希冀城。


    人人都说他们会死在这场突如其来的瘟疫中，可是人人都活了下来，在水深火热之中，突然有一天从京城来了人，带来了各种名贵的药材，希冀城的百姓幸免于难。希冀城不愧于它的名字，给全城的人带来了希望。


    夏云意撑着下巴坐在云溪山的去年修好的台阶子上，望着下面安居乐业的百姓，忽然对外面的世界充满向往。


    可是，老师傅不让她离开，说她还小，外面的世界很危险。


    哥哥也不让她离开，哥哥——不是她亲兄长，是从小邻居家的哥哥，她十六岁那年，哥哥带着她到了云溪山让她拜老师傅为师父学习功课和能防身的剑法本事，哥哥却撒谎去给她买糖饼，将她留在山下，再也没有回来，她哭着去找老师傅，老师傅说他会回来看你的。


    但是，到现在为止，她已经21岁过了两月，也再未见过他一面。只有每逢佳节的信件和一起捎回来的零碎玩意儿。哥哥说他在京城谋了份生计，她在老师傅这里学艺学习需要银子，他不得不多赚些银子。


    而信件从来只是单方面的，她的信，永远不知道该寄往何处。


    不过，她最近已经和几个师妹师弟一起商量谋划好偷偷溜出希冀城，去别处瞧瞧，顺便去趟京城，去看看哥哥。


    就是不知道，他还能认出她吗？


    “云意！云意！”桃桃从身后的台阶之上，远远地喊她。夏云意回头，只瞧见一个个头小小，穿粉红色衣裳的姑娘从山间的茂密树林中跑下来，跑了几阶后，顺便拔出腰上的剑，将一条盘旋在树枝上的绿蛇吓退。蛇吐了吐芯子，缩了回去，似乎心想又没吓到这姑娘，闭眼睡觉了。


    这是云溪山的门蛇，用来守山，逼退闯山者。平时有专门的守山人看守，只要守山人发号施令，四面八方会立刻游来成百上千条蛇来捍卫地盘。


    平时守山人不在，或者去方便了，它们特别喜欢和山中的人恶作剧，尤其喜欢吓吓小弟子什么的。


    “师姐，前门来了好几个京城里来的人，来找老师傅！京城里的人啊，他们穿得都可好了，紫色的绸缎跟溪水一样闪着光呢！”桃桃说着捧起了脸。


    夏云意第一反应是哥哥来了？这或许也不是没有可能！夏云意当即将手里的剑塞给桃桃，她害怕剑的重量会让自己跑不了太快，耽误了见哥哥。


    嗖——


    一阵风过去，桃桃抱着师姐的剑，都没反应过来。


    绿蛇睁开伶俐的眼，瞅了眼风过去的地方，吐了吐信子，再次闭上眼。


    夏云意一路狂奔到接客堂，到了门口，只有风吹过的声音和溪水的潺潺声，老师傅站在接客堂的里，双手背着，仰望悬挂在前方的山水画。


    “老师傅！”夏云意迈进屋里，“刚才来的人是谁？”


    老师傅回头，捏了捏灰色的胡子，犀利的眼睛瞅了瞅桌子：“锦珩让人带给你的。”


    夏云意跑过去一看，是一封信件和一个圆圆扁扁的盒子，还有几个粉色蓝色，耀眼得不行的小罐子。


    “是胭脂。”老师傅咳嗽两声说，“锦珩可能也觉得你已经长大了，不能再送那些破烂小玩意的吧。”


    夏云意攥着那封信，没有拆开来看，忽然像是心里的情绪压制不住，转头看向老师傅：“京城到底是什么样子，为什么我哥哥去了就不回来了！您不是说他会回来看我的吗？！”


    老师傅看向门外的蓝天，云卷云舒，捋着胡子道：“世间无银两难行半步，锦珩也在努力。”


    夏云意涨红了脸，咬住唇不说话。


    “方才来人说道，锦珩会找时间来看你的。”老师傅见她不悦，又道。


    “我不信！”


    “乖娃娃，”老师傅说，“外边的事，你不懂。你锦珩哥他已经很不容易了，切不要逼他！”


    “我不逼他！”夏云意道，“他要是忙，我就自己去看他！”


    “绝对不行！”


    话还为落音，夏云意已经跑出接客堂，消失在台阶的平台之下。


    夏云意边跑边听到老师傅在身后的声音——


    “通知全山，尤其是守门人，夏云意绝不可下山，若拦不住她，全都离开云溪山！”


    夜半，夏云意吹灭屋子里的蜡烛，偷偷摸摸的在屋里游荡了半天，终于从下往上掀开窗户，外面的地上还招摇着烛光，却无人看守。估计桃桃又去哪儿偷着睡觉去了。


    夏云意心里一喜，彻底打开窗户，背着行囊，翻身跃了过去，轻巧地落地，看看四周，仍没被发现，她大胆起来，朝后门出发。


    刚拐角——


    “师姐你去哪里啊？”桃桃打着哈欠，蹲在墙边，手里还抱着圆溜溜的桃酥。


    “吃吃吃吃桃酥你不告诉我！”


