封魔钉尖触地的刹那，褚玄陵掌心传来灼烧般的震颤。


    七枚铜钱突然同时爆亮，金红光芒顺着地面的朱砂纹路窜动，如活物般在庭院里游走交织，最终在半空凝成直径丈许的八卦图，将那团扭曲的邪念实体死死罩住。


    "嗷——！"邪念的嘶吼震得窗玻璃嗡嗡作响，它原本半透明的躯体开始膨胀，表面浮现出无数张人脸，有王叔梦里见过的白发老妇，有周小姐记忆里哭嚎的孩童，全是这二十年里被老槐树吸走的怨气所化。


    藤蔓疯狂抽向阵壁，却在触及金光的瞬间焦黑断裂，散发出刺鼻的焦糊味。


    褚玄陵抹了把嘴角的血，指腹轻轻摩挲镇魂铃的铜纹。


    系统面板在识海疯狂闪烁，【当前环境危险等级：b级】的红色字体刺得他太阳穴发疼，但他的呼吸反而稳了——老道士说过，越乱的局，越要守住自己的气。


    他抬眼看向阵中挣扎的邪念，忽然注意到那团黑雾深处有一缕若有若无的青芒，像春芽顶破冻土般顽强。


    "你本是守护这方水土的树灵。"他握住镇魂铃的手微微发颤，不是因为害怕，而是想起老道士教他辨认灵体时说的话："妖有妖性，灵有灵根，就算被怨气裹成了毒瘤，总还有一丝原魂在最里面。"他深吸一口气，踩着阵纹的光轨走进八卦图，"那些怨气是这二十年里楼上楼下吵架的恶言，是外卖员被雨淋湿的咒骂，是周小姐丢了工作时砸的花瓶——它们不该成为你堕入邪道的养料。"


    邪念的嘶吼突然顿住，黑雾里的青芒更亮了些。


    褚玄陵手腕轻振，镇魂铃发出第二声清响。


    音波如水纹般荡开，原本张牙舞爪的人脸瞬间变淡，露出底下青灰色的树纹轮廓。


    他看见那轮廓里有年轮状的纹路在转动，像在回忆什么——或许是二十年前刚苏醒时，看小娃娃在树下跳皮筋，帮晾衣服的主妇挡过暴雨？


    "现在，该醒了。"他将铃铛贴在胸口，声音放得更轻，"你困住这些怨气，其实是在替他们收着不甘，可你收不住的。"


    地底传来细碎的断裂声。


    老槐树的主干突然裂开一道缝隙，一抹半透明的虚影从中飘出。


    那是个穿青衫的少女，发间别着槐花，眉眼温柔得像四月的风。


    她看向自己被黑雾包裹的下半身，眼底浮起痛楚："我......我本想帮他们化解怨气的，可越收越多......"


    "所以你开始吸活人的生气，想把怨气压下去。"褚玄陵没退，反而往前迈了半步，"但怨气是泥沼，你越挣扎，陷得越深。"


    少女的指尖轻轻碰了碰阵壁的金光，黑雾竟顺着她的动作开始剥离。"原来......是这样。"她抬头时，眼角有淡青色的光痕，"谢谢你，让我看清自己。"


    邪念的嘶吼彻底变成了呜咽。


    褚玄陵看着那团黑雾被金光一点点压进老槐树的根系，直到完全消失。


    他摸出一张安魂符，符纸刚触到树干，便自动贴了上去，朱红的"安"字泛起暖光，顺着树纹爬满整棵树。


    原本枯黄的叶子以肉眼可见的速度变绿，枝头甚至冒出了几粒雪白的花苞。


    "这......这就完了？"周小姐的声音从身后传来。


    褚玄陵转头，看见她不知何时开了门，正扶着门框发抖，眼尾还挂着泪。


    王叔站在她旁边，老花镜歪到鼻梁上，手还保持着指向槐树的姿势，"我、我刚才看见个穿青衣服的闺女......"


    "那是树妖的本魂。"褚玄陵扯了扯沾血的道袍下摆，把镇魂铃收进布包时，指尖碰到了里面的铜钱——刚才摆阵用的七枚，此刻还带着余温。


    系统提示音在识海炸响，他垂眸看了眼只有自己能看见的面板：


    【任务完成：清除槐树邪念】


    【功德点+150（当前：280）】


    【技能解锁：七星封魔阵·初级（可镇压3阶以下邪祟，消耗：功德点50/次）】


    "原来真有能好好说话的妖怪......"周小姐走到老槐树下，伸手接住一片新落的槐花，"我爸住院前总说这树有灵性，让我别砍......看来他是对的。"她转身时，月光正落在她颈间的翡翠坠子上，那是刚才被邪念缠住时挣断的，此刻正静静躺在她掌心。


    王叔突然抹了把眼睛，从裤兜里摸出个皱巴巴的红塑料袋："小褚，叔家里还有罐野山蜜，明儿给你送来——这么些年的噩梦，就这么没了......"他的声音哑得厉害，像砂纸擦过竹筒。


    褚玄陵摇头："报酬按之前说的，两千块就行。"他弯腰捡起地上的铜钱，一枚枚擦干净收进锦囊，"至于山蜜......留着给周小姐补补，她最近气色不好。"


    周小姐一怔，随即笑了："你这人，算卦的时候嘴硬，做起事来倒细致。"她低头看了眼手机，凌晨两点的屏幕光映得她眼睫发颤，"今天辛苦你了，要不......先去我屋里喝杯热姜茶？"


    "不了。"褚玄陵背起布包，转身走向巷口，"明早还要去菜市场摆摊。"他走了两步又停住，回头看向老槐树，月光下，那抹青衫虚影正朝他挥手，"对了，最近别在树下烧纸钱。"


    "啊？"周小姐跟着他的目光望去，只看见满树槐花在风里摇晃，"为什么？"


    "树灵醒了，现在该她给你们挡煞气，不是你们给她送怨气了。"


    巷口的路灯突然亮了。


    褚玄陵的影子被拉得老长，他走出去没多远，就听见身后传来周小姐的轻呼："槐树开花了！"他没回头，但能想象得到——雪白的槐花会顺着风飘到周小姐脚边，飘进王叔的窗沿，替这栋住了二十年的老楼，重新续上几分人气。


    夜风吹起他道袍的下摆，系统面板上的功德点数字还在微微发亮。


    他摸了摸布包里的镇魂铃，突然想起老道士临终前说的最后一句话："这世道要变了，可人心呐......总得有人守着。"


    此刻的他还不知道，次日清晨，周小姐会捧着个雕花木盒站在他的卦摊前。


    木盒里躺着张烫金推荐信，抬头是"龙组特别事务处"，落款盖着玄铁铸就的九爪龙印。


    但那都是后话了——至少现在，他只需要踩着满地槐花，走向菜市场的早市，把今天的第一卦钱，放进卦摊前的搪瓷缸里。