宋靖忙躬身道：“范丞公，此儿不可，他可是先帝下令由掖庭抚养的小皇孙，是陛下的亲侄儿。”


    “是他？”少府丞范样恍然，再次打量李安平，这便是好友廷尉右监鲁少卿照看了四年的小皇孙？他淡淡道：“确实不宜入选。”


    李安平暗暗嘘气，待少府丞离开后却见宋靖锁眉沉思盯着他。小李一脸的木然，心里怒海狂鲨在挣扎，怎么啦怎么啦？可是还有危机？


    其实，宋靖眼瞧陛下选伴当选内侍，他想着小李如有同龄人一起玩耍作伴，兴许会活泼快乐些吧。只是这掖庭里不是女人便是阉人，宋靖一直没有合意的人选。


    眨眼的功夫，咱们的小李皇孙也踏入了学龄，罪人子的身份注定他不能像其他皇子皇孙那般接受宫中名师的教学，宋靖只得亲自给小李同学开蒙。


    李安平心中的快乐险些溢出眉梢嘴角，终于有些寄托可以消磨漫漫长日了。他在掖庭拥有了一个大沙盘练字，小李认字练字可以大半天坐在院子里一动不动。宋靖可不许他这般久坐，正好今天要往暴室遣送新选的织染宫女，宋靖便带上小李让他多走动锻炼。


    暴室除了监禁犯事的宫人和执行对宫人的刑罚外，还承担着宫中织染的一条龙作坊产业。暴室令对宋靖这位负责输送人力资源的部门高管很是客气礼遇：“这一趟劳烦宋令公了。这是暴室新制的一批绢纱，染色上有些瑕疵，贵人们用不上，宋令若不嫌弃请带回家中女眷裁身合适的夏衣。”虽说有瑕疵的次等品贵人不用，可放到宫外那仍是抢破了头争要的宫中御品。


    宋靖还没来得及答话，一队甲士押送着四人前来。暴室令只得告罪前去与甲士交接，听说是要行蚕刑（即宫刑）的罪人。宋靖感同身受，不禁同情地看向那四人。李安平也顺着宋靖的目光看去，两个青年男子衣饰无华，估计是末等官吏，两个少年衣饰粗劣，估计是奴隶出身。


    宋靖正要与小李离开，却听到其中一个青年罪人哀求：“我没有偷盗马鞍，我是被人陷害的，求求你们不要行刑，我家中只有一个女儿，还没有儿子传宗接代，求求你们放过我......”


    李安平忍不住回头看去，心中怜悯却又无能为力。仅仅是偷窃罪便要失去当男子的资格，这个半原始社会太残酷冷漠了。也对，在这个年代，皇帝的亲儿子尚且含冤而死，更何况卑微的官吏与平民奴隶？李安平忽然生出了对暗淡未来的灰心。


    正想得出神，走在前头的宋靖忽然一边俯身参拜一边退避旁则，周遭的掖庭随从也纷纷恭谨退避。李安平抬头看去，只见一身锦衣丰神俊貌的高大男子迎面走来，身后是浩浩荡荡的随从，若不是知晓当今陛下是个不到十岁的娃，李安平还以为此人便是元平帝本尊。那人目光如炬随意扫过让路行礼的宫中诸人，眼风犀利得让小李有一种全身骨肉被刀刃刮过的错觉，忙吓得低头藏在众人身后。


    幸好贵人匆匆而过并未停留，李安平扯了扯宋靖的衣袖：“宋令公，他是何人？”


    宋靖笑了，这小皇孙一天也不见得说上一句，此番总算遇上好奇之事发问，便解释：“刚刚那位是辅政大臣大司马大将军乔孟。”


    哇哦，刚刚那位便是大名鼎鼎的四大顾命大臣之首乔孟，看着最多三十出头，年轻俊朗得过分。瞧他走的方向估摸着要往天禄阁，天禄阁是皇家藏书楼，这位臣子在皇帝的宫中行走犹如身在自家宅第般自如，宫中各司各署尽是他下发的命令，俨然一副权臣的行径。


    李安平想了半日，终于赶在睡前问：“大司马大将军与相国，谁的权位更大？”


