脑海中“叮叮”几声清脆的提示音，突如其来。


    林风扶着歪脖子老槐树，好不容易才喘匀了的气，险些又是一口没提上来，憋得他脸皮发紫。


    他死死盯着虚空中那个闪烁不定、前所未见的新图样，一双手都有些控制不住地发颤。


    “系统商城？”


    这三个字，如同天籁！


    林风心中狂喜，这是走了什么八辈子的好运！


    这破系统，总算是知道升级了！终于干了件人事！


    他迫不及待地伸出手指，朝着那图样凌空一点。


    霎时间，一个界面弹了出来。


    只是这界面……也忒简陋了些。


    边框甚至还带着粗糙的毛边，透着一股子不知从哪个犄角旮旯的废品堆里扒拉出来的、勉强能用的寒酸劲儿。


    货架之上，更是稀稀拉拉、七零八落地摆着那么几样东西，看得林风眼角直抽。


    【初级隐匿斗篷（破损）】：以变异兽之皮革与废弃光学材料缝合而成，能略微降低自身存在感。


    兑换所需：炮灰光环五十点。当前状态：灰色，不可兑换。


    【劣质营养膏（三支装）】：可提供基础能量，然口感奇差，入口即为满嘴沙土与变质油脂混合之恶心味道。


    兑换所需：谋士光环十点。当前状态：灰色，不可兑换。


    【二手废土生存指南（残页）】：记录了部分基础废土生存技巧，或许有用，亦或许毫无用处。


    兑换所需：炮灰光环五点。当前状态：灰色，不可兑换。


    ……


    林风按捺着性子，或者说，是强忍着骂娘的冲动，将这些所谓的“商品”一件件看将过去。


    方才因那“系统商城”四个字而猛然提起来的一点精神气，此刻正以肉眼可见的速度，一点一点地瘪了下去。


    到最后，整个人都如同被霜打了的茄子一般，彻底蔫了。


    “这都什么跟什么啊！全是些破烂玩意儿！”


    林风气得牙痒痒。


    好不容易有个瞧着似乎还算过得去的，不是所需光环点数高得离谱，便是些残破不堪的废品。


    最最关键的是——它们全都是灰色的，根本无法点选兑换！


    他又不死心地瞥了一眼自己那“天道酬勤（咸鱼版）”的进度。


    只见那根比头发丝儿还要细上几分的进度条，依旧纹丝不动地卡在百分之十三的位置，仿佛焊死了一般。


    而在那些灰色商品的正下方，一行细小的字迹清晰无比地显示着。


    【购买条件：“天道酬勤（咸鱼版）”系统当前进度需达到百分之二十以上。】


    “我靠！坑爹呢这是！”


    林风气得手一扬，险些把刚揣进兜里、还没捂热乎的“一刻钟神行符”给丢了出去。


    他咬牙切齿地低骂：“画饼充饥也不是这么个画法吧！纯心吊着人胃口玩儿呢？”


    林风正对着那片空荡荡的界面一筹莫展，心里盘算着自己那点可怜巴巴的点数，怕是连个水花都砸不出来。


    就在这时，他身后冷不丁地响起一个声音。


    那声音尖细，却又透着一股子说不出的阴沉劲儿，像是生锈的铁片在摩擦。


    “林祭酒，陛下有请。”


    林风激灵灵打了个寒颤，脖子像是生了锈一般，“咯吱咯吱”地转了过去，每动一下都感觉骨头在呻吟。


    几步开外，站着一个中年宦官。


    他身着一件洗得发白的绸袍，身形枯瘦，两边颧骨高高支棱着，像两座小山包。


    一双眼睛就那么直勾勾地盯着林风，幽幽暗暗，看得他心里发毛，后背的鸡皮疙瘩起了一层又一层。


    “汉献帝？”


    这三个字像道惊雷在他脑门上炸开，嗡嗡作响。


    那傀儡皇帝老儿找自己能有什么事？


    平日里八竿子都打不着的关系，今日怎会突然宣召？


    林风脑中瞬间闪过无数念头。


    莫不是曹老板那边又有什么新示下，借皇帝的口传出来？


    还是……贾诩那老狐狸又在暗地里捣什么鬼，想给自己使绊子？


    林风越想心越沉，只觉得这趟浑水深不可测，自己这小身板怕是刚伸进一只脚趾头就要被淹死。


    他后背的汗毛瞬间根根倒竖，赶紧收敛心神，挤出一个比哭还难看的笑容，躬身应道：“有劳公公，还请稍待片刻，林风更衣后即刻随公公前往。”


