“搜！活要见人死要见尸！“粗犷的吼声惊起几只夜鹭。徐妙云感觉朱棡的手在她掌心写字：装死。


    她立刻闭眼瘫在泥滩上，故意让半截袖子漂在水面。追兵的火把越来越近，有个穿牛皮靴的就在她耳边踩来踩去：“头儿，这儿有个小的！“


    靴尖踢到她腰侧时，徐妙云差点憋不住气。忽然“嗖“的一声破空响，那靴子主人闷哼着栽进江里。紧接着箭如雨下，追兵们惨叫连连。


    “是魏国公的亲卫！“有人惊恐大喊。徐妙云偷偷睁眼，看见对岸树林里冲出二十余骑，当先那人弯弓搭箭的姿势，活脱脱就是年轻版的徐达！


    “爹爹？“她刚出声就被朱棡按回泥里。真正的杀机此刻才至——芦苇丛中突然竖起十余张强弩，箭头发着诡异的蓝光，齐刷刷对准了救援的骑兵。


    千钧一发之际，徐妙云摸到腰间别着的弹弓。她咬牙抓起把碎石，也不瞄准就朝弩手方向乱射。“哎哟！“黑暗中有人痛呼，弩箭失了准头，擦着徐达亲卫的马蹄扎进土里。


    “撤！“假传圣旨的骑兵首领吹响骨哨。朱棡趁机抱起徐妙云冲向树林，湿衣服拖泥带水地甩了追兵满脸。小丫头趴在他肩上，看见爹爹的副将一箭射穿了最后那个弩手的喉咙。


    晨雾弥漫的树林里，徐妙云裹着副将给的干衣裳直打喷嚏。朱棡正和徐达派来的校尉低声交谈，突然脸色一变：“太子醒了？“


    “昨夜子时突然清醒。“校尉偷瞄了眼徐妙云，“说梦见晋王殿下在吃毒苹果...“


    小丫头噗嗤笑出声，被自己的鼻涕泡呛得直咳嗽。朱棡无奈地给她拍背：“太子还说了什么？“


    “说...说吕侧妃最近总在绣梅花香囊。“校尉压低声音，“但东宫根本没有梅树。“


    徐妙云突然从包袱里掏出个油纸包：“因为这个！“纸包里是她沿途收集的各类毒物标本，最上面正是那片荔枝叶。“太子殿下是不是每逢阴雨天就咳血加重？“


    校尉瞪大眼睛：“徐小姐怎知...“


    “因为断肠草毒遇潮发作。“她得意地晃着脑袋，发梢的水珠甩了朱棣一脸，“那些荔枝叶根本不是保鲜用的，是慢性毒药！“


    朱棣正拧着衣角的水，闻言一个激灵：“二哥府上也有贡荔...“


    “四弟慎言。“朱棡突然打断他，目光扫过校尉腰间的梅花玉佩。徐妙云会意，假装打喷嚏扑到校尉身上，趁机摸走了玉佩。


    等校尉告退，三人凑在一起研究玉佩。朱棣用剑尖挑开夹层，里面竟藏着张微缩地图，标注着应天城各处密道。


    “这是...“朱棣声音发颤，“胡惟庸案时锦衣卫用的...“


    “所以''胡''字指的不是胡惟庸。“朱棡冷笑，“是他当年安插在锦衣卫的暗桩。“


    徐妙云突然指着地图角落的小记号：“这个墨点...是不是娘寝宫的后墙？“


    正午时分，他们换上校尉带来的农家衣裳。徐妙云把头发挽成村姑髻，还往脸上抹了把锅灰。朱棣见状也要抹，被她嫌弃地推开：“四哥长得就够黑了！“


    “小没良心的！“朱棣作势要掐她脸蛋，被朱棡一记眼刀钉在原地。


    通往应天的官道上，商队马车排成长龙。徐妙云趴在粮袋上假装睡觉，耳朵却竖得老高。前面茶摊几个脚夫正闲聊：“听说了吗？今早玄武门戒严了...“


    “可不是！我三舅老爷的连襟在五城兵马司当差，说逮着个往宫里运毒药的...“


    徐妙云偷偷拽朱棡的袖子，却见他微微摇头。顺着他的目光看去，茶摊老板正偷偷往一个脚夫怀里塞东西——那油纸包的形状，像极了他们在船上见过的毒石灰！


    商队缓缓通过城门时，徐妙云紧张得手心冒汗。守门士兵挨个检查货物，轮到他们这辆车时，突然用枪杆戳了戳粮袋：“装的什么？“


    “高粱。“朱棡哑着嗓子回答。士兵狐疑地打量他黢黑的脸庞：“掀开看看。“


    徐妙云突然“哇“地哭出声：“官爷行行好！我娘病得快死了，就等着卖粮抓药...“她哭得一把鼻涕一把泪，顺势把鼻涕抹在粮袋上。士兵恶心得连连后退：“滚滚滚！“


    进了城，朱棣憋笑憋得满脸通红：“小丫头，你哪学来这招？“


    “跟和珅叔看大戏学的呀！“徐妙云得意地抹掉脸上伪装，突然指着远处钟楼，“朱棡哥哥快看！“


    钟楼檐角挂着盏红灯笼——这是马皇后与他们约定的暗号，表示“危险暂缓“。朱棡却盯着灯笼旁飘过的青烟皱眉：“娘从不用檀香。“


    他们绕到皇城东北角的排水沟前。徐妙云扒开伪装的杂草，露出个狗洞大小的入口：“地图上标的密道！“朱棣刚要钻，被她拽住后襟：“四哥等等！“小丫头掏出个鸡蛋扔进去，蛋清立刻“滋啦“冒起白泡。


    “硫酸！“朱棣脸都绿了，“这要钻进去...“


    朱棡已经解下腰间皮囊，往洞口倒了半袋面粉。粉尘弥漫中，隐约可见洞壁插着几十根细如牛毛的毒针。


    “胡惟庸的拿手好戏。“他冷笑，“当年蓝玉就是...“


    “什么人！“一声暴喝打断了他。转角处冲出队巡逻兵，铠甲上的梅花纹在夕阳下泛着血光。徐妙云反应极快，抓起把土灰扬过去：“跑！“


    三人慌不择路冲进条死胡同。追兵的脚步声越来越近，朱棣急得直跺脚：“完蛋完蛋，二哥知道我被当街追着打，肯定笑话我...“


    “闭嘴。“朱棡突然掀开墙角的下水石板，“下去。“


    恶臭扑鼻的甬道里，徐妙云捏着鼻子摸黑前行。忽然前方传来细微的水声，朱棡立刻熄灭火折子。黑暗中，有个尖细的嗓音哼着小曲渐渐靠近：“...梅花落尽李花开...“


    “是宫里的太监！“朱棣压低声音。徐妙云却竖起耳朵：“调子不对，原词是''桃李花开''...“