    “抱歉师姐，”桃桃站起来，看了眼她身后的行囊，“可是师姐，老师傅说了你不能下山。”


    夏云意尴尬的笑，忽然悄声说：“桃桃，咱们不是早就商量好要溜出去玩一趟吗，还有宥驰他们，现在正是好时机！”


    桃桃挠挠头：“可是那是老师傅下令之前……老师傅说……”


    “只要咱们不做出什么破格的事情，老师傅难道还真会把咱们赶出去吗？而且就算要赶，赶得也只会是我。”夏云意咬了咬嘴唇说，“但是这趟我必须出去，我的哥哥，我现在不知道他是生是死，我不知道老师傅有没有骗我，我的哥哥究竟是否还活着，那些东西，还有那些京城里的人到底是我哥哥委托的人吗？这些事情我都被蒙在鼓里，我一天觉都睡不着！”


    “可是……你可以找老师傅好好聊聊。”


    “老师傅是铁了心不让我出去，这正印证了我的猜测，我的哥哥或许处境不好，或许他早已经离开这个世上……否则他为什么要这么阻止我去找他！”


    桃桃挠头，似乎觉得师姐说的非常有道理，老师傅老瞒着什么是不对。


    望着夏云意的眼睛，桃桃精神振了振，“那我现在叫上宥驰师兄，我们和你一起去。”


    夏云意眼珠子转了转，拍拍她的肩：“去吧，我在后门等你们！”


    桃桃离开了。


    夏云意朝另一个方向出发——通往后门的路。


    绿蛇在黑夜里盯着她，仿佛她只要再敢超前一步，它也会进行下一步动作，它盘旋在守山人的手臂上，和守山人一同望着她。


    “蛇神，”夏云意说，“让我出去吧。”


    守山人不是桃桃，不好骗，她夏云意深知这一点。


    外号“蛇神”的守门人，盯着她，眼神坚毅，钢铁不入一般。


    “我想去找我哥哥。”


    守门人依然不为所动。


    夏云意感觉桃桃他们快追下来了，咽了咽口水：“云溪山快不行了，你知道吗？”


    守门人挑了挑眉，盯着她。


    “经过去年的瘟疫，虽然靠着京城里送来的药救了绝大数人的性命，但整座希冀城根基大损，土里都种不出菜，若不走出去，想些办法救云溪山就救希冀城，这里迟早变为枯虚。”夏云意说，“老师傅虽然已经在想办法了，但是时间不够用，信件一来一回，再加上决策又要耽搁许久，到那个时候，云溪山早就完了！”


    守山人：“这与我的职责无关，你不能出去。”


    夏云意：“咱们门派已经没落过一回了，你还想让它再没落下去吗？！”


    守山人脸色微变。


    具体的事情夏云意也不清楚，她只知道在很久很久以前，在她还没来到这里的时候，云溪山曾是江湖上赫赫有名的铭山剑法的诞生地，曾威震江湖一时，后来不知发生何事，所有的辉煌不复存在，有的，只是一座普通的山，山上住着一群无家可归的孩子。


    “此事，”守门人的唇缝艰难地撬开，“无需再说，我不可能让你出去……父亲？”


    山林茂盛处，忽而走出一位佝偻着脊背的男子，眼睛眯成缝，穿着朴素的灰色衣服。是老一辈的守山门人，崔叔。只有在年关的时候，这位平时见不到面的叔叔总会出来和大家坐在一张桌子上吃饭。


    崔叔走到儿子身旁停下，看着背着行囊，一副铁了心要走的夏云意：“下山要去找沈锦珩？”


    夏云意一愣：“是！”


    “你知道他在哪儿？”


    “京城，打工！”


    崔叔摸了摸胡须，似叹非叹：“城外花草迷人眼，你怎知他现在还是你要找的那个人？”


    “他……”夏云意，“他一直记得我！我就是去看看他，知道他还活着，就行。”


    “这你倒不必担心，”崔叔说，“沈锦珩还死不了。”


    夏云意刚要高兴，想多问几句，只听崔叔又道：“只是此人需要你担心的事情还挺多，沈锦珩……”


    崔叔望着山门外的方向，不知道在想什么。


    “崔叔？”


    “这个，你拿着。”崔叔从手里变出一只小葫芦，最上面有红色的盖子封着，“别的我帮不了你，这蛇还能帮你赶赶。十里八乡，没有比咱们云溪的蛇更厉害的了。”


    “父亲，这——”


    崔叔抬手，制止儿子说话：“如果你见到沈锦珩，就替我转告他一句，赚银子的速度莫要太慢了，再慢，云溪山就活不成了。”