“我只会做得……比他更过分。”


    宋迎的声音很轻，廊下风雪呼啸，本该是听不清的。


    但是，他听见了。


    世界，突然安静了一瞬。


    永昭帝无比清晰地，听见了每一个字。


    风声、雪声、心跳声，连同他骨血里叫嚣了二十余年的蛊毒，也在这一刻，从命脉里被生生剥离。


    撕开腐烂的过往，剥开皮肉，露出森森白骨，扔到她面前——


    他算准了她的反应。


    会惊、会惧、会像所有人那样，避他如蛇蝎。


    是她先怕了他！厌了他！


    这样，他便有了理由，有了决心，去亲手抹除掉这个变数。


    可他千算万算，没算到——


    突然，他仿佛又看见了那片尸山血海。


    男人冕旒歪斜，半身破败，只能用两根指节攥着他的袍角；


    女人发丝凌乱，肩头血窟窿泊泊流着血，浸湿了他的靴底；


    无数怨毒的手从地狱里伸出，攀上他，嘶吼着，诅咒着，要将他拖回炼狱……


    而宋迎，就站在另一头。


    踏在尸山血海中央，承认了他所有罪孽的正当性。


    好疼。


    比刀子捅进去更疼，比蛊毒噬心更疼。


    好疼。


    疼到又开始不受控制地痉挛，疼到他死死咬住牙关，牙根却依旧在打着颤。


    疼痛过后，紧随而至的是恐惧。


    恐惧比尸山血海更真实，比地狱里的怨魂更可怖！


    他后悔了。


    他为什么要让她知道这些？


    嵌入血肉的粘腻触感、尸体腐臭的气息，疯狂倒灌回脑中。


    他仿佛能看见宋迎干净的脸上，溅上了他的血污；


    看见她纤细脖颈，再次被他失控的手扼住；


    看见她清亮双眸熄灭火光，变成又一具枯骨。


    不。


    不可以！


    绝不可以！


    她不能死。


    她不能死！


    永昭帝猛地转身，再不敢看那面墙壁一眼。


    墨发翻飞，眼底涌起骇人赤色。


    他几乎是逃回了万春殿。


    殿内地龙压不住彻骨寒意，驱不散眉宇戾气。


    他复又折回殿门口，随手指了名内侍，声音又冷又沉：


    “传朕口谕。”


    眼底赤色沉为一点猩红，“无朕传召，摄政王，不必再入内殿。”


    *


    宋迎倒是对润德公公那番话不甚在意。


    听过且过。


    她才不踩坑呢。


    手段稚嫩，陷阱挖得明晃晃，跟直接问她“想不想活命”有区别吗？


    哪个傻子会往里跳？


    也就是狗皇帝没经历过九子夺嫡的地狱副本，喜怒全凭心情。


    这要是搁在现代职场，早被她这种老油条玩得连裤衩都不剩了。


    这么想着，宋迎唇角勾了勾。


    下朝后，她打算再去表表忠心，再欣赏一下永昭帝的表情。


    可到了万春殿外，却被一个眼熟又喊不出名字的小太监伸手拦下。


    “殿下请留步。”小太监躬身道，“陛下有旨，今后您不必入内殿伺候，若有政务，自有宫人去东偏殿呈送，不劳烦殿下。”


    唇角凝笑，宋迎挑了挑眉。


    他自己主动把秘密告诉她的，说完又挂不住脸，玩冷战？


    “知道了。”她波澜不惊，颔首道，“有劳公公了。”


    搞得她乐意跟他同居似的。


    正好回去点点小箱子里的私房钱有没有少。


    说罢，转身回了自己的东偏殿，没有半分留恋。


    之前的置物都被原封不动的搬了回来。


    没了狗皇帝在旁边当监工，她自己一个人干活还舒心些。


    宋迎上手极快。


    经过永昭帝的点拨，不过几日，批阅奏折已是游刃有余。


    只是有些大事，还需要他亲自拍板。


    “钦州盐引一案，盘根错节，不可急于一时，暗中派人前往，分而化之。”


    “淮南水患未平，国库空虚，修缮祭台一事，驳回驳回。”


    “吏部……新科进士任免……”


