花大郎是个勤快的，天还没有亮，他就等在门外了。


    萱娘起床后照例去开门，好让孙六娘到的时候能直接进来，没想到有人会蹲在门口，又吓了一跳。


    她抚着胸口道：“二娘子不是让你开门了才来的吗，怎么来得这么早？”


    花大郎挠了挠头，“习惯了，到点了就睡不着。”


    每日这个时候，他已经在码头上挑担子了，今早他也是和往常一样醒来，想着不用那么早上工，便尝试着多睡一会，不想翻来翻去都睡不着，还把孩子给吵醒了，被莲娘骂了一顿，说他就是天生的劳碌命，让他赶紧去上工。


    他起床收拾收拾，穿上最好的衣服就来了。


    临走前，阿娘还叮嘱他眼里要有活，不要让大娘子二娘子叫了才去做，那殷切的样子，好像他是没长大的小孩儿一般。


    阿娘总是这样，他都是孩子的父亲了，她还把他当作没长大的孩子。


    想着，花大郎脸上不自觉地露出了无奈的笑容。


    萱娘也是到点了就醒，很能体会花大郎的感受，见他脸色，误会了，用同病相怜的语气安慰了他两句，便引他进门。


    进了门，花大郎和沈春宜她们打了招呼，便自觉地去打水，挑水，把后厨里的大水缸装满水。


    见快没柴了，又去储物间搬柴，后又帮着拉磨。


    凡是要使劲的活，几乎被他包圆了。


    付出是有回报的，他才来不到半日，沈春蕙就已经琢磨着给他涨工钱了。


    当然，这事沈春蕙还没有立即说出来，觉得得有几日的观察期。


    和三日前一样，食铺还没有开门，门外就有人等着了，甚至等的人比三日前还要多。


    因为是第一日有外送，需要的人并不多，所以花大郎也闲了下来。


    但他并没有闲着，而是揽过了收拾碗筷擦桌子的活儿。


    开门将近半个时辰的时候，终于有人要外送了。


    花大郎看了一眼那人竹片上的编号，又问了地址，是隔壁坊的地址，走路约莫一盏茶功夫就到了，又把排队的时间算上，便估摸着说了个时间。


    他并不说这个时间前一定送到，只说这个时间左右送到。


    这也是闲汉的一种话术，弹性宽裕的时间可以让他有更多时间处理突然发生的意外情况。


    那人也理解，把竹片给了花大郎，潇洒地走了。


    旁边的人看了眼热不已，纷纷上来问他们的地址送过去要多久。


    花大郎一一报了送到的时间。


    有些人觉得时间合适，便把竹片递给他了，潇潇洒洒地走了，有些人觉得时间有些长，不如在食铺里吃来得快，便继续排队等着。


    花大郎花了两日时间，把周围几个坊来来回回地走了不下十遍，结果也是可喜的，他送餐的速度非常之快，常常比约定的时间还要早送到。


    食客满意，出手自然就大方，仅仅一个早上他就得了将近五十文的赏钱。


    这钱来得太容易了，让花大郎有一种不真实感，就好像老天爷忽然大发慈心，追着给他掉馅饼一样。


    他心里有些虚，犹豫了一会，数出一半钱来，找到前廊下躺在摇椅上看书的沈春宜，把那钱递了出去，“二娘子，赏钱我拿一半就好。”


    “不用，你拿着就好。”说话时，沈春宜的眼睛没有离开过书一瞬。


    上次借回来的几本游记她已经看完了，昨夜和谢端聊了之后，他给她推荐了几本书，有游记，也有小说。


    谢端今早把那几本书都拿了过来，她趁着歇息的时候挑了一本志怪小说来看，写得还怪有意思，如今正看到主人公被妖怪追杀的高潮处，捏着一把汗呢，哪还有空搭理花大郎。


    花大郎见状也只好默默地转身离开了。


    萱娘去枝儿姐的干果铺串门回来，见花大郎手里捏着一把铜板，问道：“你要出去买东西吗？”


    花大郎摇头，“不是。”


    “那拿钱出来干什么？”萱娘追问。


    花大郎犹豫半晌，道：“赏钱太多了，我想把一半给回二娘子。”


    萱娘瞪大了眼，“你嫌钱多？”不等他说话，她又憨憨地笑道：“你要是嫌钱多的话，你可以给我啊，我不嫌钱多！”


