“好一招借刀杀人。“朱棡冷笑。徐妙云踮脚想看，却被他用掌心罩住眼睛：“去把《九章算术》抄三遍。“


    “凭什么！“小丫头跳起来抗议，发髻上的珍珠钗差点甩到朱棡脸上，“又不是我下的毒！“


    “就凭你昨日少写了两页功课。“朱棡拎着她后领往书房走，“再加《千字文》一遍。“


    日头渐高时，书房里传来徐妙云愤愤的磨墨声。朱棡在院中检视昨夜缴获的刺客兵器，发现每把弯刀根部都刻着相同的徽记——朵五瓣梅花，与吕氏最爱的簪花样分毫不差。


    “殿下。“亲卫压低声音，“刚收到消息，吕侧妃的兄长昨日调任太原卫指挥佥事...“


    朱棡的剑尖在青石板上划出深痕。他突然听见书房窗棂“咯吱“轻响，转头就见徐妙云正趴在窗台上偷听，脸颊上还沾着墨汁，活像只花脸猫。


    “《九章算术》抄完了？“


    小丫头嗖地缩回脑袋，片刻后又探出来：“朱棡哥哥，梅花记号我在哪儿见过...“她突然瞪大眼睛，“是东宫年节赏下来的食盒！“


    柳如烟手中的茶盏“啪“地落地。朱棡却若有所思地摩挲着剑柄——去年除夕，吕氏确实给诸位皇子都送了江南点心，用的正是这种梅花漆盒。


    午后突然下起太阳雨。徐妙云趴在书案上打瞌睡，毛笔在宣纸上晕开一大团墨迹。朱棡刚给她披上外袍，院外突然传来嘈杂声——燕王朱棣顶着斗笠闯进来，蓑衣上的水珠甩了满地。


    “三哥！“他摘下斗笠就往桌上拍，“父皇让你我即刻启程去西安！“牛皮地图在案上铺开，朱棣的指尖顺着黄河划到潼关，“二哥的秦王府昨夜走了水，烧掉了半个粮仓！“


    徐妙云被惊醒，迷迷糊糊去抓朱棣的蓑衣带子：“四哥...我的栗子糕...“


    “还吃！“朱棣弹她脑门，“二哥怀疑是有人纵火，粮仓里发现了火油！“他忽然压低声音，“更蹊跷的是，守仓的侍卫都说闻到了梅花香...“


    朱棡与徐妙云同时抬头。小丫头睡意全无，从袖中掏出个小本子刷刷记录：“戌时三刻换防...梅花香...二皇子...“她突然倒吸一口气，“四哥！秦王殿下最近是不是得罪了东宫？“


    朱棣的表情活像生吞了鸡蛋：“你、你怎么知道二哥上月参了吕家强占民田？“话音未落，徐妙云已经扯着朱棡的袖子蹦起来：“串起来了！吕家这是要...“


    “噤声。“朱棡捂住她的嘴，“去收拾行装。“


    雨幕中的太原城笼着层青灰色。徐妙云抱着包袱站在马车旁，眼巴巴望着厨房方向：“和珅叔说新蒸的茯苓糕快好了...“


    “带着路上吃。“朱棡把她拎上车，转头对朱棣道，“你走官道，我抄小路。“


    朱棣刚要反对，徐妙云突然从车窗探出脑袋：“四哥穿我的斗篷！“她抛出件大红猩猩毡，“这样刺客就会追着你跑啦！“


    “......“朱棣抱着红斗篷哭笑不得，“小丫头，你四哥我...“


    “驾！“朱棡一鞭子抽在马臀上。赤电马扬蹄嘶鸣，溅了朱棣满身泥点子。徐妙云的笑声混着雨声飘远：“四哥记得把蜜饯分给二哥吃呀——“


    山路泥泞难行。徐妙云缩在车厢里啃茯苓糕，突然被个颠簸震得磕到门框。朱棡单手驾车，反手把她捞到身前：“坐稳。“


    “朱棡哥哥。“小丫头扒着他肩膀小声说，“我们真不去西安？“


    “那是老四的差事。“朱棡抖开蓑衣裹住她，“我们去会会吕家新上任的指挥佥事。“


    徐妙云眼睛一亮，立刻从靴筒里掏出把迷你匕首：“柳姐姐给的！说能扎穿三层牛皮！“她突然想起什么，“对了，那个香味...“


    雨声中，朱棡感觉她的小手在自己腰间摸索。低头一看，徐妙云正捏着个香囊嗅来嗅去：“就是这个！老驿丞身上也有！“香囊里装着吕氏年节时赏的安神香料，早已被雨水泡得发霉。


    夜幕降临时，他们停在处荒废的茶棚。朱棡刚生起火堆，徐妙云就神秘兮兮地掏出个油纸包：“和珅叔偷偷塞给我的酱鸭！“油纸展开，香气引来草丛里一阵窸窣响动。


    “别动。“朱棡按住她要去摸匕首的手。树丛里钻出个脏兮兮的小乞丐，眼巴巴盯着酱鸭直咽口水。


    徐妙云掰下鸭腿递过去：“小弟弟，这附近可有军营？“小乞丐狼吞虎咽地啃着鸭腿，含混道：“山那边...新来了好多拿刀的...“


    火光映照下，朱棡与徐妙云对视一眼。小丫头突然解下自己的玉佩塞给小乞丐：“拿这个去太原府衙找柳姐姐，就说...“她凑到孩子耳边嘀咕几句，小乞丐点点头，攥着玉佩钻进夜色中。


    “你让他传什么话？“朱棡挑眉。徐妙云得意地晃脑袋：“我说''山茶花要开了''——柳姐姐懂的！“


    后半夜雨势渐猛。朱棡闭目假寐，听见徐妙云在斗篷下翻来覆去。小丫头突然拽他袖子：“朱棡哥哥，你闻...“


    潮湿的空气里飘来丝若有若无的梅花香。朱棡悄然按剑，借着闪电光亮看见远处林间闪过几道黑影——他们铠甲上的梅花纹饰在电光中清晰可辨。


    “嘘。“他捂住徐妙云的嘴，感觉小丫头在掌心写字：七个人，有弩箭。


    破空声骤然响起！朱棡抱着徐妙云滚到火堆旁，三支弩箭钉在他们刚才靠着的树桩上。徐妙云趁机抓起燃烧的柴火往林子里扔，火星引燃了枯枝，顿时照亮了偷袭者的位置。


    “跑！“朱棡拎起她跃上马车。赤电马不用扬鞭便撒蹄狂奔，身后传来刺客的咒骂声。徐妙云扒着车厢后窗数：“一、二...哎呀有个踩到捕兽夹了！“


    马车冲上山坡时，朱棡突然勒住缰绳——前方悬崖边站着个熟悉的身影，玄铁甲在雨中泛着寒光。徐妙云倒吸一口凉气：“太原卫指挥佥事吕弘？！“