    朱笔划过一行行名字，笔势却在奏折末尾，骤然一顿。


    ——宋晋同。


    是兄长！


    刹那间，鼻腔一酸，眼前瞬间腾起一片水雾。


    宋迎眨了眨眼，勉强将酸涩压下，看清了后面六个字：


    自请辞官还乡。


    兄长高中进士后，竟然……辞官还乡了？！


    算了算日子，正好是自己入宫前后。


    攥着笔杆的手在抖，所以，兄长十年寒窗，一朝金榜题名，却为了她……放弃了前程？


    手抑制不住地轻轻颤抖。


    思乡情切又被勾起，裹杂着愧意，瞬间冲垮了心防。


    她做了数次深呼吸，才咽下哽咽。


    喉头哽得生疼。


    不能急，宋迎，你不能急。


    她逼着自己，将思绪重新落回朝政上。


    宋迎抬手抹去眼角湿痕，面无表情地翻开了下一本奏折。


    再落笔时，腕下字迹依旧清隽锋利。


    她将批阅好的奏折分门别类，码放整齐，才扬声唤来宫人转呈。


    日升，月落。


    长灯一夜未熄。


    一日。


    两日。


    三日。


    ……


    ……


    永昭帝真成了甩手掌柜。


    一摞摞被她批阅完的奏折，送去万春殿；


    又有一摞摞被他阅过之后的奏折，送至偏殿。


    本本奏折上，只有龙飞凤舞的的朱批——


    准。


    日复一日，两人之间，仿佛


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    只剩下了纸张往来。


    宋迎却并不觉得狗皇帝讨厌她。


    恰恰相反，她越来越笃定，狗皇帝喜欢她。


    若非如此，何必让润德公公拐弯抹角地，告知她那些陈年旧事？


    若非如此，又何必这样避而不见，他到底在怕着什么？


    狗皇帝一定是喜欢她。


    喜欢她，所以才不见她。


    想通了这一点，宋迎不急了。


    她倒要看看，狗皇帝接下来要唱哪出。


    只是偶尔想起，离了她，他怕是又要夜夜受折磨了吧。


    ……活该。


    宋迎把方才情绪收了收。


    热脸贴冷屁股的事，她不做。


    他想做孤君，她便安安分分做能臣。


    他要公事公办，她就比他更铁面无私。


    这是情感博弈。


    谁主动，谁低头，谁认输。


    她不能输，


    她要赢。


    宋迎搁下笔，起身走到窗边，活动一下筋骨。


    窗外，又飘起了细雪，檐角覆了层新霜。


    万春殿主殿与东偏殿，不过数步之遥。


    永昭帝立在内殿后侧的窗格内，便可穿越风雪，望见东偏殿的长案。


    他已经这样，看了她许多天。


    不必刻意去听，她翻动奏纸的声音；


    不必用力嗅闻，她身上墨香混杂着的清甜；


    甚至那盏亮至中宵的烛火，只一眼，便可灼痛他的眼睛。


    过去能让他瞬间平息的感知，如今却成了无时无刻的煎熬。


    既贪恋又窒息。


    他摊开御案上的奏折，是她清秀峭然的字迹。


    从批注的口吻到处置的决断，无一不带着他亲手教导出的影子。


    不愧是他的人，聪慧能干。


    可疏离的时间越长，这点骄傲却成了体内凶兽的养料，变得越发躁动。


    从细微的耳鸣，到指尖控制不住地痉挛。


    渐渐地，眼前事物又开始重影剥离。


    他强行压制着，脸色却一日比一日苍白阴郁。


    一名小太监捧着卷宗，战战兢兢地立在殿外：


    “陛、陛下……殿下说今日公务棘手，还请您……亲自定夺。”


    宋迎。


    永昭帝在心里默念了一遍她的名字。


    五感在刹那间彻底失控。


    眼前烛火骤然炸开，千万根金针刺入他眼底；


    窗外梅香陡然浓郁百倍，他几欲作呕；


    殿外巡夜禁军步履沉重，无数重锤，砸在他头颅上！


    “呃啊——”


    他喉间溢出一声痛苦闷哼。


    殿外，小太监张开双臂，拦住了想要闯进去的宋迎。


    “殿下！陛下吩咐过，任何人不得……”


    吩咐你个球！


    宋迎懒得废话，一把推开他，径直闯了进去。