩膀，似乎将这半日的疲惫一扫而空，长出一口气，又恢复了那副懒洋洋的样子。


    付清玉端起桌上的茶壶倒了杯茶，刚拿起，看到旁边还站着的韩晔，眉毛一挑，道：


    “坐啊。”


    见她一副全然不把自己当客人的模样，韩晔摇头一笑，也坐了下来。


    付清玉左右看了下，道：“别说，你这宅子我还是第一次白天进来，没想到一路从正门走来，风景倒也还不错。”


    韩晔一怔，继而轻笑出声，两人虽相识多年，可付清玉每次来找他，不是翻墙就是夜半三更才来，还真从没在大白天走过正门。


    “那青玉对这宅子可满意？不如我将它赠予你如何？”


    “哎，马马虎虎吧，这宅子风景是好，也够大，就是少了些人气，我不太喜欢。”


    韩晔笑笑，他这宅子人本就不多，仆妇小厮洒扫护卫加起来也不过三四十人。


    “我是真没想到青玉你会来燕国，待收到消息时，你已进了燕国腹地。这位长公主就那么重要？需要你亲自送人来和亲？”韩晔端起茶水轻抿了一口，问道。


    付清玉斜着眼扫了他一眼，冷哼一声。


    “你这全身都长满心眼子的人，问出这样的问题，我都要怀疑你是不是被人冒名顶替了。”


    韩晔笑笑，等着她接下来的话。


    “我是来找人的，在瓮山的时候丢了个人，我查到他就在繁城中，所以就过来了。”


    韩晔听罢眉头一皱，什么人那么重要，需要她冒这那么大的风险到燕国来。


    “何人需要你亲自过来，你现在的身份敏感，离开尉国也不怕有危险。”韩晔不赞同地道。


    “有什么危险？尉国是我的地盘，燕国是你的地盘，韩大人，你难道还想杀我不成？”


    韩晔有点恼了，呼啦一下站了起来，道：


    “自大！尉帝皇位尚未坐稳，朝堂还未能完全把控，又有摩易虎视眈眈，可谓内忧外患。燕国几位皇子时有争斗，朝堂凶险，你看今日朝会这情形，祁景暄想着拉拢你，祁景新言语中就敢给你下套，你这尉国大将军来了燕国，也不一定就是众星拱月的香饽饽。这世上想杀你之人，尉国有，燕国也可能有！”


    付清玉见他有些生气，马上便服了软，她一贯会见风使舵，可不能在这节骨眼上惹了韩大人生气，况且她还有事要求人家呢。


    “你放心，我都安排好了，不会有事的。陛下虽年少，可一向心中有沟壑，他城府极深，只是从不在我面前显露罢了。若我一直留在尉国，他行事不免要考虑我的感受，不能大方施为。我不在了，那些小鱼小虾冒起来，他才好放开手脚一网都捞了。”


    霄弃从小在她身边长大，虽一直藏着掖着，可敢于与她共谋大事之人，又怎会心中没有半点计较，他只是一直没有施展的机会罢了。戴禄也说过，陛下有大才，心计手段都不缺。她这次离开，也是想让他能靠自己真正坐稳这帝位，而不是让人觉得明帝只是她付清玉的傀儡。


    韩晔虽然是关心他，有些事情，却也不好对他明言。付清玉有些讨好地笑笑，又亲自给韩晔斟了茶。


    “那份礼物你收到了吧，可还满意。”


    韩晔好笑又好气地看着付清玉这一副没脸没皮的样子，这是来邀功来了。


    他端起茶抿了一口，不甚在意地道：“青玉这份礼，本官收到了，还行，马马虎虎。你我的约定也算是完成了一半。”


    “马马虎虎？”付清玉眉毛一挑，双目一


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    瞪。


    “你可知为了那人头能新鲜点送到你这里，我可是跑死了好几匹汗血宝马？日夜兼程，毫不停歇，才能在七日内送至繁城，还只是马马虎虎？”


    “好像那些马有一半是我的吧。”韩晔哼了一声，不置可否地笑笑，道：“说吧，你要我做什么？”