    皇帝召见，他一个小小的参谋祭酒，哪里有说“不”的资格和胆量。


    不多时，林风换上了一身相对干净些的常服，在那宦官的引领下，于丞相府中七拐八绕。


    这丞相府内戒备森严，三步一岗五步一哨，气氛肃杀得让人喘不过气，仿佛空气都被凝固了。


    最后，他们来到一处瞧着颇为僻静的院落。


    院门虽小，守卫却是一点也不比别处少，甚至更显严密。


    院墙竟是用扭曲的金属条加固过的，粗糙的墙面上还残留着不少烟熏火燎的黑印，以及一些像是巨大利爪挠过的狰狞痕迹，透着一股子莫名的凶险。


    比起曹操日常处理公务那边的轩敞开阔、气势恢宏，此地则显得局促而细致，只是那细致之中，却弥漫着一股挥之不去的压抑。


    连空气里都仿佛夹杂着一丝若有若无的霉味儿，让人闻之欲呕。


    “陛下就在里头，林祭酒请自行进入便可。”


    那宦官将林风引到一间看似宽敞的殿宇之外，微微躬了躬身，便如鬼魅般悄无声息地退开了。


    林风深深吸了一口气。


    一股混杂着铁锈、尘土以及淡淡药草的古怪气味瞬间灌满了他的肺腑，让他头皮一阵发麻。


    他定了定神，心中默念：是福不是祸，是祸躲不过，伸头一刀缩头也是一刀，还是硬着头皮迈步走了进去。


    殿内光线极为昏暗。


    仅在角落里燃着几盏跳动不休的兽油灯，灯火如豆，将人的影子在墙上拉得歪歪扭扭，如同张牙舞爪的鬼怪。


    空气中弥漫着浓郁的药草味，还夹杂着一种金属器物长久失修后生了锈的独特腥涩气味。


    正堂主位之上，端坐着的正是当今天子，汉献帝刘协。


    他看起来比史书画册上所描绘的要年轻一些。


    只是那身形，却单薄得仿佛一阵风就能吹倒，似乎连龙袍都撑不起来。身上那件龙纹常服，料子尚可，却也掩不住陈旧之态，边角处甚至已经起了毛边。


    他孤零零地坐在一张破旧不堪的大椅子上。椅子的扶手早已被磨得露出了木头本色，油光锃亮。


    而他整个人，也显得有几分局促不安，与这衰败的环境倒是融为了一体。


    林风一进去，刘协便已开口，声音放得极轻，像羽毛拂过水面：“林祭酒，不必多礼，赐座。”


    “谢陛下。”


    林风依言，在殿中扫视一圈，寻了个下首的矮凳坐下。


    那凳子乃是废弃装甲板与兽骨拼凑而成，上面铺着一块磨秃了毛的兽皮。


    他只敢浅浅坐了半个边儿，生怕一不小心就把这古董给坐塌了。


    “林祭酒，”刘协再次开口，声音有些发飘，却又透着一股刻意营造的热络，“朕听闻你才思敏捷，屡献奇策，曹丞相……嗯，对你很是器重。”


    他每个字都咬得极慢，仿佛在仔细掂量一般，每一个音节都带着莫名的压力。


    林风只觉后颈陡然一寒。


    一股凉气从尾椎骨窜了上来，直冲脑门。


    刘协那单薄的身子微微向前倾了倾。


    他声音压得更低，几乎细不可闻，却像一条毒蛇般钻进林风的耳朵：“曹丞相他……待你究竟如何？朕瞧着，他对你，似乎与旁人不大一样……”


    说到这里，刘协顿了顿，那双黯淡的眸子里闪过一丝诡异的光芒，看得林风心惊肉跳。


    “莫不是……十分‘喜欢’你？”


    那“喜欢”二字甫一出口，林风后背的衣衫瞬间便被冷汗浸透。


    一股寒气径直从脚底板蹿到了天灵盖，让他整个人都快冻僵了。


    “陛…陛下！此…此话从何说起！”


    林风的声音都在发颤，舌头也打了结。


    “丞相…丞相待下官，不过是寻常的上下之属，器重…器重也委实谈不上，万万谈不上啊！”


    这皇帝莫不是疯了！


    还是说，这皇帝在故意试探什么？


    曹老板的口味……应该……也不至于如此独特吧！


    这鬼地方，连皇帝都这般会玩弄人心！


    林风手脚僵硬，几乎不知该往何处安放，整个人都快凝固成了一尊雕像。


    刘协凝视着他这副魂不守舍、惊恐万状的模样，声音里竟带上了一丝若有若无的笑意，仿佛一切皆在其股掌之间。


    “爱卿不必如此惊惶。”


    “朕，亦是为你好。”


    他幽幽地说道：“若你能与丞相……嗯，关系更进一步，于国，于朕，皆是好事一桩。”


    林风额角的汗珠子终于承受不住，一颗颗滚落下来，有几滴恰好掉进眼眶，涩得他眼泪直流，连呼吸都觉滞涩不畅。


    他现在只想找块豆腐撞死。


    刘协的声音倏忽又低沉下去，带着一种难以言喻的意味，如同魔鬼的低语：“朕希望你能……多加留意丞相平日的一举一动


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    。”


