39. “考试”

作品:《我在汴京卖茶饮

    李嬷嬷的声音传来,围着江念鱼的厨娘立即作鸟兽散。


    江念鱼应声,欠了欠身忙跟上李嬷嬷的脚步。


    二人在廊下穿行,江念鱼离了嘈杂,耳边静了脑子却活跃起来。


    贵客们有事要问她,是好事还是坏事?江念鱼猜不准。


    前方李嬷嬷的脚步慢了下来,应该是宴会地点到了,隔着垂花门,江念鱼都能听到院中的嘈杂。


    “稍后娘子进去,贵客们问什么娘子便答什么。”李嬷嬷转过身,安抚地拍了拍江念鱼的肩,“娘子放心,这是好事,有夫人在场,出不了什么大岔子。”


    是好事就行,江念鱼心下稍宽,“嬷嬷放心,我会谨言慎行的。”


    “那就好,娘子随老奴进去吧。”


    一进院子,江念鱼才知何为花团锦簇,只见园中各色花朵争奇斗艳,红的、黄的、白的,应有尽有。


    众娘子穿着各色衣裳,如扑花的彩蝶般动人。


    待近了人群,李嬷嬷示意江念鱼止步,一人走到主座卫夫人处低声禀报。


    卫夫人扫了江念鱼一眼,同李嬷嬷点头后,直起身子拍了拍掌,道:“诸位娘子方才不是好奇茶是谁做的吗?这不,正主终于来了。”


    江念鱼适时站出,拱手左右行礼。


    众娘子窃窃私语,江念鱼耳朵灵,听到她们在议论她年纪轻。


    一着嫩黄衣裙的女子率先站了出来,直言道:“真的是你?不是你爹娘托你来的?那配方与巧思也都是你自己想的?”


    “回娘子,民女爹娘俱已仙逝,这奶茶确是民女一人所想。”江念鱼恭敬回道。


    “当真?”


    “当真!”


    “行吧,姑且信你。”女子勉强道,毕竟众人皆以为这奇特的茶应当出自大师之手,而大师通常是个白发苍苍的糟老头,哪成想此次竟是年轻的娘子。


    “这茶既是娘子想出来的,那可否为在座的各位讲解一番?”女子又道。


    还真是“考试”啊?江念鱼心中暗忖,嘴上却依着那女子要求讲解道:“这茶就是简单将牛奶与清茶混合。”


    “其上的图案则是民女根据今日赏花宴之名,特地将各类带色的蔬果研成粉末,借模具在白色茶面上洒出各类花卉形态。”


    好在江念鱼提前备好了“答案”,话说得顺溜又明白。


    “好!真是巧人巧心巧思!”卫夫人带头称赞,“李嬷嬷,还不快赏。”


    “是。”李嬷嬷上前,将提前备好的荷包递给江念鱼。


    “是啊是啊!这江娘子真是好心思!”一些极有眼色的娘子见此情状,连忙帮衬道:“还是夫人天生慧眼,竟能找出这般灵巧的娘子,得以让诸位品尝此等新奇物!”


    江念鱼这番讲解算是打消了些场上众人的疑虑,毕竟纵使卫夫人引荐,可这没有真本事的人众人也是不愿接纳重用的。


    “好了,既已证实,诸位娘子应当就没有顾虑了。”卫夫人打起圆场,“来人,给江娘子看座。”


    江念鱼正要回绝,卫夫人似提前预知她心中所想般,温声道:“你且安心坐下,还有其他事要商谈呢。”


    “好。”江念鱼从容入座。


    她刚一落座,便又有一红衣娘子朝她打探道:“我听说娘子开了店,位置在哪?这奶茶着实滋味非凡,我正想买些回去给我爹娘尝尝呢。”


    众娘子也都竖起耳朵。


    江念鱼如实说了那日说给卫夫人的地址。


    随着她话音落下,江念鱼明显感到红衣娘子的热情淡了不少。


    就在此刻,却突有一听起来年纪较长的声音道:“曲院街?这地方怎么听着那么耳熟?”


    众人疑惑看去,可那妇人说完这句话竟就没声了,正当众人目光正要转移时。


    妇人身旁的嬷嬷看了江念鱼一眼,随后像是想起什么般,贴近了妇人的耳朵。


    “哎呀!我想起来了!”那妇人惊呼,倏然转向江念鱼:“娘子的铺子,可是叫茶饮记?”


    “正是。”江念鱼抬头,望向声源处。


    一华贵夫人端坐在那里,正热切地看着她,“那娘子可还你记得年前救过一个孩子?”