    “韩大人果然神机妙算，不愧为燕国之智囊。”付清玉拍着马屁道。


    韩晔也不接话，静静等她说。


    付清玉抿了抿嘴，这人有时候真是无趣，长那么聪明的脑子干什么！


    “我想让你帮我找个人，事情是这样的……”想着，她将事情的经过说了一遍。


    “你是说，你要找的这人，当时进了瓮山，但是后来没有出来，而你觉得他是被瓮山中的那伙人抓走了？”


    “没错，”付清玉点了点头：“几月前我在繁城的人得到了些线索，证实人就在繁城中。”


    韩晔转着手中的杯子，思索了一阵，问道：


    “你要找的这人，可是司马家的人？”


    “你怎么知道？”付清玉奇道。


    “数月之前，兵主之家遭到不明人士屠戮，后来州府派人去调查，我看过那些卷宗，现场被收拾得很干净，只余血迹，却不见一具尸首。而库房中不论是金银细软等值钱之物，亦或是炼制兵器的材料和工具全都不见了，这肯定不是普通贼人所为。”韩晔看着她道：“你墨羽营所用弩箭制式特殊，我一早就怀疑过兵主之家的人可能在为你炼制兵器。前几年我派人调查过，发现他们购买的铁矿等原材料不多，并不足以成规模的炼制，必定是你给他们送的材料吧。”


    “没错，司马家与我有些渊源，为我炼制弩箭等兵器，材料自是我从隆城给他们运过去的。”付清玉点头承认。没想到韩晔竟然调查地如此深入。


    她接着又道：“司马家主后来逃到隆城找我，与我说了些情况，那些攻打他们的人，并不是普通的江湖人士，倒是很像……军队。而且他们主要目标也并不是金银财宝，而是炼器材料和图纸。”


    “所以你此次要找的人是在瓮山失踪的司马岳？”韩晔说道：“如今在尉国你已事成，霄蔺已死，霄氏血脉只余明帝一人可继大统，一个司马岳就算能炼制些兵器也不能对你构成什么威胁。而你，却亲自过来……”


    付清玉不说话了，韩晔此人真是心细如尘，些微的蛛丝马迹，都瞒不过他的眼睛。


    韩晔也不说话，静静等着她。


    “韩大人，这是要对我纠根刨底了？”付清玉有些着恼。


    韩晔轻轻一笑，道：“你不愿说，我也会帮你。”


    付清玉狠狠瞪了他一眼，这人真讨厌，明明两人是合作，互利互惠，怎么却总让人觉得她欠了他一般，她长长吐出口气，才道：


    “司马家算是我母族吧，与我有些渊源，司马岳，算是我在这世上不多的亲人。”付清玉一口气说完。


    韩晔一怔，他还真没想到竟然是这样。


    “是我唐突了，青玉莫怪。”


    付清玉看了他一眼，道：“这事，世界上就只我，司马家主和你，三个人知道，就连司马岳自己都不知道。”


    韩晔看着她，郑重地道：“定不会在我口中传出半字。青玉需要我做何事？”


    付清玉想了想，道：


    “我的人在繁城中找到了司马岳曾被关押过的宅子，那里与定西王府有些关联，而且，屠戮司马家的确实是军队。”


    “你是怀疑祁景逸？”韩晔边思考，边说道：“瓮山之中那些乃是江湖人士，祁景逸身边倒是召集了一些江湖中人，且他自举办了繁城演武，在江湖中名声不小，这几年投靠他的江湖人士确实不在少数。”


    付清玉点点头，道：“以司马岳的性格，定不会那么容易屈服，若那些人留着他的性命，肯定就藏在繁城中。定西王府目标太大，朝中几位皇子争斗地厉害，盯梢的人肯定不少。所以我猜，人应该不会藏在王府里。你在这繁城中眼线众多，知不知道除了定西王府外还有其他能藏人的地方。”


    “其实，这几年我也在调查瓮山之事，可是那伙人却是尤为狡诈，自瓮山暴露后，就停止了所有的动作，就连玉虚阁也尽数关门，所能查到的有限，只知道，幕后之人必定不是普通的江湖门派，很可能是军方的势力。”水面太平静，鱼儿都不浮起来，他一时也不知从何下手，这两年只查到些皮毛，难以深入。


    “不过，你要说定西王在这繁城中还有什么隐秘的藏人之处，我倒是知道个地方。”韩晔边想着，边说道。