    宋靖一愣，很是意外他小小年纪竟问出这样的问题，小声地解释：“相国是百官之首，大司马大将军是百官之尊，一文一武各司其职相辅相承，皆是陛下的左膀右臂。”顿了顿，又说：“在我朝，第一位受封大司马之尊的大将军是你的舅公爷长平侯栗芹。哎，当年要是大司马大将军栗芹与骠骑大将军乔冠军尚在人世，那些妖魅魍魉何敢构害你父......”宋靖一时感伤言语无度，忙止住转了话题：“算起来，大将军乔孟是骠骑大将军乔冠军的同父异母弟，骠骑大将军喊栗皇后为姨母，囫囵算来他们兄弟二人与你父是表兄弟，你该称呼大将军为表伯父。”


    即便沾亲带故，也不见得会提携，小李腹诽。不过要是能抱上权贵的大腿，总归得些好处吧。只是想抱乔孟大腿的人估计两个长安城也安置不来，还是寻些能自力更生的门道吧。小李不免为自己打算着将来，掖庭奉先帝旨抚养他，可他毕竟是男儿身，长大以后不可能继续留在掖庭，必然要到宫外讨生活。以他这尴尬的先太子后裔身份，去当官是不可能的，他也没有田地财产可以继承......要不存些钱银做些生意买卖吧？这法子越想越觉得可行，只是眼下得想法子挣些现钱留做买卖本金。


    元平元年春，少帝册封唯一在世的同父异母姐姐为安邑长公主，迎入宫中代母职抚养少帝统摄后宫。掖庭一下子忙碌起来为安邑长公主修整宫室选送宫人。陛下年纪还小数年内不可能册纳嫔妃，女子的青春韶华虚耗不得，能到长公主跟前侍候的宫人也是大有前程的。因此，掖庭里心思活乏的宫女皆蠢蠢欲动。送礼物献殷勤抛媚眼，掖庭令大叔宋靖比往昔更让一众宫人为他疯狂，今日便有一个胆大的织室女官试图勾引曾是男人的宋靖大叔。


    “织室令染了风寒，小人替他送来掖庭宫人的服饰。诶，宋令公，你的袍袖破损了，小人这就替你缝补。”


    正在内室喝下午茶吃小点心的小李险些被口中的茶点给呛到，一边概叹这位女官的生猛英勇，一边竖起耳朵不肯错过分毫剧情。


    “赵女史，你且回吧，我不需......”一阵凌乱的声响，疑似肢体碰撞，宋大叔有些生气了，“赵女史，我晓得你想去侍奉长公主，可遴选宫女女官自有一套选拔，你若通过自会推荐给长公主，请回吧。”


    女色诱惑不成，赵女史行苦肉计，哭道：“宋令公，织女们私下常有偷偷变卖自己的绣品到宫外，我......我从中替织女牵线搭桥，但大部分的利润都让织室令占去……我不想再啖织女的血肉了，可没法抽身……我想着给长公主当差兴许可以摆脱这些。宋令公，求你怜惜怜惜我，帮帮我吧？”


    织女偷偷变卖绣品到宫外是公开的秘密，只要情节不是太过一般不会有人追究，但堂堂织室令霸占织女们辛苦得来的大部分血汗钱，这就过了。掖庭令的品阶虽比织室令高，但两者皆是少府辖下，且听说现任织室令是少府卿的亲戚，纵然织室令犯错，掖庭令也无权干涉过问。


    倒是织女的调度管理把握在掖庭手上，长公主代管后宫身份尊贵，各殿各室各署皆要调选一批宫人送去伺候长公主，掖庭令若是顺水推舟把赵女史调走，倒也是举手之劳。


    宋大叔对他这么一个孤儿也极尽关怀备至，李安平猜他听到此等恶事定然心软要帮一把。半月后公布宫人调取名单，赵女史果然如愿在列调派到长公主殿里。她欢喜地携着礼物前来掖庭拜谢宋靖，小李正好在旁侧练字，他还是头一回正面见赵女史。这位女史长相绰约体态风流，只是颈脖瞧着有些怪怪的僵硬不能动，否则以她的美色姿容大概早已选在贵人身旁侍候。


    “宋令公的大恩小人无以为报，小人从今往后以宋公为马首是瞻。”赵女史说着表忠的话，脸色却越发白，肩膀与腿脚忽然痉挛不止，整个人嘭通倒地，腰背似被一道无形猛力推挤着，身体怪异地后躬。这一连串的动静发生得太突然，在场的掖庭诸人无不吓得噤若寒蝉面无人色。