祝景乾一直不明白为何祝景年对她如此好，他虽然大部分时间都不在府上，看起来很是繁忙，却会在每天晚上为祝景乾亲自熬药，监督她喝下去。


    而且他几乎对祝景乾是有求必应，祝景乾想吃蟹黄溜海参，他就叫了十个宫里的厨娘来府里，挖了数百只螃蟹的蟹黄；祝景乾苦恼没带够时兴的衣裳，他马上命宫里织造司别做其他娘娘的衣裳，先为祝景乾做上十来件；祝景乾想吃西域的石榴，他就命人剥了十来斤的石榴送过去，吃得她和她的侍女们的牙齿都是红红的......


    唯独一件事。


    “皇兄，我要见秦扶玉。”祝景乾第八次冷着脸请求。


    “不行。”祝景年同样冷着脸，习以为常地拒绝。


    “......”


    她望向窗外，如今的秋意更浓了，碧水惊秋，黄云凝暮，落叶飘进走廊，恰是一番好秋景。


    祝景乾在这里待了有些时日了，却没打听到什么有用的东西。


    太子府和自己闲散的公主府不同，这里可谓是规矩森严，束缚颇多，而且这里的人并不是她想赶就能赶走的，以至于自己如厕都有人在旁边守着，让她好不自在。


    幸好这里和自己府里一样大，可玩的地方也很多，美景更是让她眼花缭乱，没想到这位皇兄的审美这么好，全然不像自己财大气粗的风格，赏过了水榭楼台、古槐深井、桃李绣槛......唯独一处藕荷池边，她被侍女拦了下来。


    她不满：“你不知道我是谁？”


    侍女低眉顺眼：“殿下恕罪，可是太子殿下有吩咐，除了他，谁也不许进来。”


    祝景乾探了探头，看见藕荷池的中央坐落着一栋楼阁，四面环水，屋檐洒满落叶，一片清幽之景。


    “里面是什么地方？”


    侍女摇头。


    “里面住着人？”


    侍女摇头。


    “里面没有住人？”


    侍女还是摇头。


    祝景乾无奈，只好作罢。


    现在她有些待腻了，便和祝景年说自己要回府。


    祝景年眉毛一挑，道：“不再多留几日了？”


    祝景乾默默看着这张与自己有些相似、但是成熟许多的面容，不知道该说什么。


    祝景年总是一副对待小孩子的口吻和她说话，似乎根本没意识到他的皇妹已经不是小孩子了......换个角度想，或许正是因为把她当成小孩子，才对她这么好？


    但是祝景乾摇了摇头：“不要，我该回去了。”


    “再多留几日吧。”


    “不。”


    祝景乾不知道他为何一而再再而三挽留自己，前面还以为只是客套话，但是几番推辞下来，祝景年似乎很希望自己再多留几日。


    祝景年见她依旧固执，沉默了半晌，突然郑重其事地看向她。


    她察觉有什么事情要发生，立马端正坐好。


    他看着祝景乾严肃的脸，笑着摇了摇头，感叹她的敏锐直觉，又抿了抿唇后，才颇为艰难地开口：“是这样的......父皇想立后了，你知道吗？”


    祝景乾心里一个天雷炸开，立刻联想到赵渭之前说的那个“册封大典”，果然和立后有关！


    她有些紧张起来，自己和皇兄虽然同为皇子，但是同父异母，父皇因为思念自己的母亲而从不立后，如果立后，皇兄的生母赵贵妃便是最有可能的人选。


    从这方面来看，两人毫无共同利益，甚至立场都有可能是敌对的，他此刻说这些给自己听，是要干什么？安抚自己的情绪吗？


    祝景乾看着他，又沉默起来，她脑子有些混乱的时候就喜欢沉默。


    “我知道，父皇先前是因为长烽夫人的缘故，才迟迟不立后。”祝景年又道，长烽夫人姓白，是祝景乾的生母，虽然祝景乾从来没有见过她，但是听到和她有关的事情，心里还是会微微一颤。


    “我也知道。”她点点头。


    祝景年见她没有太大反应，也不知道她心里是不是生气了，顿了顿便继续道：“那我就摊开来说吧，如果父皇真的决意立后，那必定会立我的母妃赵贵妃。”


    “嗯，一国不可无母，早该立了。”祝景乾继续点点头，她知道这个道理。


    “但是你也知道，我母妃最开始只是一个买来的侍妾，背后什么都没有。”