    花大郎闻言瞅了她好几眼，似乎是想看清她到底是憨还是不憨，但那一张圆圆的脸上除了憨厚还是憨厚，没有半分精明之处。


    给是不可能给的，花大郎麻利地将铜板塞进怀里，道：“我不嫌多！”


    萱娘也只是开玩笑，笑了笑就过了。


    下晌的时候，花大郎干活更卖力了，打水、磨冰、用石臼舂辣椒粉等，一刻不停。


    相对于早食，晚上要外送人的更多，一部分人是不想排队的，一部分人是见菜式合家里人的口味，多要一份送回家里去的。


    从食铺开门到关门，花大郎的脚步就没有停过。


    结果也是可喜的，他得到的赏钱比早食要多得多，因此，即使他身体再疲惫，精神都是亢奋的。


    吃了晚食，他和孙六娘便回了。


    谢端留了下来，和沈春宜两姐妹说这段时日听泉打听的结果。


    十八年太长了，很多人连几年前的人事都记不得，更何况是将近二十年前的。


    听泉找到了好几户以前住在坡子巷的人家，都一一去问过了，大部分人都说时间太长记不清了，也有人斩钉截铁地说没听过这个名字。


    总而言之，结果是让人失望的。


    沈春宜能理解，就她们今日去找的那个黑客栈的掌柜也说记不清了。


    好在她们早有心里准备，多失望谈不上，只是难免有一点点。


    谢端瞧出来，轻声安慰道：“我会让听泉一直留意着的。不管过去了多久，你阿娘只要在坡子巷住过，就会有蛛丝马迹，找到它们，只是时间的问题，我们再耐心


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    等等。”


    沈春宜低声道：“我知道的。”


    谢端又道：“我也让人去查了你阿爹的消息。”


    沈临安，一个上京赶考的秀才，和同乡的读书人结伴而行，来到燕京之后，会住进驿馆或者专门招待赶考考生的客栈。


    与他来往的读书人，很有可能有人已经中举了，成了他的同僚。


    所以这几日他都在打听和沈临安同一年赶考的官员，特别是来自安南县周边那几个县的。


    沈春宜闻言有些忧虑，很怕会听到一出陈世美抛弃糟糠之妻的戏码，出于私心，她宁愿沈临安在十九年前已经死掉了，也不想要一个对亲生女儿不闻不问十九年的爹，甚至还可能附带一位继母和一长串的弟妹。


    沈春蕙小心翼翼地看了宜姐儿一眼，转头对谢端语气很冲地道：“找他干什么？”


    谢端解释道：“从他入手容易找一点。”他看向沈春宜，目光变得温柔，“找到他的消息，我会第一时间告诉你，你要怎么做，我都支持你。”


    沈春宜思绪有点乱，胡乱地点了点头。


    谢端不想让她沉浸在这种繁杂的情绪之中，转了话题，“我阿爹和祖母后日就要动身回老家了。”


    沈春宜有些诧异，“怎么这么快就动身？”


    谢端笑道：“不快了。”


    往年这个时候，祖母早就到西郊的庄子上避暑去了。


    今年要回晋阳，箱笼多，要多收拾几日，且她自己也不知道什么时候会回来，临走前便想要和各个老姐妹告别一番，因此才拖到现在才动身。


    沈春宜道：“哪里慢，才没几日呢。”


    谢端笑了笑，没再说话，他不能说自己是怕出变故，才觉得时间过得漫长。


    一旦祖母插手他的婚事，他相信宜姐儿定会撇下他的。


    他不能让这种事情发生。


    沈春宜不知谢端心中的忧虑，又问道：“那你明日要回去一趟吗？”


    谢端点点头。


    随着他的头点下，沈春宜心中忽然有了一种尘埃落定的轻松感。


    自从知道他阿爹回来之后，她脑海里总会忽然冒出一股被现代言情小说荼毒了之后的荒谬想法，他阿爹/祖母会悄悄地出现在食铺里，坐在一个无人的角落暗暗地观察她，一个让儿子/孙子迷了心窍女人。


    或者他祖母忽然带着一群鼻孔朝天的仆人盛气凌人地出现，甩下一张大额交子，让她消失在她孙子面前。


    这种荒唐的想法常常引她发笑。


    然而就在后日，这两个荒诞故事的主人公就要离开燕京，离开她的世界了。


    尽管事实是，他们从未在她的世界里出现过。


    但她依然感到一阵轻松席卷全身。


    她笑道：“那你好好陪陪你阿爹和祖母。”


    谢端瞧着她舒展的眉眼，沉默了片刻，忽然道：“我阿爹离开京城前，想见一见你。”