前往星罗帝国地目的已经达成，可到达星罗帝国之后该干什么，三人却没有任何头绪。


    沉默之中，轻微的脚步声从树林深处传来，三人齐齐扭头看去，微弱的火光照亮了一小片区域，又被茂密的树丛所遮挡。


    脚步声越来越近，也越来越密集，从那杂乱无章的声音中，卡尔仿佛感受到了忐忑与不安的气息，而在这忐忑与不安之中，又夹杂着一丝丝期望。


    一个小男孩率先踏入火光映照的范围之中，他浑身脏兮兮的，穿着一件满是污迹的短袖，裸露出来的小胳膊又瘦又黑。


    小男孩一头黑发乱糟糟，脸上沾满了泥灰，嘴唇干裂，表情带着畏惧，可那双清澈的大眼睛却相当有神。


    此时小男孩就这么直勾勾的看着三人，又或者说，看着篝火之上架着的那口小锅，锅中米粥滚烫，阵阵粥香传出老远。


    在三人看来寡淡无味的米粥，可在小男孩眼中，却仿佛是什么难得的美味佳肴，光是闻着它的香味，便已经让小男孩忍不住咽了口唾沫，眼神之中满是渴望。


    小男孩身后还跟着不少人，男女老幼都有，他们无一不是神色萎靡眼窝深陷，脸上挂着散不去的愁容与憔悴。


    此时这些人也都在直勾勾的看着架在篝火上的小锅，一个个都使劲咽着口水，眼神同样满是渴望，然而面对坐在篝火边的三人时，渴望之中又带着浓浓的畏惧与戒备。


    卡尔看了看小男孩，又看了看他身后的这些人，脑海中闪过了当初阿拉德大陆流离失所的人们，他自己好像就是其中一个。


    饿死的，病死的，为了抢夺一口食物被打死的，走了一路，就死了一路。


    拥有鬼手是他的不幸，可幸运的是他拥有鬼手，很矛盾，却相当真实，因为鬼手，没人敢靠他太近，也没人敢将他当作猎物。


    缓缓扭过头看向城池的方向，卡尔皱着眉，声音带着几分不解：“他们是刚逃亡过来的吗？”


    他想要表达的意思，是这些人是不是才刚逃到这边，和他们一样等着天亮后进城。


    朱竹清明显听懂了卡尔想问什么，表情漠然的摇了摇头：“他们进不了城。”


    一个问的简洁，一个答的干脆，也就只是这简简单单的一问一答，其中的信息，却让卡尔陷入了良久的沉默。


    他们进不了城，所以只能躲在树林之中，等死。


    灾难其实并不是最可怕的，可怕的是灾难过后的饥饿与混乱，很显然星罗帝国并没有想过搭把手，救一救这些颠沛流离无家可归的灾民，而是选择将他们拒之城外，任他们自生自灭。


    “这很符合那些家族的行事风格，他们从未将平民当人看过。”朱竹清想了想，表情平静的开口说道：“他们自己都时常自相残杀，即便是兄弟亦或是姐妹，有时候也会打个你死我活。”


    卡尔看了她一眼，继续保持沉默，心里面对星罗帝国的印象又深刻了许多，难怪戴沐白会逃跑，原来皇宫门口对掏是他们家的传统，就连下面的一众家族都被带歪了。


    这时，那个小男孩小心翼翼的往前走了几步，可很快就被一只满是皱纹的手给拉住。小男孩迟疑片刻，扭头看了看身后躲在阴影里的大人，又看了看那口架在篝火上的小锅。


    心中虽然也很畏惧，可肚子强烈的饥饿，与内心对食物的极致渴望，使得他用力挣脱那只手的钳制，迈着一双小短腿又往前走了几步。


    没一会，小男孩来到了篝火边，他先是害怕的看了三人一眼，哆哆嗦嗦抬起又黑又瘦的小手指向那口小锅，声音之中满是恳求与期望：“快烧干了，我能喝一口米汤吗，就一口，我肚子饿。”


    卡尔抿嘴，小舞抿嘴，就连向来维持着清冷人设的朱竹清也抿起了嘴。三人相互对视一眼，虽然并没有交流，可仅是从各自的眼神之中，便已经看出了对方在想什么。


    夜色愈发深沉，树林中的篝火烧得越来越旺，小锅里满满的米粥咕嘟咕嘟冒着热气。原本只围坐三个人的篝火旁，此时坐满了一圈人，他们或是端着一碗粥，或是抓着分到手的干粮，如同饿死鬼一般大口大口往肚子里咽。