    祝景乾想了想，确实也是这样。


    父皇最开始只是前朝的一个小副将，除了正妻，便只有赵贵妃一个侍妾，即使这个侍妾生了儿子，也不可能越过正妻，而且没有把祝景年抱给正妻抚养，还能留在侍妾身边，已经是非常难得的了。


    而且通常一国之后要么是名门的贵女，要么是权臣的明珠，与其说是皇后，不如说是巩固皇位的筹码，如果要立赵贵妃为皇后，确实是牵强了点。


    但是父皇后宫中的女人也不算很多，大部分都是收拢功臣的人心才迎娶进来的，而且宠爱也比不上赵贵妃，但是仅凭宠爱，赵贵妃也坐不到贵妃这个位置。


    赵贵妃很聪明，知道自己一开始无依无靠，早就在暗中发展自己的势力，现在的中书令力挺祝景年为太子，想必也少不了赵贵妃的功劳，永徽帝对这些可以控制的小动作向来是睁一只眼闭一只眼，况且也确实是朝堂之上的人心所向，就没有在意赵贵妃在立太子一事上的推波助澜。


    祝景乾明白了，此刻祝景年对她说这些，也是为了给自己的母妃拉拢势力吧。


    如果祝景乾也同意立赵贵妃为后，就极大减轻了永徽帝对长烽夫人的愧疚，还能让赵贵妃与中书令的结盟更加稳固。


    呵呵，果然是有所图，就知道我们的兄妹之情寥寥无几......祝景乾暗想。


    “母妃和中书令李廷允大人结为义兄妹，立后这一事就是中书令大人倡议的，不过为了巩固彼此的关系，母妃早已为我拟定好了太子妃，也就是中书令大人的嫡女。”


    “哦，那很好啊，皇兄都三十多了，其他亲王像你这么大的时候都儿女遍地跑了，你连个有名分的侍妾都没有，太罕见了。”祝景乾心不在焉回答。


    云昭建国的时候，祝景年正值及冠，正是该娶太子妃的时候，但是彼时民生凋敝，人口稀少，连功臣的册封都一并从简，连皇后都未立，自然而然就把为祝景年纳太子妃的事情耽搁了。


    后来祝景年屡屡被派去巡视边县，远离朝政，每当有人提出为他纳娶太子妃的事宜，都被永徽帝以太子在外不稳定为由，用择日再议搪塞过去。


    之后永徽帝有意削弱武将权力，文臣里便是中书令势头最大，可惜他那时的女儿年纪尚幼，不宜婚娶，不然一定会被指作太子妃。


    不过不难推测，身为太子的祝景年多年未娶亲，暗中多半也有中书令从中作梗。果然，他正是要等此刻女儿岁数够了，暗中便联合赵贵妃，开始逼迫祝景年娶妻了。


    “你也觉得我该娶妻？”他反问祝景乾。


    祝景乾有些不解：“那不然呢？你娶了李大人的女儿，他就会更加支持你的母妃当皇后，你的太子之位就坚不可摧，父皇也会放更多的权力给你。”


    实在是太奇怪了，如此优柔寡断，这根本不是上一世他认识的皇兄......难不成他也重生了？悔恨从前自己的昏庸残暴，于是决心当一个励精图治的君主？


    可是不娶太子妃就能让他改头换面变成贤君了吗？这也太想当然了，甚至有些可笑。


    祝景乾细细思索，想起上一世赵贵妃还是赵贵妃，什么都没有改变，更谈何立后一事呢。


    她心里一惊，猛然意识到事实好像与自己所想的完全相反，连忙又问：“你不想娶亲吗？还是你不想让你的母妃当皇后？”


    祝景年没有丝毫遮掩，干脆应答：“你说对了，我不想娶亲。”


    “为什么不娶亲？李大人需要你的太子势力，你们也需要李大人的支持，为什么要推掉？”祝景乾不明白，这样百利而无一害的结盟，祝景年竟然想推脱掉。


    他不是最擅长用结盟的手段换取利益么，前几日还特地办了宴席呢，说是庆祝回京，邀各家弟子小聚，但是人人都看破不说破。


    “我......”他突然罕见地嗫嚅起来，神情有些不好意思，甚至说得上是窘迫。


    祝景乾神色怪异地看着他，想象不到这个三十多岁的男子竟然也会露出这种表情。


    “皇兄另有喜欢的人？”祝景乾毫不客气问


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    道。


    祝景年的神色肉眼可见地慌张起来，一向沉稳的太子殿下，此刻竟像被发现心事的少年郎，脸颊都有些微红起来。


    祝景乾一看这反应就知道自己说对了，得意地勾起嘴角，在心里把云京里有名的贵女都想了一遍：“哪家的好女能让皇兄看上？是赵员外家的吗？听说她琴棋书画样样精通，还很知书达理！还是户部侍郎家的？听说她擅长刺绣，苏绣湘绣蜀绣什么的都不在话下......不会是莫巡检家的吧，听说她娇美若芙蓉仙子，娴静似水中孤月，就是官小了点，那也可以娶回来做侧妃呀！”


