柳罗娘面上含笑。


    “大人，奴家与那李掌柜就是正常生意往来，可没做什么违法乱纪之事啊。”


    远在太仓的李妩还不知道，自己已经被安上罪名了。


    此刻，她正与赵乐笙隔着条街面面相觑。


    方才，李妩对面的福乐酒铺已经完工，那边许久没出面的掌柜总算来了，穿得花枝招展，喜气洋洋的不是赵乐笙是谁。


    还是赵乐笙率先打破这尴尬的一幕。


    “哎哟，别来无恙啊阿妩。”


    “还真是巧啊，赵掌柜也看上太仓这块肥肉了。”


    正好见了面，两人找了个酒楼商谈。


    李妩问道：“近来山阳县酒坊可还好？”


    两人简要说了下各自管辖的铺子，所幸，一切都还正常。


    只不过，现在两人要从合作对象变成竞争对手了。


    赵双梁很有信心，他自个琢磨出了一种新酒，若李妩铺子只卖白酒的话，她抢客定是抢不过她。


    两人心中都是这样的想法。


    赵乐笙随口问道：“怎么只有你一人，陆掌柜呢？”


    难不成又跑去哪去开铺子去了？这两人下手当真是快。


    赵乐笙现在已经视两人为第一劲敌。


    等两人谈完，各自走了。


    李妩回到铺中，轻叹口气，她也想知道陆辞去哪了，吴满仓都回来了，怎么还不见陆辞踪影。


    李妩写了封信，让人寄出去。


    而在此时，常溪大牢。


    有一身形修长的男子被吊在木桩上，生死不知。


    这人正是陆辞。


    不出陆辞所料，没过几日，官兵就来他院中抓人了。


    陆辞是秀才，生冤员犯罪，需先报学政革去功名，方可用刑，现在罪名还没定，按理说不应问刑。


    可是不知为何，陆权谦一见着陆辞漆黑的瞳就遍体发寒，他觉得此人十分危险。


    反正在大的律法都犯了，打个生员算什么。


    先前许多被抓到牢中的百姓也纷纷指认了陆辞。


    陆权谦站在陆辞面前，厉声问道：“大胆贱民，还不认罪。”


    “草民何罪之有，大人不分青红皂白闯进草民家中，将草民抓进狱中，严加拷打，不知大人想让草民认什么罪？”


    “哼，还敢强词夺理。”


    “你罔顾礼法，害人性命，人证物证俱在，还不伏诛？”


    “说，你娘子是何人，躲到哪里去了？”


    “草民与夫人都是本分人，从未做过任何逾矩之事，至于那些人是如何认识草民的，草民不知，草民不认识。”


    陆辞咬着牙拒不承认。


    “我看你能嘴硬到何时。”


    “来人，上夹棍。”


    底下的侍卫犹豫一瞬，按大雍律法，夹棍乃酷刑，甚则足骨立断，非重案不得滥用，且对妇女、老弱、秀才皆要酌情处审。


    眼下秋闱在即，若当真将这秀才弄出个好歹了，他们担待不起。


    “大人，这，，，”


    “让你用就用，出什么事本官担着，此人罪徒，该死。”


    他要给他的铮儿报仇。


    属下也不过多言语了，拿来夹棍，架着陆辞的腿准备用刑。


    这时，一下属领着太仓县府中的师爷，拿着吴满仓的章印进来了。


    余泉老远就在喊着：


    “哎哟，陆大人，手下留情啊。”


    “我们太仓府的幕僚这是犯了什么事，劳大人这般兴师动众的？”


    余泉进来牢狱中看到这副情形，来不及客套，赶忙出声保人，那夹棍下去，人腿骨就碎了啊。


    陆先生可是个好苗子，今年秋闱定能高中，余泉也是起了惜才之心，哪能对一个读书人用这般重的刑。


    等看着那夹棍被撤了下去，余泉这才放下心来，对着陆权谦行了一礼。


    “陆大人，许久未见啊，不知大人是否还记得下官？”


    “我们县长大人公务暂忙，改日必定亲自登门拜访，只是不知这小子犯了什么事。”


    陆辞瞬间明悟，余泉是在告诉他，吴满仓与那谢长清恐怕暂且不会到常溪来。


    应是去了云州探查。


    陆权谦不禁皱眉，这贱民怎么跟太仓县府搭上关系了，为何他前脚刚被捕，太仓现在就派人来了。


    仿佛早有预料一般。


    陆权谦不由浑身一激灵，起了身冷汗。


    这是，盯上他了？


    什么事值得一县县令相隔甚远去盯着旁县县令，只怕铮儿的事是个幌子，当真要对付的是他啊。


    掩耳盗铃啊。


    难不成他们已经发现他私贩官盐的事了？


    他得赶快去禀明大人。


    陆权谦稳了稳心神，厉声说道：“这贱民残害百姓，本官依法断案，可惜这贱民嘴硬，只得用些手段让他招认。”


    余泉指着陆辞骂道：“竖子，你当真做下此等大逆不道之事？”


    陆辞开口回道，声音凉丝丝的，仿佛有气出没气进一般。


    “晚生未曾做过，当真不知陆县令的公子去了何处。”


    给余泉心疼坏了，这是他们太仓的大功臣，别给死在狱中了。


    余泉当然也知道此事，来这之前吴满仓已经同他说过常溪这边的概况了。


    陆权谦的儿子不见了，陆辞先前查过陆寒铮的罪证，此举怕是将祸水引到他头上了。


    余泉立即求情：“陆大人，此人只是个柔弱书生，哪会对贵公子下手。”


    “他们无冤无仇，他去招惹贵公子作甚。”


    陆辞冷声说道：“草民当真不认识县令之子，草民冤枉。”


    陆权谦在自己手底下人面前可以胡作非为，但也不敢明目张胆的在同僚下属面前罔顾律法，生怕别人不参自己一本。


    再说，此刻他也不想多耽误了，他还有更重要的事要去处理。


    陆权谦说道：“此番吴大人要保此人，本官便给个面子，不过待到铁证如山，本官也只能秉公办案。”


    余泉笑着说道：“那是自然，若此人当真做了伤天害理之事，陆大人只管断案，我太仓县府绝不多说一句。”


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