    三人身上本来就没剩下多少食物了，如今全部都掏出来，连让这些人吃顿饱饭都做不到，只能勉强平分下去，先垫一垫肚子。


    此时那小男孩就坐在卡尔身边，与小男孩一起的，还有一个形容枯槁，满头白发的干瘦老人。


    小男孩端着一碗粥，不停往嘴里灌，每喝一口都被烫得直哼哼，可哪怕粥再烫，他也紧紧闭着嘴，生怕从嘴里掉出去一粒米。


    “所以，只有贵族能进城，你们都被舍弃了？”


    与老人交谈许久，卡尔对目前的星罗帝国有了个大致了解，哪怕曾在阿拉德大陆亲眼目睹过，甚至亲身经历过，如今再次见到，心中仍旧不由得涌起一抹悲哀。


    老人咕咚咕咚喝完粥，伸出舌头将碗里最后一粒米舔干净，放下碗长长吐出一口气，像是重新活过来一般，原本半死不活的声音总算是有了几分气力。


    “不知为何，动物发疯，魂兽发疯，就连人也疯了，不单单是我们，但凡没发疯的生物，都会遭到它们的攻击。”


    “很多人都往莱恩城这边逃，就连魂兽也都在逃，我们原本想着，只要进了城就安全了。”


    “可到了城下却发现城门紧闭，城头上的帝国士兵不仅没放我们进城，魂师大人还将我们驱赶。”


    “这也就罢了，等那些发疯的怪物离去，我们也能从那些被摧毁的村子里获取一些粮食。”


    说到这里，老人眼眶通红，无力的叹息一声：“他们下手的速度，太快了……”


    “每天都有帝国士兵出城，去各个被摧毁的村子搜集粮食，他们大包大包的运回城里，从未想过给我们留下一口活命粮。”


    “一开始我们有三十多号人，靠着野果草根硬生生扛了半个月，大人们还能坚持，娃儿们哪扛得住，短短半个月，十个娃儿去了五个，就连大人也都死了三个。”


    “有人实在扛不住，三五成群走了，只剩下我们这些人还守在这。”


    老人抹了一把眼泪，满是皱纹的脸不住的颤抖着：“我有两个儿子儿媳，还有两个孙子一个孙女，儿子和儿媳在逃跑的时候为了护住娃儿，死了。”


    “我带着三个娃儿一路跑，半路上孙女没了，前些天另一个孙子也没了，就只剩下这唯一一根独苗苗。”


    他枯瘦老手轻轻揉着小男孩的头，眼中流露出一抹慈爱，可除了慈爱之外，更多的是绝望与无助。


    如果再这么下去，这最后一个孙子也不知道还保不保得住，若是就连最后一丝念想也没了，很难想象老人的内心会有多么痛苦。


    听着老人一字一句的讲述，卡尔默不作声，只是捏紧了拳头，死死咬着后槽牙。小舞对这种事情向来都很能共情，此时大眼睛里蓄满了泪水，脑袋靠在卡尔肩头，小鼻子微微抽动。


    朱竹清依旧维持着她的清冷人设，只是她的眼中已经满是冷漠，当然不是针对这些人的，而是针对那些贵族的。


    她本就是贵族出身，自然知道那些人是怎样的想法，面对魔物，死守城池明显能够降低许多压力。而城中资源有限，在无法快速清理魔物的情况下，城里人越多，资源的消耗就越快。


    这些资源当然要优先供应给贵族，说不得原本就生活在城中的平民都有不少被驱赶出来，更别论本身就居住在城外的平民，他们能把人放进去那才有鬼了。


    既然没办法尽快消灭魔物，城里的贵族们就只能坐吃山空，这种情况下，只能派出队伍搜集粮食，那些被摧毁的村子之中，即便人都死光了，可粮食还在。


    只要将这些村子里的储粮都集中到城里，他们便可以依靠坚固的城墙抵挡魔物，至于城外的家破人亡尸横遍野，又怎会被贵族们放在心上？


    平民对他们而言就是地里的杂草罢了，死了就死了，来年还能再长出一茬来。城外的平民死光之后，说不得那些魔物破不开城池就会退走，等于说城外的平民，已经被他们当作了魔物的口粮，只求那些魔物吃饱喝足杀得尽兴之后，就会退回森林之中。


    很残忍，也很现实，不仅是星罗帝国，就连天斗帝国只怕也是这般做法。


    都说人不为己天诛地灭，这种把别人丢出去送死，保全自身利益与性命的行为，只能说没了良心之后，他们确实都活了下来。


    只不过，这事被卡尔给碰上了，卡尔这人对自己要求很严格，对别人的行为却视而不见，他的理念就是尊重他人命运，只要自己不作恶就行。


    而这个理念有一个BUG，那就是只要被他定义为敌人，那么卡尔动起手来，往往都会把对方往死里砍。