    祝景年连连摇头，摇得脖子都酸了，祝景乾才慢慢停下来。


    “都不是，那到底是谁？”祝景乾越发好奇。


    “是......是一个最普通不过的女子。”


    “岂不是更好，无权无势对谁都没有威胁，随意安一个侍妾的名分就是了，以后生了个一儿半女的，再升为侧妃就好了。”祝景乾想当然道，还是不明白他为什么一副羞于启齿的样子。


    莫非之前常年在外，已经忘记了怎么和女人相处了吗？看着也不像啊。


    “我不想让她做侍妾，也不想让她做侧妃，我要让她名正言顺做我的太子妃。”他突然抬起头来，看向祝景乾的眼睛，掷地有声道，生怕对方不明白自己的心意。


    他想了想又道：“虽然母妃对此非常生气。”


    祝景乾愕然，睁大双眼瞪着他，半晌后才道：“你疯了！”


    “我没疯。”


    “可是、可是......”祝景乾皱起眉头，这件事太荒谬、太可笑了，很难想象这是从一朝太子的嘴里说出来的话，竟让她不知道该从何说起。


    “别说你母妃了，父皇怎么可能会同意？而且你若扬言要娶她，打了李大人的脸，以后你不小心犯事，谁还会在朝堂上为你说情啊！你这太子之位不想要了吗？”


    祝景年听到这个假设很不愉快，却也没追究她，只是反驳：“还有你啊！”


    “你凭什么以为我一定会帮你？”她反问。


    祝景乾心里连连叹气，皇兄真是太天真了，天真得超出她的意料。为什么向来冷静沉稳的皇兄，遇到感情方面的事情，竟然会如此不顾大局呢。


    或许其实皇兄一直是这样的人，只是她从前没有发现罢了。


    祝景年叹了口气，又道：“其实不瞒你说，我心爱的人一直住在府中，就在那片不允许外人进入的藕荷池，而且她是从小就跟着我的贴身丫鬟。”


    祝景乾好不容易控制住脸上的表情，此刻眼角又开始抽搐起来：“你真的疯了，好一出金屋藏娇！怪不得赵贵妃会生气，她虽然是丫鬟身，但是和你一同长大，该知道的、不该知道的，都多多少少知道一点，这样的人不杀了灭口都不错了，你还要让她当太子妃？”


    祝景年点点头，却避开了她怒气冲冲的目光。


    “这件事有多久了？三年？五年？你之前在外出巡，她怎么办？”


    “早在多年前，我已对外宣称她被处死，太子府的人被我训得很好，母妃的手再长，也伸不出宫外，伸不到这太子府里。”


    祝景乾心中已经是怒火冲天，却依旧努力控制情绪，不断冷笑：“你真是天大的本事，却用这本事偏袒一个不值得的女子，再怎么说你都是三十多岁的人了，若是多花这心思放在国事上，何必让赵贵妃为了你的前程，劳神费力和李大人暗中结盟！”


    她虽然生气，但是毕竟面前不仅是自己的皇兄，还是当朝的太子，她没有大吼大叫已经是给足他尊重了。


    而且祝景年身居太子之位，不行太子之事，为了一个小丫鬟，暗地里搅得各种势力天翻地覆的，若是放到明面上，朝堂那帮文臣岂不是吵翻了天！


    自己尚且可以为了稳定地睦州而忍辱下嫁赵渭，这祝景年又怎能因个人私情，把一国之后的大事当作儿戏？


    祝景年面对她的怒气无动于衷，只是淡淡道：“你再怎么骂我，我都不会动摇分毫，没错，我是宁负天下不负卿的，这辈子非她不娶！”


    祝景乾气得嘴角连连抽搐，又不敢直接发作。


    “愚蠢！”她最终没忍住，大喝一声。