“我不！“小丫头死死拽住他腰带，“你答应娘要带我回...“话音未落，朱棡已经解下腰带腾空跃起——原来追兵已至眼前，雪亮弯刀正劈向她头顶！


    “锵！“金石相击的火星里，徐妙云连滚带爬躲到树后。她摸出柳如烟给的袖箭，却发现机括被泥水卡住了。正着急时，忽见地上有根烧焦的车辕...


    “看招！“她使出吃奶的劲儿抡起车辕，正好砸中个想偷袭朱棡后背的刺客。


    那人踉跄着回头，迎面又挨了一记——徐妙云跳起来用鞋底抽他脸，绣花鞋上的小珍珠在月光下划出亮线。


    朱棡解决完最后一个敌人，转身就见小丫头正坐在昏迷的刺客身上数战利品：“朱棡哥哥！他们腰牌是太原卫的！“她举起块铜牌，突然皱眉，“咦，这个划痕...“


    血迹斑驳的铜牌上，梅花纹饰的第五瓣被人为刮花了。朱棡眸光一沉——这是军中表示“被胁迫“的暗记。


    天边泛起鱼肚白时，他们找到处荒废的茶棚。


    徐妙云蹲在溪边洗铜牌，突然惊呼：“水里有人！“朱棡剑刚出鞘，却见她捞起个湿漉漉的信封——是昨日被炸飞的奏折残页，如今只剩“吕氏通北“四个字还清晰。


    “看来二哥查到的比想象中多。“朱棡把残纸晾在石头上。徐妙云正拧着裙角的水，忽然鼻子一皱：“朱棡哥哥，你闻...“


    风里飘来丝若有若无的药香。


    顺着气味寻去，茶棚后竟躺着个重伤的驿卒，怀里紧紧抱着个漆盒——正是东宫专用的梅花纹样！


    驿卒见到朱棡的玉佩，挣扎着吐出几个字：“太子...换药...“便昏死过去。徐妙云已经撬开漆盒，里面整齐码着十二枚蜡丸，每颗都印着吕字私印。


    “不能碰！“朱棡打落她想去拿蜡丸的手。


    小丫头却指着盒盖内衬：“这里有字！“只见丝绸衬里用针脚绣着几行小字：“太子每日戌时服药，忌蜂蜜。“


    “蜂蜜...“徐妙云突然翻出自己的小荷包，“上次吕侧妃送来的蜜饯！“


    日头渐高，他们不得不拖着驿卒赶路。


    徐妙云把自己的斗篷盖在伤员身上，边走边嘟囔：“这人指甲缝里有褐粉...像是煎药时沾的灶灰...“


    前方突然传来銮铃声响。


    十余名锦衣卫纵马而来，为首的高举令牌：“奉旨接晋王殿下回京！“徐妙云刚要欢呼，却被朱棡暗中掐了下手心——这些人的飞鱼服下摆，全都绣着若隐若现的梅花纹！


    “有劳。“朱棡假装整理行装，低声对徐妙云道，“一会儿我说''跑''，你就往东边林子里钻。“


    小丫头眨眨眼表示明白，突然指着天空尖叫：“老鹰抓小鸡啦！“趁众人抬头瞬间，朱棡一剑劈断领头者的马缰。受惊的马匹横冲直撞时，徐妙云已经猫腰钻进了灌木丛。


    林间追逐持续到晌午。徐妙云蹲在树杈上，看着假锦衣卫们在树下转来转去，急得直咬手指——朱棡哥哥去哪了？说好要在溪边汇合的...


    “下来。“熟悉的声音从头顶传来。


    她抬头就见朱棡倒挂在更高处的树枝上，衣摆还滴着水，显然刚游过河。小丫头兴奋地往上爬，结果踩断枯枝引来追兵。


    箭矢破空声中，朱棡一把将她捞到背上：“抱紧！“


    他们在树冠间腾跃的身影惊起飞鸟无数。


    徐妙云搂着朱棡的脖子，突然感觉后颈一凉——片树叶擦过皮肤，留下道血痕。


    她这才发现追兵用的箭矢闪着诡异的蓝光，分明是淬了剧毒！


    “朱棡哥哥...“她声音发颤，“你后背...“


    三支毒箭深深钉在朱棡肩胛处，黑衣已被血浸透。


    他脚步越来越沉，最终靠着一棵老松树滑坐在地：“听着...顺着溪水走...十里外有座...“


    “我不走！“徐妙云扯下腰带想给他包扎，却发现血是黑的。


    她手忙脚乱翻药匣，突然想起什么，掏出那颗从驿卒身上摸出的蜡丸：“赌一把！“


    朱棡还没来得及阻止，她已经咬开蜡丸吞了半颗。小丫头苦得整张脸皱成一团，却惊喜道：“是解毒丹！和娘给的味道一样！“


    药效发作得极快。朱棡刚恢复些力气，就听见追兵的脚步声逼近。


    徐妙云急中生智，抓起把腐叶往他脸上抹：“装死！“自己则扑到他身上嚎啕大哭：“夫君啊你怎么就去了——“


    追兵拨开灌木时，看到的就是个满脸泥污的小村姑趴在“尸体“上哭得撕心裂肺。有人用刀尖挑起她下巴：“看见个受伤的男人没？“


    徐妙云吸着鼻子指向相反方向：“往、往那边跑了...“她突然打了个喷嚏，喷了对方满脸唾沫星子。


    待脚步声远去，朱棡睁开眼：“夫君？“


    “戏本里都这么喊...“小丫头耳尖通红，手忙脚乱给他擦脸，“药效只能撑两个时辰...“


    暮色四合时，他们终于摸到一处猎户小屋。


    徐妙云用火石点了三回才燃起柴堆，火光映着朱棡苍白的脸。


    她正想找点水，突然听见门外有响动——是那个重伤的驿卒！这人不知怎么追来的，手里还攥着个染血的荷包。


    “太子...香囊...“驿卒气若游丝地递过荷包，“吕侧妃给的...“说完便断了气。


    荷包里装着晒干的梅花，香气与毒蜜饯一模一样。徐妙云翻出内衬，发现绣着行小字：“愿君心似我心“——落款却是十年前的日子！


    “不对...“她拽朱棡的袖子，“吕侧妃入东宫才七年...“


    朱棡突然咳嗽起来，唇角溢出血沫。


    徐妙云慌得打翻了水罐，湿透的衣袖碰到火堆“嗤“地腾起白烟。这动静反倒惊醒了朱棡，他强撑着坐起：“荷包...拆开...“


    棉布夹层里藏着张泛黄的纸条，字迹已经模糊：“戌时三刻，老地方“。徐妙云对着火光细看，突然“啊“了一声：“这个''刻''字的竖勾...和密信上的笔迹一样！“


    更深露重，朱棡的高烧越发厉害。