    “若有紧要之事，可寻机密奏于朕。爱卿放心，朕，绝不会亏待于你。”


    林风屁股底下那张破旧的凳子不堪重负般“吱呀”一声怪响。


    他险些控制不住，直接滑落到地上去。


    这哪里是什么牵线搭桥？！


    这分明是想让他在曹老板身边充当眼线，做那万劫不复的二五仔勾当。


    一边是杀伐果决、手段狠辣的曹老板。


    另一边则是这位瞧着随时都可能驾崩、心思却比海还深的皇帝。


    无论哪一个，都不是他能轻易得罪得起的。


    “陛下！这…这万万不可！”


    林风的声音抖得不成样子，带着哭腔。


    “臣…臣才疏学浅，愚钝不堪，实难堪此重任啊！况且…况且丞相何等人物，明察秋毫，臣若是稍有异动……”


    林风的舌头彻底打了结，眼泪几乎夺眶而出，心中只有一个念头——真想给自己一记狠的，就此昏死过去才好！


    就在林风感觉自己快要当场分崩离析，精神即将分裂之际，殿外忽有一人高声通禀，声音洪亮，穿透了这压抑的殿宇：


    “启禀陛下，丞相府来人，言有紧急军情，请林祭酒速速前往议事！”


    林风闻言，几乎要喜极而泣。


    他恨不得立刻冲出去给殿外那通传之人磕上几个响头，高呼恩人再造。


    他“噌”地一下从那破凳子上弹了起来，也顾不得什么君臣礼数了。


    声音都变了强调，急切万分地道：“陛下，军情如火，万分紧急，臣……臣不敢有片刻耽搁！”


    “臣先行告退！告退了！”


    说完，对着刘协胡乱拱了拱手，扭头就往外冲，逃命似的离开了这间让他几欲窒息的殿宇。


    刘协凝视着他慌不择路的背影，许久，才几不可闻地叹了口气。


    他自语般低声道：“看来，曹丞相还真是……离不开他。”


    “此人……”


    他后面的话语声渐低，消散在昏暗的空气里，再也听不真切。


    林风一口气跑出那阴沉的院子，只觉腿肚子都在发软，每一步都像踩在棉花上。


    他左右张望，确认无人跟随，这才敢稍稍放慢脚步，靠在一旁的廊柱上大口喘息，抬手抹了把额头，竟是满手冰凉的汗水。


    他心念一动，赶紧关了那恼人的系统界面，嘴里忍不住小声嘟囔：“真是没完没了了！这才消停几天，还让不让人喘口气了！”


    林风腿脚尚未完全站稳，便有传令兵寻来，称曹丞相召见议事，让他即刻前往主帐。


    他不敢耽搁，匆匆赶到。


    一脚踏入帐中，立时便感到一股沉甸甸的压力扑面而来。


    帐内的空气仿佛凝固了一般，压得人有些喘不过气。


    主位之上，曹操端然而坐，面沉似水，一言不发，眼神锐利如鹰。


    其下，荀殊、贾诩、夏侯惇、程昱等一众心腹谋臣武将皆已到齐，一个个神色肃然，正襟危坐。


    贾诩那老家伙依旧慢悠悠地摇着他那柄破旧的蒲扇，眼角余光瞥见林风进来，扇子几不可察地顿了一下，便又恢复了那不紧不慢的节奏。


    林风被他这似有若无的一瞥，看得后颈无端又是一紧，暗道这老狐狸莫不是又在打什么机锋？难道他看出了什么？


    “林祭酒。”


    曹操终于开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，字字句句都像小锤般砸在人心上。


    “坐。”


    林风不敢怠慢，连忙在最末尾寻了个不起眼的兽皮墩子，尽量把自己缩在角落里，减少存在感。


    心中祈祷着千万别注意到我，千万别注意到我。


    曹操目光如电，缓缓扫过帐内众人，沉声道：“诸位，北方虽已暂定，然天下未平。”


    “荆州刘表，江东孙权，皆乃心腹之患。”


    “孤意已决，即刻筹备南征之事，毕其功于一役，扫平江南，一统天下！”


    林风那好不容易才松弛了些许的肩膀，听闻此言，不由自主地又垮塌了下去。


    完了，又来！


    他下意识地抬眼望了望帐外那片铅灰色的天空，只觉得胸口发闷，堵得慌。


    一想到南征，那烟波浩渺的南方水域、潮湿溽热的丛林瘴气，便在他眼前化作一张无形无影、却择人而噬的巨口。


    林风的脖子下意识地缩了缩，只盼着曹老板千万别注意到自己这个小透明。


    然而，怕什么来什么。


    曹操的声音再次响起，这一次，却是径直冲着他而来，如同精准制导的箭矢：


    “林祭酒，关于南征方略，你可有什么高见？”