更夫被吓得一激灵，仔细一看这百十个举着火把之人，皆骑着快马，腰上佩着刀，只道是一群骑兵。


    更夫也是从战扬上退下来的老兵，见得骑兵佩着刀在深夜冲来，他第一个想到的便是敌袭。


    而在牌坊下守夜的老兵也被马蹄声惊醒，看得这么多骑马配刀之人，大惊失色。


    “唿唿…”


    两个守夜的老兵与更夫，几乎在同一时间吹响了挂在胸前的竹哨。


    尖锐的竹哨声瞬间传遍整个鹤留湾，紧接着新村各院落里的灯火接二连三的亮了起来。


    游动巡逻的老兵队伍听得哨声，立即向牌坊处赶来。


    潜伏在鹤留湾的暗夜使们也心下大惊，他们在此的目的是保护状元山的火药作坊。


    此时听得竹哨响起，十数道黑影翻上了屋顶，另有两个黑影往状元山疾奔而去，一个往水冲压坊，一个往火药作坊。


    一队守在冲压作坊的禁军与其中一个黑衣人交谈一番，当即分出五十兵卒，朝鹤留湾急速奔来。


    格物书院先生住的别墅区，鸿帝所住的院子里，也有十余个锦衣短打的汉子，开了书院小门，急奔牌坊而来。


    “来者何人！止步！”


    牌坊下守夜的两个老兵，将手中的长哨棍一举，将这队骑兵队伍拦了下来。


    向护卫见得有人出来相拦，高声道：“我乃中书令荀大人的护卫，向天高！此来是为寻我家二小姐，尔等不要拦路！”


    那两个老兵可不管什么荀大人，喝道：“尔等半夜三更夜骑马佩刀，鹤留湾万万进不得！退后！”


    向天高见得两个护卫也敢拦他，怒道：“我说了，我们是来寻我家二小姐，尔等不要与我难！”


    此时游动巡逻的老兵已赶了过来，将手中的长棍一举，将牌坊的路堵了个严实，独臂老李迈步而出：


    “尔等要寻哪家二小姐，若要寻，明日白天再来！或者，将佩刀卸下，再派人与我一同去见侯爷。”


    向天高大怒，大家都是护卫，丰邑侯的护卫敢让他这个宰相家的护卫缷刀，真是倒反天罡。


    京兆府的兵曹范举，也不上前出面，反而策了马后退了一段距离。


    这向天高不过一个护卫，吆五喝六的训斥他这个朝廷命官，早看他不爽了。


    此时让他吃点亏，自己再去求见丰邑侯，既不得罪荀封芮，也不得罪丰邑侯。


    向天高喝道：“我说了，我乃荀封芮大人的护卫！本护卫怀疑我家二小姐来了鹤留湾，识相的赶紧让我们进去找人！


    若我家二小姐出了事，莫说尔等，就是丰邑侯也担待不起。”


    独臂老李是从边关捡回的一条命，可谓软硬不吃，这荀府的护卫居然敢吓唬他，当下也变了脸色：


    “休得吓老夫，尔等若好好说，老夫便去向侯爷禀一声，你威胁我等，当我鹤留湾是什么地方！”


    向天高冷笑道：“我等又不进侯府，何须禀报丰邑侯！此虽丰邑侯封地，却也是我大周之地！


    如今我等要进庄寻我家二小姐，尔等敢拦？！”


    独臂老李老眼微眯：“你家二小姐走失与我鹤留湾何干！你若要进庄寻也无不可，但尔等必要缷了兵器！再禀于侯爷，我鹤留湾不允大股带刀兵之人进入！”


    鹤留湾中现在不同以往，这里边不仅住着姜远一家，且还有上官云冲、姜守业夫妻与伍禹铭等十几个大儒。


    更重要的是，太上皇也在这里落了户，所以鹤留湾此时的安防级别极高，带刀兵的大股人马，就是白天来也进不得，更别说晚上。


    此时表面上，只有独臂老李带着十来个老兵拦在这里，实则不知道有多少护卫隐在暗处。


    从水压冲坊赶来的禁军，刀枪齐出，埋伏在新村的巷道中，只要一有不对便杀出来。


    向天高的眼睛也微眯：“若本护卫不缷兵器呢？”


    独臂老李冷笑一声：“你可以试试！”


    都说宰相门前五品官，向天高把自己当回事，独臂老李却不信这个邪，谁家还没个宰相。


    向天高见得独臂老李领着十来个人，就敢把他不放在眼里，冷喝一声：“那我便试试！给我上！”


    “好胆！”


    独臂老李暴喝一声：“拦住他们！”


    一大群举着粪叉作农夫打扮的老兵与青壮，从新村中冲了出来。


    杜恒祥与杜青各提着一把剑缓步而来，暗夜使许永茂打着哈欠，拢着袍袖也出来看热闹。


    不同的是，许永茂伸着懒腰，手举在半空舞来舞去的，房顶上趴着的那些黑影渐渐隐去。


    向天高见得这么多人围了上来，也不敢真强闯，只得说道：“那本护卫要见丰邑侯！”


    这回轮到独臂老李不干了，这宰相家的护卫见得欺压不过了就想见姜远，哪有这么便宜的事。


    “侯爷已经歇息了！岂是你一个护卫能见的，要见，让你家大人明日来投拜帖！看看我家侯爷有空与否再说！”


    向天高怒色满脸，却又无可奈何，他是荀封芮的护卫没错，但此时若强闯，丰邑侯的护卫也不是吃素的，这么多人哪里打得过。


    向天高咬了咬牙：“我等真是急着寻我家二小姐！此来，是有大理寺与京兆府陪同，望行个方便！”


    范举听得被向天高提及，心中暗骂向天高欺软怕硬，这时知道搬出大理寺与京兆府来了。


    范举下了马，脸上带着笑，上得前来与独臂老李拱手：


    “李老哥，向护卫说得没错，荀家二小姐真不见了，很有可能是跑格物书院来了，这大半夜的，荀大人心急如焚。


    您也知道，荀二小姐一女子，若是出点什么事，那岂不是太惨了，您行个方便，去与侯爷禀报一声，让我等进庄找找，咱们绝不扰民。”


    范举这话说得就顺耳了许多，独臂老李的口气也缓了下来：“范大人，非是我不让你们进庄，实是你们这般像骑兵一样杀来，谁敢放？


    至于你说的进庄寻人，待我禀于侯爷再说。”


    姜远刚回丰邑侯府，所谓小别胜新婚，忙活了大半夜，此时才刚刚睡下，就被冬梅敲着门叫醒了。


    “干什么！谁找上门了？大半夜的，想死么！”姜远听得冬梅的禀报声大怒。


    冬梅在门外叫道：“姑爷，老李来报，说是荀家二小姐不见了，荀中书令的护卫要进庄寻人！”


    姜远更是暴怒：“荀封芮？他女儿丢了，大半夜的来老子的庄子找人？让他滚！别妨碍老子睡觉！”


    “哦。”


    冬梅见得姜远发怒，应了声也便退下了。


    不过姜远却是没能再睡，硬生生的被上官沅芷、黎秋梧、小茹从床上拖了起来。


    “夫君，老实交待！荀家二小姐不见了，荀家怎么上咱家来要人？你把人藏哪了？”


    三女凤目圆瞪，紧紧的盯着姜远。