    江念鱼再点。


    “那孩子是我儿子,我本想亲自登门致谢,可惜我家老爷不愿,今日才未认出救命恩人。”妇人说着,起身离开座位走到江念鱼身旁。


    “真是多亏了娘子,我可就那一个孩子,若真出了什么事,我定也活不成了。”妇人流下两行清泪。


    江念鱼忙起身行礼,妇人扶住她双手,“恩人不必多礼。”


    “真是天赐的缘分!”首座的卫夫人见到这一幕,拊掌笑道。


    赵夫人的一番话,成功让场子重又热闹起来,毕竟人都是见风使舵的,这卫夫人的引荐是一回事,赵夫人的救命之恩可就是另外一回事了。


    江念鱼陪坐到宴会结束,她起身后,才走到垂花门,就有不少丫鬟给她递帖子。


    江念鱼一一接下,她盯着手上的拜帖,心里明白自己总算在权贵阶层撕开了一道口子。


    她将拜帖妥善收好,正要去灶房找杏春,却又被李嬷嬷叫住。


    “娘子,夫人邀您移步前厅一叙。”


    “好。”


    卫夫人帮了她,她的确该当面给她道谢。


    谁知到了前厅一看,不止卫夫人,赵夫人竟也端坐在椅子上。


    “江娘子来了,快坐!”卫夫人热情招呼她。


    许是想起江念鱼宴上被黄衣女子质问一事,她又道:“娘子放宽心,这种事也只有今日这一次,宴席关乎各家颜面,各家女眷难免问得详细些。”


    江念鱼摇头道:“夫人说得这是哪里话,对于民女这种生意人,客人问得详细点也是理所应当的。”


    “再说了,我既是茶饮记的掌柜,自然早就做好了准备,不会在客人面前露怯。”


    “若民女连这种事都做不好,又如何能在这偌大的汴京撑起茶饮记呢?”


    商人以利为先,她们既是她的潜在顾客,她为了招揽顾客,自然不会在意这些细枝末节。


    “说得好!我的确没看错你!”卫夫人面上尽是欣赏之色,她是真没想到,自己偶然遇到的一个女子,竟这般有勇有谋。


    “既然不是为了此事,那......夫人此番叫我过来


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    ,所为何事?”江念鱼看了眼厅内的赵夫人,既然卫夫人没事,那找她的人......难道是赵夫人?


    “确实是我叫的你。”赵夫人含笑道:“不日赵家将举办一场诗会,不知江娘子可有意愿?”


    哦豁,这是给她送机会来了?那她可是万般愿意啊。


    “民女自然愿意,定不负夫人重托!”江念鱼朗声承诺道。


    赵夫人见她如此恳切,满意地点点头,“那就好,那我可就等着娘子的好消息了。”


    三人又寒暄一番,才终于散场,临走前,卫夫人故意落在后头,嘱咐江念鱼道:“娘子虽是赵家的救命恩人,可赵大人家门楣甚高,娘子千万不要自持身份随意对待诗会。”


    “多谢夫人提醒,夫人放心,民女心里有数。”


    若说江念鱼如今最感激谁,那莫过于眼前这位卫夫人了,若不是她,茶饮记未来的路还不知道有多难走呢。


    因而,不管是为了茶饮记还是为了卫夫人,她都会慎重对待每次宴会。


    ......


    灶房内。


    自江念鱼被李嬷嬷喊走,已过了近两个时辰了,杏春等的都要急死了。


    若不是不能随意乱逛,她恨不得将卫府翻个底朝天。


    原本以她的活泼性子,被那么多厨娘围着,早就竹筒倒豆子般全秃噜出去了。


    可如今呢,她只顾着一刻钟瞧门口八百次,那群厨娘见问什么她都不说,早就没影了。


    “掌柜!掌柜!”看到江念鱼身影的那一刻,杏春兴奋地蹦了起来。


    待江念鱼走近,她立即把对方上下左右看一遍,弄得江念鱼哭笑不得。


    “行了,别看了,没缺胳膊没少腿。”江念鱼自动转了一圈给杏春全方位展示。


    “那就好,掌柜你不知道,我一个人呆在这,都要急死了。”杏春见江念鱼没事,开心又委屈。


    这卫府虽大,可是规矩繁多,人也陌生,她一个人待在这,真是又惊又怕。


    “我怎么不知道?你看你额上的汗。”江念鱼拿出手帕帮杏春擦了擦,“行了,快收拾东西,咱们回去。”


    杏春定了定神,像条小尾巴般跟在了江念鱼身后。


    直到出了卫府门,她才想起来宴会的事。


    “掌柜,宴会办得怎么样?我们的奶茶,那些贵客们喜欢吗?”杏春问。


    江念鱼没回答,而是难得俏皮地逗她:“你猜?”


    可杏春还未答话,二人身旁的马车帘却骤然被掀开,帘后传来一道清朗的声音。


    “我猜,定然是大受欢迎。”


    “江言?”江念鱼讶然抬首,她还以为江言早就回去了,没想到竟还未走。


    “阿鱼,我说得对不对?”江言执拗问。


    江念鱼看他一眼,道:“对,而且,我还又接到一场宴会邀请。”


    “真的吗?那太好了!”杏春欢呼道,显然已经忘了方才自己哭哭啼啼的样子。


    “真的!快上车!我细细同你们讲。”


    杏春麻溜爬上车,江念鱼随后,她刚坐定,掀开马车帘透气之时,却忽见一耀眼金簪自眼前划过。